在天堂里 · 第十七章
詹森像做夢一樣回到了家裡。看到他，小弗朗西斯欣喜若狂，但女兒的這種狂喜也沒能把他從恍惚中喚醒。至於他不在的這段時間裡發生了的事情，他也沒有問孩子或保姆的老母親。他只是神情茫然地緊盯一個地方，不斷地嘆氣，咕噥著一些別人聽不懂的話。之後，他吃了點兒東西，又喝了點兒烈酒，就趴在桌子上睡著了。保姆叫了他半天，他才跌跌撞撞地走到床邊躺了下去，然後用僅剩的一點兒理智告訴她，6點的時候必須叫他起床。
到了晚上，小弗朗西斯使勁地喊他、搖他，才把他從那死一般的睡夢中叫醒。醒來之後，這個疲倦的男人眼神里竟然滿是喜悅。他在床上又躺了一會兒，享受著身體上的放鬆和心靈上的平靜，很久之前，他就嚮往這種感覺了。他想起了心上人早上跟他說的每一句話和每一個字。他知道，她那麼溫柔地說了那麼多，其實就只有一個意思。想到這裡，他渾身顫抖了一下，因為他覺得到最後這可能就是一種幻想。不過，那種確定無疑的幸福感最後還是占了上風。
他從床上爬起來，感覺就像是大病初癒，體內充滿了新鮮的血液一樣。面對這種心情的轉變，連他自己都感到很吃驚。因為他還記得，就在今天早上，他還想在地上挖個洞把自己藏起來，以後永遠不再見陽光。他不斷地親吻女兒，又握了握保姆老母親的手，就往朱莉的住處走去。這位老婦人完全陷入了一片茫然。
走到朱莉的房子前，他吃驚地發現，五個窗戶居然都亮著，明亮的燈光從百葉窗上照射出來。他知道朱莉喜歡讓屋子裡亮著燈，但還是覺得現在這種情況有點兒不正常。他走進大廳，老僕人接過他的衣服。他問僕人這是怎麼回事，但後者沒有告訴他。他推開門，立刻看到亮堂堂的屋子裡坐滿了人。於是，他的心裡升起了一股厭煩感，不過同時也有點兒吃驚。
這些人他都認識。安傑莉卡坐在沙發上，她旁邊是老舍夫；羅塞爾坐在一張很舒適的扶手椅上；羅森布施和科勒像是被牆上的雕刻吸引住了，正在沉思；朱莉和施內茨、埃爾芬格在門旁聊著天。靠窗的那側牆邊擺著一個桌子，桌子上蓋著桌布，放著美麗的花束。小弗朗西斯的保姆正在忙著收尾工作。大家都穿著晚禮服。羅森布施居然脫掉了那件頗有歷史的天鵝絨夾克，穿上了一件華麗的燕尾服。要知道，就算是在夏天，他也會很認真地穿著那件夾克的。不過，這件燕尾服穿在他身上看起來有點兒肥，肯定是從羅塞爾的衣櫃裡拿出來的。最光彩奪目的當屬這個屋子的女主人了。她簡單地穿著一件純白羊毛裙，有一部分白皙的肩膀和雙臂露在外面；一條金項鍊圍成好幾圈纏繞在頸上，下面繫著一個圓形小墜，墜子裡嵌著她母親的小像；柔順光潔的頭髮向後梳著；一圈桃金孃花[又名桃娘、棯子、山棯、仲尼。夏日開花，燦若紅霞。花期從4月持續到9月]環繞在頭頂；胸前別著一朵深紅色的石榴花。
在最初的吃驚過後，他臉上帶著深深的失望轉身向門外走去，只有朱莉看到了這種失望。於是，他還沒來得及重新恢復平靜時，就感到一雙溫柔的小手拉住了自己。這雙手的主人在他耳邊溫柔地說了一個字後，他就放鬆了下來。
她把這個沉默的男人領到屋子中央，說道：「他終於來了。首先，我想請他原諒，我沒有提前告訴他你們會來。在這次離別晚宴上，雖然我邀請的都是我們最好、最親的朋友，但詹森，我知道今天晚上你只想看到我。我一直都願意為你做所有事情，但是這次，我只能這麼做了。朋友們都知道，我已經決定要和你一起生活，直到死亡把我們分開。你難道不覺得，面對新生活向我們敞開的大門，如果我們像犯了罪似的偷偷摸摸地進入，而不是像其他新婚夫妻一樣正大光明地走進去，接受朋友們的祝福，就會有損我作為女人的尊嚴和驕傲嗎？」
說到這兒，她停了下來，完全被激動的感情淹沒了。此時，她還握著詹森的手。詹森也沒有動，只是拉起她的手，在上面吻了一下。於是，朱莉重新鼓起勇氣繼續往下說，聲音稍微比剛剛低了一點：
「我們倆的角色完全顛倒了，這種情況是很少見的。通常情況下，新娘站在聖壇前時，大家只會聽到她說『我願意』。但這裡沒有聖壇，新娘必須自己宣讀結婚誓詞。既然我把自己的真心和誓言都交給了親愛的朋友們，那我在這裡可以坦白地說，我其實一直都希望事情會是另外一種樣子的。我想，如果我能像其他新娘一樣和新郎一起走向聖壇，讓我們的結合得到神的認可，那該是多麼美好的事情。但現在看來，這樣的希望是無法實現了。況且，我們兩個人現在正處於困境中，如果我們還抱著一種狹隘的想法，小心翼翼地堅持一種形式的話，那會有什麼好處呢？當我發現，我們如今是要決定他的生命和藝術面對的是幸福還是災禍時，我就再也沒有什麼顧忌了。我們兩個人年齡都不小了，已經成熟了，所以根本沒必要再欺騙自己的心。這兩顆心已經緊緊地連在一起了。所以，上帝一定會允許我們結合在一起的，這種結合不是罪過，也不是什麼放肆的行為。從今天開始，我將成為這個男人的真正的妻子，這個男人也將永遠成為我親愛的丈夫。」
說到這兒，她把臉扭到一邊，不再說話。屋子裡瀰漫著一片令人窒息的寂靜。新郎定定地看著心上人的眼睛。其他男人則低著頭，肅穆地站著，好像此時是在教堂里一樣。年輕的保姆拿著手帕不斷地擦拭著眼睛；大顆的眼淚從安傑莉卡的臉上滾落下來，她努力用一種帶著鼓勵的愉快眼神看著朋友。此時，朱莉轉過身，看向她。她急忙把手裡的小銀碟子遞給朱莉，然後暗暗地握了握她的手。碟子裡放著兩枚小小的金戒指，已經磨得很薄了，看起來好像已經戴了很久的樣子。
「這是我父母的結婚戒指，」新娘說，「那麼多年來，無論是福是禍，他們的關係都是越來越親密。他們把這兩枚戒指看成是這種親密關係的象徵。親愛的，如果我用這兩枚戒指讓我們的婚姻變得聖潔一些，你應該不會反對吧？現在，我把母親送給父親的這枚戒指送給你，在這些朋友面前，我向你發誓，我要成為你真正的妻子，成為你孩子的好媽媽。如果你還沒有後悔把你的生活交給我的話……」
她說不下去了，而他也突然被胸中溢出的一股感情攫住，於是就抓起另一枚戒指，胡亂地把它套在了新娘的指上。然後，他就把這個滿臉通紅的姑娘緊緊地摟在懷裡，好像再也不會放她走似的。他胸口劇烈地起伏著，極力克制著自己的啜泣聲，臉龐埋在新娘的脖子裡，不願意讓別人看到他的淚水，新娘柔軟的頭髮幫他拭乾了所有的淚水。
此時，屋裡的人們好像都沒有注意到這種真情流露似的。羅塞爾好像在認真地研究地毯的花紋；老舍夫拿著手帕，擦拭著眼鏡；埃爾芬格背對著新人站在鋼琴前，慢慢地翻看著一本音樂書；安傑莉卡伏在保姆的脖子上；科勒和羅森布施親切地握著手。
終於，新娘恢復了鎮定，溫柔地掙脫了丈夫的懷抱。在此之前，施內茨一直在用力地揪扯著自己的鬍鬚。此刻，他走到這對新人面前，結結巴巴地說了一些話，很誠懇地祝賀他們。他的行為給了周圍所有人一個信號，於是大家開始愉快地與新人握手，異口同聲地向他們道賀。每個人都緊緊握住新娘和新郎，好像永遠都不想放開一樣。每個人都想把幾分鐘前胸中滿溢的感情藏起來，好像在這個時候，這種感情是多餘的，是不合適的。在這團混亂中，安傑莉卡首先安靜下來，恢復了理智。她敲敲玻璃杯，請大家去用餐。她說，幾個小時候後，這對新人就要去新婚旅行了，新郎還沒有收拾好行李，所以大家不要等婚宴上的菜放涼了再去享用。
於是，大家走到餐桌前各就各位。老舍夫榮幸地得到了新娘身邊的位置；羅森布施坐在安傑莉卡的身邊；羅塞爾在用餐的時候，通常會避免和女性坐在一起，但現在他卻挨著保姆坐了下來。說到這場婚宴，我們必須提一下，愛德華·羅塞爾把自己的廚師和僕人都撥給了安傑莉卡，讓她隨意調用。而且他還認真地選了一些酒，又把它們冰凍了起來。不過，除了他自己，好像並沒有人注意自己吃的是什麼，喝的是什麼。坐在新人對面的朋友們好像被他們的幸福、朱莉的魅力、詹森那很能激勵人的夢幻表情深深吸引住了，幾乎都不看自己面前的盤子。安傑莉卡就是其中之一，她動不動就把手伸到對面，在大花束的陰影里去握朱莉的雙手。
朱莉計劃和丈夫一起去義大利，然後找一個地方定居下來，組建他們的家庭。等他們決定好是佛羅倫薩、羅馬，還是威尼斯後，他們再回來把小弗朗西斯帶走。天氣這麼寒冷，她還是不要跟著父母去新婚旅行比較好。
朱莉利用坐在老舍夫身邊的機會，和這位老人聊起了他外孫女的未來。雖然她竭盡全力說服老人，但還是很難打破他的固執心理。她堅持說男爵的懺悔是很真誠的，還努力說服老人說，如果他和男爵和解，他的外孫女就會得到很多物質上的實惠。但她發現，再怎麼說都沒有用。於是，最後她只好把自己「可愛」的一面召喚出來。朱莉對老人說，如果他同意她的請求，就幫了她一個大忙，也算是給她的新婚禮物，這樣的請求丈夫的老朋友肯定是不會拒絕的。果然，這位頗有紳士風度的老人答應了她，兩人還嚴肅地握了握手。照現在的情況看，老人和男爵有可能完全和解。男爵提出的所有合理要求，朱莉都向老人提了出來，老人也都答應了。
兩人談話的時候聲音很低，但詹森一直豎耳聽著。此刻，他按了按老紳士的手，對他表示感謝。從開始到現在，他一直都沒有說話。他感到欣喜若狂，心裡滿滿的都是喜悅，根本沒辦法說話。對他來說，周圍這些善良的朋友們所發出的聲音離他很遠。他只是緊盯著盤子前的花束，不敢看身邊這位尊貴的女士，雖然她現在終於是他的人了。當大家因為中尉講的笑話和安傑莉卡的熱情話語而哈哈大笑時，他只好艱難地逼迫自己露點笑容。
突然，朱莉的鋼琴響了起來。埃爾芬格坐在鋼琴前，開始彈奏婚禮進行曲的第一個小節，是門德爾松的《仲夏夜之夢》。所有聲音戛然而止，大家站起身，聆聽這優雅的旋律。此時，冬日的夜空中鑲嵌著無數閃閃發亮的星辰，它正俯瞰著這群人。但他們卻完全忽略了它，只是看著香檳酒泡沫下的精靈所玩的把戲。
鋼琴曲結束之後，屋子裡仍是一片靜寂。在此之前，新娘和安傑莉卡去了隔壁的房間，現在又回來了。新娘身上穿著旅行服。施內茨建議羅森布施把他的詩歌贈送給這對即將離去的夫妻，作為對他們旅途的祝福。羅森布施以前很容易就會答應別人的請求，但這次怎麼也不同意這樣做。只是向大家保證，他以後會把那些很差勁的詩抄下來，在旁邊做一些注釋，然後郵寄給他們。
此時，朱莉開口說道：「時間不早了，我們還要去和孩子告別。我們走之後，她肯定能得到最好的照顧。我也希望能快點兒回來見她。現在我們得和大家說再見了。」
她首先和孩子的保姆擁抱了一下，然後很親切地吻了吻她。之後，她溫柔地看著朋友們，和他們一一握手告別，還說了一些很親切的話。最後，她實在控制不住自己的感情，於是就衝出了房間。詹森也帶著濃烈的感情和朋友們一一道別，他請求大家不要出門送他們。但安傑莉卡堅持把他們送到了馬車旁。其他人站在窗前，看著這對新人和老埃里克鑽進馬車。安傑莉卡站在馬車的踏板上，抱著朱莉，久久不肯放開。她從踏板上下來後，馬車的門就「砰」的一聲關上了。此時，朋友們站在大開的窗戶前，或端著滿滿的酒杯，或提著燈籠，或拿著蠟燭，對著即將要離去的新人大喊「祝你們好運」。詹森雙手伸出馬車門外揮舞著，朱莉則揮舞著一條手帕回應他們。終於，馬車漸漸地遠去了。