益智錄 · 卷之五 來生債

邑北鄙某旺，農人也。勤儉居室，樂歲足給仰俯。有舅氏某，飲賭無賴，屢向旺借貸無還時。一日，某復向旺強貸，而其數倍他日，亦旺力不能給，遂辭之。某怒，以石自破其首，聲稱為旺打傷，將喊稟於官，治旺犯上之罪。旺懼，下氣怡色語某曰：「甥家實無如許現錢，請先奉若干，下餘遲十日可乎？且阿舅取此錢去，五六日亦未必花盡。」某遂反恚為喜曰：「姑念至戚，恕汝。十日之期，不可愆。」旺唯之。於是用布裹其首，饌以酒食而去。至期旺如數送去。 甫數日，旺適晝寢，忽見某至，旺駭曰：「錢已使盡乎？」某曰：「然。今日舅來，非為借貸，實還貸耳。」旺聞之愕然。某復曰：「除零星不算，共借汝二百餘千，請服役二十年，以折充之。」言已，忽不見。旺醒，始知為夢，異之。妻笑入曰：「馬生騾。」旺曰：「騾即某舅。」遂將夢與妻歷言之。嗣騾長大，欲使之，必曰：「有某生活煩舅作之。」唯所指無不如志，否則必與人易。如鄰家借用，亦必曰：「鄰人某欲勞苦阿舅。」牽之去則驅使調順，不則獰惡，必不受人所使。一日有貨窯器者，騾斷韁而奔，至貨所，以蹄踏盆碗等物，皆粉碎。其人讓旺，旺曰：「阿舅毀之，吾願如數賠補。」其人訝曰：「何以騾為舅？」旺歷言舅氏姓名，並投生還債之異。其人曰：「若然，君勿賠。吾欠某錢，今所毀器適如其數，吾得藉此以清某債亦佳。」遂荷其空筐而去。 旺養騾至二十年，忽夢某曰：「欠汝錢項已全抵。項內有東村劉某使去二十千，吾難代渠清還，理合為汝代索，即作是價，將吾貨於劉可也。」旺不忍。某連託夢語，辭意懇切，旺始如其言。劉交價甫數日，騾無病而死。此余友孝廉姬樹仁言之。似備悉某等里居姓名，而若為諱之，余亦不便細詢。 虛白道人曰：債宜急還，理也。顧借債還債，事勢迥殊：有借為淫賭等資者，其較貿易無本、居諸無賴者不侔矣；有力能清還，而出納之吝者，其較產業淨盡，無物可償者不侔矣；有貸時無據，遂昧良不認，其較滿口應承，欲償不能者，又不侔矣。其欲償不能者，既欠債屬實，即托生異類以償不為過。其能償不償者，心猶豺狼，事同偷盜，不百倍其息，屢令生為牛馬以償債主，猶造物之恕也。更有一事，可作笑柄。有債主不一、數亦無算者，死後，遇一人曰：「汝欠吾錢數百，尚未還也。」欠者曰：「吾托生為雞以償之。」又遇一人曰：「汝欠吾百餘千，今可還也。」欠者曰：「吾托生為騾以償之。」後遇一人曰：「汝欠吾白金數萬，理合還也。」欠者惻然曰：「天下無值數萬金之物，雖欲償之而不能，無已，請生為若父，多方生財以償之。」 剴切詳明。何子英 來生還債，絲毫不爽，雖至戚莫逃焉。天道好還，果如此耶，亦足為鑑矣。附書一事，雖曰詼諧，有慨乎言之哉。漁樵散人