一隻鞋 · 四、回電
我知道霍桑已經先回去了。這裡的檢查既可告一段落，我也無用再留，也就辭別了回寓。
我到寓所的時候，霍桑正在辦事室內拉他的梵叭令。他這時忽弄起琴來，難道這案子已經得手？還是這案子幻復得無從著手，他又借提琴來解悶嗎？我正想從琴音中窺測他的心事，不料我一跨進門，琴聲便突然停止。
他放下琴，仰面叫我。「包朗，你的任務已經完成了嗎？」
我應道。「你可是說死者的貞操問題？」
「是。我看這女人不像不規矩。你調查的結果怎麼樣？」
「我聽各方面的口氣，死者的確很端正。」我隨把老姑母和志常的表示說了一遍。我又補充說：「不過情節仍舊有衝突，除了這一隻鞋子以外，劉家的女僕昨夜裡還聽得呼嘯聲音。」我又把女僕的話複述一遍。
霍桑思索了一下，忽驚喜道：「唉！我的設想又得到一個佐證了。」
我乘機問道：「什麼沒想？」
「不是別的，就是這一隻不可思議的鞋子。」
「喂，你說得明白些。究竟怎麼樣？」
「你總已知道，我已經查明白，那鞋子的主人就是我在清中開列的四個人裡面的一個。」
「是的。你用什麼方法查明的？」
「我到草鞋灣里去調查過，前天辦喜事的一家姓周，住在十九號。我到周姓家裡去查明的。」
「方法呢？」
「這個很容易。我尋得了一個女傭人，問伊前天的賀客裡面有幾個住在近段的漂亮少年。伊就指出那四個人。」
「唔。可是我不懂你怎麼會到辦喜事的人家去探問。」
「這是顧阿狗指引我的。」
「不錯，這話我也聽見。但是你當時怎麼憑空間到辦喜事人家，我至今還不明白。」
「這一點你還不明白？不，不是憑空的。我自然有根據。」
「唔，什麼根據？」
「就是那鞋子。」
「鞋子上有什麼跡象嗎？」
霍桑坐直些，點頭說：「是。你不見那鞋的右面有些兒黑泥痕跡嗎？這像是陰溝里的黑泥。似乎那人舉足不穩，曾經踏入路旁的陰溝里去。你總也看見鞋面上有個水漬。我嗅過一嗅，鞋子上帶著酒氣，是酒債、這又顯見這鞋子曾濺染過酒。那就可知那人所以舉足不穩，也許就為了酒醉的緣故。可是近處沒有酒樓，我才想到也許附近有什麼喜慶清酒的人家，因此，便把這個問題問顧阿狗。」
在當時覺得突兀的問句，經過了分析的解釋，便覺非常自然。霍桑的觀察的精密又多了一個例證。
我又說：「你現在叫王桂生去探問這個人，你想他能辨別嗎？」
霍桑道：「這個人還謹細，不像那許墨傭那麼地剛愎。如果我沒有料錯，他一定可以問出那個人來。」
「那末這件案子大概不久可以結束了。」
「是，只要一找到鞋主人，鞋子的來歷、總可以結束了。」
「什麼？你說只是鞋子的結束，不是兇案的結束？」我有些詫異。
霍桑低一低頭，自言自語地說：「事情決不會像許墨傭所料想的那麼簡單……不，一定不。」他忽搖搖手，「包朗，你姑且別問。我先問一句。我請王桂生去證實顧阿狗的話話和他的昨夜的蹤跡，他可曾問明白？」
我答道：「他已經把阿狗的蹤跡證實了，並不假。並且據阿狗家裡的人說，阿狗昨晚上歸家，他家裡的人實在沒有預料到。」
霍桑點頭道：「唔，我也料他不會說謊。」
我又道：「不但如此，就是那老姑母的往虹口去，據說也是出於死者慫恿的。」
「腥？真的？」霍桑頓一頓，不禁拍手道：「對了！對了！這也不出我的料想。」
我更覺詫異。怎麼都在他意料之中？他所料的怎麼樣？他究竟憑著什麼根根？
霍桑向我瞧瞧，答道：「包朗，你在懷疑？你想死者接信之後，將信燒毀，顯見那信中必有什麼不可告人的密約。所以我早料到伊所以把展中的人一個一個調遣開去，而且將小使文反鎖著，目的就要準備和什麼人秘密會唔，現在果然都證實了。」
我也笑道：「那末還有一件事，恐怕你也想不到。」
霍桑果一呆，注視著我。問道：「什麼事？你難道有新發現？」
我應道：「是。是一個最重要的發現！」
「唔？」
「死者所有的珠鑽首飾都已失掉了，價值約有五六萬！」
霍桑的眼光閃一閃，又皺著眉峰想一想，臉上溜上一層陰影。
他忙道：「怎麼樣失去的？起先王桂生怎麼不知道？」
我道：「這也怪不得他。那首飾箱裡的東西雖然失去了，外面的鎖仍舊好好地鎖著，鑰匙也還在鏡台抽屜里，自然不容易知道。」
霍桑的目光在地板上凝注了一下，忽而立起身來。他把兩手交握著，在辦事室中踱了幾步，顯出一種很驚奇的神態。
他又自言自語：「唔，是的！這樣看，我的設想已有八九分近於事實！……唔，這案子大概不難徹底結束了！」他又急急回到書桌邊，取起當日的報紙，略略瞧了一瞧，「包朗，我現在就要出去。你吃過飯後，可留在寓中，倘有什麼電報，你給我收下。再見。」
「喂，你到哪裡去？」我在他急急穿上他的黑灰呢大衣時間了一句。
他答道：「我正忙呢。我要到徐家去，還要到照相館去。對不起，別的話再談。」他一溜煙地趕出去。
他的說話很突兀，行動也奇怪，我一時真抽不出頭緒。這件兇案，我雖然已費了半日工夫，然而兇手是誰，動機是什麼，仍舊困在鼓中。
停午時我正在餐室中獨個兒進膳，忽聞電話機的鈴聲震動。我放下了飯碗去接，是王桂生打來的。他要和霍桑談話。聲浪中帶著興奮。
我答道：「他出去了。你有話，我可以轉達。」
王桂生道：「我要報告霍先生，鞋子的主人已經捕到了。」
「膻，是誰？你怎樣訪到的？」
「那個人果真是四個人里的一個，叫孫義山，在報關行辦事，今年二十一歲，住在民立學校后街，身材不很高，確是個小白臉。我找到他時，看見他的足上穿著一雙簇新的湖色對字緞鞋子，便知有幾分意思。我隨即設法把他誘出來，刺探他的口風。一面我打發人到他的家裡去，騙取那隻存留的鞋子。果然不出所料，那另一隻鞋子也給我們查到了。」
「好極了！這個人有什麼口供？」
「他起先還不肯直說，可是膽子還小，嚇不起。他一看見了那一隻鞋子，就不敢再角賴。他承認前天晚上在周家吃喜酒，喝醉了，走出門口就跌一交。朋友們防他再傾跌，特地給他雇了一部車子，扶他上車。車子經過徐家門前的時候，不知怎的，他竟把他右足上的鞋子脫下來，拋上了徐家的陽台。據他自己說，這完全是酒醉的緣故，毫無意識。」
「他可承認和死者有什麼關係？」
「他不承認。他只說他羨慕死者的容貌，偶然單方面地『胡胡調』是有的。一昨晚上做鳥聲呼嘯的可是他？」
「是的，他也承認是他。他說做畫眉叫是從小就會的，高興時常常做。昨夜十二點光景，他從周家回去，望見徐家的窗上燈光還明亮。他就叫車夫停一停，合著嘴唇嘯了兩聲，又迷糊地脫下鞋子拋上去。忽然有一個男子的人影，開了窗向外探望。他嚇得醒了些，趕緊叫車夫跑回去。」
「他不曾上樓去？」
「沒有。他不承認。」
「那末謀殺的事，他當然更加不承認了？」
「是。我們已經一再究問過。他抵死不肯認。他說他可以把那個車夫找來做見證。因此，我特地來報告霍先生，訪問他應得怎樣處置這傢伙。」
「好，他回來時，我馬上告訴他。」
「包先生，要是這孫義山的話是實在的，兇手問題還落了空。倘使霍夫生能指示一個進行的辦法，我是非常感激的。」
這報告使我又喜又疑。喜的是霍桑的預料幸而料中了；疑的是這孫義山既不認行兇，兇手還沒有著落。方才我聽霍桑的口氣，好似說這少年如果捕到，鞋子的來由使有結束；兇案的結束似乎是另外一件事。現在事實已經證明了。霍桑顯然在偵查兇手的事情上奔波，而且好像他已經有相當把握。但是這案子到底是什麼性質？圖財案？姦殺案？或者竟是一件仇殺案？
疑障舞住了我的眼睛，我雖急於想刺破它，可是除了坐待霍桑的消息以外，沒有別的辦法。氣候有些冷。我隨手取了一本小說雜誌，想藉此消遣。不料讀了幾頁。禁不住困倦起來。迷濛間我給施桂叫醒，忽見他的手裡拿了一封電報，走進來簽字。電報是給三品的，我就代他蓋了一個印章，拆開來一看，發電的是我們的老朋友杭州警察廳偵探張寶全。
那電報道：
「來電收到。那人於昨日午後失蹤，這裡也正派人追尋。因他一走，還關係這裡的大局。
張寶全。」