袁政府秘史 · 第二十一章墨手印安在乎

培蓀將以墨手印證物，折服阿娟，因謂某甲曰：「君盍遣使告阿娟，詭言詰朝將赴金陵，摒擋要務。而己所有箱篋，皆笨重不便攜帶，不如卿之某號皮箱，小巧輕便，願一假用。往返數日，即當奉趙。想卿必不至謝卻不肯也。希即檢交來介為盼。明日行矣，雖小別數日，然頗有衷曲，將縷訴與卿。請即命駕前來，瓊筵坐花，羽觴醉月，相與暢論，以永今宵。 想當不我遐棄，惠然肯來，不勝鵠候之至。去介即令隨侍蓮輦同來可也。君如此云云，虔誠往請，渠必不見拒，吾一面預告警捕，布置以侍，俟其人與箱俱來，然後舉君箱與彼箱內底之墨痕，兩相印證，當面查驗，彼雖欲不服，烏得而不服。服即追究贓物，不難璧還。設猶倔強，則證據確鑿，提起訴訟，終必得判歸原物也。君速為之，勿延誤。」某甲即依據培蓀語意，委婉勤懇，作為簡書，遣使齎往。 阿娟讀悉來函，慨然許諾，即將某甲所指借之皮箱，挪移一空，檢交來使，並呼馬車乘坐，轉瞬至某甲寓所。某甲與培蓀，先接入某箱，旋即迎阿娟入室登樓。初，培蓀早將某甲失物之箱，鄭重安置，反覆檢視內之墨痕，以為專俟彼箱至，當面檢驗其內墨痕，但無差訛，則阿娟竊物，證據確實，然後加以駁詰。彼一弱女子，安能勝老練偵探之窮勘嚴詰哉！不難一訊而服矣。至是，某甲接阿娟之箱，培蓀故作旁觀態度，貌為鎮靜從容。啟而視之，不料竟出意外，箱內底上，一片清潔，毫無墨痕，大為驚異。 而阿娟在坐，又不便鹵莽詰問，乃攜箱入別室，而以目示意某甲，遂偕入別室。培蓀問之曰：「君昨日在阿娟處所見是否即此箱，猶難記憶其形式否？」 某甲反覆凝視，曰：「確係此箱，不誤也。」 培蓀曰：「君能確認此箱，固也。然今者胡以箱內墨痕泯滅耶？」 某甲曰：「有是哉。」因啟而視之，果無墨痕，驚曰：「怪事，怪事。昨日明明查見此箱有墨痕，今忽又不見，何耶？是誰漏泄春光，致阿娟覓而滅之歟？然為時不久，何至漏泄如此速也。」 培蓀深疑箱已換易，某甲或記不清晰。某甲則力言確係此箱，有某某特別志記猶可辨認。且阿娟在阿姨處，此式箱但有其一，何至更易。於是二人相對默然，如冷水沃頭，失望情形，達於極點。 無何，培蓀又啟箱，反覆考查，用顯微鏡窺察，將箱底各質點，測度聚觀，細加鑑別，始覺墨痕雖無，而尚留墨色餘影，愈認愈真。由是斷為阿娟允藉此箱時，便將內底墨痕洗擦去。惟未加磨削，故餘影猶仿佛可窺。然而模糊微影，更不能與某甲箱內墨痕符合矣，安可作證物？ 讀者諸君，當知墨痕確係阿娟洗擦去者。阿娟後日亦嘗舉以告人，自認不諱。惟當時阿娟心中並無別故，只以借空箱與某甲，臨時見內底有墨污狼藉，頗憎之。恐貽人齒冷，故洗擦潔淨而後付交來使也。而殊知遂致培蓀等垂頭喪氣哉。 當是時，培蓀慨然曰：「今若此，欲加阿娟以竊物，而證物不確，烏足服之？然吾固料定終必為此女子所為，今只好擱置不論，俟再探查證據可也。」遂偕出，同阿娟周旋，飲且食之，相與歡洽，至夜深而散。