約婚夫婦 · 第十六章
「快逃，快逃，好心的人！這邊有座修道院。瞧，教堂在那邊。打這邊走！快，打那邊跑！」從四面八方向倫佐傳來這樣的喊聲。
說到逃跑，諸位當會知道，倫佐可需要別人的指點。從最初他的腦子裡閃電般升起了希望逃脫魔掌的那一刻起，他便開始暗暗盤算，並且打定了主意，只要他能夠脫身，就定要馬不停蹄地跑，不單單要逃出這座城市，而且要逃離米蘭大公國的領地。「既然我的名字已經上了他們的名冊，不管他們是怎樣刺聽到的；」他暗暗思忖，「他們只要願意，隨便什麼時候都可以來捉拿我。」至於說避難的棲身之地，只要那些警察還緊緊追蹤，倫佐自然不會貿然去投奔的。「因為，如果我能夠做一個林中的鳥兒，」他繼續思量，「何苦去做一個籠中鳥？」
因此，倫佐一心要逃往貝加莫去避難，他的表兄博爾托洛住在那兒的一個小鎮上，不知道諸位是否還記得，他曾經多次邀請倫佐去那兒小住。不過，此刻要找到這條逃生的道路，倒是件難事。倫佐如今可以說置身於一個陌生城市的陌生地區，他甚至不知道該從哪個城門出去，才能到達貝加莫，即使他知道，但也不清楚怎樣才能走到那座城門。他急切間想著請那些解救他的人當中的某個人指點路徑，但就在他思量他的計劃的短暫的瞬間，他忽然想起了那個如此殷勤熱情的制劍工人，自稱有著四個孩子的父親，因此經過一番斟酌，他不願意向眾人透露自己的計劃，或許人群中還有另外一個這樣的奸細。他暗自下定決心，儘快離開這不祥之地，等他來到沒有一個人知道他是誰，也不清楚他為什麼要問路的地方，再向人打聽路徑。他向解救的眾人說道：
「多謝諸位，朋友們。願上帝賜福於你們。」
他順著眾人立刻給他讓出來的一條路急奔而去，他溜過一條巷子，穿過一條小街，又慌忙奔跑了一程，連自己也不知道要往哪兒去。當他覺得跑了足夠遠的時候，這才放慢了步子，免得引起別人的猜疑。他開始四處打量，希望找到一個面貌慈善，看來讓人放心，可以問路的人。不過，這兒也一樣有著麻煩。這探問路徑的事情本身就足以引起別人的疑心，時間又異常緊迫；警察在擺脫了那小小的圍困以後，肯定也會立即緊緊追蹤，務求把逃犯緝拿歸案，而他逃跑的風聲自然也會傳到他們那裡。面臨這樣走投無路的困境，倫佐不得不仔細打量或許十副左右面孔，才能找到一個他覺得可靠的人。瞧那個大胖子，站在自家店鋪的門口，一雙腳叉開，雙手倒擱在背後，挺著一個大肚子，抬頭望著天空，脖子垂下一堆肥肉；他無所事事，便忽而讓跑起的腳尖支撐著那鼓動的肥肥的身子，忽而又讓那整個兒大肉團的分量都落在腳跟上，他的一張面孔讓人覺得這定是一個愛嘮嘮叨叨，好打聽消息的傢伙，他不僅不會答覆別人的問題，反倒會無休止地盤問別人。那迎面走過來的人，一雙眯縫的眼睛盯著前方，嘴唇朝外面翻著，他看來連自己走的路都不很清楚，怎麼能馬上準確地向別人指路。那個小伙子，說實在話，透出一副很聰明機靈的樣子，不過也顯出很狡詐的神情，他說不定會來個惡作劇，給可憐的鄉下人指的路，正好跟想去的地方背道而馳。事情確實是這樣，身陷危難的人，幾乎做每一件事都會陷入新的困境！
末了，倫佐瞧見一個人急匆匆走過來，心想此人大約有什麼要緊的事急著辦，肯定會馬上給他指路，而沒有心思說許多閒話。他又瞧見此人一邊走一邊自言自語，因此斷定他不像一個奸詐之徒。倫佐走到他跟前，說道：
「先生，請費心告訴我，去貝加莫該怎麼走？」
「去貝加莫？走東門。」
「多謝。可走哪條路才能到東門？」
「您走左邊這條路，到大教堂廣場，然後……」
「好的，先生，其餘的我知道了。願上帝賜福於您。」倫佐折轉身子，徑直向那個行人指引給他的道路走去。
那人站在那兒，朝著倫佐的背影瞧了片刻工夫，從他匆匆趕路的樣子，聯想到他方才的問話，不由自言自語道：「要麼是他在耍弄鬼把戲，要麼是別的什麼人在耍弄他。」
倫佐來到大教堂廣場，他穿過廣場，經過一堆灰燼和熄滅的炭火，他認出來這是昨天他親眼目睹的那場焚燒的遺蹟。他沿著大教堂的台階往前走，又瞧見了那個遭到洗劫，毀壞得不成樣子，如今由士兵們守著的麵包鋪。他走過昨天跟人群一起擁擠過來的街道，就來到了那座修道院。他瞥了一眼修道院的廣場和大門，嘆了一口氣，暗暗對自己說道：「昨天那位修士倒是向我提出了忠告，要我在教堂里等待，並且好生祈禱。」
倫佐在原地停留了片刻的工夫，用心察看他要通過的城門；他遠遠地望去，只見城門口有許多人把守著；他的心緒顯得有些焦躁激動（我們應當對他表示同情，他的不安自有他的道理），甚至心生厭惡，不情願去闖這城關。他想，附近就有一處可靠的避難所，憑著手頭的那封介紹信，他會得到很好的接待；他的心中起了一種強烈的願望，恨不得馬上就去這避難所。可是，他隨即又鼓起了勇氣，想道：「我要竭盡努力，做一隻林中的鳥兒。誰個能認出我來呢？再說，警察們也沒有分身的招數，分頭到各個城門口去捉拿我。」他轉過身來張望，看看方才他來的那條路上可有人追蹤，他沒有看見那些警察，也沒有看見什麼可能來追捕他的人。他邁步朝前走去，那雙要命的腿總是想向前奔跑，他強制自己放慢了腳步，因為眼下只需要悠著點兒走。於是，他不慌不忙地踱著小步，嘴裡不經意地吹著口哨，走到了城門口。
一夥稅務稽查員看守著城門，還調來了一隊西班牙士兵，加強守備。不過，他們的注意力全部集中在城外，一心要阻止外邊的人聽到城裡發生了騷亂的消息，就像烏鴉麇集戰場一樣，蜂擁而來。這樣，倫佐顯出一副漫不經心的神情，低垂雙眼，踱著既像個過客，又像個散步的人的步子，走出了城門，沒有一個人盤問他點什麼；不過，倫佐的一顆心卻突突地狂跳不已。他瞧見右邊有一條卵石小路，便躲開那條通衢大道，折入小路，急速地往前走，連頭也不敢回。
他走了一程又一程，經過許多奶牛場和鄉村，但都顧不上打聽這些地方的名字，而只管埋頭走路。他確信離開米蘭已經越來越遠，他希望自己正朝貝加莫走去，而這些眼下對於他就足夠了。他不時地轉過身去，朝後方張望，他也不時地察看和撫摩那一雙手腕，它們仍然隱隱作痛，並且有一圈淡紅色的印記，這是叫做「腕套」的刑具留下的痕跡。任何人都能理解，他此刻的思緒猶如一團亂麻，悔恨、不安、憤怒和溫情，全都交織在一起。他吃力地思考著，要把昨天晚上所說的和所做的事情都梳理一遍，以求揭開他的可悲的遭遇的秘密，特別是他們怎樣打聽到他的姓名的奧秘。他的疑心自然落到了那個制劍工匠的身上，他現在清楚地想起曾經把自己的姓名告訴此人。再想到此人當時怎樣引誘他開口，探聽到了姓名，想到此人的種種言談舉止，總是能夠從他的嘴裡賺取些什麼；於是，他的疑心幾乎就是確鑿無疑的了。除此之外，他還朦朧地記得，那制劍工匠走了以後，他又嘮嘮叨叨地談了好一陣子；可是，跟誰談了，談了些什麼，儘管他竭力在記憶中搜索，可天曉得，他實在說不清楚了；他的記性唯一還能告訴他的，正是他的記性當時不在現場。可憐的倫佐在這亂麻似的思緒中迷誤了。他猶如一個人在許多空白支票上籤了字，把它們交付給了一個他認為是高貴的紳士，不料後來卻發現這是個大騙子，於是就想了解自己的事務到底怎麼了，可還能了解到什麼呢？只是一片混亂而已。倫佐腦子裡縈繞的另一件苦惱的事情，是為未來制定一個令自己滿意的計劃，可這一切全顯得虛無縹渺，而且令人心中悽酸。
可是，過了不多一會兒，他面臨的更加苦惱的事情，是尋找他的路徑。他已經走了一段路程，但可以說是不辨方向地盲目行走，如今他發現，單靠他自己是無法擺脫迷途了。雖然他要把貝加莫這個名字說出口來，心裡不免會起一種牴觸的情緒，似乎這個名字包含著某種令人生疑的、有失體面的意思，但他又不能不這樣做。於是，他決定像在米蘭城裡那樣，向他遇見的相貌上顯得可信的第一個行人打聽。他也正是這樣做了。
「您走錯了路。」那行人回答他，思量片刻之後，就連說帶手勢比劃，告訴他應當怎樣繞一個圈子，才能重新走上大路。
倫佐向那人道了謝，做出一副按他指引的路走去的樣子，但實際上他只是向那條該詛咒的大路靠近，儘可能地沿著跟大路一致的方向行走，不讓它在自己的視野里消失，而又絕不踏上這條大路。設想一個計劃容易，可執行起來又談何容易。實際的情形是，倫佐就這樣忽而向右，忽而向左，曲曲折折地走著。有時，他鼓起勇氣，又向這個和那個行人打聽，然後依據他們的指引行走；有時，又按照自己的設想，靠著自己的眼力來糾正偏差；有時，又索性讓腳下的路帶著自己往前走。結果，我們的亡命者也許就這樣走了二十多公里，而實際上離開米蘭才十公里的路程。至於貝加莫呢，即使沒有越走離它越遠，也還有一大段路程。但他開始明白，按照這樣的路子走下去，也很難達到目的。他想尋找別的什麼辦法。他想出了一個計策，耍點小詭計，向人打聽貝加莫同米蘭交界的某個鄉鎮的名字，自然會有鄉間道路通往那裡，這樣問路，就不必涉及貝加莫，不會把這個他覺得帶有驅逐、逃亡和罪過意味的名字泄露出來。
倫佐正在思量怎樣才能打聽到所有的消息，而不讓人心生疑竇的時候，忽然瞧見村子外面一座孤零零的矮房子，門口懸掛著幾根樹枝。他正好已經覺得很需要休息一番，恢復體力。他想，在這裡或許可以一箭雙鵰，達到休息和問路的兩重目的。他走了進去。飯店裡只有一個老太婆，手裡握著紡錘，身邊是一根紡紗杆。倫佐點了些吃的東西，老太婆給他送上當地的奶酪和葡萄酒。他欣然接受了奶酪，但酒卻婉言謝絕了，昨天晚上貪杯釀成惡果，使他對酒起了厭惡的情緒。他在桌子邊落座，吩咐老太婆快點上菜。不一會兒，老太婆就把菜端上了桌面，並且開始向客人提出一個又一個的問題，問他是何許人，問他米蘭城裡發生的風波，因為關於那場騷亂的風聲已經傳到了這兒。倫佐不僅非常機智而從容地對答了這些問題，而且趁勢把這些難題變為良機，利用老太婆問他打算去什麼地方的好奇心，來實現自己的計劃。
「我要去很多地方，」他回答道，「如果時間充裕的話，我還想順道去一個地方，它是通往貝加莫路上的一個大鎮，靠邊界，但還是屬於米蘭大公國……這地方叫什麼名字來著？」同時，他心裡又暗暗思量，那裡肯定會有一個這樣的鄉鎮。
「您是說戈爾貢佐拉。」老太婆說道。
「戈爾貢佐拉！」倫佐重複了一遍，幾乎是要把這個名字牢牢地刻在自己的腦子裡。「離這兒很遠嗎？」他隨即問道。
「我說不上來，可能有十六公里，也許是二十公里。要是我的兒子有一個在家，就會告訴您了。」
「您覺得順著這條挺不錯的石子小路，不走那條大路，能走到戈爾貢佐拉嗎？在路上有塵土，塵土多極了！老天好久沒有下雨了！」
「我想可能的。你出門往右邊走，遇上第一個小鎮，向人打聽一下就是了。」她還把小鎮的名字告訴了倫佐。
「很好。」倫佐說道。他站起身來，把這頓簡單的午餐剩下的一塊麵包收好，這塊麵包比他昨天在聖迪奧尼吉十字架前撿到的麵包差遠了。他結了賬，走出門來，朝右邊的路走去。為著不多走冤枉路，他嘴裡不停地念著戈爾貢佐拉的名字，從一個市鎮走到另一個市鎮，在天黑以前約莫一個鐘點，他到了那個地方。
還在路上緊走慢走的時候，倫佐就盤算在戈爾貢佐拉再稍事休息，也好吃上一頓較為豐盛的飯。他的身子自然也樂意躺在床上睡一覺，不過，與其這樣來滿足需要，他倒寧願讓疲憊的身子躺倒在路邊歇息。他想去一家飯館打聽這兒離阿達河還有多遠，並且巧妙地打聽可有什麼小路通到阿達河，然後，稍事休息便立即趕路。他在被稱為阿達河第二源頭的地方出生和長大，他曾不止一次地聽人說過，阿達河某一處的某一段是米蘭大公國和威尼斯之間的分界線，但究竟在什麼地方和在哪一段河流，他卻說不上來，但是，眼下最要緊的事情是儘快渡過阿達河，而不管從哪裡渡過。如果當天他無法實現這一計劃，那他就決意繼續走下去，只要時間和精力允許，然後在地頭，或者在曠野，或者隨便什麼地方，只要不是飯館就行，坐等黎明來臨。
在戈爾貢佐拉鎮上走了幾步路，倫佐抬頭瞧見一家客店的招牌，便走了進去。他吩咐迎上前來的店主弄點吃的，再來半瓶葡萄酒。漫長的路程，一天多的時光，沖淡了他原先對酒懷有的如此強烈的和極端的憎惡情緒。
「請您快快上菜，」倫佐說道，「我還要馬上趕路。」他這麼說不只因為這是實在的情形，而且是出於警覺，生怕店主誤會他要在客店裡留宿，又要來詢問他的姓名，打哪兒來，去做什麼事情……這些統統見鬼去吧！
店主回答倫佐道，飯菜立刻就會準備停當。倫佐揀了一張靠門的桌子，在角落裡坐下，這通常是不願交際的人的座位。
餐廳里已經坐著鎮上幾個無所事事的人，他們對米蘭昨天發生騷動的驚人消息，進行熱烈的交談和爭論，眼下他們渴望能多少得到一些當天的新聞。昨天傳來的消息表明，這場騷動既沒有被彈壓下去，也沒有獲得勝利，黑夜的降臨使它暫時中止，而不是結束；這是一件只做了一半的事情，它猶如一幕戲的落幕，而不是一齣戲的結局；因此，它與其說滿足了這些村民們的好奇心，毋寧說他們的好奇心愈加受到了刺激。
村民中走出一個人來，走到新來的客人面前，問他可是從米蘭過來。
「我？」倫佐說道，他做出一副奇怪的表情，好贏得時間，預備回答對方的問題。
「是您，如果我的提問不冒昧的話。」
倫佐搖搖頭，抿緊嘴唇，從嘴裡吐出不很清晰的聲音，回答道：「米蘭，根據我聽到的消息……眼下這個時候是萬萬去不得的地方，除非有萬分緊急的事情。」
「這麼說來，那騷動今天還照舊發生了？」好奇的村民愈加熱切地問道。
「恐怕只有去米蘭才能知道。」倫佐回答。
「可是您不是從米蘭來的嗎？」
「我從利斯卡泰鎮來。」倫佐機敏地回答，他此刻已經想好了如何應付對方的問題。嚴格地說，他也確實是從利斯卡泰鎮來，因為他曾經打那小鎮經過，在趕路的途中，他曾向一行人問路，那人指點他時提到了利斯卡泰的名字，說這是通往戈爾貢佐拉必須經過的第一個市鎮。
「噢！」那位朋友說道，話外之意似乎是，您要是從米蘭來就好了，不過，他依然不失耐心地發問，「那麼，在利斯卡泰，沒有一點兒關於米蘭的消息嗎？」
「很可能有人知道點什麼，」倫佐回答，「可我什麼也沒有聽說。」他用這種特殊的口氣說話，好像是暗示：我該說的都說了。
那好奇的村民回到自己的座位。過了片刻工夫，店主把飯菜端上了餐桌。
「請問從這兒到阿達河有多遠？」倫佐顯出我們曾經見過的疲乏欲睡的神情，用低沉的聲音問道。
「去阿達河，準備過河嗎？」店主回答。
「就是說……對……去阿達河。」
「您想從卡薩諾橋過河，還是從卡諾尼卡坐船擺渡？」
「隨便從哪個地方……我只是出於好奇心問問罷了。」
「嗯，我是想說，這兩處都是正人君子，都是規規矩矩的人走的地方。」
「很好，那有多遠呢？」
「您可以這樣打算，從這兒到那兩處地方，大約都是十公里的樣子，也許多一點，也許少一點。」
「十公里！真沒想到會這麼遠。」倫佐說罷，隨即做出一副過於做作的毫不在意的樣子，繼續問道，「噢，如果有人要走一條近路，那還有別的什麼渡口嗎？」
「自然有的，」店主回答，他的一雙眼睛充滿了狡黯，直勾勾地盯視著倫佐。這就足以使倫佐準備提出的其他問題都咽回了肚子裡。店主把菜和半瓶葡萄酒都端上了餐桌，倫佐把盤子拿到自己跟前，打量著酒瓶，又問道，「這酒是純的嗎？」
「像金子一樣純，」店主回答，「您儘管隨意向村子裡和附近的人打聽好了，然後您就會清楚了。」說罷，他即去照應那批在一起聚談的顧客。
「這些客店老闆全不是好東西！」倫佐心裡暗暗咒罵，「這種人認識多了，就發現他們一個比一個壞。」
雖然心裡這麼想，倫佐還是津津有味地開始用餐。同時又裝出事不關己的樣子，豎起耳朵聽那伙人的談話，他要了解周圍的環境，看看這兒的人對於那場他在其中扮演了一個並非小角色的大風波，採取怎樣的態度，特別是要觀察這些聚談的顧客當中，可有他這個不幸的年輕人能夠信賴的好心人，可以向他打聽路徑，而不用擔心落入陷阱，不用被迫去泄露自己的隱私。
「天曉得！」他們當中的一個人說道，「這一回米蘭人看來是要動真格的，大幹一番了。好吧，最遲明天就可以得到一些消息了。」
「我真後悔，今兒早上沒有上米蘭去。」另一個人接著說。
「如果您明天去米蘭，我跟您一起去。」第三個人說道。接著有人表示響應，隨後又有另外一個人響應。
「我想知道的是，」第一個人又說道，「米蘭的那些先生們可曾想到我們這些鄉下的窮人，還是只求為他們自己制定一些有利的法律？你們可知道，那都是些什麼樣的人嗎，嗯？他們全是些傲慢的城裡人；至於別的人，統統不放在眼裡。」
「我們也同樣長著一張嘴，既是為著吃飯，也是為著替我們討個公道，」另外一個說道，他的聲調固然十分謙遜，可他的意見頗為高明，「既然事情已經發動起來了……」但他又覺得還是不再說下去的為好。「說到隱藏的糧食，並不僅僅在米蘭城裡有，」又有一個人開口說，他的臉色陰沉而狡猾。
忽然，他們聽到了一陣馬蹄聲。所有的人都奔到門口，認出了剛剛到來的客人，便一起迎上前去。他是米蘭的一名商人，一年要上貝加莫很多次，做他的生意。他通常在這家客店裡留宿，因為他每一回幾乎都跟這批人打交道，所以大伙兒都認識他。他們頓時把他圍住，有人替他握住韁繩，有人扶住了鞍鐙。
「歡迎光臨。」
「我很高興見到你們。」
「您一路順利嗎？」
「非常順利。你們呢，都好嗎？」
「好，都好。您從米蘭可帶來什麼消息？」
「瞧！你們總是對消息有興趣，」商人翻身下馬，把馬匹交給客店的小夥計，跟眾人一起走進客店，「再說，再說，現在你們知道的也許比我還要多。」
「我們什麼都不知道，真的。」不止一個人把手放在胸口說。
「真有這樣的事？」商人說道，「那就聽我給你們講些好消息……其實也許是壞消息。唉，老闆，我通常睡的床位空著嗎？好，來一杯酒，還有我通常喜歡吃的菜。快點兒，因為我想早早休息，明兒一早我就得啟程，這樣可以在吃午飯的時間趕到貝加莫。你們，」他一面繼續說話，一面在一聲不吭、全神貫注傾聽的倫佐的對面，找了一張凳子坐下，「你們難道沒有聽說昨天發生的種種傷天害理的事情？」
「昨天的事情已經聽說了。」
「瞧你們，商人接著說，「什麼消息都知道。我早就說過，你們整天把守在這兒，要從所有過往的客人嘴裡套出……」
「可今天，又有什麼新情況？」
「噢，今天。今天的情況你們一點兒也不知道？」
「確實一無所知。今天沒有一個客人打這兒經過。」
「那先讓我潤潤嗓子，然後我把今天的消息給你們說說。你們用心聽吧。」他給自己斟了一杯酒，用一隻手拿起酒杯，然後用另一隻手的拇指和食指把兩撇鬍鬚往上梳理，又摸了摸鬍鬚，把酒一飲而盡，繼續說道，「親愛的朋友們，今天這個日子，差不多跟昨天一樣充滿狂風暴雨，也許比昨天更糟糕。我幾乎不敢相信眼下我能夠在這兒跟你們一起交談，因為我本已打消了出門的一切念頭，準備留下來看守我的小店鋪。」
「究竟發生了什麼鬼事情？」一名聽眾問道。
「正是魔鬼鬧事，你們且聽我慢慢道來。」他用刀叉切著剛端上來的第二道菜，然後一面吃，一面繼續他的敘述。眾人都站在餐桌的四周，張大了嘴巴，呆呆地聽著。倫佐依然坐在自己的位置上，做出一副事不關己的樣子，慢悠悠地吃著最後幾口飯，可實際上，他或許比任何人都更用心地聽著。
「這樣，今天早晨，昨天鬧得天翻地覆的那伙歹徒，又紛紛到一個約定的地點集中（瞧，他們早已暗中串通，一切都已安排停當）。他們聚集到一起，又重新干起昨天的勾當，從一條大街，到另一條大街，狂亂呼叫，吸引其他的人入伙。你們可以想像，這好比，請允許我打個比方，打掃房間，愈是往前掃，齷齪的垃圾就聚集得愈多。等他們覺得已經集合了足夠的人數，便直奔糧食大臣的宅第；對待這樣一個落難的貴族，他們仿佛覺得昨天乾的種種暴行還不夠過癮似的！唉，這一群歹徒！他們還捏造了誹謗他的謠言！全是無中生有。我敢證明，因為我負責供應他家裡僕人的服裝，我就像他家裡的一名成員，糧食大臣是一位正人君子，每回都按時付錢。就這樣，歹徒們朝他的宅第衝去。你們真應該親眼瞧一瞧那些人多麼像一群瘋狗，瞧一瞧他們的嘴臉……那些押送基督去十字架的路上的猶太人，跟他們相比，也算不了什麼。還有他們嘴裡吐出來的那些污言穢語！簡直要叫人捂住耳朵，如果不是這樣做會引起別人的注意。他們的如意算盤是去洗劫……可是……」說到這裡，他伸出左手，又舉起來，用拇指頂著鼻尖。
「可是？」眾人差不多齊聲問道。
「可是，」商人繼續往下敘述，「他們發現街道已經用木樑、車子築起街壘，封鎖死了。街壘後面，站著一隊士兵。舉著火繩槍朝他們瞄準，準備用最適合的方式接待他們。他們瞧見了官兵這種嚴陣以待的架勢……如果是你們，請問會怎樣行事？」
「打道回府。」
「不錯，他們正是這樣做的。你們說說，這可是惡魔迷了他們的心竅。他們聚集在科爾多西奧，瞧見了一家麵包鋪。這是他們昨天就想搶劫的；這麵包鋪里的人在幹什麼？他們正把麵包分配給他們的主顧。現在還有一些騎士和騎士中的頭面人物，執行著監督，確保分配順利進行。這伙歹徒，我敢對你們說，定是魔鬼附身了，而且，又有人挑唆他們，發瘋也似的沖了進去。既然你可以拿，我自然也可以拿；於是，一眨眼的工夫，騎士、麵包師、顧客、麵包、櫃檯、凳子、麵包櫃、錢櫃、面袋、篩子、麩皮、麵粉、麵團，全給攪得個底朝天。」
「那些士兵呢？」
「那些士兵要守衛糧食大臣的宅第，就像在宗教儀式中，扛十字架的信徒就不能唱歌一樣。我告訴你們，僅僅是一眨眼的工夫，搶啊，奪啊，凡是能派上點用場的東西統統一搶而光。隨後，這些人又玩弄了昨天的老把戲，把剩餘下來的東西全拿到廣場上去，縱火焚燒。那些無賴已經動手幹了，把東西從屋子裡搬出來，忽然有一個比其他無賴更無賴的傢伙，你們猜猜，他出了一個壞透了的主意。」
「什麼主意？」
「他要眾人把東西都堆在屋子裡，然後一把火連東西帶房子一起燒個精光。說到做到……」
「他們真的放火燒了嗎？
「請耐心聽我講。一個家住附近的好心腸的人，忽然得到老天爺賜予的靈感。他跑到樓上，在屋子裡尋找十字架，還真找到了一個，他把十字架放在窗台的小拱門下面，又從床頭拿來兩根祝福的蠟燭，點著了，分別放在十字架的左邊和右邊。眾人都抬頭仰望。在一個偌大的米蘭城裡，我們不能不說，人們依然敬畏上帝；於是，眾人重又恢復了理智。我是想說，大部分人是這樣。雖然也有些惡魔似的人，為了搶劫別人的財物，就連天堂也敢一把火燒了；可他們看到眾人不願順從他們的意見，也只好停止行動，不聲不響地待在那裡。就在這個時候，突然有人來了，你們猜猜這是誰。大教堂里所有的主教們身穿莊重的禮服，高舉十字架，排著隊列過來了。本堂總司鐸馬澤泰大人在一邊，主教塞塔拉大人在另一邊，開始講道，其他聖職人員也跟著勸說。善良的人們！你們想在這裡做什麼呢？難道這就是你們要給孩子們留下的榜樣嗎？回到你們的家裡去吧。難道你們不知道，麵包的價格已經公道，比以前便宜了嗎？你們都去親眼看一看吧，每一處路口都張貼著告示。」
「這可是真的？」
「見鬼了！你們難道以為大教堂的主教們穿上莊重的禮服，是來胡說八道的嗎？」
「那些民眾怎樣反應呢？」
「民眾漸漸地散開，朝各個路口跑去。有些識字的人果然看見告示上寫著麵包的價格。你們猜猜：一公斤麵包，只賣四個索爾多。」
「真是好運氣！」
「是的，上好的葡萄園，但願它長久結出上好的葡萄。你們可知道，昨兒一天和今天上午，一共糟蹋了多少麵粉？足夠整個米蘭大公國吃兩個月。」
「那對於米蘭以外的地方，也會定下這樣好的法律嗎？」
「米蘭能受到這樣的待遇，是由全城付出代價的。我不知道怎麼對你們說才好，但願上帝會想著你們。萬幸的是，騷動已經結束了。我還沒有把全部消息都告訴你們呢。現在且聽我最關緊要的。」
「還有什麼消息？」
「昨天晚上，也許是今天早上，一大批人被抓了起來，馬上就有風聲傳來。那些為首的分子要判絞刑。這個消息一傳開，眾人都紛紛抄最近的路逃回家去，生怕被列入這夥人的名單，捉拿進去。我離開米蘭的時候，城裡安靜得好像是一座修道院。」
「以後當真會把那些人絞死嗎？」
「怎麼不會！很快就要繩之以法。」商人回答。
「那民眾會怎樣呢？」方才提問的人又問道。
「民眾？自然會去瞧熱鬧，」商人回答，「他們特別喜愛看光天化日之下如何弄死一個基督徒，那伙歹徒們怎樣結果糧食大臣。現在好了，糧食大臣安然無恙，倒是四個可憐蟲卻要在神甫和昔日夥伴的陪同下，按照各種儀式，走向刑場。這樣的人也真是罪有應得。你們瞧，這就是天意，無法逃脫的報應。他們已經染上了一種惡習，隨意闖入別人的店鋪，想拿什麼就拿什麼，而不用從兜里掏出一分錢；如果任憑他們這樣胡作非為下去，他們搶了麵包，接下來就會搶酒，這樣無休止地……你們想一想，如果他們這種隨心所欲的放肆行徑繼續得逞下去，他們會乖乖地洗手不幹嗎？我可以對你們直說，如今安分守己地開店的人整日價憂心忡忡。」
「確實如此。」有人附和。
「確實如此。」其他人也異口同聲地這樣說。
「另外，」商人用餐巾擦了一下鬍鬚，繼續敘述，「有人早就開始密謀，還有一個秘密組織，你們可知道？」
「秘密組織？」
「是的，秘密組織。法國人，還有那個法國紅衣主教暗中策劃了所有的陰謀，你們知道我說的是誰嗎？這紅衣主教有個怪名字，多半像是土耳其人的，他每天都要拋出一些詭計，給西班牙君王製造麻煩。而且，他特別用心思，要把矛頭指向米蘭，因為這個狡猾的傢伙心裡很清楚，米蘭是西班牙君王的力量所在。」
「言之有理。」
「你們想要證據嗎？那些折騰得最凶的，都是一些外來人，他們到處亂竄，可米蘭城裡從來不曾見到過這些人的模樣。噢，我還忘了告訴你們一件確鑿無疑的事情。警察在旅店裡抓住了一個……」
倫佐一直在側耳細聽商人的談話，一字一句都不放過，聽到這兒，他不由倒吸了一口涼氣，渾身猛然一陣顫抖，好不容易才克制了自己。不過，幸好沒有一個人留意他。商人並沒有打亂自己的敘述的頭緒，繼續說道：
「現在還不清楚，這個傢伙是打哪兒來的，是個什麼樣的人物，受誰的指使。但肯定是一名頭頭。昨天，在騷亂鬧得不可開交的時候，他像魔鬼似的到處煽風點火；後來，他還不滿足，又跳出來發表演講，提出一個蠱惑人心的號召，把所有的貴族斬盡殺絕。這個惡棍！要是貴族統統殺死了，誰來養活可憐的百姓？警察早已經盯上了他，後來把他捉了起來，在他身上搜出了一紮信件，準備把他送進牢房去。嘿，你們知道，出了什麼事兒？他的守衛在旅店周圍的同黨，這時召來了許許多多的人，把這個惡棍解救了。」
「他逃到哪兒去了呢？」
「誰也說不清楚。也許他逃走了，也許躲藏在米蘭城裡。這些人都是無家可歸的浪子，找個隨便什麼地方都可以藏身和睡覺；不過，他們也只能得遙於魔鬼願意而且也能夠幫忙的時候。要知道，梨子熟了，定會從樹上掉下來；就在他們最意想不到的時候，就會把他們一一捉拿歸案。眼下確實知道的是，這些信件都落在了當局手裡，信中寫著他們策劃的全部陰謀，據說有許多人卷了進去。這也是他們活該倒霉，他們把半個米蘭城鬧騰得個底朝天，而且還要做出更厲害的事情來。他們宣布，麵包鋪老闆全是壞蛋。這一點我也知道，但即使要絞死他們也得按法律辦事。有人囤積麥子。這一點誰個不知道？可是，應該由政府派遣一批精明強幹的密探，去偵破私藏糧食的地方，把糧食起出來，把囤積居奇的奸商和麵包店老闆，一起送上絞刑架。如果政府無所作為，就要由城市出面，採取行動；一次不成，就接著再干；這樣堅持下去，終會達到目的。絕對不可助長這種隨心所欲地衝進商店和倉庫，毫無顧忌地搶劫的惡劣行徑。」
倫佐吃的這頓簡單的午餐，好像吞毒藥似的難以下咽。他真想早早地離開這兒，遠遠地離開這家客店，離開這個鎮子多他十幾次地默默地對自己說：走吧，走吧。可是他生怕引起別人的疑心，而且這種恐懼的心理愈來愈厲害，簡直到了壓倒他的一切思想的地步，把他始終牢牢地釘在板凳上。他忐忑不安，心裡暗暗想道，那喋喋不休地神吹的傢伙，最終也會不再談論他，於是，他下定決心，只要一聽到那人談起別的話題，他便抽身離開。
「正是出於這個緣故，」人群中的一人說道，「我知道這種事情會怎樣收場，在這樣的騷亂中，好人總是會遭殃，所以我也不會讓好奇心打動，我寧願待在我的家裡。」
「瞧我，我挪動一步了嗎？」另一個人說道。
「而我，」第三個補充說，「即使我碰巧正在米蘭，不管在辦什麼重要事情，也會立刻把事情撂下，打道回府。我家有妻子兒女。另外，說實話，我討厭鬧事。」
就在這個時候，一直旁聽談論的店主，朝餐桌的另一頭走來，他要照顧一下這位陌生的客人。
倫佐抓住時機，向店主做了個手勢，請他結賬。他付了錢，也不要找零頭，雖然他的錢袋已經癟了許多。他不再多說一句話，趕緊向店門走去；他跨出門檻以後，依靠天命的指引，朝著跟他走來的道路相反的方向，徑直走去了。