元史講座 · 二、蒙古的統一
（一）
掠奪和仇殺
當時各部落之間不斷地進行戰爭，就戰爭的性質來說，不是搶掠就是復仇。
成吉思汗和札木合的最早一次戰爭，就是蒙古歷史上有名的「十三翼之戰」。札木合的弟弟去掠奪成吉思汗部下的馬群而被殺。札木合藉口為弟復仇，於是集合了十三個部落去攻打成吉思汗。成吉思汗也把自己的各部落分作十三翼去迎戰。翼在蒙古語中稱為「古列延」，是一種遊牧方式，幾個帳篷圍成一圈，稱為翼。所以稱為「十三翼之戰」。他們就是這樣互相搶掠、攻打，有的被打倒了，有的解體了，有的合併到別的部落。另外一種戰爭就是仇殺，特別是成吉思汗和塔塔兒的戰爭。成吉思汗出身於孛兒只斤氏族。他的曾祖合不勒的兄弟俺巴孩女兒出嫁，俺巴孩親自去送嫁，被塔塔兒人捉去，送給女真人。女真皇帝把俺巴孩殺死了。後來成吉思汗的父親也速該路過塔塔兒部，因為口渴，向塔塔兒人討水喝。根據蒙古人的習慣，過路人餓了可以到蒙古包里借飯吃，借住宿。但是塔塔兒人認識也速該，記起了以前被搶掠的仇恨，於是用毒藥把他害死了。這樣，成吉思汗和塔塔兒人有了祖、父兩代的仇恨。當女真人攻打塔塔兒部時，成吉思汗就幫助女真人進攻塔塔兒部。
（二）
成吉思汗統一蒙古
十二世紀末蒙古高原上各個集團互相爭奪，互相屠殺，使得草原上的人民不能安居樂業，正如《元朝秘史》中的詩句所描繪的：「天下擾攘，互相攻劫，人不安生。」當時的人民連吃飯和睡覺都不安寧。人民要求統一，希望制止這種搶掠和殘殺的戰爭，這是各部落人民的一致要求。當時也有一些條件可以說是偶然性的因素，幫助了成吉思汗完成統一蒙古的事業。呼倫貝爾的水草非常豐腴。呼倫貝爾是塔塔兒部所占據的。當五個集團並存的時候，誰也打不垮誰，勢力是均衡的。
因為呼倫貝爾草原非常肥沃，可以供養很多馬、羊，提供許多軍用物資，是個非常重要的地方，所以成為歷代爭奪之地。金朝在這裡修了界壕，花了很大的力量，主要是防止塔塔兒人。因為它不斷地受到塔塔兒人的侵擾。
金朝的歷史是蒙古人編的，可能不全。金朝末期曾經三次出兵北征，這就是1195年的栲栳濼之役、1196年的斡里札河之役和1198年的移米河之役。栲栳濼就是呼倫湖；斡里札河在栲栳濼以北，即蘇聯境內的烏爾朵河；移米河在呼倫貝爾盟，即今海拉爾的伊敏河。在1196年的斡里札河之役中，成吉思汗和克烈族的王罕參加了金朝對塔塔兒的襲擊。結果塔塔兒大敗。金朝便封成吉思汗為「札兀惕忽里」。「札兀惕」即漢文史籍中的「乣」，乣軍即金朝北方的邊防軍。「忽里」是統帥的意思，成吉思汗就是乣軍的統兵官。這是一種比較合理的解釋。這種官地位不很高。更高的稱號「王」，給克烈部首領了。
塔塔兒人對於成吉思汗幫助女真人打敗了自己，是非常痛恨的，他們認為成吉思汗和塔塔兒是同族人，而成吉思汗卻幫助女真人來打同族人。於是在1200年，塔塔兒聯合了附近的合答斤、撒勒只兀惕、朵兒邊、翁吉剌等十一部，在呼倫貝爾北部的刊河（即今內蒙古根河）組成了一個部落聯盟，推札木合為首領，對成吉思汗進行報復。由於聯盟內部不和，戰爭一開始，札木合便失敗了。當時成吉思汗幫助女真人打了勝仗，威信很高，而剛剛受到這種挫折的東方集團內部又不統一，塔塔兒便衰敗下去了。成吉思汗便占領了塔塔兒人這塊最肥沃的草原。於是五個集團失去了均勢，成吉思汗控制了兩個集團的富饒草原，比他原來的力量增加了一倍。新占領的呼倫貝爾草原給成吉思汗提供了大量的戰馬和更多的牛羊，他的勢力也就發展起來了。1203年他消滅了強敵克烈部，1204年又滅了乃蠻。後來當他西征時，命令耶律楚材為他起草致邱處機的詔書中說道：「七載之中成大業。」就是說他從1200年消滅東方的塔塔兒以後，經過六七年的戰爭，統一了整個漠北。女真人並不是誠心幫助成吉思汗的，而是為了解除北方塔塔兒對自己的威脅，然而卻間接地幫助成吉思汗消滅了塔塔兒，發展了他的勢力，使他幾年之內就完成了蒙古統一的事業。歷史中的偶然性是不可輕視的。
1206年，成吉思汗消滅了鄰近各部落後，蒙古貴族在斡難河畔舉行了忽里勒台（大聚會）。在此以前，他們信奉珊蠻教（清朝稱薩滿教，即巫教）。珊蠻教的巫師闊闊出聲稱：以前稱為古兒汗（全體之汗）尊號的首領都已敗亡，因此，不宜再用這一稱號；現在奉天之命，應稱為成吉思汗。「成吉思」似乎是從突厥語「騰吉思」演變的，有大海之意。從此以後，成吉思汗的政治地位，正式而合法地鞏固起來了。
當時中原王朝和北方民族直接接觸的是女真人，而不是蒙古人。蒙古在正史中的材料是很少的。漢文史籍上稱之為阻卜、韃靼。蒙古的名稱是從成吉思汗起開始正式使用的。成吉思汗以前，蒙古族有幾十個部落，如乃蠻、塔塔兒等，沒有一個總的名稱。韃靼強大的時候，其餘各部落曾經都稱為韃靼；成吉思汗強大起來以後，就放棄了韃靼這個名稱，使用了蒙古這個名稱。蒙古成為一個概括其他各部落的名稱，在世界政治舞台上沿用到今天。
（三）
成吉思汗的軍事政治設施
成吉思汗剛稱汗的時候，機構非常簡單。當時他們主要是從事搶掠，首先是搶馬，其次就是搶牛、羊。因此，最初的組織就只有管騸馬的人和管牛羊、管飲食、管工具和管錢財的人。1204年蒙古部強大起來後，原來的建制就不夠用了，於是設立了千戶、百戶、牌子頭。牌子頭管十人。此外又設置了護衛的組織，即大汗的衛隊。在護衛中又分三種，即：宿衛、散班、勇士。宿衛是保護皇帝的，值夜班；散班在白天值班；勇士是為成吉思汗出征時打衝鋒的。1206年統一蒙古各部後，軍隊增加了，人口也增多了，在千戶上面又設立了萬戶。萬戶分為：左手萬戶、右手萬戶和中軍萬戶。千戶共有九十五個，但是只有八十八個功臣。因為有的一人領幾個千戶，譬如阿剌兀思剔吉忽里一個人就管了汪古部的五個千戶。護衛組織和勇士也有了改變，另外設立了帶弓箭的，由宿衛值夜班，帶弓箭的和散班值白天班，人數共有一萬人。護衛就是元朝的怯薛，給皇帝做衛士的，由四家蒙古貴族管領。
在成吉思汗攻打乃蠻時，俘虜了一個人，叫作塔塔統阿。他懷了一顆印，成吉思汗問他這是什麼東西，做什麼用？他說：主人把這顆印交給我，叫我掌管錢財出入。發出的公文，打上一顆印，表示皇帝發出的政令。成吉思汗說：好極了，你認識字，你就教我的子孫吧！於是塔塔統阿就用畏兀兒字書國言（蒙古語）。成吉思汗本人是一個文盲，一輩子不識字，但是他採用了畏兀兒文字［1］。
現在新疆使用的維吾爾文字是阿拉伯文字發展來的。維吾爾文字的發展系統是這樣的：
托忒字是1648年準噶爾人aya pandita創製的，在蒙古的準噶爾地區使用。
蒙文的字母基本上只有十四個，是自上往下寫的，每一個字有頭、中、尾三個不同字形。
成吉思汗除了命人製造文字以外，還設立了一些官職。管民政的稱為札魯忽赤（蒙文arrui的音譯），它主要是管青冊。青冊就是戶口冊。又管民政、財務和群眾之間的糾紛。成吉思汗就命失吉忽禿忽擔任札魯忽赤。失吉忽禿忽是成吉思汗攻打塔塔兒時拾到的一個孩子，由成吉思汗的母親收養，成為成吉思汗的第六個弟弟。
成吉思汗頒布札撒（asa，法令），將蒙古人的習慣法定為成文法令。元朝開大會時，首先要把成吉思汗的札撒朗誦一遍。這些法令今天看來很奇怪，例如：進入帳篷時，腳不能踏門檻，頭不能碰什麼東西，不能從火上面跨過去，等等，似乎是屬於蒙古民族的迷信。
另外，還有一種稱號，叫作「答剌罕」。只有對成吉思汗及其子孫有救命之恩的人，才被授予這種稱號。有了這個稱號便享有各種特權，如：任何時候去見皇帝都可以不必通報，九次犯罪可以不罰，遊牧地區不受限制，等等。蒙古人的遊牧地區都有規定的地域，但是答剌罕可以自由放牧。為什麼答剌罕享有這樣的特權呢？因為他曾經救了皇帝或皇子皇孫的性命，所以賦予這些特權來報答。
以上就是成吉思汗在1206年設立的許多制度。
［1］目前學術界通常使用「畏兀體蒙古文」這一術語。——編者注