有吸收力的心靈 · 前言

《有吸收力的心靈》是蒙台梭利最受歡迎、最能體現她富有改革意義的教育思想著作。這本書在全球以多種語言文字不斷再版，充分表明她的聲音終於在有關教育和人類潛能的辯論中受到世人關注。她對兒童發展和傳統教育的研究，對於家長、教育工作者、心理學家及所有研究兒童和社會的人都具有非常重要的價值。 本書是根據她在印度艾哈邁德巴德授課時的義大利語講稿而完成的，「二戰」期間她曾作為義大利人在那裡逗留。《有吸收力的心靈》再現了蒙台梭利後期的部分教育思想。在這一時期，她已經預見到自己的兒童理論會在世界範圍內獲得關注。令人吃驚的是，蒙台梭利的思想大大超前了她的教育界和心理界同行。例如，「教育並非老師做了什麼，而是人類自身自然發展的結果。它不是通過聆聽詞彙得到的，而是通過兒童在他們特定的環境內汲取經驗而得到的。」 以上理論可以作為當前結構主義教育學家的理論依據。他們的理論正在對教育產生深遠的影響。像蒙台梭利的影響力一樣，結構主義教育已經對學前教育產生了重大影響，並且現在已經開始對小學教育產生巨大衝擊。初中或高中教育是否會在它的影響下放棄以內容為中心、排斥引導、不加區別的教育模式，還有待觀察。 如果說什麼理論比蒙台梭利的「關注兒童及其行為（而不是教師）」這一理論更接近她的理論核心的話，那就是她的「教育必須與時俱進的思想」。教育工作者在設置課程等活動中僅僅考慮課程本身和在考試中取得好成績這一目的，而忽略兒童個體的發展水平。在閱讀有關教育改革的文章時，你就會發現，在標準化考試中成績優秀成了教育的唯一目的。蒙台梭利說：「教育不應該再停留在課程和時間表上，教育必須符合人類自身的實際需求。」 馬克·伯恩斯坦的著作選集《發展的關鍵時期：跨學科視點》等書的出版再次證明，蒙台梭利所堅持的觀點現已得到社會學家的廣泛支持。 加利福尼亞大學的但·斯羅賓也寫了一些有關兒童語言學習關鍵時期的文章。他認為語言學習過程的複雜性使「兒童的大腦是以某種預先確定的方式依據人類語言的結構特點進行工作」的假設變得似是而非。他進而認為這一過程的間接證據來自於「人類語言學習的關鍵性階段似乎是由其生物特性所決定的」這樣一個事實。 斯羅賓這本著作的一個重大主題就是兒童的語言學習。在這本書中，蒙台梭利經過長期的細心觀察和清晰思考，形成了一種非常接近當前互動理論的模式。她的思想不同於當時的行為主義和模仿學習理論，與20年後諾姆·喬姆斯基的觀點也截然不同。 蒙台梭利在談到語言的發展（而非語言的教授）時說，語言的發展對於所有孩子來說都遵循固定的法則。她覺得每個孩子都在他們各自的環境中學習語言、句法和語法規則，不管它們是簡單還是複雜。因為包括成年人在內的任何人都不能準確地闡述語法規則。我們必須假設蒙台梭利認為孩子們在說話時好似他們已經理解了語法規則。 她同時表示，幼兒時期的語言學習影響我們區別發音的能力。例如，如果西班牙語中S和Z的區別在語言規則上像英語一樣重要，兒童就會學習區分它們，並最終學會這兩個字母的發音。但是，一個在西班牙語環境中長大的成年人可能會混淆這兩個發音。 蒙台梭利認為，兒童的語言學習行為並非是有意識的，而是兒童的心理生來就具有無意識地在環境中學習語言的能力。將來研究蒙台梭利《有吸收力的心靈》中提到的理論及她的其他理論的學者，可以研究早期的語言學習是如何，並且在多大程度上影響兒童的心理。這對他們來說是一項非常有意思的研究。 蒙台梭利也用她的觀點論證了她對兒童語言學習的描述。對於蒙台梭利來說，主動促使兒童學習語言是荒謬的。另外，她的觀點與結構主義理論非常相似，而與行為主義學者則完全不同。 蒙台梭利認為，人類天生具有學習任何語言（他們生活環境中的語言）的能力。兒童不是生來就具有學習某種特定語言的能力。依此推理，她在考慮上述觀點的同時，認為兒童肯定對發音特別敏感。因此，蒙台梭利認為兒童很早就具有認知能力。這比當時兒童心理學家認為兒童具有認知能力的年齡早得多。她認為，兒童在能夠發聲和模仿他人說話時的嘴形時就已經進入了這一時期。不管是這種能力還是這種能力的具體表現都已經在嬰兒時期形成了。 蒙台梭利對有關語言的各種行為及其表現分階段進行了描述：最早階段，也就是孩子大多不足8～10個月時，語言對於他們來說還處於初始階段；1周歲時，孩子非常想讓別人知道他的需要和感覺；當孩子長到18個月時，他們發現每一件事物都有其名稱。不久之後，他們就已經能夠使用「一個單詞的句子」或「一些不規範的單詞」了。蒙台梭利舉了下面的例子： 孩子看到晚飯準備好了就會說「mupper」，意思是說「媽媽（mummie），我要吃飯（supper）」。這種語言的典型標誌是單詞被孩子改變了原樣。這些單詞通常由一些擬聲發音組合而來，如狗叫的「汪汪」，或其他一些孩子自己發明的單詞。 蒙台梭利對「階段」以下的劃分似乎還沒有得到多少事實經驗的支持。但正如斯羅賓在他的著作中講的那樣，蒙台梭利的直覺好像又一次走在了時代的前面。 蒙台梭利把2歲稱作「詞彙爆炸期」。在此之前，兒童有一個詞彙量的激增期。2歲之後，兒童運用句子的能力快速增長，並且能把一些新學的單詞有序地進行排列。此時，他們已經掌握了運用句法的能力。蒙台梭利認為，兒童如果在這一關鍵時期接受兩種語言，比如父母各說一種語言，兒童心理所具有的創造能力就會允許他同時學習兩種語言，也就是他分別與父親和母親講一種語言。 斯羅賓同他在伯克利的同事於1970年進行了一次里程碑式的跨學科實驗——對兒童學習語法進行研究。這些兒童中有黑人也有白人，有來自貧困階層的，也有來自中產階級的，並且分別來自德國、俄羅斯、芬蘭、肯尼亞和薩摩亞等不同國家。實驗中，斯羅賓將「語法」一詞定義為「與發聲和語義有關的工具」。他的報告顯示，語言通常的發展階段與蒙台梭利所提出的階段非常相似。也就是說，對參與實驗的不同文化背景的兒童來說，咿呀學語時期在18個月左右結束。他還對說「一兩個單詞」的階段進行了界定，稱「兩個單詞」階段大概在18～24個月開始。研究發現，說「兩個單詞」的階段時間非常短，但每個孩子都要經歷這一時期。他們得出的結論是，「兩個單詞」時期的普遍存在說明「語言學習工具」的成熟有一個「相當固定的階段」。 斯羅賓像蒙台梭利一樣，認識了語言複雜而又獨特的過程及其對文明傳承的重要性。他認為，是一代又一代的兒童對語言進行了更新。蒙台梭利說：「如果兒童沒有這種對語言的特殊感覺能力，無法自然而然地掌握語言，那麼人類所做的工作就全是無用功。文明傳承的過程中不可能出現這樣的現象。我們必須從這一真實的視角來看待兒童，這非常重要。他使我們的一切行為變得有意義。兒童的行為是以人類文明為基礎的。」 蒙台梭利不同意兒童像成年人一樣學習語言。那些持成年人「刺激——反應」式語言學習理論觀點的人目前仍然有一定的反響，但持這種觀點的人已變得越來越少。 諾姆·喬姆斯基可能會同意蒙台梭利的「語言並非以行為主義的認知方式來學習」的觀點。他在1965年的著作中寫道：「語法結構知識不能以從語言學、心理學或哲學等學科發展來的任何一種逐步誘導的應用方式來獲得。很顯然，語言學習看起來好像以兒童領會了他所學語言的生語語法為基礎，通常這一理論看起來深奧而又抽象。它的許多概念和原則僅僅與長時間錯綜複雜的多種無意識的、類似於推理的步驟而得出的經驗有些許聯繫。 研究實驗也證明了語言「爆炸」的觀點。階段劃分和非連續性發展的觀點似乎也是對兒童語言發展最恰當的描述，尤其是在詞彙量方面。另外，蒙台梭利也對她的整個轉換語法觀點進行了闡述，她說：「我們必須明白兒童是自己學習語法知識的，但這不能成為我們對他們說話時可以不遵循語法規則的理由，也不能成為我們不幫助他們學習句子的理由」。總之，蒙台梭利早期語言學習的理論已經成型。如果你說這一理論還不夠詳細的話，那是因為它正處在逐步完善之中。 蒙台梭利的著作提出了一個仍將爭論不休的話題：政府在支持家庭和教育孩子過程中所扮演的角色問題。我們所面臨的問題，諸如犯罪、暴力、吸毒以及學校教育的失敗等，都可以追根溯源到家庭。蒙台梭利對於這些問題也明確表明了她的立場：「社會機器必須適應『保護生命』這樣一個新的觀念的固有需求，動員所有人提供幫助。父母必須負起他們的責任。如果家庭不能負起這樣的責任，社會就應該向有需要的人提供指導，並對兒童的撫養提供幫助。 總之，《有吸收力的心靈》是一本頗具可讀性的書。這本書明確地展示了蒙台梭利的觀點與她的同行相比是多麼超前。本書將她對兒童發展的研究，和她有關「如何確立一種新的教育方法以取代舊有方法」的論述結合了起來。今天，她的這一觀點必將與兒童學習和成長的新理論繼續共同發展和變化，同時保持她對兒童的關注和喜愛。 ---約翰·查汀-麥克尼寇爾博士 ---（美國蒙台梭利學會會長）