益智錄 · 卷之二 金瑞

明貴陽金公，字鳳翔。舉人大挑，分發四川候補縣，以事故未赴。有二子，曰瑞曰璋，悉從塾師讀。有岳某者，亦世家子，自赴瑞塾，值師不在，相與賭棋，爭著致怒。瑞、璋同毆岳，岳立卒。瑞、璋急歸語父。金公大驚，曰：「毆人立斃，在法必辟，汝兄弟誰斃岳？」瑞曰：「兒與爭棋怒毆，實兒斃之。」公曰：「若然，吾率汝投案請罪。」將行，璋曰：「非兄斃岳，兒見渠毆兄，情極竭力向毆而斃之，於兄無與。」公謂璋曰：「汝斃岳，汝償岳命，勿後悔！」璋曰：「殺人償命，理也，何悔之有？況以自作之孽累及親兄，問心不安。」瑞曰：「實兒斃之。」璋曰：「非兄斃之。」公曰：「兄不攀弟，弟不攀兄，可謂賢矣！」言至此，公亦無主意，俯首不語。蓋瑞、璋非一母，璋系繼母魏氏所生，魏氏在側，聞瑞言則暗喜，聞璋言則隱憂。及聞瑞、璋爭認殺人事，情不自禁，遂謂公曰：「瑞兒既認殺岳，即宜使瑞償之。」公怒曰：「璋兒亦認斃岳，奈何使瑞償命？」因而瑞認殺岳則公向瑞面掌之，璋欲償命則魏指璋額詈之。瑞曰：「兒兄弟終須一人償岳命，使弟償之，遺母終身之憂，心實不忍。」璋母曰：「若汝言，無母之子即無人痛？定使汝弟償之！」公曰：「若然，必先令瑞遠行以避之。」於是先遣瑞外出，後同璋赴邑見尹。尹與岳屬至親，偽謂公曰：「殺人自投，罪減一等。」公歸，尹令璋供瑞同毆，欲並收之以泄忿，璋不供。尹用極刑刑璋，璋死而復生凡二次，而前言不改。尹乃止，罪璋以詳府。金公聞之，忿恨交迫，致疾卒。 尹差役押璋赴郡，剛出城，役索錢於璋，璋弗與。役以杖擊之，璋仆而昏，覺有人以藥丸納其口，旋以手掩其口鼻與目曰：「佯為死，即不死。」璋吞丸後覺氣不出而無悶，遂仰臥於途，不少動。聞役曰：「兇犯既死，可急稟官。」為間，聞官來驗屍，命委屍溝壑。官去後，役亦自去。多時，覺有人搖之，璋恐押役回視，不敢動。其人曰：「吾非他，即囑君佯為死之人也。」璋開目視之，滿天星斗；急起，見一女子立面前，不辨妍媸。女曰：「可速走！遲則不得。」遂攜手同行，其疾如飛。至一洞，洞有燈火，璋視女，及笄佳人也。揖謝之，女直受不辭，曰：「謝之誠宜也，微妾，君必死於押役之手。」女設酒胾與璋同酌。璋曰：「卿系何仙？祈明示。」女曰：「君既知妾為仙，不必深究。」問女名，答以降仙。璋視洞中止一榻，曰：「仆寢何所？」女指榻曰：「在此。」曰：「卿坐寢乎？」女笑而不言。及寢，璋牽女與同榻，女曰：「刑傷未愈，宜靜養之。」璋曰：「既不疼痛，傷痕可不顧也。」遂同寢。月餘，傷痕平復。女曰：「久居此無益，妾為君相一令居。」遂出遊，而宿處主人悉竭力供奉，似與女有戚誼。問女，女亦不實言。一日，宿一人家，值陰雨不能行，主人陪話中庭。忽一小狐驟入，主人呵曰：「有客在此，惹客笑話矣！」狐忽化為十數歲之幼女，降仙牽女於懷曰：「小妹露吾行藏矣。」璋以知降仙為狐。 一日，璋與女少休茶肆，一宦門之子見女，立視良久而去。既而肆主指女問璋，璋以妹對。肆人曰：「欲字人否？」曰：「不欲。」肆人曰：「愛汝妹者，某宦之子。君孤身至此，恐事不由君，不若嫁妹於彼，多索聘金以裕資斧為愈也。」璋暗商於女，女曰：「可。君帶金北行，日暮向門前有五柳者投宿，不過二更，妾自至。」璋見肆人言所欲，肆人曰：「可。」遂以五十金給璋，璋自去。某宦子遣婢媼以艷衣衣女，舁之去。夜與同寢，極盡綢繆。明晨視之，乃其胞妹。女歸見璋曰：「某宦之子，即以極刑刑君之子也。」遂以侮之之實語璋，璋大喜曰：「卿代仆泄夙忿矣！」 後游至同州，女曰：「此處有一樂土，未知君福命能消受否？」蓋州有富室董某，有一女而無子，降仙與璋往投之，願為傭工。董見之，喜，以璋文弱，使理輕舉，居前庭；使女伴女治針黹，居後院。而璋與女實每夜同處。久之，女曰：「君見主人之女否？」曰：「未也。」女曰：「誠佳人也。」璋曰：「比卿如何？」曰：「妾實不及其娟麗。」璋曰：「卿能使仆一見顏色否？」女曰：「不惟使君見之，將使君妻之。」璋急問其期，女曰：「何急也！約不遠耳。」及二鼓，女曰：「妾視其寢未。」遂去。既而返曰：「女睡熟矣！女若問君名，可實告之，其餘勿輕言。」女送璋至董女樓而返。燈火尚明，時方盛暑，見女白身臥帳中，潛就淫之。女覺而醒，俟璋事已，問曰：「汝金璋耶？」璋曰：「然。」「何得到此？」璋不答，起身而杳，女大疑。次夜復然。璋以董女之問語女，女曰：「渠若再問，答以仙助之，勿言妾也。」第三夜，女設酒胾以俟，二更後，不見璋，遂自言曰：「金郎，來則來耳，何俟妾寐？」璋應聲入曰：「仆來矣！」女酌酒奉之，復問到此之由，璋以狐女之言答之，女信之。蓋樓系活梯，女父母以女及笄，晝則設梯，夜則捐去，固非凡人所能到也。飲際，問璋履歷，璋仍以狐女為姊，諱其為狐，其餘歷言之。女聞之，傷悲之情如夫婦。及期月，女有娠，女母梁氏見而疑之，語於董。董曰：「夜無樓梯，誰能上之？」梁曰：「固然，然女之情形實可疑。」夜，董與妻竊聽之，果有男女微言之聲。暗設梯，梁氏上，穴窗窺之，見有男子與女對語。扣門而入，則惟女一人。問女曰：「適見有男子在此，其人焉往？」女曰：「誠有之，其人之去來俱有仙助。」曰：「其人為誰？」女答以金璋。梁曰：「惜也，其為傭工！」女曰：「今為傭工，其實是宦門之子。」遂歷言璋之家世與遭遇。梁語於董，且曰：「吾二人無子，久欲得贅婿賴以奉養，金某有家不能歸，贅之大有裨益。且渠與女有私已經歲，亦不得不婿之。」董從之，爰卜吉行合卺禮。璋與女方對飲，狐女忽至。董女起身曰：「姊盍早來？」狐女曰：「吾非汝姊，實良人之嫡妻。」謂璋曰：「君得令居，無需妾，請永別。鬻妾之資，妾帶之去矣！」言已不見。董女驚訝，急問璋。璋曰：「渠為狐，妻卿之故，悉渠之力也，兼於仆有救命之恩。」遂並敘之。女曰：「渠既有恩，何故鬻之？」璋復敘鬻之之故，女笑曰：「得人之身價，復以人之胞妹自代，狐姊可謂巧於報復矣！」未二年，董翁卒，璋改金姓為董氏，產業悉璋承受矣。 金公卒後，繼妻魏氏盡有殯葬。聞金璋死，痛子之切，遂得迷症，棄財毀物；仇人岳某復施以暗算。及病癒，家產一無所有。不得已傭媼於人，岳家不許主人容留之，乞食亦無與之者。魏乃遠離居邑，日丐村鎮，夜宿瓦窯，百苦並嘗矣。 金瑞之出亡也，不知焉往之善，順路而適，數月之久，未獲立足之地。游至徽州，資斧將盡，不得已傭身於人，伺候書室。主人亦姓金，塾師賈孝廉與金公同年，學生惟東人一子一侄，曰震曰霖，俱十六歲。一日，師有公事，命題而行。及午，震、霖俱不食，蓋為文章無隻字也。瑞曰：「勿虞，吾代作之。」立為草創，令震、霖錄之，日夕，二藝俱成。師見之大駭，曰：「此文非汝二人所能為也。」震、霖以實告，師語金公。公問瑞曰：「有此才學，胡為出亡到此？」瑞實言之。金公喜曰：「令尊與仆與師同年中式，大同年也。以年侄作傭僮，大失友義矣！」使從賈師讀，認為侄。應童試而售，聯捷，欽點主政，簽分兵部。遇鄉人，問家景，知父、弟俱亡，母氏不知所往，遂大慟。鄉人勸之曰：「令堂無倚，當急尋而奉養之，哭無益也。」瑞遂棄官尋母。至居里，借宿舊鄰家，細詢母音，知母嘗傭於某村甲某。詣甲問之，甲言傭此數日即辭去。瑞急於周圍村莊細訪之，月餘無耗。囊物不多，日不敢飽，蓋恐費用不繼也。一日，訪至一莊，莊人曰：「數月前有一老婦病故於此，不知其姓氏，莊人葬於莊首廟地中。」瑞不敢謂非其母，亦不敢謂是其母，因向其墓而哭。忽來一少婦，以大兄稱瑞，曰：「死者非老母，欲見老母，務急於某山下尋之。」言已即不見。瑞大喜，以為仙人指示，急赴某山尋之，數日仍無耗。一日遇雨，避雨山下石廟中。須臾雨止，見一老婦以繩捆柴，拽之下山，雨過泥滑，失足而仆，泣曰：「吾金瑞兒見之，不知如何痛心也！」瑞聞而未真，急視之，衣服襤縷，面顏黑瘦，悉不類母。既而，其婦復仆，自言如前。瑞急趨之曰：「金瑞在此。」婦拭目視之曰：「金瑞兒，你可來了！」瑞聞語音，知為母，急曰：「吾母……」即昏倒泥途，不省人事。半晌始蘇，見母坐泥地而泣，恐悲悼致母慟，遂強笑曰：「吾母子得會面，即萬分之幸也。」急起扶母起。母命拽柴，瑞欲棄之，自思資斧將盡，不得已，一手扶母，一手拽柴而行。瑞曰：「母居何處？」曰：「不遠。」蓋山下數十步外有瓦窯。行至其處，曰：「吾居於此。」瑞見之，淚涔涔下，恐母見，回首自抆。扶母低首入窯，砂釜、乞筐在側，瑞不勝酸楚。母問瑞離家後之景況，瑞以聯捷等事語之，母喜極。瑞急赴近村糴米炊飯，見母甘食如蜜，一喜一悲。而次日即無用度，母曰：「汝已居官，不慣乞丐事。汝居此，吾代汝為之。」瑞泣曰：「為養母，即赴湯蹈火亦分內事，況行丐乎？」言已，母子俱哭。忽來一少婦對母伏拜，起，復向瑞肅。瑞視之，即令赴山下尋母之人。母曰：「子為誰婦？」答以次男婦。母驚曰：「吾子未室而死，子何言之妄也？」婦曰：「不妄，母次子未死，現居同州某處，家富有，改名董璋，今科已領鄉薦。媳積蓄碎銀數十兩，可作資斧往就之。」言已，置銀於地而杳。瑞母子不勝驚喜，先換銀數兩作路費。換銀時為草竊窺見之，乘夜竊銀去，所剩錢文無幾。乃扶母而行，十數里外，母不能步，瑞背負而行。里許力盡，少休再走，窮日之力止行四五十里。二日後，足泡腿酸，瑞亦不能前進。幸有同州貨車回空，瑞少許以資，求其方便，車主憐而載之。既至車主之家，違璋所居僅六七十里，瑞暗喜。明早負母而行，日將午，少休於路。忽對面一小車來，上坐一媼與一少婦，後有空車二乘。媼下問瑞曰：「君金姓耶？」瑞曰：「然。」媼復指瑞母問瑞曰：「此君之母也？」瑞復應之。媼回語少婦，少婦急下，當途而拜曰：「次男婦董氏請母安。」起，復向瑞問兄好。母驚曰：「汝又是次子婦耶？果爾，汝勿遁！」董氏曰：「媳迎接來遲，負罪非輕，何敢遁！媳實亦不能遁也。」母曰：「汝夫何不來？」董曰：「會試未歸。」爰扶母升車而歸。至家，母曰：「昨有一事，迄今驚訝。」董問之，母以少婦口稱子媳，面奉路資，旋即不見語之。董曰：「渠實子媳，而實狐也。媳茲之奉迓，亦狐姊言母將至。」瑞急治行李，赴京覓弟，遂上疏自陳棄官尋母並毆死岳某，孽由自作，與弟璋無干，情願干罪等情。上嘉瑞孝璋弟，悉行赦免；令璋復金姓會試，下科亦會殿。值母生辰，肆筵慶祝，狐女忽至，母喜之不勝，忘其為狐。及晚，璋問狐女曰：「卿之來，殆亦夫婦之情不能恝乎？」曰：「非也。一為祝母壽，一為妾有大喜事，特來相告耳。」璋問之，狐女曰：「妾以贊助君昆仲之故，得免劫數也。」言已即不見。 虛白道人曰：使金璋輕身代兄而竟殺其身，金瑞棄官尋母而終喪其官，人將謂造物夢夢，而為之嗟咨感慨不置也。狐拯濟之，指引之，使瑞、璋孝弟之行，名於當時，傳於後世，狐之功可謂巨矣！然狐即以此舉得免劫數，是狐之所為，不啻造物為之。 讀之使人生孝友之心，開豁達之念，非獨以其文字佳也。王植三 伏應之妙，一篇如一句，斯真有數文字。馬竹吾 砭世礪俗，有功於綱常不淺，不得以諛說目之。上元李瑜謹注