虞美人草 · 十
有個謎一樣的女人要到宗近家來。謎女所在之處，江海會變成山丘，炭球亦會像水晶般發光。禪家道柳綠花紅，世人則說麻雀唧喳、烏鴉呱呱。謎女似乎不像麻雀唧喳烏鴉呱呱那樣便渾身不自在，自從謎女降世，世界突然變得紛囂乖亂。謎女會將挨近她的人扔進鍋內，用意念的杉箸不停地攪攘。如果自認高雅之士，又不甘願誠拜下風者，切不可接近謎女。謎女猶如鑽石，能發出特別耀眼的光，但無人知道這光源自何處，從左看時右側發光，從右看則左側發亮，從諸多切面反射出繁多的光亮是謎女最擅長的本領。能樂面具多達二十種，發明能樂面具的便是謎女。謎女快要進門了。
宗近家這位爽直快暢的大和尚，絕想不到天底下竟有這種無事生非的女人不停在鍋底攪攘。檀木書桌上擱著唐刻法帖，大和尚坐在厚厚坐墊上，從肥圓的大肚子中哼唱著《缽木》 小曲兒：「信濃國煙霞縹緲，山水放曠……」而此刻謎女漸漸迫近。
悲劇《麥克白》中的女巫擄來天下所有雜物丟入鍋內。有夜半蟄眠於寒石底、暗中向人噴射三十一晝夜 汗出淋漓而成毒漿的蟾蜍，有黑脊下掩藏著火紅色腹部的蠑螈的膽，還有蛇眼和蝙蝠爪——大鍋咕嘟咕嘟在煮，女巫圍著大鍋轉不停，乾癟尖利的手上握著歷經累代而銹跡斑斑、禁咒世道的細長通條，黏稠的液體在沸騰的鍋內不停涌動冒泡——讀者讀到這些個個驚恐不已。
不過那畢竟是戲劇，謎女不會做出那樣恐怖的惡事。她住在二十世紀的大都市，又是在朗朗白晝找上門來，從她鍋底湧出的是嫵媚，漂在鍋面的是笑波，攪動的筷子名為親切，即使鍋子也十分精緻高雅。謎女只是柔緩輕悄地攪攘，連手勢都如搬演能樂那樣優雅，難怪大和尚對她毫無懼色。
「哎呀，天氣暖和多了呢。快請坐！」大和尚伸出肥碩手掌指向坐墊。女人故意坐在門口不肯挪動身子，雙手規規矩矩支在地面。
「別來無恙……」
「請坐墊子……」肥碩的手掌仍朝前伸著。
「早想著來問候您的，只因家裡沒人走不開，所以老是想來卻一直拖到現在……」大和尚見謎女說到這裡頓了一下，正想開口，她又立即接著道：「實在對不起。」說話間，烏黑的頭髮貼到了榻榻米上。
光憑一句「哪裡，不必客氣……」是難以讓謎女抬起頭的。有人說，高貴典雅禮數縝密的女人讓人望而生畏；又有人說，鄭重矜持客套周全的女人使人不敢受用；還有人說，人的真誠程度與頷首鞠躬的時間成正比。諸說不一，不過大和尚顯然是屬於不敢受用這一類的。
謎女的黑髮緊貼在榻榻米上不動，唯有聲音在從口中發出。
「府上各位想必安康如故……欽吾和藤尾老是受你們照顧……前些日子又送我們貴重的東西，本該早點來登門拜謝的，結果還是失禮了……」
說到這裡她終於抬起頭，大和尚總算鬆了口氣。
「哪裡，一點小意思……也是別人送的。啊哈哈哈，天氣總算暖和點了……」大和尚突然說起了天氣，他望了望院子，隨後接著問：「府上的櫻花怎麼樣？現在應該開得正盛吧？」
「或許是今年比較暖和的原因吧，比往年早開了些日子，四五天前倒是觀賞的最好時節，不過前天一場大風颳落了不少花，現在已經……」
「花都刮落了？你那棵櫻樹很珍稀吶。它叫什麼來著？啊？淺蔥櫻？對對，那種顏色很少見的。」
「怎麼形容呢，那花的花瓣有點發綠，要是傍晚的時候看，還真有點陰森可怕的感覺呢。」
「是麼？啊哈哈哈。荒川那邊倒是有一種緋櫻，不過淺蔥櫻確實少見哩。」
「大家也都是這麼說的，他們說重瓣櫻花種類雖多，但難得見到綠色的……」
「絕對是難得一見！用那些喜愛櫻花的行家的話來說，櫻花有一百多種吶……」
「是麼？」女人大驚小怪地應道。
「啊哈哈哈，別以為櫻花那麼簡單啊。前些天，我們家的一從京都回來，說去過嵐山賞花了，我就問他看到些什麼花，他只知道單瓣櫻花，簡直孤陋寡聞到了極點。現在的年輕人真是不求上進，啊哈哈哈……這點心算不上什麼好東西，你嘗嘗看，是岐阜的柿子羊羹。」
「哎呀，您別那麼客氣……」
「吃是沒什麼好吃，只不過還算稀罕。」宗近老人舉起筷子從盤子裡夾了一塊撕去包裝的羊羹到手上，自己大口吃起來。
「說到嵐山……」甲野的母親開口了，「前陣子欽吾又給你們添麻煩了。他說多虧你們張羅，讓他見識了很多地方，非常高興。我猜想他那副任性的德行，肯定給一先生添了不少麻煩吧？」
「哪裡，倒是一多蒙欽吾照顧……」
「不不，欽吾可不會照顧別人。他也老大不小的了，卻居然沒有一個稱得上朋友的人……」
「鑽在學問里的人都一個樣，很難跟別人交往，啊哈哈哈！」
「學問不學問的對我這個女人來說是一竅不通，我就是看他不知怎麼的老是悶悶不樂……要不是你們家一先生帶他出去，恐怕沒有人願意搭理他……」
「啊哈哈哈，一剛好相反，他跟誰都樂樂呵呵談得來，說來你可能不相信，就連在家的時候，他也老是作弄妹妹……唉，像他那樣子也很叫人頭痛呀。」
「不會吧？像他那樣開朗爽快多好呀。我就常對我們家藤尾說，欽吾要是稍稍開朗活潑點就好了，哪怕有一先生的一半……不過這些都是因為他那個病，我知道現在發牢騷也沒有用，可就因為他不是我親生的，所以才擔心世人會對我有什麼看法……」
「那是當然的啦。」宗近老人一本正經地答道，順手拿起銀煙管在菸灰筒 上砰地磕了一下，又擱在榻榻米上，余煙從中飄了出來。
「怎麼樣，從京都回來之後，他是不是好點了？」
「勞煩您關心……」
「前幾天到我家來時，他跟大家東聊西聊，看上去很愉快嘛。」
「真的啊？」這話問得讓人感覺有點裝腔作態，「我實在拿他沒辦法了。」這句話說得拖腔拖調，一副傷透腦筋的樣子。
「那倒挺麻煩的。」
「他那個病讓我不知操了多少心。」
「乾脆讓他結婚吧，說不定他的性情會變得好一些呢。」
謎女會讓別人來說自己想說的話。因為主動開口往往會自取其禍，不如暗中備好泥濘之地，靜待對方滑倒即可。
「我一天到晚都在勸他結婚……可好說歹說，他就是聽不進。您看我都這把歲數了，加上甲野那樣突然死在國外，心裡真是七上八下得不行，所以總想讓他的終身大事早點有個著落……到現在不知跟他提過多少回親事了，可是每次一提起親事，他就不由分說地把我頂回來……」
「其實，上次他來我家時，我也提了提這件事。我對他說，你老是這樣固執己見，只會讓你母親操心，你瞧她多可憐啊，還是趁早成家讓母親安心吧。」
「謝謝您這麼體貼。」
「別那樣說，其實在擔心的不只是你，我家裡正好也有兩個得趕快想辦法把問題解決掉的人哩。啊哈哈哈，真是的，不管活到多大歲數都沒法省心吶。」
「您家裡還算好的，我才……如果他老是用生病的理由不娶媳婦，萬一我要是有個三長兩短，真沒臉去見我那九泉之下的老伴啊！唉，為什麼他總是不聽話呢？每次我一開口，他就說自己那樣的身體實在沒法照顧這個家，最好讓藤尾招個上門女婿來照顧我，他自己一分家產都不要。他就是這麼說的。假如我是他的生母，我大可對他說，你愛怎麼做就怎麼做，可您也知道我們不是親生母子，那種不近人情的事我對他實在做不出來啊……我真是走投無路了。」
謎女目不轉睛望著和尚。和尚挺著大肚子思考著。菸灰筒砰地響了一聲。紫檀蓋子輕輕地闔上，煙管滾到了一邊。
「原來是這樣啊。」
和尚的聲音一反常態，顯得無精打采。
「既然我不是他的生母，假如我喋喋不休地硬要他怎麼做，難免會生出一些對旁人難以啟齒的爭執……」
「嗯，很棘手啊。」
和尚從手提菸草盆的小抽屜取出黃色棉抹布，仔細擦拭起菸草盆的鯨鬚拉手。
「既然你不便對他說，索性由我跟他認真地談一下怎麼樣？」
「又讓您費心……」
「那我就跟他談談看吧！」
「不知會談成什麼樣？他神經已經變得古里古怪的，再跟他提這種事……」
「擔心什麼？我心裡有數，會儘量委婉地跟他談的。」
「可是，萬一他覺得是我特地來這兒拜託您出面的話，事後他可就會跟我鬧得更厲害了……」
「真夠棘手的，他竟然脾氣變得這麼躁。」
「我現在跟他說話都得提心弔膽的……」
「哦……」和尚盤起胳膊，由於袖子短，粗粗的胳膊肘不雅觀地露了出來。
謎女會將人引進迷宮，讓人覺得「原來是這樣」，讓人發出「哦……」的贊同聲，讓菸灰筒砰地響起，最後讓人盤起胳膊。疾言厲色乃二十世紀的禁忌。何以有此說？求教於某紳士和某淑女，紳士淑女異口同聲答曰：疾言厲色最容易觸犯法律。謎女如此謹慎則最不會觸及法律。和尚只能盤著胳膊說「哦……」。
「如果他固執己見非要離家出走不可……我當然不會置之不管的……但他要是無論如何都不聽我勸……」
「入贅怎麼樣？假如找個女婿上門入贅……」
「不行，要是那樣的話事情會越弄越糟……只是我也得考慮到最壞的情形，不然到時候就麻煩了。」
「說得也是啊……」
「就是考慮到這一點，所以在他病情好轉，至少能夠像模像樣照顧好這個家之前，我還不能把藤尾嫁出去。」
「說得沒錯。」和尚歪了歪單純的腦袋，又接著問道：
「藤尾多大了？」
「過了年就二十四了。」
「真快啊！哎呀，好像前些時候她才這麼高哩。」和尚說著伸出大手舉到差不多齊肩高的位置，一面說一面抬起眼皮瞧著自己張開的手掌心。
「別提了，她光是長個頭了，一點用也沒有。」
「……算起來確實已經二十四了，我家糸子都二十二了嘛。」
這樣閒扯下去，話題眼看著要岔到別的地方去了，謎女必須將話題拉回正題。
「您家裡也有糸子小姐和一先生讓您操心，我卻來向您說這些廢話，您一定覺得我是個不知趣的膚淺女人吧……」
「沒有沒有，你說什麼呀！其實我一直想就這件事和你好好商量一下……眼下一正起勁地想當外交官什麼的，他的婚事雖然不是說定就能一兩天裡定下來的，不過他早晚也得娶媳婦……」
「當然啦。」
「所以我想，藤尾……」
「嗯？」
「如果是藤尾，大家都知根知底，我也放心，一當然更不會反對……他們兩個的話不是很好麼？」
「嗯……」
「不知你這個當母親的覺得怎麼樣？」
「那麼個毛頭毛腦的孩子，您還這麼抬舉她，真不知道該怎麼感謝您，只是……」
「他們……不是挺般配的麼？」
「如果真能這樣，不光藤尾會很幸福，我也很放心……」
「假如你覺得不滿意，這事可以先擱一擱，但如果……」
「我怎麼會不滿意啊？這叫求之不得呀，簡直再好不過的了。只是欽吾讓我很為難，一先生可是貴人之身，他要繼承宗近家家業的，雖然還不知道他看不看得上藤尾，但如果他娶了藤尾，等藤尾過門以後，欽吾要是還像現在這個樣子，說實在的，那我可真不知該怎麼辦啦……」
「啊哈哈哈，你要是那樣，就擔心得太多啦。只要藤尾出嫁，欽吾當然就得負起照顧這個家的責任，他的想法自然也會改變的。依我看就這麼辦吧！」
「真會像您說的那樣麼？」
「再說了，你也知道的，這事藤尾她父親以前也提過，所以假如這事能成的話，想必故去的人也會覺得稱心的。」
「謝謝您的好意……要是我老伴還在世，就用不著我一個人……這麼……這麼操心了。」
謎女說著說著，語氣漸帶濕氣。疲於摹狀世界的筆討厭此種濕氣，關於謎女之謎勉強敘述至此，筆竟一步也不肯再往前走。上帝創造了晝夜，創造了大海、陸地和天地間萬物，至第七天便命休息。忠實記述謎女的筆，也必須進入另一個陽光世界以驅除濕氣。
另一個陽光世界中登場的是兄妹二人。夾層的六蓆屋子面南明亮，但他們似乎仍嫌不夠，格子紙窗大大地敞開著，窗外信樂燒 花盆裡載有一棵二尺高的松樹，拱起的盤繞樹根在廊檐里投下一個弓形的影子。六尺寬的紙拉門白底上零散貼著秦漢瓦當拓紋，拉手上則是一隻鴴鳥翱翔于波濤之巔。一旁的三尺壁龕沒有任何掛軸，只隨意在花筐內扔著一枝插花。
糸子坐在壁龕前縫製一件花花綠綠的衣裳，針線盒就擱在窗旁，針線盒上拉開的小抽屜里滿是線頭。屋內靜得出奇，仿佛聽得到一針一線在細數著春天的幽幽腳步聲。然而寧靜卻被哥哥的大嗓門震碎了。
俯臥是陽春三月應有的姿勢，晏然而臥便能擁享春天。宗近用尺子不停地敲著榻榻米喊道：
「糸子，你看你的房間這麼亮堂，好得真是沒的說。」
「要不要跟你換換？」
「咳，就是跟你換了好像也沒多大意思……不過這房間讓你待著太浪費了。」
「既然你們都不用它，難道我就不可以來浪費浪費？」
「當然可以。不過話說回來，你待在這兒是有點浪費。而且這屋裡的裝飾……有些東西總好像不太適合你這樣的妙齡女郎吧？」
「哪樣東西不適合？」
「哪樣東西？這棵松樹呀。這好像是苔盛園作價二十五圓硬推銷給老爸的吧？」
「是啊。這個盆景可貴重了，要是碰翻可不得了。」
「哈哈哈哈，老爸被人用它噱掉二十五圓錢倒也罷了，可是你竟然也會不嫌費勁地把它抬到二樓來，這說明就算年齡不同，你們父女倆畢竟是一脈相承啊。」
「呵呵呵呵，你自己才是大傻瓜呢。」
「傻也傻得跟你差不多，誰叫我們是兄妹哩。」
「哎呀，討厭！我當然是個傻瓜，但你絕對也是傻瓜。」
「我也是傻瓜？所以說我們兩個都是傻瓜不就行了？」
「可是我有你是傻瓜的證據。」
「你有我是傻瓜的證據？」
「是啊。」
「那真是你的偉大發現了。你有什麼證據？」
「那個盆景啊。」
「什麼？那個盆景？」
「那個盆景……你不知道啊？」
「不知道什麼？」
「那個盆景我討厭極了。」
「嗬嗬，這回可是我有大發現了，哈哈哈哈，你既然討厭它，為什麼還要把它抬上來？不嫌重啊？」
「其實它是爸爸自己抬上來的。」
「真的？」
「他說二樓有陽光，利於松樹生長。」
「老爸心眼真夠好的。這麼說，我真的變成傻瓜嘍。老子好心兒傻瓜？」
「哎，你說的什麼呀？怎麼像發句 似的？」
「嗯，跟發句也差不多吧。」
「差不多？不是真的發句？」
「你可真是沒完沒了的。不說什麼發句了，你今天做的這件衣裳真漂亮，那是什麼料子呀？」
「這個？這是伊勢崎銘仙綢 吧。」
「好亮好亮啊，這是給我做的？」
「才不是呢，是給爸爸做的。」
「你老是給老爸做衣裳，卻不給我做，從上次那件狐皮背心以後就再也沒給我做過了。」
「討厭，淨胡說。你現在身上的這件也是我做的呢！」
「這件？這件已經不能穿了，你看，都這樣了。」
「哎呀，領子怎麼這麼髒啊！穿上還沒多久呢……你身上就是愛冒油。」
「不管冒不冒油的，反正已經不能穿了。」
「那等這件做完了，我馬上就給你做。」
「是新的吧？」
「嗯，拆洗以後重新縫的。」
「又撿老爸的舊衣裳？哈哈哈哈，糸子你有時做出來的事真是奇怪呵。」
「哪件事怪？」
「老爸是個老人，卻總是穿新衣裳，我這麼年輕，你偏偏淨讓我穿舊東西，這就是怪啊。照這樣下去，最後說不定你會自己戴一頂巴拿馬草帽，卻叫我戴扔在堆房裡的笠形盔 哩。」
「呵呵呵呵，你的嘴巴真是厲害。」
「我只有嘴巴厲害麼？真可憐啊。」
「不只是嘴巴厲害。」
宗近沒有搭理，他撐著腮透過欄杆縫隙俯視著庭前的樹叢。
「不只是嘴巴厲害，真的。」糸子的眼睛一直沒離開縫衣針，只見她右手迅速將縫衣針穿過捏在左手的拼縫，這才鬆開白皙豐潤的手指，抬起頭望了望哥哥。
「哥哥，你不只是嘴巴厲害。」
「那還有什麼呀？我有張厲害的嘴巴就夠了。」
「可你還有別的東西厲害呀。」糸子將針眼對著紙窗，眯縫起可愛的雙眼皮。宗近依舊撐著腮百無聊賴地望著院子。
「要我告訴你麼？」
「嗯？嗯。」
他撐著腮下巴無法動彈，聲音是自喉嚨通過鼻子發出來的。
「腳也厲害，明白了吧？」
「嗯，嗯。」
用嘴唇沾濕藍線，再用指尖將線頭捻尖，是沒能將線頭穿進針眼時女子採用的辦法。
「糸子，家裡來客人了？」
「嗯，是甲野的母親來了。」
「甲野的母親？那才是真正伶牙俐齒的人吶，哥哥嘴巴再厲害怎麼也比不上她吶。」
「可是人家很有品位，不像你那麼老是說壞話。」
「你這麼討厭我，我豈不是白疼你了？」
「你又沒疼過我。」
「哈哈哈哈，其實為了謝謝你給我做的那件狐皮背心，我正想這幾天帶你去賞花哩。」
「櫻花不是全都謝了麼？現在還有什麼花好賞？」
「不，上野、向島的櫻花是沒法賞了，但荒川邊的櫻花現在開得正盛哩。我們可以從荒川到萱野摘櫻草花，然後再繞到王子去搭乘火車回來。」
「什麼時候去？」糸子停下手上的活，將縫衣針插入頭髮。
「要不到博覽會的台灣館去喝茶，看完霓虹燈再坐電車回來……你喜歡到哪兒去？」
「我想看博覽會。等我做好這件衣裳就一起去，行麼？」
「嗯，所以你必須對我好一點，像我這麼好的哥哥全日本也沒幾個啊。」
「呵呵呵呵，噯，會對你好的……你把那把尺拿給我。」
「好好學學針線活兒，等你出嫁時，我會買個鑽石戒指送你的。」
「瞧這張嘴巴，說得真動聽啊。你有那麼多錢麼？」
「『有那麼多錢麼』……現在是沒有。」
「你上次外交官怎麼會沒考上？」
「因為我很了不起啊。」
「什麼呀……剪子在不在你那邊？」
「在你坐墊旁邊……不對，再往左一點……這把剪子上怎麼有隻猴子？算是裝飾？」
「你說這個？好看吧，這猴子是縐綢做的。」
「是你自己做的？真了不起，做得真好。你別的什麼都不會，倒是這方面心靈手巧吶。」
「反正我比不上藤尾小姐……哎呀，你別把菸灰彈在廊檐上嘛……給你用這個。」
「這是什麼東西？怎麼，是把千代色紙 貼在厚紙板上的，這也是你做的吧？真是個閒人。這到底是做什麼用的……擱線？擱線頭？真想得出來！」
「哥哥，你喜歡藤尾小姐那樣的人吧？」
「你這種類型的我也喜歡。」
「我是兩碼事……說呀，喜歡吧？」
「當然不討厭。」
「哎喲，還瞞什麼，多滑稽啊。」
「滑稽？你說我滑稽就滑稽吧……甲野家伯母跟老爸一直在密談哩。」
「看樣子，沒準就是談的藤尾小姐的事情。」
「是麼？那我們去聽聽怎麼樣？」
「哎呀，別去……因為他們在談話，我本來想從樓下取火熨斗來燙衣裳的，都不好意思打擾他們沒有去呢。」
「自己家裡沒必要那麼顧忌。要不我去幫你拿來？」
「用不著，你別去，你現在下樓會打斷他們談正經事的。」
「真搞得我心神不定啊。那我們就屏住呼吸躺在這兒吧。」
「用不著屏住呼吸呀。」
「那就邊呼吸邊躺著吧。」
「你別老是躺著躺著的了，就因為你舉止不文雅，所以才考不上外交官呢。」
「是啊，看樣子，說不定那個考官也和你想的一樣，真倒霉。」
「有什麼倒霉的？藤尾小姐也是這樣認為的。」
糸子停下針線，拿不定主意要不要去拿火熨斗。她從手上拔下滿是菱形花紋的頂針箍，和插滿銀針的淡粉色針包一起收進針線盒，闔上了漆成漂亮魚鱗紋的盒蓋。過了一會兒，她手托著被窗口陽光染成嫣紅的耳朵邊，右肘支在針線盒上，兩腿原來跪坐在攤開的布料下面，現在已鬆弛地斜到了一旁，深紅碎花紋的襯衣長袖也從纖柔的手腕無聲滑落，異常白皙的胳膊清晰地露了出來，在頭邊的蝴蝶結下顯得格外清麗。
「哥哥！」
「幹嗎？不幹活了？你怎麼看起來心不在焉似的。」
「藤尾小姐不行哦。」
「不行？為什麼不行？」
「因為她不想嫁到我們家來。」
「你問過她？」
「這種問題怎麼可能冒冒失失問呢？」
「你不用問就知道？簡直像個女巫……哎，你這樣手托香腮斜靠在針線盒上的樣子，真是天下絕景。雖說是妹妹，但我還是得承認你這樣子非常非常的漂亮，哈哈哈哈！」
「你愛怎麼嘲笑就怎麼嘲笑吧，我真是白白地好心告訴你了！」
糸子說著忽然放開托著腮的白皙手臂，併攏的手指抵著針線盒一角向前垂下。對著窗的半邊臉頰上手掌的壓痕跟耳朵一樣紅紅的，漂亮的雙眼皮微微下垂，似乎要將清純的眸子藏在長睫毛下。宗近被妹妹從長睫毛的深處定睛凝視著……四方形的肩膀一使勁，宗近胳膊肘撐著身子坐了起來。
「糸子，伯父說好了要把那個金表給我的。」
「伯父？」糸子隨口反問了一句，瞬時間又有氣無力地說了聲「可是……」那黑黑的眸子隨即躲進長長的睫毛里去了，鮮艷的蝴蝶結一下子衝到了前頭。
「沒問題的，我在京都也跟甲野說過這事。」
「是麼？」糸子抬了抬垂著的頭，臉上現出將信將疑的笑容。
「以後我到外國去，會買點東西給你的。」
「這次的考試結果還沒公布麼？」
「大概快了。」
「這次一定得考上哦。」
「啊？嗯，哈哈哈哈，考不考得上都無所謂啊。」
「不行……藤尾小姐喜歡的是學問好又靠得住的人。」
「難道我又沒學問又靠不住？」
「不是這個意思。不過……我說個例子吧，你不是有個叫小野的朋友麼？」
「怎麼了？」
「聽說他學習成績優秀得到了銀表，現在又在寫博士論文呢……藤尾小姐喜歡他那樣的人。」
「是麼？哎喲喲。」
「什麼哎喲喲啊？那就是一種榮譽啊。」
「我既得不到銀表，又不會寫博士論文，外交官也考不上，簡直是把臉都丟盡了！」
「別瞎扯！誰也沒說你丟臉，不過你太懶散了。」
「是太懶散了。」
「呵呵呵呵，真滑稽，你好像一點都不擔心嘛。」
「糸子，哥哥雖然既沒學問也考不上外交官……得了，不說它了，聽天由命吧。不過，你難道不覺得我好歹是個好哥哥麼？」
「當然覺得。」
「跟小野比誰更好？」
「當然是你好。」
「那跟甲野呢？」
「不知道。」
燦爛的陽光透過紙窗溫暖地照在糸子臉頰上，她低垂的額頭顯得白極了。
「喂，你頭髮上插著針呢，忘記了會出事情的啊！」
「哎呀！」只見糸子襯衣長袖微微一翻，兩根手指早已壓住頭髮，輕輕將針拔了出來。
「哈哈哈哈，看不見的地方也能一下子抓著啊。假如你是盲人，一定會成為一個靈性超群的按摩師。」
「已經習慣了嘛。」
「真了不起。對了，告訴你一件有趣的事情吧。」
「什麼事情？」
「京都那家旅館隔壁有個彈琴的美女……」
「就是你明信片中提到的那個？」
「不錯。」
「那我已經知道了。」
「可是，這世上還真有想像不到的事呢。我跟甲野去京都嵐山賞花，遇見那個女的了，光是遇見不說，甲野竟然看那女的看得入迷，弄得手裡的茶碗都摔在地上去了。」
「哎喲，是真的？」
「大吃一驚吧？之後我們乘夜行快車回來時，在車上又碰到了那個女的。」
「我不信。」
「哈哈哈哈，最後我們跟她同車回到了東京。」
「可是京都人不可能隨便到東京來的呀。」
「所以說這就是某種緣分吶。」
「你又糊弄……」
「別打岔，聽我說呀。甲野在火車上沒完沒了地擔心，一會兒猜那女的會不會嫁到東京來，一會兒又說什麼的……」
「別說了！」
「你說別說了就不說唄。」
「那個女的叫什麼名字？」
「什麼名字？你不是叫我別說了麼？」
「對我有什麼可保密的？」
「哈哈哈哈，你用不著這麼認真，其實根本沒有這回事，全是我瞎編的。」
「真可惡！」
糸子總算笑了。
1 .《缽木》：日本能樂曲目之一，講述鎌倉時代至室町時代流傳的北條時賴週遊諸國的故事。
2 .夏目漱石原文為「三十日」，但《麥克白》第四幕第一場中本作：「Days and nights hast thirty-one」，梁實秋譯為「三十一晝夜潛伏著」，朱生豪譯作「三十一日夜相繼」，均依莎士比亞原文譯為「三十一晝夜」，此處從之。
3 .菸灰筒：用來將菸斗灰磕入菸灰缸的器具，多為竹製。
4 .信樂燒：產自日本滋賀縣甲賀市信樂地方的陶器，據傳最早在奈良時代由中國傳入日本。
5 .發句：日本詩歌中和歌的第一句或第一、二句，連歌、連句的第一句。
6 .伊勢崎銘仙綢：產自日本群馬縣伊勢崎市的一種用粗蠶絲織成的平紋絲綢。
7 .笠形盔：一種在硬紙上塗油漆的扁平狀斗笠，日本古代下級武士作頭盔戴用。
8 .此處暗喻糸子想讓哥哥帶她出去玩而採用的暗示辦法，所以有上文的「腳也厲害」。
9 .這是以前女子的做法，將針刺入頭髮沾些髮油，使針可以更順暢地穿過布料。
10 .千代色紙：彩色印花紙，用木版印出各種彩色花紋的和紙。