遠野物語 · 一~二十
一、遠野鄉的由來
遠野鄉地處平原，位於現在的陸中上閉伊郡的西半邊，四周被群山環繞。按照新的劃分方式，可分為土淵、遠野、松崎、附馬牛、上鄉、青笹、綾織、小友、宮守、鱒澤、達曾部等一町十村。在現代，我們會把遠野鄉叫作西閉伊郡，而在中古時期，它被稱為遠野保。
遠野町作為現在的郡政府所在地，是整個遠野鄉的中心區域，而這座城就是橫田城。想要到達這裡，需要乘坐火車先到達花捲火車站，之後再經過北上川，沿著北上川的支流猿石川的溪流一直向東再走大概十三里，才能到達遠野的市區。在深山裡，這裡算得上是罕見的繁華地帶。
據傳，在很久很久以前，遠野鄉的這一町十村乃是汪洋一片。猿石川就是由湖水變化而成的，後來湖水流到了人界，才有了現在的村落。也是因為這樣，谷川與猿石川之間才有如此多河流匯流，俗稱「七內八崎」。而其中的「內」，就是那些沼澤或山谷，這在陸奧國的地名里是司空見慣的。
二、始神
在南北兩條河流的交匯處，就是遠野鄉的市區。這裡曾被稱為七十里 ，據說這裡每當到了集日這天便熱鬧非凡，成千上萬的人都會聚集於此，帶著各自從七處溪谷的七十里深處收集買賣的貨物，到這裡來進行交易。這裡四面環山，在這群山之中，最高的山峰是早池峰，此山峰位於北邊的附馬牛後方，在它的東邊，還聳立著一座六角牛山。在附馬牛與達曾部的中間有一座石神山，就其高度而言，稍遜於早池峰和六角牛山。
相傳，在很久很久以前，有位女神帶著她的三個女兒來到這裡，暫住在現在的來內村的伊豆權現神社。晚上睡覺前，女神對三個女兒說，如果誰在今晚做了美夢，不管是哪個女兒，她都會把這裡最好的一座山送給她。
到了半夜，一朵神奇的靈花飄飄悠悠從天而降，不偏不倚，剛好落在大女兒的胸口上。可這時女神的小女兒醒了過來，看到了這一切，偷偷地把姐姐胸前的靈花取了下來，放在自己的胸口上。就這樣，女神的小女兒得到了最美麗的早池峰，而女神則把剩下的六角牛山和石神山送給了另外兩個女兒。三姐妹各自住在自己的山上，直到現在，這三座大山仍在她們的管轄之下。據說遠野的女人們因為害怕遭到女神們的嫉妒，直到現在，都沒人敢上山遊玩。
三、山男
林子大了什麼都可能會有，群山的深處就住著山妖。有一名叫作佐佐木嘉兵衛的人住在栃內村河野，雖然他現在已經七十多歲了，但身體依然硬朗。年輕的時候，嘉兵衛有一次進山打獵，遠遠地看見一位美麗的女子獨自坐在岩石上，梳著自己長長的黑髮。奇怪的是，這位女子的臉色呈現出一種不自然的蒼白。
嘉兵衛年輕氣盛、血氣方剛的，看到眼前的女子，也沒覺得害怕，立即舉起槍朝她開了一槍，女子應聲倒地。
嘉兵衛走上前看個仔細。只見這女子身材高挑，而她的黑髮比她的身高還要長。嘉兵衛拿刀割下了她的少許頭髮揣進懷裡，想留下頭髮當個證據，做完這些之後，他便起程回家了。可在回家的途中睡意突襲，嘉兵衛實在支撐不住，便走到草叢邊準備稍事休息。就在半睡半醒間，一個高大的男人突然來到嘉兵衛的跟前，從他懷中拿走了那束頭髮，之後便離開了。
那個高大的男人離開後，嘉兵衛立即醒了過來。他覺得，那個男人可能就是傳說中的妖怪山男。
四、女妖
一天，山口村的吉兵衛去根子立山割竹葉。正當他割完竹葉，將竹葉捆好準備扛回家的時候，突然刮來一陣風。他抬起頭，看到一名年輕的女子背著一個嬰兒，從竹原上方朝他走了過來。
從外表來看，這名女子著實迷人漂亮，一頭長長的黑髮披散開來。她穿著常見的條紋布做的衣服，但衣服的下擺明顯已經破舊不堪，甚至用各種樹葉做了些修補，而她背嬰兒用的繩子則是用藤蔓結成的。
吉兵衛完全不記得那個美麗的女子走路時腳是否著地，他只記得那位美麗的女子泰然自若地從他面前走了過去，最後消失得無影無蹤。
這件事過去了很久，吉兵衛一直耿耿於懷。後來他整日胡思亂想，最後積鬱成疾，直到去世。
五、笛吹
之前，人們想從遠野鄉到海邊的田之濱或吉利吉里等地區，必須經過一條叫笛吹峠 的山路。這條路始於山口村，往六角牛山的方向延伸，路程倒是不遠。可就在近些年，翻越笛吹峠的人一定會在山中遇到山妖。
傳言越來越多，大家對這一地區十分恐懼，慢慢地，在此經過的人也越來越少。最後人們不得不另行開闢了一條叫作境木峠的山路，還在和山設了馬站。雖然新開闢的道路比原來的路要多走兩里多，可人們寧願選擇這條遠的道路來翻過山頭，也不從笛吹峠進山。
六、失蹤的女子（一）
在遠野鄉，至今仍有一些人把那些有錢有權有勢的富農稱為長者。
青笹村大字糠前 ，一位長者的女兒不知道被什麼東西抓了去，一直沒有音訊。多年之後，同村的一位獵人進山打獵，在山中，他遇到了一個女人。獵人看到了這個女人，隨即被這個女人的樣貌嚇了一大跳。獵人正準備向她開槍，可這個女人突然道：「求求你別開槍了，你不是某某大叔嗎？」
獵人聽到這話愣了一下，走過去仔細看了看眼前這個女人，才發現她正是當年長者丟失的女兒。
獵人詢問起她的情況。她表示，她當時被妖怪捉走，不得已之下做了妖怪的妻子，還為妖怪生下了很多孩子。但這些孩子都被妖怪吃掉了，無一倖免。現在，只剩下她一個人了。她還說，自己已經決定在此了卻殘生。女子希望獵人不要把見到她的事情告訴別人，還告訴獵人，他現在的處境很危險，讓他馬上離開。
獵人一聽此話，連忙逃回到了村子，甚至連女人當時住在哪兒都沒來得及詢問。
七、失蹤的女子（二）
在遠野鄉，每年都有百姓家的子女被怪人抓走的事件。而這些被抓走的人中，以女子居多。
很久以前，上鄉村一個農戶家的女兒進山去撿栗子，之後再也沒有回來。家裡人以為她可能已經遭遇了不測，可是他們到處都找不到她的屍骨，於是就用她的枕頭代替遺體，給她辦了葬禮。
時間一晃，兩三年過去了。一天，同村的一名獵人去山中打獵。獵人到了五葉山的半山腰，在一塊大岩石後的岩洞裡意外遇到了這個女子。兩人看見彼此都無比訝異，之後，獵人詢問女子為什麼會在這裡。
女子說起了當年之事。當年她進山撿栗子，卻被一個可怕的人抓了過來。其間她也想過要逃走，可她逃了多次都無濟於事。獵人問抓她的是什麼人，她表示那個人表面上看和普通人無異，只不過他的個子很高，眼神看著讓人害怕。這幾年間，她還為那個男人生過幾個孩子，可每次孩子一出生，那人都說孩子和自己長得不像，不是自己的孩子，之後就把孩子帶走了，誰也不知道這些可憐的孩子是被他吃了還是被他殺死了。
獵人又問：「那人真的和我們普通人一樣嗎？」
女子認真思考了一下回答道：「他穿的衣物和我們穿的沒有什麼兩樣，唯一的不同可能就是他眼珠的顏色和我們稍有不同。並且，在每一個一市間 ，他都會帶來四五個和他一樣高大的人，這些人聚集在此談論些事情，之後他們就一起出去了。每次那個人回來，都會帶一些外面的食物等生活物品。所以我猜，他們應該是去集市上了。」
說到這裡，女子慌張起來，她告訴獵人，那人可能快要回來了。獵人聽後很是害怕，立刻起身返回了村里。據說，這件事從發生到現在，也就只有二十年左右的時間。
八、寒戶婆婆
和其他地區一樣，遠野鄉也經常會在黃昏時分出現一些怪異的事情。在這個時間段里，如果有哪家的孩童或者女兒沒有回家，便可能是失蹤了。
松崎村寒戶的一個平民家裡，曾經發生了一件怪事。他家的女兒突然沒了蹤影，家人只在梨樹下發現了她的鞋子。一晃三十多年過去了，一天，這家的親戚朋友集聚一堂，這時突然來了一個衣衫襤褸、步履蹣跚，看起來年紀很大的老婆婆。人們經過詢問才得知，這位老婆婆正是家裡三十年前丟失的女兒。大家問她怎麼現在才回來，她說她實在是太想念大家了，所以才回來看看。
與親人們短暫地相聚後，她又離開了。和三十年前一樣，她沒有留下一絲蹤跡，誰也不知道她去了哪裡。因為她出現的那天刮著好大的風，所以在之後每次颳大風的時候，遠野鄉的人就會說，那個可憐的寒戶阿婆今天可能又要回家了。
九、山中異事（一）
從前有一位老人名叫菊池彌之助。這位老人年輕的時候以趕馬運貨為生，他吹笛子的技術在當時堪稱一絕。在通宵趕馬的時候，他常常是一邊趕路一邊吹著笛子。
在一個月色朦朧的夜晚，彌之助和他的夥伴們正翻越境木峠前往海邊。途中，彌之助不由自主地取出笛子吹了起來。他一邊趕路一邊吹出悠揚的笛聲，沒多久，他們便來到了一處名叫「大谷地」的山谷上方。
大谷地是個很深的山谷，山谷里種植著茂密的白樺林，白樺林的下方是一大片沼澤地，上面生長著茂密的蘆葦叢。突然，谷底傳來一個尖銳的聲音：「很有趣嘛！」
同行的夥伴們聽到這個聲音，個個驚慌失措，爭先恐後地逃走了。
十、山中異事（二）
還有一次，彌之助在進山采蘑菇的時候，由於天色已晚，便在山裡搭起了帳篷，準備在此過夜。
到了半夜，彌之助聽到遠處突然傳來一聲女人的尖叫：「啊！」
這一聲，聽得彌之助心驚肉跳。等到第二天他回到村里才得知，就在昨天晚上，他聽到尖叫的那個時間，他的妹妹竟然被她的親生兒子殺害了。
十一、母泣
彌之助的妹妹家裡只有她和兒子相依為命，後來兒子長大成人，也娶了媳婦。但是，她和自己兒媳婦之間的關係不是太好，兒媳婦動不動就跑回娘家，有時甚至好多天都不回來。
彌之助的妹妹出事那天，她的兒媳婦當時也在家裡休息。到了中午的時候，她的兒子也不知道是什麼原因，突然開口道：「我今天一定要殺了媽媽，不能再讓她活下去了。」
說完，他拿出了一把割草用的大鐮刀，在磨刀石上磨了起來。
母親看他嚴肅的樣子不像是在開玩笑，便對他笑臉相迎，賠禮道歉，說著各種好話。可是，不管她說什麼，兒子都無動於衷。這時候兒媳婦也起來了，一邊勸一邊哭。可兒子就像著了魔似的，一個字也聽不進去。
過了一會兒，兒子感覺母親好像要逃跑，便把里里外外的房門都給鎖了起來。母親藉故上廁所，但兒子仍然不放她出來，而是直接把便桶拿進屋裡，讓母親在屋裡解決。就這樣，母子僵持到了傍晚。時間一分一秒地過去了，母親看兒子沒有絲毫改變心意的意思，也就死心了，只是靜靜地蹲坐在地爐旁邊，不停地啜泣。
這時，兒子握著那把被他磨得發光的大鐮刀來到母親的身邊，不由分說，先是向母親的左肩頭橫砍了一刀，但沒有完全砍下去，因為刀刃卡在了地爐上方的木架上。隨著他的鐮刀下落，母親發出了悽厲的尖叫——這可能就是彌之助當時在深山裡聽到的那聲尖叫吧。
兒子見母親沒死，於是又向母親的右肩砍下了第二刀。村民們聽到尖叫聲後紛紛趕來，還叫來了官府的人，一起壓制住了兒子。這時，他的母親還有一絲氣息。
看著兒子被官府的人帶走，母親顧不得自己身上流著血，忍著痛為自己的兒子開脫道：「我死而無憾，求求你們，就饒過孫四郎吧！」
在場的人聽到這句話，無不為之動容。就在人們把孫四郎帶往警局的路上，他還向著同行的人揮舞鐮刀。人們這才發現，孫四郎已經精神失常。於是，他這起傷人事件也就不了了之了。
孫四郎回了家，至今仍然生活在村子裡。
十二、乙大爺
土淵村山口住著一位名叫新田乙藏的孤寡老人。在村里，大家都叫他「乙大爺」。如今，乙大爺已是九十歲的高齡了。
人一旦老了，疾病就會不請自來，乙大爺也難逃厄運。年邁的他疾病纏身，沒多久就去世了。近些年，他常常跟人說，他幾乎知道遠野鄉過去的全部傳說故事，他也希望把這些故事講給更多的人聽。
但是，基本上沒人願意靠近他，來聽他講故事。他不愛乾淨，身上總是臭烘烘的。據說乙大爺知道的故事真的挺多的，不管是各個家族的興衰，還是自古以來遠野鄉傳唱的各種歌謠；不管是各處豪宅大戶的傳記，還是深山的傳說、深山裡居住的山妖的故事；等等，他都了如指掌。
原本乙大爺的家世還是挺不錯的。但在乙大爺年輕的時候，他們家家道中落，散盡家財，偌大家業變得一無所有。乙大爺也因此看破了紅塵，在山頂蓋了間茅屋，賣些甜米酒給過往的行人，就這樣安安穩穩地在山上過了幾十年。雖然賣甜米酒掙不了大錢，但他勉強還能度日。
乙大爺年事已高，為人也和善，所以那些趕馬送貨的人也都把他看作自己的親人一般，他們的關係親密和睦。如果乙大爺哪天的收入多些，他就會下山，到鎮上喂喂自己肚子裡的酒蟲。每當下山的時候，他就會穿著他那件用紅色毛毯做成的短外衣，戴著紅色頭巾。喝醉酒之後，他會一邊跳舞一邊往回趕，就算遇到了巡警也是如此。
隨著年齡的增長，乙大爺的身體狀況越來越差，最後連基本生活都無法自理。於是乙大爺回了老家。他的孩子們都去了北海道，所以只留下他孤苦伶仃的一個人，晚年過著淒涼孤獨的生活。
令人遺憾的是，在一九〇九年的初夏，這位乙大爺離開了人世。
十三、屋內神
每個村子裡幾乎都會有一個世家，這個世家被人稱為「大同」。在世家裡，必定會供奉著一位名為屋內的神。這個神像一般用桑木製成，人們在桑木上畫出神像的基本相貌，然後在一塊方形的布中間開個小孔，這就是神像的衣服了。到了正月十五這天，村民們會在大同家齊聚一堂，集體祭拜屋內神。
除了屋內神外，人們還會供奉蠶神。蠶神神像的製作方法和屋內神大同小異。到了正月十五那天，村民們也會聚在一起祭拜蠶神。祭拜的時候，人們會把香粉塗在神像的臉上，以示敬意。
據說，每個大同的家裡都會有一間僅容下一張榻榻米大小的房間。睡在這個房間的人，每到晚上就會遇到怪事。睡在這間房的人，早上醒來後會發現自己的頭、腳的朝向跟睡下時完全相反。更有甚者，還可能會被不知名的人扔到了房外。總之，在這裡誰也別想誰個安穩覺。
十四、愛幫忙的神明
供奉屋內神並非只帶來怪事，也會帶來好事。
阿部氏是土淵村大字柏崎的長者，村里人稱他們家為「田圃之家」。有一年，播種季節到了，可他們家人手不足，加上第二天天氣不太好，主人擔心地里的活可能幹不完，於是嘴裡不停地嘟囔。
就在這時，他家突然來了一個個子矮小的男孩。小男孩說自己是來幫忙的。主人很感激他，給他安排了一些活。到了午飯時間，主人想請男孩一起吃飯，可他找遍了所有地方，卻發現自己怎麼也找不到幫忙的男孩了。然而，飯後沒多久，男孩又回來了。他繼續幫主人耙地，踏踏實實地幹活，一直把所有的活幹完。
在男孩的幫助下，主人家所有的活在當天都幹完了。主人閒了下來，對男孩說：「我之前沒見過你，也不知道你是哪裡人，為了感謝你今天的幫忙，請你晚上來我家吃個晚飯吧！」
可到了傍晚時分，男孩又沒了蹤影。主人疑惑地回到家，卻在家裡的走廊上看到了一排小小的泥腳印。沿著這串腳印，主人一直來到了供奉屋內神的神龕前。主人心想：該不會是神明顯靈吧？疑惑間，主人打開了神龕的門，卻看見神像的腰部以下果真沾滿了田裡的泥土。
十五、金精神
金精神的神體與御駒神很相似，並且供奉金精神的家庭也不在少數。在以前，幾乎各個村子裡都有御駒神社。人們會用石頭或木頭等物品做成男性生殖器的樣子，供奉金精神。但是，現在這樣的祭祀活動越來越少了。
十六、座敷童子
除屋內神以外，不少的世家裡還會供奉著名為座敷童子的神。座敷童子幾乎都以年輕男孩子的形象出現，而且大多在十二三歲的樣子。此外，座敷童子也常常會在人前現身。
從前有一位名叫今淵勘十郎的人，他家住在土淵村大字飯豐。他有一個女兒，女兒就讀於女子高中。這幾天女兒放假，所以她一直在家裡待著。這天她經過走廊，在走廊里突然見到了座敷童子，把她嚇了一大跳。她清晰地記得，當時看到的座敷童子是一個男孩子。
佐佐木和今淵勘十郎是同一個村裡的，他的家裡也遇到過類似的事。那天，家裡的男主人有事去了東京，只留下母親獨自一人在家。當時他的母親正在做著針線活，卻聽到隔壁房間傳來紙張的沙沙聲。那個房間是男主人的，這時候房間裡面應該沒人才對。母親感覺很奇怪，便打開木門想一探究竟。可是，等她打開門一看，卻什麼都沒看到。於是，她只好坐回原地繼續完成手裡的活。可沒一會兒，她聽見隔壁又不停地傳來撒嬌的聲音。母親突然意識到，這應該就是座敷童子發出的聲音吧！其實在很久以前，村里就有傳言，說座敷童子就在佐佐木家裡住著。據說，只要有座敷童子住著的家庭，不管是財富還是名聲，都會順風順水，得償所願。
十七、座敷女童
雖然座敷童子大多數是以男孩模樣現身，但是偶爾也會有女孩模樣的座敷童子。
以前，土淵村山口住著一個名叫山口孫左衛門的人。據說，這戶人家家裡就曾經住著兩個座敷女童。某一年，同村的一個人正從鎮上往家裡趕路。在留場的小橋邊，他遇到了兩個漂亮的女孩。兩個女孩看著都有些面生，好像一直在思考著什麼似的，迎面向他走來。
同村人便問女孩：「你們是哪裡人？要到哪裡去？」
女孩回答道：「我們來自於山口孫左衛門家，現在準備要去某某村的某某家。」
據說她們要去的那戶人家就在離他們很近的村子裡，那戶人家一直到現在都過得十分富足。當時那個同村人心裡想，這兩個女孩，很可能就是座敷女童。如今她們要離開孫左衛門家，難道是孫左衛門家要出現什麼變故嗎？
果然，沒過多久，孫左衛門家主僕二十餘人皆誤食了有毒的蘑菇，全家上下唯一的倖存者是一個七歲的小女孩，可這個女孩也是一生孤苦，淒涼地過完了自己的一輩子。
十八、毒蘑菇
孫左衛門家的這件事，說來也是奇怪。他們家種著一棵梨樹，一天，這棵梨樹周圍無緣無故地長出了許多從未見過的蘑菇。當時，他們家也曾經討論過這些蘑菇是否可以吃，並且還有人極力勸阻，說這種來歷不明的東西最好不要吃。可就在這時，一個男僕突然說道：「不管是什麼樣的蘑菇，只要放進水桶里，用麻稈兒多攪拌一會兒，即便真的有毒，也絕對沒有問題了。」
大家聽信了他的說法，便按照他說的做了，全家上下都吃了這些蘑菇。唯一沒吃蘑菇的那個女兒是因為當天外出玩得太盡興，忘了回家吃飯，才躲過了一劫。
人們對孫左衛門全家中毒去世的消息都感到很吃驚，等大家緩過神來，孫左衛門家的親戚朋友便開始以各種各樣的藉口，把孫左衛門家的錢財搜刮一空。有的人說是之前孫左衛門找他借的，也有的人說是約定過的，反正到最後，孫左衛門家裡已經一無所剩。要知道，孫左衛門家曾經是村里最有資歷、最富有的長老之家！誰能想到，就在這一夕之間，這個家就像銷聲匿跡了一般，沒了蹤跡！
十九、蛇冢
在這件事發生之前，其實就有過各種徵兆。一天，家裡的男人在翻動之前已經割好存放的乾草時，竟然在乾草下發現了一條大蛇。主人命令大家不要傷害這大蛇，可是這些男人沒有聽從主人的命令，竟把大蛇打死了。
大蛇死後，他們又在乾草的下面發現了許多小蛇。當然，這些小蛇也沒能逃脫厄運，同樣也都被男人們殺死了。後來，由於被他們打死的蛇實在太多，無處丟棄，他們就在宅子外挖了個坑，準備做個蛇冢，把這些死蛇全部埋進去。據說，當時為了運這些蛇，他們用竹筐運了好多趟才清理乾淨呢。
二十、稻荷神使
在前面已經提過，孫左衛門可是村里罕見的學者。他經常從京都帶回一些日文和漢文書籍，天天埋在書堆里苦讀。在同村人看來，當時他們的這個行為挺奇怪的。孫左衛門家的人還覺得，如果他們能和狐狸處好關係，它們可能會傳授給他們一些致富的方法。
孫左衛門在院子裡建了一座稻荷祠堂 ，之後還親自去京都，將一位正一位的神階請回了家。
做完這一切後，他每天都會親自到稻荷祠堂供上一塊油炸豆腐 ，以示自己的虔誠之心。慢慢地，狐狸們跟他熟絡了起來，即使看到他靠近，也不會閃躲。據說，有時他還會撫摸狐狸的頭。不過，孫左衛門的這一舉動，在村里藥師堂的主人眼裡就是一個笑話，他說：「即使我們什麼也不供奉，我們供奉的神也要比孫左衛門供奉的狐狸靈驗多了。」