源氏物語 · 第五十一回下 浮舟
片刻小舟便駛至對岸。下船時，旬親王不忍將浮舟讓與別人抱，便親自抱起她，而自己要別人攙扶。旁人暗想：「此人亦真怪！這女子究竟是何人，值得這般厚愛？」此房屋本為時方叔父因幡守的一處別莊，建築甚為簡陋，且尚未完工。故陳設極不周全，竹編屏風等器物，全是匈親王見也未見過的粗貨，防風亦不能。牆根積雪尚未融盡，此時天色晦暗，眼見又將下雪了。
不久太陽露出了臉，檐前晶瑩剔透的冰柱，發出奇異的光彩。浮舟在光彩的輝映下，容顏顯得更是艷麗多姿。匈親王身著便服，行走十分輕捷。浮舟僅穿著微薄的睡衣，體態嬌小玲瓏，此時丰姿更使。當她覺察此身裝扮，姿意不拘躺於一美男子懷中，不覺羞澀無比。但卻不可躲藏。她身著五件白色家常內衣，袖口及衣據流露出的嬌艷，倒較五色絢麗的盛妝更美。旬親王凝視浮舟，欣喜不已，浮舟那種自然天成的美姿，他平素於二位夫人身上從未見過。侍從亦顯丰姿綽約，楚楚動人，正立待於倒。浮舟想起此種行徑，不僅為右近得知，如今侍從亦全看在眼裡，頗覺難為情。匈親王對侍從道：「你是何人？萬不可將我名字告訴外人啊？」別莊管理人將時方視作主人，熱切款待。時方與匈親王的居處僅隔一扇拉門，他甚覺得意。管理人對他亦很客氣，答話低聲下氣。時方見他不識親王僅認主人，不由好笑，但並不向他言明。又叮囑他道：「陰陽師占卜，我近幾日身逢禁忌，京中亦不可留居，故到此處避凶。你萬萬不能讓外人靠近。」於是匈親王與浮舟毫無顧忌縱情歡娛了一天。可旬親王忽又想到蒸大將若來此處，浮舟定與他如此吧？不由爐火在胸。他便將餐大將如何寵幸二公主的事俱告於她，而絕口不談意大將吟誦古歌「繡床鋪只袖」深戀她的事。其居心叵測，可見一斑。時方派人送盥洗具及果物進來。旬親王戲笑她道：「尊貴的客人，這下人差使是你乾的嗎？」侍從本是個情竇初開的少女，傾慕時方大夫，與他傾心晤談，直至日暮。匈親王眺望隔岸宇治山莊，那裡有浮舟居所。但見積雪斑駁，雲霞掩映處透出幾枝樹梢，遠處雪山屏立，夕陽斜照，如明鏡般熠熠發光。他便將昨夜途中險境—一講與她。有意誇大，駭人聽聞，遂吟詩道：「雪川深封馬蹄跡，冰清隔斷歸車道。險道重路未曾迷，心魂卻失君衫袖。」又取來粗劣的筆硯，信手戲書古歌「山城木幡里，原有馬可通」之句。浮舟亦於紙上題詩一首：「漫天風狂飛舞雪，猶能凝凍作寒冰。只惜我身兩無著，瞬息消促失蹤影。」寫畢又信手徐掉。旬親王見到「兩無著」三字，甚感不悅。浮舟料到傷了他的心，不免慌張，抬手將紙撕碎。匈親王的丰姿本來令她傾慕，此時更深深感動了她。旬親王又對她千般訴說，儀態優雅不能言盡。
匈親王臨行時對京中人說僅出外避凶兩口，此間便與浮舟從容縱歡，別無他慮。二人耳鬢廝磨，情愛漸深。右近留於宇治山莊，為給浮舟送各類衣物，只得編造藉口。次日，浮舟將凌亂的秀髮作了番整飾，換上顏色搭配得當的深紫色及紅梅色衣裝，風姿更顯綽約，惹人憐愛。那侍從亦脫去昨日舊衣，穿了件華美照人的新裝，愈加顯得漂亮。旬親王又戲將此新裝給浮舟套上，將臉盆給她。心想：「若將她送與大公主當侍女，定受寵愛。大公主身邊雖有眾多出身高貴的侍女，但卻無如此漂亮的容貌。」此日二人縱情媒戲，其動作放肆令人臉紅。匈親王摟了浮舟反覆行願，定要私下帶她入京。且要浮舟起誓：「我在此期間，決不與黃大將相見。』提舟甚覺困窘，一言不發，竟淌下淚來，匈親王見她如此模樣，心想：「我在她面前，竟不能將那人忘懷！」不勝憂傷。此夜，他愛恨交織，時哭時訴，直至黎明。天幕剛啟，便將浮舟帶回宇治山莊，他仍親自抱她上船，柔聲說道：「你所關切的那人，對你總木會如此吧！你是否真的懂得我一片誠心？」浮舟想來亦是，點了點頭。匈親王心下方安，更覺她親柔。右近打開邊門，讓他們進來。旬親王留戀往返，不得木就此告別，心中空空，似猶未盡歡。
匈親王回到二條院。他甚感困頓，茶飯不思。不過幾日，面色憔悴，身體清瘦，模樣大變。皇上以下眾親故，憂心忡忡，每口皆有人前來探視，一時絡繹不絕，給浮舟去的信，亦不能盡詳。宇治山在那個不受歡迎的乳母，因回去照顧女兒分娩，此時已返回莊來。浮舟對她心存忌憚，展閱旬親王的來信亦需謹慎。浮舟留居荒僻之地，一心指望蒸大將照拂，能將她迎人京中。她母親亦以此為榮，此事雖未公開，但蒸大格言以既出，則浮舟入京已為時不遠。故她早物色好了侍女，挑了乖巧女童，—一送至山莊。浮舟初願如此，故覺此乃意料中事。然而那狂熱痴迷的句親王，總是浮於眼際，他那哀婉的訴說時時撞擊著耳鼓，使她昏昏欲睡。一閉上眼，他那儀姿神態便歷歷如在面前，令她十分恐慌。
連日婬雨。匈親王再度進山的願望化為泡影，相思之苦愈加難熬。想起「慈親束我如蠶繭，」他嘆恨此身束縛太多。好讓他作難！他便書了封長信給浮舟，內有詩道：「凝望山居雲藹阻，陰空長空悲我心。」雖是信筆寫就，卻筆法雋秀，頗富情趣。浮舟正值青春，性情浮泛，此封長長情書亦是纏綿悱惻，怎不叫她倍加戀慕呢？然而憶起初識的意大將，覺得他到底修養深厚，人品卓著。或許因他是最初使她經歷人事的男子，故格外重視吧。但一想：「倘我那曖昧之事為他得知，定會疏遠我，那我將如何是好？母親正急著盼他早日迎我人京，若突遭此等變故，她定會傷心的。而此位專注的旬親王，素聞他品性輕薄，眼下雖甚親近，日後待我如何，卻難以預料。即使愛我如初，將我隱匿於京中，長期視為測室，我又如何對得起親姐姐呢？況且此等事不可能隱瞞下去。記得在二條院那天黃昏，不經意為他撞見，後來雖藏於僻荒的宇治山中，也被他尋到。何況呆子往來人眾的京里，即便隱匿，終會為黛大將知曉啊？」她思量再三，方醒悟：「我也有過失。為此而遭大將遺棄，委實痛惜！」她正對匈親王來信凝神遐思之際，意大將的信又送到了。她未敢將兩封信同時展看，兩相對照太難為情。便仍躺著閱句親王的信。侍從對右近以目示意：「她最終見新棄舊了。」此話盡在不言中。侍從說道：「並不奇怪呀！大將雖儀表不凡，但旬親王風度更為優雅，那放蕩不羈的形態，更顯男子扭力。若我做了小姐，得了他這番愛憐，決不肯呆子此地。必設法到皇后處當個宮女，以便時常見到他。」右近道：「你怎如此淺薄。如大將這般人品的人，上哪找去？且不論相貌，單地那性情及儀態，便讓人艷羨。小姐與親王的事，有些不要吧！再說將來如何了結呢？」二人信口而談。右近有了待從分擔心思，撒謊亦方便自在多了。
燕大將來信中道：「不見日久，思之甚苦，幸蒙賜書，得以慰藉，今日致柬，略表寸心。」信的一端題詩道：「愁苦疊滿心，如雨久不晴。春水漲江川，遙念佳人影。相思之苦甚於往日了！」此信寫於一方白紙上，立文式裝封。筆跡雖不甚工整，卻頗見書法功底，旬親王將信箋折得極為小巧。二者各具其妙。有近等勸道：「此時無人得見，先給親王覆信吧。」浮舟頗為羞澀地說道：「今日還是不回為好吧！」她遲疑許久，方提筆寫了一詩：「浮舟憂患居宇治，斯鄉寂寥不可住。」近常她不時展看旬親王所繪之畫，卻常常對畫飲泣。她思慮再三，總覺與匈親王之間不會長久。可又感到著成全黛大將而與匈親王絕斷，甚是可悲。便賦詩復旬親王道：「浮萍飄絮身難留，欲化雲雨向山峰。但願『沒人白雲里』吧！」旬親王閱畢此詩，不禁失聲拗哭。他想：「以此看出，她到底深愛我啊！」浮舟那憂鬱的神情便一直浮現於眼前。那平日威儀的黛大將，從容地展讀浮舟的復書，不由嘆息：「唉，孰料她是那般孤寂，好讓我心痛啊！」更覺她惹人憐愛。浮舟不由答詩道：「連綿知心雨，傾降無休止。不顧水位漫，襟袖亦愁郁。」他反覆吟誦，不忍釋手。
一日餐大將與二公主閒談，順便提及道：「我心中一事，怕對你不住，故一直隱埋於心。實話相告：早年我心繫一女子，寄養於外。她閒居於荒僻之地，生活甚是悽苦。我難忘舊情，擬欲將她接至京中來住。我性情自昔有異於常人，不慣尋常家居生活，常想棄世獨立。而自與公主結緣後，便末存拋舍塵世之念了。連一區區女子亦讓我忘情，怎可捨棄她呢？」二公主答道：「我何必為此等事心懷嫉恨呢？」戴大將道：「只怕有人於皇上面前搬弄是非，說我的不是。為了一個女子，遭致資罰，不值得吧！」
蒸大將欲讓浮舟住進那處新建的居所，又恐遭人非議，說他原來專為小夫人修建的。故隱秘地派人裝修屋子。承辦此事之人為大藏大夫件信。此人本為尊大將的親信。豈知什信乃大內記道定岳父，此秘密便輾轉傳至旬親王耳中去了。道定對匈親王道：「繪屏風的眾畫師，皆為親信的家臣。所有設備極其講究。」匈親王聞得此話，愈發著急起來。他突然憶起自己有一乳母，是一遠方國守之妻，即將隨丈夫赴任至下京方面。他便囑託此國守：「我有一極其隱密的女子，需託付於你處，一切勿告知外人。」國守不知此女身份，頗有些為難。但此事乃旬親王所託，不好推拒。便答道：「在下接受便是。」包親王安置好了此處隱匿所，方稍稍寬下心來。國守定於三月底趕赴任地，他便準備那天前去接浮舟。並派人告知有近：「我已將一切布置妥當。你等萬勿泄漏此事。」他未便親自前往宇治。此時右近傳信來告：「那個多事的乳母在家，你千萬不可親自來接。」
黃大將將迎接浮舟之日定於四月初十。浮舟不願「隨波處處行」，她暗想：「我命運為何這般奇特，將來是好是壞，實難預料啊廠她心亂如麻，決定前往母親處住些時日，以便得以充分考慮。但因常陸守家少將之妻產期臨近，正誦經祈禱，喧嚷不絕。即便去了，亦不能與母親同赴石山進香。常陸守夫人便到了宇治。乳母出門迎接，對她說道：「大將已送來了不少衣料，萬事總須辦得周全完美才好。要我這老婆子一人料理，怕辦得全然不像樣呢。」她興致頗高說東道西。浮舟聽後，想道：「倘那些出格的事讓外人恥笑，母親與乳母又作何想法呢？那句親王真逼人太甚，今日又有信來，說『你即便匿跡層雲里，我亦要找到，願與你同去。望儘快安下心來，與我去隱居吧。』這叫我如何才好？」她心緒煩亂。母親見她臉色青白，日漸消瘦，甚是驚駭，問她：「你今日態度反常，臉色為何這般難看？」乳母答道：「小姐近來玉體一直欠佳，茶飯不思，愁眉緊鎖。」常陸守夫人道：「奇怪！真是鬼魂附體？說是有喜不可能，石山進香是為了淨身啊？」浮舟聽得此言，異常難過，忙將頭垂了下去。
暮色既深，皓月當空。浮舟回想那夜於對岸見到殘月時的光景，眼淚簌簌下落，心想自己實在荒唐。乳母又前去將老尼並君叫來，三人共敘往事。並君言及已故大女公子，盛讚她修養功夫頗深，一切應有之事，考慮得井井有條。豈知她卻青春夭逝了。又說道：「倘大小姐在世，定與二小姐一樣，作了高貴夫人，與你常相交往。你使木會再受孤寂之苦，幸福無比了。」常陸守夫人暗想：「浮舟本與她們是親姐妹呢。一旦宿運亨通，心隨人願，一定不會遜色於她們。」便對非君說：「我多年為她操勞，直到如今方稍許放心。日後她遷至京都，我們便不會常來此地了，故今天相聚於此，大家隨意談些舊事吧！」並君道：「我等出家之人，總以為常來小姐處不吉利，故末時常得見。如今她將遙遷至京都，我倒有些戀戀難捨呢。此等偏荒之地怎可久居，能入居京都乃小姐福份，那勇大將，不僅身份高貴，品性亦甚高雅寬厚，實乃世人少有。僅憑他找尋小姐那番苦心，足見其誠心至深了。我早已對你提及過，沒錯吧！」常陸守夫人道：「日後雖難以預料，但如今大將確實一往情深，摯愛著她。還得感激你老人家的功勞。承蒙旬親王夫人愛憐，我們亦當感謝。僅因偶然變故，幾乎讓她流離失所，實甚惋惜。」老尼姑笑道：「匈親王貪戀女色，甚是討厭。他家那幾位青年待文正暗暗叫苦呢。大輔姐之女右近對我道：『親王雖較賢良，是位好主子，惟有那件事讓人嫌恨。倘為夫人得知，還要怪怨我們輕狂，實在真想不通。」』常陸守夫人道：「唉，想來實叫人後怕。黃大將更有皇上的女兒為妻。但好在浮舟與公主關係不甚親密。今後不論好壞如何，僅得聽天由命了。苦再次見到匈親王，發生有辱顏面的事，那時木管我有多麼悲傷，恐也難。見到我的浮舟了！」浮舟聽了二人的談話，頓覺肝膽俱裂。她想：「倒不如死了乾淨。若那醜聞傳出，我還有何臉面留存於世？」此時在外宇治川水洶湧澎湃，其聲悽厲悲切。常陸守夫人嘆道：「如此駭人的水聲，我尚未聽到過，果真此地不宜久居。蒸大將怎捨得讓浮舟呆子此處呢？」她不免暗自欣喜。於是眾人又談及自古以來這河水造成的災難。一侍女道：「前不久，此處一船夫的小孫子，划船時不慎便掉進河裡淹死了！這條河裡淹死的人向來很多。」浮舟想道：「倘我也投身河中，如那小孩子一樣被河水沖走。雖會引得不少人悲傷思念，但悲悼之情是短暫的。而我若存活於此世鬧出醜聞來，必定遭人輕視和恥笑，這種痛苦才永無休止啊！」如此想來，千般恥辱，萬般愁悵，一死則可全部消除。然轉念一想，又甚覺悲傷。她想起母親對她的百般牽掛與擔憂，更是心如刀絞。母親見她萎靡不振，面容消瘦，異常心疼。便吩咐乳母道：「你且去找個地方，替她祈禱健康。還須祭祖神佛，進行技楔。」她們萬沒料到她正企圖「拔換洗手川」④徒然於那邊忙碌操心。母親又對乳母道：「看來侍女少了些，還須找幾位。剛來的不宜帶入京都。那些出身高貴的女子，儘管寬厚仁愛，若發生爭寵之事，一樣會導致兩邊侍女亦發生糾葛。鑒於此，你須慎重選擇，萬勿大意。」她極為周全地料理著，又道：「不知那邊產婦何等情況了，我得即刻回去看看。」浮舟極度憂傷，今日一別，恐再也見不到母親了，便央求道：「望母親帶女兒回去暫住幾回吧，女兒心境惡劣，一刻也不能離開母親。」她依依難捨。母親答道：「我同樣捨不得你，只是那邊極為嘈雜。你眾侍女去了那兒，地方狹窄得很，縫紉之類極不方便。別害怕！即便你至遼遠的『武生國府』，我亦會設法來看你。我身份卑微，處處都要受到羞辱，真是可憐呀！」說罷淚流滿面。
秦大將今天探得音訊。他悉聽浮舟玉體欠佳。甚為掛念，故寫信來探問。他在信中說道：「本欲親臨宇治，傾述相思之苦，無奈萬事纏身，推卸不得，至今未能如願。你進京之日愈近，我企盼之心愈苦。」匈親王因昨日本得到浮舟回復，今日又寫了信來，其中道：「你為何猶豫不定？我甚是擔憂你『隨風飄泊去』，六神無主了。」信仍較長。兩家使者常於此相逢，且曾會過面，故彼此熟識。今日二人又湊到了一起。黃大將的隨從問道：「你老兄為何常來此地呀？」旬親王的使者答道：「我特來拜訪一位朋友的。」燕大將的隨從道：「訪問朋友，豈須親自帶上情書⑤來麼？何必隱瞞實情呢？」那人只得回答：「實不相瞞，本是出雲權守時方的，要我轉交與此處一位侍女。」董大特的隨從見他說話前後矛盾，頗覺奇怪。欲於此處弄個水落石出，又有些不妥，便分手回京去了。秦大將的隨從頗有心計，人了京都，遣身邊一童子悄悄跟著那人，看他到底回到哪家府上。童子回來報道：「他到匈親王家中，將信交給了式部少輔。」匈親王的使者卻很蠢笨，不知行蹤已被人追查，以致被素大將的隨從看出底細，實甚惋惜。那隨從回至三條院，正逢大將出門，他便叫一家臣轉交回信。當日明石皇后返六條院省親，故蒸大將穿著官飽前往迎候，前驅極少。那隨從將回信交付與家臣時，低聲說道：「我遇見一樁怪事，欲查明底細，故此時方回來。」袁大將隱約聽見，從車中出來時便向隨從問道：「何等怪事？」隨從覺此處不便講，便默默站立於一側。戴大將知其必有緣由，亦不再追問，乘車而去了。
近來明石皇后甚感不適，倒無特別重病。眾皇儲及公卿大夫紛紛前往探視，一時殿內極為嘈雜。大內記道定擔任內務部政務，因公事繁忙，來得較遲。他正設法將宇治的覆信呈交給旬親王。匈親王來到侍女值事房，將他喚至門口，急著拿到信。恰逢章大將從裡面來，瞥見他躲在房裡讀信，想道：「定是封不同尋常的情書吧！」好奇心頓起，他便躲在那兒窺視。匈親王一時顧不了其他，雙手展開粉紅色信紙，甚是專注。此時夕霧左大臣亦正好出來，將經過傳文值事房。袁大將即刻走出紙隔扇門口，故意咳嗽，以提醒他，告知左大臣來了。匈親王隨即藏起了信。左大臣正探頭往屋內探望，匈親王大驚失色，忙以整理身上衣帶作掩飾。左大臣對他道：「皇后此病雖長時不會復發，但仍讓人擔心。你即刻派人去將比睿山住持增請來吧，我須即刻回去一下。」說罷匆匆離去了。夜半時分，眾人方從皇后御前退出。左大臣叫旬親王當先，帶了眾星子、公卿大夫及殿上人等回至自己私邪。
章大將走在最後，想起臨出門前那隨從的神情，總覺有何秘密欲告知。便乘前驅至庭前點燈之機，將他喚來問：「你有何要事相告？隨從答道：「今日清晨小人於宇治山莊，見出雲機守時方朝臣家一男僕，手持一封結於櫻花枝上的紫色信件，從西面進門中交與了一侍女。小人作了些試探，但那男僕答話卻前後不符，顯見是在編造。小人甚覺奇怪，便暗派一童子跟隨，後見他走至兵部卿親王府上，將信交與了式部少鋪道定朝臣。」董大將甚是詫異，忙問：「那回信是什麼樣子的？」隨從答道：「小人倒未曾注意，因信是從其他門裡送出的。據那童子報告說信封為紅色，格外考究。」董大將便立即想起方才旬親王那般專注展讀的那信，不正是紅色的麼？這隨從黨如此細心，以後定當重用。但因近旁耳目眾多，不便再細問。于歸途中想道：「旬親王實在有能耐，如此僻遠的地方都被他搜尋到了、他又是如何獲知此人的呢？而且竟迅速愛上了她？看來我當初以為將她安置在荒僻山鄉就萬無一失，確是太單純幼稚了。照理，倘這女子與我毫不相干，你愛戀她倒也無妨。但你我從小就親同骨肉，我曾想盡辦法為你牽線帶路，你怎能如此忘恩負義地待我呢？思想起來，實甚痛心！多年來，我雖傾慕你那二女公子，然不曾越軌半步，關係清白，足見我心何等誠摯穩重。況我對二女公子的愛戀，亦並非始於今日，而是相識已久。只因我識大體，顧後果，所以我未逾越規矩。如今看來，實在是遷蠢之極。近日旬親王患病不止，客人甚多，極為雜亂，不知他是如何靜心寫信的呢？想必已開始往來了吧。對相戀的人來說，宇治這條路，委實遙遠。原來句親王失蹤，並非生了什麼病，而是為浮舟心煩意亂。回想昔日地戀愛二女公子時，因不能去宇治的憂愁苦悶之狀，真叫人難受。」他追憶著往事，頓時明白為何那天浮舟愁眉不展，神思無定了。凡事心中瞭然，甚是傷懷。又想：「世間最難揣測的，莫如人心了！這浮舟看上去是何等溫婉擁靜，孰料亦是個水性楊花的女子，與匈親王倒蠻般配的。」如此一想，便欲不再爭須讓與匈親王。轉而又想：「真叫我與她斷絕往來，實甚難捨。當初若我是想納她為正房的，倒不能就此了斷。然事實並非如此，索性讓她作情人，任由她吧。」這般反覆思量，實甚荒唐可笑。他又想：「如今若我嫌惡她，棄她不顧，則旬親王定將她占為己有。但旬親王決非憐香惜玉之人，被他喜新厭舊送與大公主作侍女的女婦，迄今已有二三人了。倘浮舟將來也落此下場，叫我如何忍心呢？」他終究割捨不下。為欲獲悉實情，寫了封信與她。遂趁無人在旁之時，召喚那個隨從來前，問道：「近來道定朝臣仍與仲信家的女兒常相往來麼？」隨從答道：「是。」又問：「那經常到宇治去的，是你所說起的那個男僕麼？……那邊的女子家道中落了，道定不知詳情，竟欲求愛於她呢。」圓他長嘆一聲，又再三叮嚀道：「務必將信快些送到，萬不可被人發現，否則會壞大事的。」隨從遵命，心想：「難怪少輸道定常打探大將的動靜和宇治方面的情形，原來是有根據的。」但他不敢說出片言隻語。大將也不多問，不欲讓僕人們知道實情。宇治那邊，見意大將的使者來得比往日更加頻繁，不免憂慮重重。信中只有寥寥數語：「佳人盼我太妄想，波趙末松渾不覺。惹人恥笑之事慎勿作！」浮舟對此信頗感疑慮，心中頓生優懼。難以下筆覆信：若表示明白詩意而作答，實難為情；若表示不解其意，說是言辭怪僻，又未免有所偏頗。思之再三，便將那信原樣折好，在上面批註幾字：「此信恐系錯送，故特退還。今日身體欠安，亦難奉復隻字。」意大將看了，想道：「她竟如此機敏。」菀爾一笑，對她並不介意。
意大將信中的隱約其詞，令浮舟心中優懼更深。她想：「荒唐羞恥的事情終難避免啊！」其時右近走過來，說道：「為何要退回大將的信呀？退信是不吉祥的事啊！」浮舟道：「其信言辭怪僻，甚難通曉，許是誤送，故而退回。」原來右近覺此事奇怪，將信交付使者時已偷看過了，這做法實在不好。但她卻佯裝不知，說道：「啊呀，如何是好呢！大將似乎已有所察覺了，這事令大家都難過！」浮舟聽罷，頓時臉腮潮紅，窘困不堪，無言以答。她萬想不到右近已偷閱了信件，還以為另有知情人告之於她。但又不便細問，心想：「這些知情的侍女將怎樣看待我，委實令人羞恥啊！雖說是我自身造成，但我這命也實在太苦了呵！」她憂慮不堪，便躺臥下來。
右近和待從閒談起來。右近道：「我有一個姐姐，在常陸國時有兩個男子追隨她。人世間這種事情是不可避免的。這兩個男子皆深切愛戀我姐姐，難分高下，我姐姐無法選擇，終日不得安寧。有一次她對後一個略多表示了好感，那前一個便嫉妒心起，不顧一切將後一個殺了，自己亦放棄了我姐姐。真可惜國府里損失了一位良才。而那兇手呢，儘管也為國守府優秀的家臣，但犯了這種過失，如何能繼續任用？遂被驅逐出境。這都因女子引起。故而我姐姐也受牽累被請出了國守府，去東國作了民婦。至今母親想起來還悲慟不已。這罪孽何其深重啊！我這樣說看似不吉祥，但無論身份高下，在這種事情上是萬萬不能糊塗的，否則後果難以設想。即使能保全性命，也會各受其苦的。所以我家小姐須得確定一方才是。匈親王比蒸大將情深，只要是真心的，小姐踉隨他亦無不可，了卻這般憂愁苦悶。影響了身體也是無助於事的。夫人如此精心關照小姐，我母親又一心準備遷居，盼望秦大將來迎接。孰料旬親王竟然先下手，這事愈發糾纏不清了！」侍從道：「快別說這嚇人的話吧！凡事都是命中注定，我看只要是小姐心之所向的人，便是命運安排的。老實說，匈親王那種熱誠懇切，實在令人感動不已。董大將雖急欲迎娶，但小姐不會傾向他吧？據我看來，倒是暫時躲避蒸大將，追隨俊俏多情的句親王為好」。她早對旬親王傾心艷羨，此刻便竭力誇耀他。但右近道：「我看，還是到初激或石山去求求觀世音菩薩：不管追隨哪一個，務請我們太平無事。黃大將領地內各莊院的辦事人，均為粗魯蠻橫的武夫。宇治地方的人大多是他們一族的。凡在這山城國和大和國境內，大將領地各處莊院裡的人，都是這裡的那個內舍產的親戚。右近大夫乃大將女婿，大將任命他當總管，授權他辦理一切事情。出身高貴的人定然不會做出粗魯的事情來。然而不明事理的田舍人，經常輪流地在這裡守夜，難免不會發生意外的禍事。像那日夜裡渡河之事，至今猶有餘悸！親王甚是謹慎從事，木帶任何隨從，衣著也簡單質樸。若讓這幫不明事理的人發現了，後果實難料想呵！」聽得她們如此說，浮舟便想：「如我不傾心於匈親王，她們怎會這麼說呢？真教人羞辱慚愧！究其實，我心中並不思慕他們。只因旬親王那焦灼萬狀的模樣，令我驚詫恍如做夢，不由稍稍留意於他。斷然沒想過就此疏遠久蒙照拂的黛大將。未曾料到會弄到這種地步。正如右近所說，弄出禍事來怎生是好？」她左思右想了一番，說道：「如此命苦，不如死了好！我這不幸之身，即便下等人中世罕見呀！」說罷便將身子俯伏著，悲傷啜泣。這兩位深知內情的侍女皆道：「小姐莫要悲痛如此！我們是為了寬慰你才這樣說的。往日，即便你遇到煩憂之事，也泰然處之，談笑自如。自發生親王之事後，你便憂傷煩惱，怎不叫我們擔憂呢？」她們皆心煩意亂，絞盡腦汁想辦法。惟那乳母興致甚高忙著準備遷居入京之事。她見浮舟愁眉不展，便將新來的幾個長得十分俊秀的女童喚至浮舟身邊，勸她道：『十姐看看這些可愛的孩子，解解愁吧。兀自躺著鬱悶不語，只怕是有鬼魂作祟呢。」說罷一聲嘆息。
再說意大將對退信之事，未作任何答覆，不覺匆匆已過數目。一日，那威勢十足的內舍人突然來到山莊。果如右近所說，此人年老而橫變粗魯，聲音嘶啞，說話時語調與常人不同。他叫人傳言：「叫侍女來聽話。」右近便出來接見。他道：「大將宣召我進京接事，遲至今日方回。大將吩咐頗多，其中一事特別關照。大將說近有一小姐居住此地，由我等擔當警衛，不再另派京中人來。但聞近來有來歷不明的男子與侍女往來。大將對此頗為氣惱，責罵我太不謹慎，這等事是守夜人應及時查明的，怎能絲毫不知呢？但我不曾聞知，便稟告大將：『某因身患重疾，久未擔任守夜之事，的確於此事毫無知曉。但曾派定得力男子若干，令其輪流守夜，不得有絲毫怠懈。若真有意外之事發生，我豈有不知之理呢？』大將道：『日後務必謹慎小心，若發生非常之事，必嚴懲不貸！』不知大將何以出此言，我心惶惑不安。」右近聽得此番話，比聽到貓頭鷹叫更覺恐怖，答不出一句話來。她回屋傳達了內舍人的話，嘆道：「聽他所說，與我所預料的不差毫釐！定是大將已探得消息，不然為何一封信都不來呢？』浮L母依稀聽得這些話，甚是高興，道：「大將真是有心之人！此地盜賊出沒無常，值宿人亦不如過去認真，大多是散漫慣了的下司，連巡夜也省卻了。」
如今這光景，令浮舟甚感焦愁，悲嘆道：「此身惡運果真就要來到！」又念及匈親王來信頻問「何日可以相逢」，及訴說「繚亂似松咨」的心情，愈發使她苦不甚言。她想：「究竟讓我如何選擇呀！不管我追隨哪一方，另一方都有可怕之事發生。思來想去，我唯有一死，方能了結此事。昔日不也曾有這樣的例子嗎？兩位男子同樣傾情於一位女子，那女子處於兩難之間，只得技水而死……。如此看來，除了死，再也找不到更好的辦法了，與其留於世上遭受罕見之苦，倒不如以死了卻吧。我身尚不足惜，只是母親定然悲傷不已。但尚有許多子女須她照顧，日久自當忘懷。若我苟活於世，因此事而惹人恥笑，則母親勢必更感羞辱傷悲。」浮舟一向天真爛漫，質樸坦率，而又溫婉柔順。但因從小缺乏高深教養，涵養不深。所以一遇非常之事，使六神無主，欲尋短見。她想銷毀舊信，以免留下把柄讓人恥笑。但並不於眾目睽睽之下一次毀滅，而是逐漸處理，或用燈火燒毀，或撕碎了丟入水中。不知實情的侍女，以為小姐在作遷京之前的準備，整理舊物。遂有待從勸解：叫、姐不必這般！這些真摯的情書，若不欲別人知曉，盡可掩藏箱底，閒暇時再取出來看，亦甚愜意呢。每封情書，各具情趣，信箋又如此高雅，況滿紙都是些情深意切的話語。此番盡皆毀滅，委實可惜。」浮舟答道：「何來可惜！我在世之日已不久了。倘留這些信在世間，是不利於親王的。而大將知道了，亦定會怪我不知廉恥，是不利的！」她左思右想，不堪悲傷，忽然憶起佛經中的一句話：背親離世，罪孽尤重。又猶豫不決起來。
不覺三月二十已過。旬親王約定的那個日子即將來臨。旬親王與浮舟的信上道：「我定當於那日夜間親自來接你。務清早作準備，謹慎行事，萬不可泄漏消息，勿使僕從窺破，請勿擔憂。」浮舟卻想道：「親王雖微服前來，但這裡必防衛森嚴，沒有機會相見了，叫人好不悲哀啊！無法相見片刻，只能看他抱恨而歸了。」親王的面容又浮現於眼前，揮之不去。她終於不堪其悲，拿封信遮了顏面，放聲大哭起來。在近忙勸解道：『哎呀，小姐！千萬別這樣，會被人家窺破呢。已經有人懷疑了。只管悲傷有何益，快給他覆信吧。有我在此，凡事勿須恐懼。你這般嬌小的身體，即便要飛行，親王亦能將你帶走。」浮舟稍稍鎮靜一下，拭淚答道：「你們均以為我傾心於他，令我好不委屈。若果真如此，你們儘管說吧。但我向來覺得此事甚是荒唐。惟那固執蠻橫之人，確定了我是愛慕他的。我若斷然不理，不知會生出何等可怕之事。每念及此，便倍感命運多外！」遂將旬親王的信棄之不復。
再說包親王不見浮舟回信，暗自揣測道：「她為何好終不肯答應，連信也不回了，莫不是受了黛大將的勸誘，跟了他呢？」他愈想愈難受，不禁胸中妒火更旺。他冥思苦想，始終認為：「她定是傾心於我的，只是受了侍女們的挑唆，才移情別戀的。」頓覺「戀情充塞天空里」，實在無法忍受，又毅然赴宇治去了。
山莊在望，但見籬垣外面，警衛森嚴，氣氛大異於往日。便有人連連盤問：「來者報名。」旬親王慌忙退回，派一個諳熟此地情況的僕人前往，這僕人也受到盤問。顯見這情形的確不同於往回了。僕人甚感尷尬，忙回答：「京中有重要信件要我親自遞交。」』便指出右近的一個女僕的名字，叫她出來接函受話。女僕傳言於右近，右近也頗為難，只叫她回覆：「今夜實在不行，敬請諒解！」僕人問匈親王回復了此話。旬親王心想：「為何突然如此疏遠我？」他無法忍受，遂對時方道：「你過去找侍從吧，總得想個辦法，教我知道原委。」便派他前往。幸而時方機靈，胡言亂語敷衍了一番，得以進去找到侍從。侍從道：「我也感到詫異。不知蒸大將為何突然下令，加強了夜間警衛。小姐也為此憂慮不堪，尤其擔心親王受到屈辱。今日親王果然遇到麻煩，這以後的事更難辦了。不如暫且忍耐，待親王選定來迎日期，我們暗自做好準備，通知你們，大事便成了。」又叮囑他匆將乳母驚醒，行事需小心謹慎。時方答道：「親王來此，委實不易，看他樣子，不見小姐是不會罷休的。我若無功而回，定要遭他責罵。不如我們同去向他說明情況吧。」便催侍從一同前去。」侍從道：「這也太蠻橫了廠兩人爭執不休，不覺夜色加深。
其時旬親王騎著馬，站在稍遠的地方。幾匹村犬，跑出來向他狂吠，聲音甚是粗劣，令人心驚肉跳。隨從人等不免擔心：「親王身邊並無多的人，又如此輕簡打扮，若遭遇粗野狂徒，將如何是好？」時方催促侍從：「快些，快些！」侍從終爭執不過，跟著來了。侍從將長發收拾在脅下，發端掛在前面，那容姿甚為可愛。時方勸她乘馬，她決然不肯。時方只好捧著她的長裾，做她的跟班。又將自己的木展給她穿上，自己穿了同來的僕人那雙粗劣的木屐。行至旬親王面前，便將詳情報告了他。然而如此站立，談話也不甚方便。遂尋了一所草舍，於其牆陰下雜草繁茂的地方，鋪上一塊鞍疑，匈親王便坐在上面。匈親王暗想：「我這樣子真是狼狽啊！果真要毀滅在情場中了，不知今後將何以為人？」頓時淚流不止。那模樣令心軟的侍從愈發悲傷。這句親王相貌、姿態都極為優美，就是那可怕的敵人所變的惡鬼，見了他亦於心不忍，此時句親王略微平靜了一下，十分可憐地問侍從：「為何連說一句話都不行？」怎會驟然加強戒備呢？許是有人在熏大將面前詆毀我？」侍從便將詳情告訴他，說道：「一。巨決定來迎日期，務望準備妥善。親王這般拋卻尊嚴，屢次屈駕，我們即便粉身碎骨，也必設法遂你所願。」旬親王自覺這樣子狼狽，亦就不怪怨浮舟那邊了。此刻夜已很深，群犬仍狂吠不止，隨從人等便驅趕它們。哈喝聲被守夜人聽到了，便拉動弓弦，響聲令人膽寒。但聞一男子怪聲怪氣地叫喊：「火燭小心！」旬親王驚惶失措，只得吩咐返駕歸京，心中的悲傷難以言喻，便對待從吟道：「山重道折白雲隔，飲泣歸身無泊處。你也早點回去吧。』動侍從歸去。匈親王依然容姿俊美，風度翩翩。那衣衫被深夜露水沾濕，農香隨風飄散，美妙無比。侍從拜別親王，含淚返回山莊。
卻說右近將謝絕句親王訪問之事告訴了浮舟。浮舟聽罷，愈發心慌意亂，惟躺著不動。恰巧侍從回來，將詳情告知浮舟。浮舟悲痛不已，無法言語。一時淚如泉湧，濕透了枕頭。她不願讓侍女們猜忌，便竭力隱忍。翌日清晨，已是兩眼紅腫，羞於見人，只好躺在床上遲遲不起。好一陣才悄悄披衣起來，吟誦經文。惟願以此消減罪孽。又取出旬親王那日為她作的畫來看，眼前便浮現出他作畫時的優美姿態和俊俏面容。昨夜他冒險前來，卻不能相敘一言。想來直教人悲痛萬分啊！又想起那黛大將，「他苦心孤詣，想盡一切辦法欲迎我入京。長久廝守。突聞我死耗，定會悲痛欲絕，委實愧對他啊！我死之後，也難逃世人非議，實甚可恥。然若苟活於世，被人指責為輕薄女子，予以嘲笑辱罵，勢必令黛大將更為難受，倒不如死了好。」於是獨自吟詩道：「不惜棄捨憂患身，死後但愁留惡名。」此時對母親也百般依戀起來。連那相貌醜陋的弟妹們，也有些難捨。又想起旬親王夫人二女公於……離世之時，方覺留戀之人甚多啊！眾侍女興致頗高準備大將迎接事宜。縫衣染帛，忙忙碌碌，談笑風生，推浮舟無動於衷。一到晚上，她就想著怎樣不為人知地走出家門，從容赴死。為此整夜輾轉反側，難以成眠。耗散了元氣。天一亮，便眺望宇治川，覺得自己已瀕臨絕期，比待宰的羔羊更為淒涼。
旬親王寫來一封纏綿悱惻的情書。但浮舟現在已心如止水，無心思再寫一封信，惟附一首詩：「身消塵世骨不存，墳瑩無有哭誰身？」交與使者帶回。她想讓秦大將也知道她赴死的決心。但轉而又想：「若二人皆知此事，遲早會相互說破，如此乏味的事，何必多此一舉。必不能使人知道我這決定，我獨自去吧。』除決定不告訴意大將。
母親從京中寫來一信。信中說道：「昨夜我做了一夢，見你精神不振，樣子甚是難看，便為你誦經祈禱。今日白晝打瞌睡之時，又復得一夢，見你遭遇不祥之事。驚醒後即刻教信與你。萬望諸事小心謹慎，切勿大意。你所居處甚為荒僻。黃大將頻頻赴訪，他家二公主恐多怨氣，若受其崇，甚是可怕。你身體愈見不好，偏我又做如此惡夢，實極為擔心。原想即刻前來看你，又逢你妹產期臨近。如有鬼怪作祟般時常疾病纏擾，使我不敢稍有懈怠。故至今未能如願前來。望你也誦經祈禱，請求保佑吧！」並附有各種布施物品及致僧侶的請託書。浮舟想道：「我命已絕，母親卻絲毫不知，這番關懷之語，委實叫人心疼！」便乘有使者來寺院之機，寫回信與母親。提起筆來，方覺心中千言萬語難以傾訴，終於一句也末能寫出，只賦了一首小詩：「惟盼重結來生緣，何須惜戀如夢生。」寺中誦經的鐘聲隨風飄來，浮舟躺在床上靜聽鐘聲，又賦一詩：「幽咽余鍾添人愁，南柯夢斷報慈親。」她將此詩寫於寺中取來的誦經卷數記錄單上。那使者道：「今晚不便回京。」便將記錄單仍舊系在那枝條上。乳母說道：「不知何故，我心狂跳不止。夫人亦道做了噩夢。看須吩咐守夜人謹慎為好。」躺在床上的浮舟聞得此話，頓時悲痛欲絕，淚又湧出。乳母又道：「不吃東西怎生是好？喝些粥湯吧。」她便如此好言相勸，百般照顧。浮舟想道：「這乳母自以為清健，實已年老體衰，我去之後，她又安身何處呢？」她甚為擔心，覺得乳母很可憐。便想含糊其詞告訴她赴死的決心。但未及張口，淚已流出。她惟恐別人生疑，看出破綻，便打消了此念。右近躺在她近旁，對她說道：「人過於憂愁，靈魂會飄蕩出去。小姐近來兀自憂愁，難怪夫人要做噩夢了。須早作決定，跟隨哪一方，然後聽天由命。」說罷嘆息不已。浮舟默然無語，靜靜地躺著，用她常穿的便服的衣袖遮掩住了臉面。