袁政府秘史 · 第二章車中毒謀
英租界，北京路某里中，有三層樓屋。某日早間，日輪初出，晴光嫩煦，和風習習，吹拂入窗，涼爽宜人。樓中一人，年約四十餘，臨窗獨坐。目架淡藍色吒力克鏡，手一卷，雙睛熒熒對書注射，狀態甚蕭閒。
俄而電鈴鐺鐺響，其人釋卷高呼：「阿祥，速出應門，有客至。」少選，僮肅客入，一翩翩少年也。體纖修，膚白皙，向主人匆匆一鞠躬，笑聲即起曰：「數日不見，培蓀先生想必大快樂，果何所消遣？」
主人曰：「謝君，吾奚逮子快樂十分之一耶？」言已就坐，略話寒暄。二人交情厚密，不問可知。
少年旋低其聲曰：「有事啟告，並將奉請鼎力襄助。」
主人曰：「何事？」
客曰：「偵探事耳。」
主人曰：「嘻，吾子非充偵探職乎？何反垂詢於我輩閒散人？」
客曰：「先生勿客氣。此次之貨固非昔比，特別肥美，意我輩財運轉亨通乎。此次所欲為者蓋首要也。務望賜教，事濟時必有厚酬。」
主人曰：「誰希冀君酬金者？然既承台命，當勉效力。」培蓀者，某甲之好友也，其原籍不祥，姓名亦不一，或劉姓，時又姓周，近又稱羅姓，名則隨人而易。某甲但呼以培蓀先生雲。某甲雖充偵探，實則於偵探學術毫無所得，且少經驗。自奉袁政府某要人秘令，到滬辦偵探案，久無成功，急欲奮勇以圖勞績，非勤求助手不可。以是識培蓀，深悉其曾游日本及美洲七八年，具有偵探學識，返國三四年，經驗頗多。其為人最詭秘，能化裝作各色人，或乞丐、或富翁、或婦女、或少年，憑意所造，維妙維肖。惟心述險狠，趨利忘義，道德上由來弗措意也。表面經營商業，為一資本家，實則嘗充私家偵探，又暗中時與政界通消息。
至其偵探技能，誠屬庸中佼佼，嘗謂：「邇年以亂黨故，中國人充偵探者甚夥，然大率皆門外漢瞎碰而已。」既與某甲相友好，且嘗利用之。今某甲急欲賣其友張某，而無從下手，特竭誠造謁，求指方針。
培蓀曰：「是奚難哉！但誘紿之，即足濟事，如瓮中捉鱉耳。」
因問曰：「渠何嗜好？」
某甲曰：「尚未深悉，惟孽物是其酷好者也。」
曰：「然則易為耳。」因附耳低語良久，然後某甲興辭歷梯而逝。
孤危樓傑閣，暮靄冥，海上繁華，如煙如霧。維時六街三市，遊人漸多。英界四馬路某番菜館中，有三人共飲，一南向坐，軀格昂藏，氣概磅礴，頰邊有微髭，望而知為江湖豪士；一西向坐，身披西裝，鬚眉濃厚，口銜雪茄，兩眼露白睛頻頻上視，大類碩腹賈；一東向坐，齒牙伶俐，舉動輕靈纖佻瘦弱，分明為時髦之少年。
三人蓋即張某及培蓀某甲也。是日筵席為某甲特備以宴張，而請培蓀作陪客也者。二人殷勤勸進，繼以拇戰，交替為張奉觴。張即不辭，如長鯨吸川，臣觥到口輒盡。然拇戰常負，飲太多，至十鍾頃，自覺酩酊眩暈矣。肴饌且盡，相與言歸。
培蓀起，辭謝，臨行與某甲耳語良久，先去。某甲乃呼人力車，應聲而至者二部，若預備然。於是某甲攙扶張下樓，偏斜傾欹，醉狀難描。左之右之，久乃得上車穩坐。張車先行，某甲車後隨。
張車行至途中偶然停止，車夫則回身向車上坐凳旁以手攙納，若摸索者，歉然致詞曰：「先生，予因香菸盒及洋火匣在懷中累塞，恐墜落，故置於車內較穩妥，不礙先生坐，幸勿驚動。」張醉若痴迷，變弗應。
車夫語畢，仍掉身拉挽而行，已過海寧路張尚未覺，更前行至火車站旁，行將逾租界入中國境，張忽若腦震，驚醒，瞠目辨認，狂呼曰：「咄！止止，行過矣！」車夫乃若聾，力行邁進。
張呼既不應，大發怒，挺身起立欲躍下車，殊後衣襟角，若被物箝壓甚緊，力掙不得脫，而車支行愈疾，似欲急越租界者。張窘極，衣被絆，身微俯，倉卒間回顧座旁有洋傘，蓋赴宴時因微雨攜去者也。以手持其顛，而以末柄奮擊車夫頭，醉後力猛，車夫痛暈釋手，車乃停。張以雙手力拔後衣，力過大，劃然一聲，衣裂一角，遂得脫，趁勢飛騰下車，立地不穩，瞑眩幾踣，左右搖曳乃得定踵。
瞥眼間，恍惚見數十步外一人影，然而逝，前望中國界，離己所立處不過數十步耳。有中國巡警數人，對面遙立，凝望租界內，不解何故，心甚詫。而車夫猶抱頭呈叫弗休。不之顧，更揮以老拳，掉頭反身，踉蹌歸去。
車中之惡作劇者，蓋即培蓀教某甲為之。特雇鐵工於車坐側，附加鐵條，條上加螺旋釘，使能箝壓，更賄囑車夫，乘張醉迷坐定後，即藉故牽其衣入箝口，而轉螺旋使緊，不啻束縛於車中，而疾拉出租界俾巡警直接逮捕，則酒肴一席便可博數千元賞金。
為計良得，殊知張酒量實宏，雖醉而不甚沉迷。可怪者，恰當緊要時間，豁然驚醒，若有神助。然而裂衣得脫，亦僥倖矣。張既歸海寧路，甫入寓室，坐須臾，某甲即至。
張一見，即歷歷告以所遇。某甲忸怩曰：「異哉。我固怪君車在前，然我已抵弄，視君室何以猶未開。」
張厲聲怪詈曰：「何物車夫，膽大狂奴！恨不殺卻。」
某甲曰：「是或者車將敝，坐間鐵釘綻出，撩人衣襟。想車夫何敢惡作劇？」時張醉甚，但詫異，亦未深究而罷。
次日，某甲走謁培蓀，欲告以故。培蓀先發嘆聲曰：「唉，便宜若人矣，空勞我種種計劃部署也。」
某甲曰：「先生何謂？」
培蓀曰：「子來非欲告我以事未成乎？吾早知之矣。昨夜吾尾之行，匿伺路旁屋下，離華界不遠，見彼忽跳脫。吾一人力薄，且無捕人權，遂疾趨過中國界，欲招警兵徑過租界，迅速強拉之去。殊吾約警兵來時，彼已反身孤去，而不做美之印捕，又適邏至，因是失敗。雖然，若人終必入我彀。姑緩，好為之。吾子勉焉，困難時幸告，我當竭力助君也。」