怎樣學習古文 · 前言

《文史知識》的編者說：「近來收到讀者來信，問到怎樣學習古文，要就這個題目，寫一組文章來談談。」對這個題目，有兩種談法：一是對初學古文的人談，他們對唐宋以來的古文讀起來有困難，即就讀一般的古文來談。針對《文史知識》的讀者來信要求，正適於就讀一般的古文來談。一是就已經會讀唐宋以來的古文，專就讀先秦古文來談，這就牽涉到訓詁、校勘、通假、音韻等專門學問。這裡僅就前一方面來談談，不牽涉到專門學問。就前一方面談，古人也有不少談到過的，古人談到學習古文時，往往結合寫作來談，就寫作方法說，古今文是相通的，所以在這裡不妨連帶談及。 在談到怎樣學習古文前，先引《光明日報》1987年8月18日《北京召開漢語漢字討論會》中的一段話： 討論會認為，漢字是一種先進的意音文字，它把形音義集中在一個方塊里，表意性強，可以區別同音詞。漢字字形短，信息儲藏量大，便於快速閱讀。記錄同一內容，漢字比拼音文字所用篇幅短，這在信息日益增多的時代極為重要。與會一些代表指出，漢字的字形不直接表音，形聲字的聲旁用直音而不用拼音，這就使漢字具有了通四方通古今的優點，不同方言區的人，都可以通過漢字書寫的語言交流思想，兩千年前的古籍今人仍可讀懂。因此，漢語是世上最優秀的語言之一。 這裡指出「漢字字形短，信息儲藏量大，便於快速閱讀」；又指出漢字具有「通古今的優點」，「兩千年前的古籍今人仍可讀懂」。這兩點都跟怎樣閱讀古文有關。就「信息儲藏量大」說，在古文中更顯得突出。古文中的一個單音詞，由於它含有各種不同的意義，在白話里可以演化為好幾個雙音詞，說明古文中的單音詞，它的含義更為豐富。這裡指出漢字具有「通古今的優點」，這又牽涉到漢字的古今義的差別。不了解古文中單音詞含義的豐富，不了解古文中單音詞有古今義的差別，就無法閱讀古文。 比方「一」字，就古今義說，作為數詞的「一」，古今義是相同的。作為純粹義，如《書·大禹謨》：「惟精惟一，允執厥中。」作為「純粹」義的「一」，是古義；按今義，成了雙音詞「純一」。作為概括義，如《荀子·勸學》：「君子之學也，入乎耳，著乎心……一可以為法則。」作為「概括」義的「一」，是古義；按今義，成了雙音詞「一概」。作為同樣義，如《孟子·離婁下》：「其揆一也。」這是古義；按今義，成了雙音詞「同一」。作為統率義，如杜牧《阿房宮賦》：「六王畢，四海一。」這是古義，按今義，成了雙音詞「統一」。作為專精義，如《禮·禮運》：「欲一以窮之。」這是古義；按今義，成為雙音詞「專一」。作為一朝義，如《左傳》成公二年：「蔡許之君，一失其位，不得列於諸侯。」這是古義，按今義，成為雙音詞「一朝」。作為初次義，如《左傳》莊公十年：「一鼓作氣，再而衰，三而竭。」這是古義，按今義，成為三音詞「第一次」。作為或者義，如《孫子·謀攻》：「不知彼而知己，一勝一負。」這是古義，按今義，成為雙音詞「或者」。作為究竟義，如《戰國策·齊策一》：「靖郭君之於寡人，一至此乎！」這是古義，按今義，成為雙音詞「一竟」。 這樣看來，古文中的字，信息儲藏量更大，含義更為豐富，一個單音詞有可能包括好多個白話中的雙音詞。這裡又有古義和今義的差別。因此，讀古文時，倘不熟悉古文中的一個單音詞含有好多個白話中的雙音詞的意義，根據上下文，要從好多個白話中的雙音詞中選擇合適的一個來解釋，不懂得這種選擇，不懂得古義和今義的差別，就讀不懂古文，這裡講到《立體的懂》，就古文中的一個詞，在不同的上下文中可能有不同的具體解釋，怎樣掌握這種不同的具體解釋，這是立體的懂所要解決的問題。古文中的一個詞，有的是術語，要掌握它的意義，牽涉到理論方面，如孔子講的「仁」字。怎樣掌握這個詞的理論意義，不作片面的理解，這也是立體的懂所要解決的問題。 講到立體的懂，就離不開熟讀背誦。目前大學校內同學學的功課多，沒有時間來熟讀背誦古文，怎麼辦？再說，要死記硬背是苦事。怎麼解決熟讀背誦問題，怎麼變死記硬背的苦事為「因聲求氣」的有興味的事，這是「因聲求氣」所要討論的。通過「因聲求氣」，來理解作品中的思想情感，進入作品，這就接觸到古人怎樣探索古文的藝術性，這就接觸到對古文的鑑賞問題，劉勰在《文心雕龍·知音》里提出「六觀」。結合當前的讀者，來談談今天怎樣鑑賞古文的「六觀」。再結合鑑賞，試就古文中命意、謀篇、用辭等方面可資比較的作多方面的探討，再進而對一家古文的風格作些探討，再歸結到作家在研究古文中的融會貫通。經過這樣的探索，想通過「因聲求氣」，達到能閱讀一般古文的目的，進一步作些研究，來探索古文的藝術性，來作對一家古文的研究。以上是針對讀者的要求的設想，一定會有不恰當和不正確處，希望得到專家和讀者的指教。