與舍弟書十六通 · 與舍弟書十六通

與舍弟書十六通 板橋詩文最不喜求人作序，求之王公大人，既以借光為可恥，求之湖海名流，必致含譏帶訕，遭其荼毒，而無可如何，總不如不序為得也。幾篇家信，原算不得文章，有些好處，大家看看，如無好處，糊窗糊壁，覆瓿覆盎而已，何以序為？ 鄭板橋自題 乾隆己已 雍正十年杭州韜光庵中寄舍弟墨 誰非黃帝堯舜之子孫？而至於今日其不幸而為臧獲[1] 、為婢妾、為輿台[2] 、皂隸，窘窮迫逼，無可奈何。非其數十代以前即自臧獲、婢妾、輿台、皂隸來也。一旦奮發有為，精勤不倦，有及身而富貴者矣，及其子孫而富貴者矣。王侯將相豈有種乎？而一二失路名家，落魄貴胄，借祖宗以欺人，述先代而自大。輒曰：「彼，何人也，反在霄漢；我，何人也，反在泥塗。天道不可憑，人事不可問。」嗟乎，不知此正所謂「天道人事」也！天道，福善禍淫。彼善而富貴，爾淫而貧賤，理也。庸何傷天道循環倚伏？彼祖宗貧賤，今當富貴；爾祖宗富貴，今當貧賤，理也。又何傷天道？如此人事即在其中矣。愚兄為秀才時，檢家中舊書簏，得前代家奴契券，即於燈下焚去，並不返諸其人，恐明與之，反多一番形跡，增一番愧恧[3] 。自我用人，從不書券[4] ，合則留，不合則去。何苦留此一紙，使吾後世子孫借為口實，以便苛求抑勒乎？如此存心是為人處，即是為己處。若事事預留把柄，使入其網羅，無能逃脫其窮，愈速其禍，即來其子孫即有不可問之事，不可測之憂。試看世間會打算的，何曾打算到別人一點，真是算儘自家耳！可哀，可嘆！吾弟識之。[5] 焦山讀書寄舍弟墨[6] 僧人遍滿天下，不是西域送來的，即吾中國之父兄，窮而無歸，入而難返者，也削去頭髮。便是他留起頭髮，還是我怒眉嗔目叱為異端而深惡痛絕之，亦覺太過。佛自周昭王時下生，迄於滅度，足跡未嘗履中國土，後八百年而有漢明帝說謊說夢，惹出這場事來，佛實不聞不曉。今不責明帝而齊聲罵佛，佛之何辜乎？況自昌黎避佛[7] 以來，孔道大明，佛焰漸息。帝王卿相一遵六經四子之書，以為治國平天下之道，此時而猶言避佛，形如同嚼臘而已。和尚是佛之罪人，殺、盜、淫、妄、貪婪、勢利，無復明心見性之規。秀才亦是孔子罪人，不仁，不智，無禮，無義，無復守先待後之意。秀才罵和尚，和尚罵秀才。語云：各掃階前雪，莫管他家屋瓦霜。老弟以為然否？偶有所觸，書以寄汝，並示無方師一笑也。[8] 儀真縣江村茶社寄舍弟 江雨初晴，宿煙收盡，林花碧柳皆洗沐以待。朝暾[9] 而又嬌，鳥喚人，微風疊浪，吳楚諸山青蔥明秀，幾欲渡江而來。此時坐水閣上，烹龍風茶，燒夾剪香，令友人吹笛作落梅花一弄，真是人間仙境也！嗟乎，為文者不當如是乎？一種新鮮秀活之氣，宜場屋，利科名。即其人富貴，福澤享用自從容無棘刺。王逸少[10] 、虞世南書字字馨逸，二公皆高年厚福。詩人李白仙品也，王維貴品也，杜牧雋品也。維、牧皆得大名，歸老輞川，車馬之客，日造門下。維之弟有縉，牧之子有荀鶴，又復表表後人。唯太白長流夜郎。然其走馬上金鑾，御手調羹，貴妃侍硯，與崔宗之著宮錦袍，游遨江上，望之如神仙過揚州。未匝月，用朝廷金錢三十六萬。凡失路名流，落魄公子，皆厚贈之。此其際遇何如哉？正不得以夜郎為太白病。先朝董思白[11] ，我朝韓慕廬，皆以鮮秀之筆，作為制藝，取重當時。思翁猶是慶曆規模，慕廬則一掃從前橫斜舒放，愈不整齊，愈覺姘妙。二公並以大宗伯歸老於家，享江山兒女之樂。方伯川、靈皋[12] 兩先生出慕廬門下，學其文而精思刻酷過之。然一片怨詞，滿紙淒調。百川早世，靈皋晚遠，其崎嶇屯難亦至矣，皆其文之所必致也。吾弟為文須想春江之妙境，挹[13] 先輩之美詞，令人悅心娛目，自爾利科名，厚福澤。或曰：「吾子論文常曰生辣，曰古奧，曰離奇，曰澹遠，何忽作此秀媚語？」余曰：論文公道也，訓子弟私情也。豈有子弟而不願其富貴壽考者乎？故韓非、商鞅、晁錯之文非不刻削吾不願子弟學之也；褚河南[14] 、歐陽率更[15] 之書非不孤峭吾不願子孫學之也；郊寒島瘦，[16] 長吉鬼語[17] ，詩非不妙吾不願子孫學之也，私也，非公也。是日許生既白買舟系閣下，邀看江景並游一戧[18] 港，書罷登舟而去。[19] 焦山別峰庵雨中無事書寄舍弟墨 秦始皇燒書，孔子亦燒書。刪書斷自唐虞，則唐虞以前孔子得而燒之矣。詩三千篇，存三百十一篇，則二千六百八十九篇孔子得而燒之矣。孔子燒其可燒，故灰滅無所復存。存者為經，身尊道隆，為天下後世法。始皇虎狼其心，蜂蠆[20] 其性，燒經滅聖，欲剜天眼而濁人心，故身死宗亡國滅而遺經復出。始皇之燒，正不如孔子之燒也。自漢以來，求書著書汲汲，每若不可及。魏晉以下而乞於唐宋，著書者數千百家。其間風雲月露之辭，孛理傷道之作，不可勝數，常恨不得始皇而燒之。而抑又不然。此等書不必始皇燒，彼將自燒也。昔歐陽永叔[21] 讀書秘閣中，見數千卷皆霉爛不可收拾。又有書目數十卷亦爛去，但存數卷而已。視其人名皆不識，視其書名皆未見。夫歐公不為不博，而書之能藏秘閣者亦必非無名之子，錄目數卷中，竟無一人一書識者，此其自焚自滅，為何如尚待他人舉火乎？近世所存漢魏晉叢書、唐宋叢書，《津逮秘書[22] 》、唐《類函》、《說郛》[23] 、《文獻通考》、杜佑《通典》、鄭樵《通志》之類，皆卷冊浩繁不能翻刻，數百年兵火之後，十亡八七矣。劉向《說苑新序》、《韓詩外傳》、陸賈《新語》、楊雄《太玄法言》、王充《論衡》、蔡邕《獨斷》皆漢儒之皎皎者也，雖有些零碎道理，譬之六經猶蒼蠅聲耳，豈得為日月經天，江河行地哉？吾弟讀書，四書之上有六經，六經之下有「左」、「史」、「莊」、「騷」，「賈」、「董」、「策略」、「諸葛表章」、「韓文」、「杜詩」而已，只此數書，終身讀不盡，至如二十一史，書一代代事，必不可廢。然魏收穢書，宋子京《新唐書》簡而枯脫脫，《宋書》冗而雜，欲如「韓文」「杜詩」膾灸人口，豈可得哉？此所謂不燒之燒，未怕秦滅，終歸孔炬耳。「六經」之文至矣，盡矣，而又有至之至者，渾淪磅礴，闊大精微，卻是家常日用，《禹貢》，《洪範》，《月令》，《七月流火》[24] 是也。當刻刻尋討貫穿，一刻離不得，張橫渠[25] 《西銘》一篇，巍然接六經而作，嗚呼休哉！ 雍正十三年五月二十四日，哥哥字[26] 焦山雙峰閣寄舍弟墨 郝家莊有墓地一塊，價十二兩，先君曾欲買置，因有無主孤墳一座必須刨去，先君曰：「嗟乎，豈有掘人之冢以自立其冢乎？遂去之。但吾家不買。必有他人買者，此冢仍不保。吾意欲致書郝表弟問此地下落，若未售，則封去十二金，買以葬吾夫婦，即留此孤墳以為牛眠一伴。刻石示子孫永永不廢。豈非先君忠厚之義而又深之乎？夫堪輿家言亦何足信？吾輩存心，須刻刻去澆；存厚，雖有惡風水必變為善地，此理斷可信也！後世子孫清明一冢亦祭此墓，卮酒、只雞、盂飯、紙錢百陌，著為例。 雍正十三年六月十日哥哥寄[27] 淮安舟中寄舍弟墨 以人為可愛，而我亦可愛矣，以人為可惡，而我亦可惡矣。東坡一生覺得世上沒有不好的人，最是他好處。愚兄平生謾罵無禮，然人有一才一技之長，一行一言之美，未嘗不嘖嘖稱道。橐中數千金隨手散盡，愛人故也。至於缺隘欹危之處亦往往得人之力。好罵人，尤好罵秀才，細細想來，秀才受病只是推廓不開，他若推廓得開，又不是秀才了。且專罵秀才亦是冤屈，而今世上，那個是推廓得開的？年老身孤當慎口，過愛人是好處，罵人是不好處。東坡以此受病，況板橋乎？老弟亦當時時勸我。 范縣署中寄舍弟墨第一書 剎遠寺祖墳是東門一枝大家公用的。我因葬父母無地，遂葬其旁，得風水力成進士，作宦數年無恙，是眾人之富貴福澤，我一人奪之也。於心安乎？不安乎？可憐我東門人取魚撈蝦，撐船結網破屋中，吃秕糠啜麥粥，寒取荇葉蘊頭蔣角煮之，旁貼蕎麥鍋餅便是美食，幼兒女爭要。每一念及，真含淚欲落也。汝持俸錢南歸，可挨家比戶逐一散給，南門六家，竹橫港十八家，下佃一家，雖遠，亦是一脈，皆當有所分惠。騏麟小叔祖亦安在。無父無母孤兒村中最能欺負，宜訪求而慰問之。自曾祖父至我兄弟四代，親戚有久而不相識者各贈二金，以相連續，此後便好來往。徐宗於、陸白義輩是舊時同學，日夕相徵逐也。猶憶談文古廟中，破廊敗葉，颼颼至二三鼓不去，或騎石獅子脊背上論兵起舞，縱論天下事。今皆落落未遇。亦當分俸以敦夙好。凡人，於文章學問，輒自謂己長，科名唾手可得，不知具是僥倖。設我至今不第，又何處叫屈來？豈得以此驕倨朋友？敦宗族，睦親姻，念故交，大數既得，其餘鄰里鄉黨，相酬相恤，汝自為之，務在金盡為止，愚兄不必瑣瑣矣。 范縣署中寄舍弟墨第二書 吾弟所買宅地嚴緊密栗，處家最宜，只是天井太小，見天不大，愚兄心思曠遠，不樂居耳。是宅北，至鸚鵡橋，不過百步，鸚鵡橋至杏花樓不過三十步，其左右頗多隙地，幼時飲酒其旁，見一片荒城，半堤衰柳，斷橋流水，破屋叢花，心竊樂之。若得制錢五十千，便可買地一大段，他日結茅有在矣。吾意欲築一土牆院子，門內多栽竹樹草花，用碎磚鋪曲徑一條，以達二門，其內茅屋二間，一間坐客，一間作房。貯圖書、史籍、筆墨、硯瓦、酒董、茶具其中，為良朋好友、後生小子論文賦詩之所。其後住家主屋三間，廚屋二間，奴子屋一間，共八間，具用草苫，如此足矣。清晨日尚未出，望東海一片紅霞，薄暮斜陽滿樹。立院中高處便見煙水平橋，家中宴客，牆外人亦望見燈火。南至汝家百三十步，東至小園僅一水，實為恆便。或曰：此等宅居甚適，只是怕盜賊。不知盜賊亦窮民耳，開門延入，商量分惠，有甚麼便拿甚麼去；若一無所有，便王獻之青氈，亦可攜取質百數錢救急也。吾弟當留心此地為狂兄娛老之資，不知可能遂願否？[28] 范縣署中寄舍弟墨第三書 禹會諸侯於塗山，執玉帛者萬國。至夏殷之際，僅有三千，彼七千者竟何往矣？周武王大封同異姓，合前代諸侯得千八百國，彼一千餘國又何往矣？其時強侵弱、眾暴寡，刀痕箭創，熏眼破肋，奔竄死亡無地者何可勝道。特無孔子作《春秋》，左丘明為《傳記》，故不傳於世耳。世儒不知，謂春秋為極亂之世復可道，而春秋以前皆若渾渾噩噩、蕩蕩平平，殊甚好笑也！太王之賢聖，為狄所侵，必至棄國與之而後已。天子不能征，方伯不能討，則夏殷之季，世其搶攘淆亂，為何如尚得謂之蕩平安輯哉？至於《春秋》一書，不過因赴告之文書之，以定褒貶，左氏乃得依經作傳。其時不赴告而背理壞道，亂亡破滅者十倍於《左傳》而無所考。即如漢陽諸姬，楚實盡之。諸姬是若干國，楚是何年月日，如何殄[29] 滅，他也尋不出證據來。學者讀《春秋》經傳，以為極亂，而不知其所書尚是十之一、千之百也，嗟乎！吾輩既不得志於時，困守于山椒海麓之間，翻閱遺編，發為長吟浩嘆，或喜而歌，或悲而泣，誠知書中有書，書外有書，則心空明而理圓潤，豈復為古人所束縛而略無張主乎？豈復為後世小儒所顛倒迷惑反失古人真意乎？雖無帝王師相之權，而進退百王，屏當千古，是亦足以豪而樂矣！又如春秋魯國之史也，使豎儒為之，必自伯禽起首。乃為全書如何沒頭沒腦半路上從隱公說起？殊不知聖人只要明理，范世不必拘牽，其簡冊可考者考之，不可考者置之。如隱公並不可考，便從桓莊起亦得。或曰「春秋起自隱公、重讓也，刪書斷自唐虞，亦重讓也」，此與兒童之見無異。試問，唐虞以前天子哪個是爭來的？大率刪書斷自唐虞，唐虞之前荒遠不可信也。《春秋》起自隱公，隱公以前殘缺不可考也，所謂史關文耳。總是讀書要有特識，依樣葫蘆無有是處，而特識又不外乎至情至理，歪扭亂竄，無有是處。 人謂《史記》以吳太伯為世家第一，伯夷為列傳第一，俱重讓國，但五帝本紀以黃帝為第一，是戮蚩尤用兵之始，然則，又重爭乎？後先矛盾不應至是。總是豎儒之言必不可聽，學者自出眼孔，自豎脊骨讀書可爾。乾隆九年六月十五日哥哥字。[30] 范縣署中寄舍弟墨第四書 十月二十六日得家書，知新置田獲秋稼五百斛，甚喜。而今而後堪為農夫以沒世矣！要須制碓、制磨、制篩羅、簸箕，制大小掃帚，制升、斗、斛。家中婦女率諸婢妾，皆令習舂、揄、蹂、簸之事，便是一種靠田園、長子孫氣象。天寒冰凍時，窮親戚朋友到門，先泡一大碗炒米送手中，佐以醬姜一小碟，最是暖老溫貧之具。暇日咽碎米餅、煮糊塗粥，雙手捧碗，縮頸而啜之，霜晨雪早得此，周身俱暖。嗟乎，嗟乎，吾其長為農夫以沒世乎！我想天地間，第一等人只有農夫，而士為四民之末，農夫上者種地百畝，其次七八十畝，其次五六十畝，皆苦其身，勤其力，耕種收穫以養天下之人，使天下無農夫，舉世皆餓死矣。吾輩讀書人入則孝，出則悌，守先待後，得志，澤加於民，不得志，修身見於世，所以又高於農夫一等。今則不然，一捧書本，便想中舉，中進士作官，如何攫取金錢造大房屋，置多田產。起手便錯走了路頭，後來越做越壞，總沒有個好結果。其不能發達者鄉里作惡，小頭銳面更不可當。夫束修自好者豈無其人，經濟自期抗懷千古者亦所在多有，而好人為壞人所累，遂令我輩開不得口。一開口便笑曰：「汝輩書生總是會說，他日居官便不如此說了。」所以忍氣吞聲，只得捱人笑罵。工人制器利用，賈人搬有運無，皆有便民之處，而士獨於民大不便，無怪乎居四民之末也。且求居四民之末而亦不可得也。愚兄平生最重農夫，新招佃地人必須待之以禮。彼稱我為主人，我稱彼為客戶，主客原是對待之義，我何貴而彼何賤乎？要體貌他，要憐憫他，有所借貸，要周全他，不能償還，要寬讓他。嘗笑唐人《七夕詩》詠牛郎織女皆作會別可憐之語，殊失命名本旨。織女衣之源也，牽牛食之本也，在天星為最貴，天顧重之，而人反不重乎？其務本勤民，呈像昭昭可鑑矣。吾邑婦人不能織綢織布，然而主中饋習針線猶不失為勤謹。近日頗有聽鼓兒詞以斗葉為戲者，風俗盪軼，亟宜戒之。吾家業地雖有三百畝，總是典產，不可久持，將來須買田二百畝，予兄弟二人各得百畝足矣，亦古者「一夫受田百畝」之義也。若再求多，便是占人產業，莫大罪過。天下無田無業者多矣，我獨何人，貪求無厭，窮民將何所措足乎？或曰：「世上連阡越陌數百頃有餘者子將奈何？」應之曰：「他自做他家事，我自做我家事，世道盛則一德，遵王風俗，偷則不同為惡。亦板橋之家法也。哥哥字。 范縣署中寄舍弟墨第五書 作詩非難，命題為難。題高則詩高，題矮則詩矮。不可不慎也。少陵詩高絕千古，自不必言，即其命題已早居百尺樓上矣。通體不能悉舉，且就一二言之。《哀江頭》、《哀王孫》，傷亡國也；《新婚別》、《無家別》，《垂老別》，前後《出塞》諸篇悲戍役也；《兵車行》、《麗人行》、亂之始也；《達行在所》三首，慶中興也，《北征》、《洗兵馬》、喜復國，望太平也。只一開卷閱其題次，一種憂國憂民、忽悲忽喜之情以及宗廟、丘墟、關山、勞戍之苦宛然在目。其題如此，其詩有不痛心入骨者乎？至於往來贈答，杯酒淋漓，皆一時豪傑有本有用之人。故其詩信當時傳後世而不可廢。放翁詩則又不然。詩最多，題最少，不過「山居」、「村居」、「春日」、「秋日」、「即事」、「遺興」而已。豈放翁為詩與少陵有二道哉？蓋安史之變，天下土崩。郭子儀、李光弼、陳元禮、王思禮之流精忠勇略，冠絕一時。卒復唐之社稷。在「八哀詩」中既略敘其人，而《洗兵馬》一篇又復總其全數而讚嘆之。少陵非苟作也。南宋時君父幽囚，棲身杭越，其辱與危亦至矣！講理學者推極於毫釐分寸而卒無救時濟變之才，在朝諸大臣皆流連詩酒，沉溺湖山，不顧國之大計。是尚得為有人乎？是尚可辱吾詩歌而勞吾贈答乎？直以《山居》、《村居》、《夏日》、《秋日》，了卻詩債而已。且國將亡，必多忌，躬行桀紂，必曰「駕堯舜而軼湯武」。宋自紹興以來，主和議、增歲幣、送尊號、處卑朝、刮民膏、戮大將，無惡不作，無陋不為，百姓莫敢言喘。放翁惡得形諸篇翰以自取戾乎。故杜詩之有人誠有人也，陸詩之無人誠無人也。杜之歷陳時事，寓諫諍也；陸之絕口不言，免羅織也。雖以放翁詩題與少陵並列，奚不可也？近世詩家題目非賞花即宴集，非喜晤即贈行，滿紙人名，某軒某園，某亭某齋，某樓某岩，某村某墅，皆市井流俗不堪之子。今日才立別號，明日便上詩箋。其題如此，其詩可知，其詩如此，其人品又可知。吾弟欲從事於此，可以終歲不作，不可以一字苟吟。慎題目所以端人品、厲風教也。若一時無好題目，則論往古告來今，《樂府》舊題盡有做不盡處，盍為之？哥哥字。[31] 濰縣署中寄舍弟墨第一書 讀書以過目成誦為能，最是不濟事。眼中了了，心下匆匆，方寸無多，往來應接不暇。如看場中美色，一眼即過，與我何與也？千古過目成誦孰有如孔子者乎？讀《易》至韋編三絕，不知翻閱過幾百遍來，微言精義，愈探愈出，愈研愈入，愈往而不知其所窮。雖生知安行之聖，不廢困勉下學之功也。東坡讀書不用兩遍，然其在翰林讀《阿房宮賦》至四鼓，老吏苦之，坡洒然不倦，豈以一過即記遂了其事乎？惟虞世南、張雎陽、張方平平生書不再讀，乞無佳文。且過輒成誦又有無所不誦之陋。即如《史記》百三十篇中以「項羽本紀」為最，而「項羽本紀」中又以「鉅鹿之戰」、「鴻門之宴」、「垓下之會」為最，反覆誦觀，可欣可泣，在此數段耳。若一部《史記》篇篇都讀，字字都記，豈非沒分曉的鈍漢？更有小說家言各種傳奇惡曲及打油詩詞，亦復寓目不忘，如破爛櫥櫃，臭油壞醬悉貯其中，齷齪亦耐不得。[32] 濰縣署中與舍弟墨第二書 餘五十二歲始得一子，豈有不愛之理？然愛之必以其道。雖嬉戲玩耍務令忠厚悱惻，毋為刻急也。平生最不喜籠中養鳥。我圖娛悅，彼在囚牢，何情何理而必屈物之性以適吾性乎？至於發系蜻蜓，線縛螃蟹為小兒玩具，不過一時片刻，便折拉而死。夫天地生物化育劬勞，一蟻一蟲皆本陰陽五行之氣氤縕而出，上帝亦心心愛念，而萬物之性人為貴，吾輩竟不能體天之心以為心，萬物將何所託命乎？蛇虺蜈蚣，豺狼虎豹，蟲之最毒者也，然天既生之，我何得殺之若必欲盡殺？天地又何必生？亦惟驅之使遠避之，使不相害而已。蜘蛛結網於人何罪？或謂其夜間咒月令人牆傾壁倒，遂擊殺無遺。此等說話，出於何經何典？而遂以此殘物之命，可乎哉，可乎哉？我不在家，兒子便是你管束，要須長[33] 其忠厚之情，驅其殘忍之性，不得以為猶子而姑縱惜也。家人兒女總是天地間一般愛惜，不可使吾兒凌虐他。凡魚食果餅，宜均分散給，大家歡喜跳躍。若吾兒坐食好物，令家人子遠立而望，不得一粘唇齒，其父母見而憐之，無可如何，呼之使去，豈非割心剜肉乎？夫讀書中舉、中進士、作官，此是小事，第一要明理作個好人。可將此書讀於郭嫂、饒嫂聽，使二婦人知愛子之道在此不在彼也。 書後又一紙： 所云不得籠中養鳥而予又未嘗不愛鳥，但養之有道耳。欲養鳥，莫如多種樹，使繞屋數百株，扶竦茂密，為鳥國鳥家。將旦時，睡夢初醒，尚展轉在被，聽一片啁啾，如雲門咸池之奏。及披衣而起，頮面、漱口、啜茗，見其揚翬振彩，倏忽往來，目不暇接，固非一籠一羽之樂而已。大率平生樂處欲以天地為囿，江漢為池，各適其天，斯為大快。比之盆魚、籠鳥，其鉅細仁忍何如也？[34] 書後又一紙： 嘗論：「堯舜不是一樣，堯為最，舜次之」，人咸驚訝，其實有至理焉。孔子曰：「大哉！堯之為君，惟天為大，惟堯則之。」孔子從未嘗以天許人，亦未嘗以大許人，惟稱堯不遺餘力。意中口中卻是有一無二之象。夫兩暘寒燠[35] 時若者，天亦有時狂風淫雨兼旬累月傷禾敗稼而不可救，或赤旱數千里，蝗螽螟特肆生，致草黃而木死，而亦不害其為天大。天既生有麒麟、鳳凰、靈芝仙草，五穀花實矣，而蛇、虎、蜂、蠆、蒺藜、稂莠、蕭艾之屬即與之俱生，而亦不害其為天之仁。堯為天子既已，欽明文光四表而格上下矣，而共工、獾兜尚列於朝，又有九載績用弗成之鯀，而亦不害其為堯之大，渾渾乎一天也。若舜則不然，流共工，放獾兜，殺三苗，殛鯀罪人。斯當矣，命伯禹作司空，契為司徒，稷教稼，皋陶掌刑，伯益掌火，伯夷典禮，後夒典樂，垂工、鳩工以及殳、戕、朱虎、熊羆之屬無不各得其職，用人又得矣。為君之道至毫髮無遺憾，故曰：君哉，舜也！又曰：舜，其大知也！夫彰善癉惡者，人道也。善惡無所不容納者，天道也。堯乎，堯乎，此其所以為天也乎！厥後，舜之子孫賓諸陳，無一達人；後代有齊國，亦無一達人；惟田橫之卒五百人從之，斯不愧祖宗風烈。非天之薄於大舜而不予以後也，其道已盡，其數已窮，更無從蘊而再發耳。若堯之後，至迂且遠也，豢龍御龍而有中山劉，累至漢高而光，有天下既二百年矣，而又光武中興，又二百年矣，而又先帝入蜀，以諸葛為之相，以關張為之將，忠義滿千古，道德繼賢聖，豈非堯之留余不盡而後有此發泄也哉？夫舜與堯同心，同德，同聖，而吾為是言者，以為作聖且有太盡之累，則何事而可盡也。留得一分做不到處，便是一分蓄積，天道其信然矣。且天亦有過盡之弊，天生聖人亦屢，亦未嘗生孔子也，及生孔子，天地亦氣為之竭，而力為之衰，更不復能生聖人。天受其弊，而況人乎？昨在范縣與進士田種玉、孝廉宋緯言之，及來濰縣與諸生郭偉勣談論，咸鼓舞震動，以為得未曾有，並書以寄老弟且藏之匣中，待吾兒稍長，然後講與他聽，與書中之意互相發明也。[36] 濰縣寄舍弟墨第三書 富貴人家延師傅教子弟至勤至切，而立學有成者多出於附從貧賤之家，而己之子弟不與焉。不數年間，變富貴為貧賤，有寄人門下者，有餓莩乞丐者，或僅守厥家不失溫飽而目不識丁。或百中之一亦有發達者，其為文章必不能沉著痛快，刻骨鏤心，為世所傳誦。豈非富貴足以愚人而貧賤足以立志而濬慧乎？我雖微官，吾兒便是富貴子弟，其成其敗，吾已置之不論，但得附從佳子弟有成，亦吾所大願也，至於延師傅待同學，不可不慎，吾兒六歲，年最小，其同學長者當稱為某先生，次之亦稱為某兄，不得直呼其名。紙筆墨硯，吾家所有，宜不時散給諸眾同學，每見貧家之子、寡婦之兒，求十數錢買川連紙釘仿字簿而十日不得者當察其故，而無意中與之；至陰雨不能即歸，輒留飯，薄暮以舊鞋與穿而去，彼父母之愛子，雖無佳好衣服，必制新鞋襪來上學堂，一遭泥濘，複製為難矣。夫擇師為難，敬師為要。擇師不得不審，既擇定矣，便當尊之、敬之，何得復尋其短。吾人一涉宦途即不能自課其子弟，其所延師，不過一方之秀，未必海內名流，或暗笑其非，或明指其誤，為師者既不自安，而教法不能盡心子弟，復持藐忽心而不力於學，此最是受病處。不如就師之所長且訓吾子弟之不逮。如必不可從，稍待來年更請他師，而年內之禮節尊崇必不可廢。 又有五言絕句四首，小兒順口好讀，令吾兒且讀且唱，月下坐門檻上唱與二太太、兩母親、叔叔、嬸娘聽，便好騙果子吃也： 二月賣新絲， 五月糶新谷，醫得眼前瘡，剜卻心頭肉。 耘苗日正午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。 昨日入城市，歸來淚滿巾，遍身羅綺者，不是養蠶人。 九九八十一，窮漢受罪畢，才得放腳眠，蚊蟲虻蚤出 濰縣寄舍弟墨第四書 凡人讀書原拿不定發達，然即不發達，要不可以不讀書，主意便拿定也。科名不來，學問在我，原不是折本的買賣。愚兄而今已發達矣，人亦共稱愚兄為善讀書矣。究竟自問胸中擔得出幾卷書來，不過挪移、借貸、改竄、添補便爾，釣名欺世。人有負於書耳，書亦何負於人哉？昔有人問沈近思侍郎如何是救貧的良法，沈曰：「讀書。」其人以為迂闊。其實不迂闊也。東投西竄，費時失業，徒喪其品，而卒歸於無濟，何如優遊書史中，不求獲而得力於眉睫間乎。信此言則富貴，不信則貧賤，亦在人之有識與有決並有忍耳。 濰縣寄舍弟墨第五書 無論時文、古文、詩歌、辭賦，皆謂之文章。今人鄙薄時文，幾欲迸之筆墨之外，何太甚也！將毋丑其貌而不鑒其深乎？愚謂，本朝文章，當以方百川制藝為第一，侯朝宗古文次之，其他歌詩辭賦扯東補西，拖張拽李，皆拾古人之唾餘，不能貫串，以無真氣故也。百川時文精粹湛深，抽心苗，發奧旨，繪物態，狀人情，千回百執而卒造乎。淺近朝宗古文標新領異，指畫目前，決不受古人羈絏，然語不遒，氣不深，終讓百川一席。憶予幼時行匣中，惟徐天池《四聲猿》、[37] 方百川制藝二種，讀之數十年，未能得力亦不撒手，相與終焉而已。世人讀《牡丹亭》而不讀《四聲猿》，何故？ 文章以沉著痛快為最左。史、莊、騷、杜詩、韓文是也，間有一二不盡之言，言外之意，以少少許勝多多許者是也。一枝一節好處非六君子本色，而世間娖娖纖小之夫，專以此為能，謂「文章不可說破，不宜道盡」，遂訾人為「剌剌不休」。夫所謂「剌剌不休」者，無益之言，道三不著兩耳。至若敷陳帝王之事業，歌詠百姓之勤苦，剖析聖賢之精業，描摹英傑之風猷，豈一言兩語所能了事？豈言外有言，味外取味者所能秉筆快書乎？吾知其必目昏心亂，顛倒拖沓，無所措其手足也。王孟詩原有實落不可磨滅處，只因務為修潔，到不得李杜沉雄；司空表聖自以為得味外味，又下於王孟一二等，至今之小夫不及王孟、司空萬萬，專以「意外」、「言外」自文其陋，可笑也！若絕句詩、小令詞則必以意外、言外取勝矣。 （《宵寐匪禎札》闥洪庥，以此訾人是歐公正當之處，然亦有淺易之病，逸馬殺犬於道，是歐公簡練處，然《五代史》亦有太簡之病。） 寫字作畫是雅事，亦是俗事。大丈夫不能立功天地，滋養生民，而以區區筆墨供人玩好，非俗事而何？東坡居士刻刻以天地萬物為心，以其餘閒作為枯木竹石，不害也。若王摩詰、趙子昂輩不過唐宋間兩畫師耳。試看其平生詩文，可曾一句道著民間痛癢？設以房、杜、姚、宋在前，韓、范、富、歐陽在後，而以二子廁乎其間，吾不知其居何等而立何地矣！門館才情，遊客伎倆，只合剪樹枝、造亭榭、辨古玩、斗茗茶，為掃除小吏作頭目而已。何足數哉，何足數哉！愚兄少為無業，長而無成，老而窮窘，不得已亦藉此筆墨為餬口覓食之資，其實可羞、可賤。願吾弟發奮自雄，勿蹈乃兄故轍也。古人云：諸葛君真名士。「名士」二字是諸葛才當受得起。近日寫字作畫滿街都是名士，豈不令諸葛懷羞，高人齒冷？