益智錄 · 卷之七 月仙

江蘇徐生，字小峰。訪友歸，待渡江邊，見漁人獲雙鮮鯉，鮮艷可愛。忽見其魚轉睛盼人，近前審視，復連轉數四，異之，因市而放諸江。至家，語妻，妻曰：「魚轉睛，必非凡物。活之，必食其報。」生哂曰：「理或然也。」 生家式微。一子名蒲，幼聘同里方學福女為室，欲與畢姻而無資。未幾，生病沒，蒲竭資營葬，家愈窮。桃夭之詠已及瓜期，萍逐之身如同梗斷。閨中少女，不堪虛度青春；露外窶人，靡計能牽紅幕。方家疊次催親，實蓄翻覆意，蒲無以應命，不得已而亡去。 一日渡江，失足墜水，正危急間，水面漂來一木，以手接之。浮沉經夜，木停岸側，得人扶救而上。時維季秋，天寒水冷，身雖幸生，而困頓成疾，不能步履，匍匐入江村，欲覓投止。見一老人啟戶出，蒲告以故，哀其垂憐。老人掖蒲入耳舍，脫其濕衣，覆之被，與以食物。蒲病增劇，食已不能下咽，乃自言曰：「吾徐蒲必為他鄉之鬼！」言際，有老媼過室門，遂問曰：「子徐姓耶？族居何處？」蒲實告之。媼去復來，曰：「徐小峰子與同宗否？」蒲答曰：「先父也。」媼聞之急去。欻爾，前老人捧衣冠至，曰：「請速著，吾家姑娘即出。」曰：「汝姑娘為誰？」曰：「不必問。」衣冠甫畢，有麗人率二婢一媼出，謂蒲曰：「固知恩公之子時運未至，不圖困苦如此。」急令婢媼扶蒲行，女後隨之。媼曰：「扶客於客舍乎？」女曰：「客舍無人伺候。」媼復曰：「內室乎？」女曰：「可。」未幾，入一廳，臥蒲紗帳中。蒲見屋宇華好，陳設芳麗，角枕邊有五紋新靴一雙。媼急取而掩之，曰：「是物猶置此耶？」蒲知所臥即女榻，心大異。俄頃女入，問蒲胡為到此，緣何得病，蒲歷言之。女曰：「勿尤人，緣君命蹇。老母康健否？」曰：「康健。但日用無著，時掛心頭。」女曰：「勿虞此。飢乎？」蒲答以不飢。女曰：「豈有連日未食不飢之理！」遂去。少頃，以食物進。蒲本不思食，恐負女意，強食之，不知何物，但覺其味甚甘，頃刻而盡，意猶未足。女曰：「病體宜節食飲，少遲再食可也。」蒲視女，姿貌如仙，略無倫比。曰：「躬濛鴻恩，儼同再造，願聞芳名，俟效結草之報。」女曰：「妾母修道江山，惟妾姊妹居此。妾名月仙，水仙則姊名。」蒲曰：「賤恙增重，奈何？」月仙曰：「勿慮。可無藥有喜。」未幾，又來一麗人，雅麗不減月仙。見蒲愕然曰：「榻上何人？」月仙曰：「徐小峰之公子。」麗人曰：「徐小峰之公子，即宜臥妹榻耶？宵來阿妹得無欲與同榻乎？羞！羞！」言已，負氣去。月仙暈紅上頰，脈脈不語。蒲問誰何，女曰：「即姊姊水仙。」蒲不勝嘆美。及晚，月仙與蒲寢對面榻。蒲曰：「仆與卿有親故乎？」月曰：「無親有故。」蒲問之，月曰：「其故非君所及知。」蒲夜夢月仙促其起，導與俱去。未幾至一池塘，池不寬廣，其水清澈見底。月曰：「浴之，病當愈。」蒲少遲疑，月推墜之。蒲覺其水溫暖，體甚舒暢。半刻間，熱不可堪，急呼月仙援之，而月仙已渺。少頃，失足坑坎，過涉滅頂，驚醒，汗出如洗，單衾盡濕。女曰：「汗出勿動，動則汗止。」蒲應諾，忖度曰：「渠何以知吾汗？得無所夢有因乎？」少時汗解，病若失。時已昧爽，乞食於女，女急起奉餐，殷勤臻至。及晚，蒲牽女與同寢。女曰：「當尊恙未愈時，應無如許奢望。」蒲曰：「然。然觀寢仆之所即卿寢之處，知卿早有意存焉。」女微笑，遂相歡好。 次日，水仙來，言曰：「即午潔治豆觴，奉迓致賀，伏冀辱臨。」蒲問何所，答以舟中，蒲喜極。水曰：「此地近江，攜手同行，可乎？」既而三人談笑而往。至江邊，見有彩船一隻，帳幔維新。既登舟，舟自行如矢。蒲異之。逾時至海，二女跳海中，舟亦入水，蒲大驚。見水立如堵，去舟三四尺，轉驚為喜。未幾，舟落海底，忽見一大門，如官府。月仙、水仙皆宮裝立門外以俟。蒲下船，二女導入。舍宇宏麗，宮殿巍然。蒲曰：「此何所？」水仙曰：「此龍君貳室，暫假以賀新郎。」既而肆筵設席，備極豐盛。忽來美女十八人，各執樂器，分列左右，檀板一擊，洋洋盈耳。二女曰：「有樂不可無舞，請獻小技以侑酒。」遂並起，對舞席前，態度合樂拍，蘭麝溢幾席。多時始已。蒲揖謝之曰：「下界鯫生，得聞鈞天之奏，三生之幸。請徹樂。」女如命。日已晡，水仙請蒲行，曰：「此處不可久留。」二女送蒲至門外，有草束赤須龍一條，令蒲閉目乘之，戒勿視。蒲知其神異，從之。覺龍飛升，潛捫以手，鱗甲如生。思欲開目以瞻其異，微睜，見所乘實真龍。四顧，雲連海氣，風帶潮聲，驚且喜，以為此人生難睹之奇觀。忽覺龍降，乃大懼。復閉目，而龍仍墜。及海，覺有人承接，視之，乃月仙，相攜立波面，如履平地。女急拔玉簪投海中，俄有舟自水中出。女攜蒲乘之，達海岸，舟忽飛騰，下視名山大川，如垤如線。未幾，落庭前；甫下，舟已杳，惟玉簪在地。女拾而簪之。水仙自庭中出，曰：「郎君受驚哉？妾以為乘龍之客無他慮，小妹恐有不測，竟果遭此顛險，夫婦之關切何其篤也。」蒲曰：「卿等系何神人，祈明示，以釋疑懷。」月曰：「擬以為神，何敢當。要之，妾等實非人。」一日，月與蒲飲於臨江樓。蒲見江水浪疊千層，波翻萬里，遂述劉定公之言曰：「微禹，吾其魚乎？」月曰：「君生不辰，求欲如魚而不可得。」既而蒲醉，擊案而歌曰：「嘉肴畢具兮，食無魚。」月仙不悅，曰：「君何不能忘情於魚？妾不便食魚，若明言不便之故，恐君亦不忍食。」 月知蒲時運甚惡，不令出遊，惟日以酒棋為樂。水仙偶至，惟姊妹談笑，不與蒲語。蒲心恨之，因以語月，月曰：「俟妾乘間為君調處之。」一夕，月曰：「妾姊善睡，今忘禬戶，君速往，有一夜之交，情意自不能薄。」蒲喜極，起身欲去，月止之曰：「姊臥，身旁常設寶劍以自衛，懼受其傷，當先取來。」蒲取劍交月仙，復往。水仙覺而醒，急取劍，蒲笑曰：「仆早取寄他處。」水仙曰：「阿妹害我。」晨興尤月仙，慍見於色。月仙曰：「姊忘禮戶，他見房門虛掩而為之，於妹何咎？」水仙曰：「取劍之謀，亦渠自籌耶？」月仙不能答。自是水仙與蒲款暱若月仙，但日暮即辭去。一夕蒲詣水仙寢室，則室門堅禬，呼之不應。次夕復然。月仙笑曰：「勿往矣。得意之事，可一不可再。」 一日，月仙姊妹治具與蒲飲，而膳饈盛他日，蒲訝之。水仙曰：「貴誕在即，君忘諸乎？」蒲聞之，觸動心懷，不覺蹙額太息。水仙曰：「宜喜而憂，如有憂而喜乎？」蒲曰：「非也。計別老母茲已數月，奉養無人，是以憂耳。且仆自幼聘方氏，渠年已過笄，尚無力完婚，是亦憾事。」因言方翁有嫌貧絕婚之意。月仙曰：「既疏定省，理合速返。茲有妾姊妹奉事，方家既嫌貧，可任其擇富者嫁之。」蒲不悅曰：「君子之道，造端夫婦，既有成說，豈可改乎？」月仙笑曰：「妾反言以相試，君果以妾言為是，妾亦厭君薄德而為之寒心。君歸，舟乎？車乎？」答曰：「乘車勞，乘舟逸，願舟。」二女皆笑。執燭出，於庭前地下畫彩船一隻，應用之物堆集其中。時蒲已半酣，二女扶之出，蒲曰：「舟安在？」二女曰：「畫於地下。」蒲乘之不疑，方欲請會期，而舟已在空中。俄而至家，落室前，舟即不見。審視堂門已閤，聞母念己而泣，蒲曰：「兒來矣。」母啟門見蒲，綈袍維新，反悲為喜。蒲慚無物以奉親，旋視舟中所載有爐食，大喜，敬捧以獻。母曰：「吾不飢。汝出門一月後，柴米將盡，深以為憂。侵晨院中忽有錢米若干，如是者已數次，不然，吾早餓死多日。」蒲曰：「此錢米必是兒所遇仙女所饋。」遂為母細述之。母曰：「汝所遇殆水中仙，且忌魚，必魚之精。」蒲曰：「母言是。吾家有何深恩能及鱗族？」母曰：「汝父在日，嘗於江邊市雙鯉放之，或即是乎？」蒲與母感激不勝。因議定花燭佳期，遣人告方。 先是蒲出亡之後，里有土豪丁某，欲聘方女為子婦。方畏丁，因向媒曰：「吾女幼字徐蒲，今蒲貧不能娶，必將退婚，如果退，則惟命是從。」丁聞蒲歸，呼蒲至其家，意欲逼令退婚。適丁有他故，不暇理此，令人引蒲於別院閒屋，邏守之。守者曰：「君欲與方家絕婚耶？如不欲，可速逃，遲則性命難保。」蒲大懼，由後門遁。時淡月夕斜，微分路徑，約行里許，已到江邊。回視追者，號呼而來。忽見岸下有漁船，意欲上船，哀漁人拯救。既上船，船自行孔疾。旋視之，非船，乃一大黿，仰首而行，但聞水聲，襪履俱不濕。蒲心知系月仙遣渠迎接，反懼為喜。多時，忽見岸有雙燈不動，若俟客。至燈所，黿登岸，蒲下，黿蠢蠢入水去。挑燈人曰：「官人來何遲也？」視之，乃水仙之二婢，大喜，從婢行，月仙姊妹門迎之。至中庭，蒲謝默佑之德，且細述顛末。水仙曰：「妾知之。似此惡棍，勿俾遺種。但渠追君不及，必將泄忿於老母。」蒲驚曰：「且為奈何？」二女曰：「勿虞。」遂飲之酒以釋驚。追蒲者，土豪之子率家人為之也。及諸江，則蒲在舟中矣。江邊有小舟，因欲駕舟追之。豪子先登，既上，非舟，乃水漂朽板一片。大驚，急欲上岸，而身隨木沉，遂溺死。丁某痛子死，欲害蒲母以償子命，急使人將蒲母延至。丁執杖擊之，盛怒之際，手倍重，一擊而斃。視之，非蒲母，乃鄰媼也。丁某擬抵，然終不知何以傷鄰媼也。蓋蒲母至丁門時，忽見一幼婦牽之曰：「渠欲害母，勿入。」蒲母見人另扶一媼入。己從婦行，而人莫之見也，大疑。 未幾，婦攜行雲中，俄落巨宅內，聞人言曰：「老母來矣。」見少年男、婦出迓，視之，其男即蒲，大喜。既入庭，二女伏拜起立。母問之，蒲曰：「悉兒媳。實即兒所遇之仙女。」母曰：「登何仙籍？」曰：「媳之履歷，母嘗憶得，不必細詢。」二女爭奉甘旨，盡定省。母樂之，遂忘娶婦事。二旬後，水仙曰：「花燭屆期。」蒲曰：「知之。諸事未備，奈何？」女曰：「妾從郎君去，一切事妾悉任之。」約明晨奉母同往。蒲喜，稟於母，母曰：「道既雲遠，往亦不易。」蒲曰：「明晨渠自有妙術。」及夕各寢，醒則已旋歸，母不勝驚訝。女灑掃閒室作櫃屋，曰：「財物悉置一室，取用便甚。」蒲視之，室中毫無所有，而聘禮等若干，悉取足焉。親迎日，女曰：「錢物悉備，無妾事，請辭。」忽不見。未幾，復回曰：「幾誤大事。有一巨凶，日時難以前定。君昨初來時所乘船隻，尚在庭前地下，如見船出，舉家速登，勿戀財物。」言已復杳。蒲歸妻後，言及水仙所囑，妻深以為妄。一日黃昏，忽見庭前船現，大驚，急同家人扶老母上船。有武夫十數人，突自外入，口事謾罵。聽其言，悉丁某惡黨，勢將辱蒲以泄丁忿。蒲方欲溫語拊循，忽有聲如雷自地中出，甚厲，既而船升地陷，蒲宅基倏成無底深谷，惡黨十數人同安水葬矣。 徐蒲舉家之乘船飛升也，少頃，至月仙第內。婢媼承迎，不見二女。蒲問之，婢媼曰：「適在此。」蒲意移時必自至，乃終夜無耗，始大疑。晨興，見閒室若干間，海錯盈滿，價值無算，大驚。言於母曰：「二女不來矣。」母曰：「何言之？」曰：「觀此海物盈室，知其報父德者止矣。」果如蒲言。方母意女亦死於水，不時涕泣。方氏亦虞母掛念，但東西距二百餘里，往返不易，且慮溺人之家纏擾。蒲曰：「設有昨所乘之船，夜去明來，豈不甚便。」言已，船忽出現。蒲大喜，與妻乘船而去。後往來以車馬，船不出。 虛白道人曰：父種德而子享，固矣。然亦有能享不能享之分焉。使其不仁不智、無禮無義，報之者縱不忍立視其死，而早心厭之矣。如徐蒲者，得如仙之二女，而不忘媒定之嫡，即此一節觀之，洵不以情害義者，雖享格外之福，曰能享。 推仁之恩，受仁之報，漢武帝池魚銜環不足為異也。馬竹吾 市魚放生，仁也；得妻思嫡，義也。博愛之謂仁，行而宜之之謂義，蒲生兼有焉。通篇以船字穿插，擊首而尾應，擊尾而首應，擊中而首尾俱應，所謂文家三應法也。蓋防如