隱身人 · 第十一章 車馬客棧
為了要弄清旅店裡到底發生了什麼事，就必須追溯到赫克斯特先生最初在櫥窗里看見流浪漢的時候。
那個時候，卡斯先生和本丁先生都在客廳里。他們鄭重其事地研究著早上所發生的一切，並且在徵得霍爾先生同意後，徹底檢查了隱身人的東西。村警傑弗斯已經清醒起來，幾位好心的朋友把他護送回家了。隱身人散落的衣服已被霍爾太太拿走，屋子也重新收拾過了。窗下那張陌生人平時工作用的桌子上，卡斯幾乎一眼就看見三大本標誌著「日記」的筆記本。
「日記，」卡斯將三本冊子放在桌上，「現在我們總能發現一些情況了。」牧師按著桌子站著。
「日記，」卡斯重複著，一面坐了下來，抽出其中一本擱在另兩本上面，把它翻了開來，「哼——襯頁上沒有名字。討厭！密碼。還有數目字。」牧師走過來，隔著他的肩膀看著。
卡斯逐頁翻看著，臉上露出了失望的神情，「哎呀，全都是些密碼，本丁。」
「沒有圖解嗎？」本丁問，「沒有插圖能表示」
「你自己看吧，」卡斯說，「有些是數目字，有些像是俄文之類的文字，有些是希臘文。關於希臘文，我想你」
「那當然，」本丁先生拿出自己的眼鏡，一面擦一面說，突然他感到很不自在——說實在，他頭腦里的那點希臘文已所剩無幾了，「是啊——希臘文，當然，這也許能提供一點線索。」
「我給你找一段。」
「還是讓我把這些『日記』先看上一遍，」本丁先生還在擦他的眼鏡，「總得先有個大概的印象，卡斯，然後我們再找線索。」
他咳嗽了一聲，戴上眼鏡，並且鄭重其事地把眼鏡整了整，又咳了一聲，看來免不了要當場出醜了，但他希望突然發生什麼事，讓他避免出現窘態。他若無其事地把卡斯遞給他的那本冊子接了過來。這時果然有事情發生了。
門突然開了。
兩個人都大吃一驚，回過頭一看，發現進來一個滿臉長滿紅斑、頭戴皮絨帽的漢子，這才放下心。
「是酒吧間嗎？」那人問，眼睛不住地四下張望。
「不是，」兩個人同時回答。
「在那一邊，我的朋友，」本丁先生說。
「請把門關上，」卡斯先生不耐煩地說。
「好吧，」這不速之客說，嗓音低沉，和他開頭問話時的沙啞聲音大不相同。「到了，」他仍用剛才的聲音說，「讓開！」接著他關上門就不見了。「我看準是個水手，」本丁先生說，「一個有趣的傢伙。讓開，真是的，你瞧，連進出房間都忘不了他的航海術語。」
「我想也是，」卡斯說，「今天我的腦子全糊塗了。門就這麼打開了——真把我嚇了一跳。」
「等等，」卡斯說著走過去鎖上門，「現在我想不再會有誰打擾我們了。」在他鎖門時，有人抽吸了一下鼻涕。
「有一點是不容爭辯的，」本丁把卡斯身旁的一張椅子拉了起來，「最近以來伊賓村確實發生了不少怪事——非常奇怪。當然，我不能相信這種荒誕無稽的隱身術的故事」
近以來伊賓村確實發生了不少怪事——非常奇怪。當然，我不能相信這種荒誕無稽的隱身術的故事」
「你是不是——你能肯定比如說一面鏡子幻覺是很容易產生的。我不知道你見過真正的魔術師沒有」
「我不想再爭論了，」卡斯說，「關於這個問題我們已經解決了，本丁，現在這兒正好有幾本筆記。瞧！這些文字我想大概是希臘文！肯定是希臘文。」
他指著一頁的中間。本丁先生微微有點臉紅，他把臉湊近些，顯然他的眼睛並不好使。這個小人物的希臘文是最差勁的了，但他堅信教會以外的人一定都以為他是懂希臘文和希伯來文的。眼下——他有必要承認自己不行嗎？他該不該設法掩飾一下呢？突然他覺得脖子後面有一種奇怪的感覺。他想動動腦袋，卻感到一股不可抗拒的力量。
這種感覺實在令人不可思議——只沉重而又結實的手掐住他的脖子，把他的下巴毫無抵抗地緊按在桌子上。「別動，小人物！」一個聲音低沉地說，「要不然就砸碎你倆的腦袋。」他偷偷看了旁邊的卡斯一眼，只見他也和自己一樣嚇得面如土色。「恕我無禮，」那聲音說，「可是我也是迫不得已。」
「你們什麼時候學會偷看一個研究家的私人備忘錄的？」聲音說，兩個下巴同時往桌上一撞，兩副牙齒也同時格格作響。
「你們什麼時候學會闖入一個不幸者的私人房間的？」又撞擊了一下。
「他們把我的衣服放到哪裡去了？」
「聽著，」那聲音說，「窗戶都關緊了，門上的鑰匙我也取下了。我是個相當強壯的人，除了隱身術外，我手上還有一根撥火棍。只要我願意，我可以立即把你們打死，然後一走了之，這毫無疑問——明白嗎？好吧。如果我放了你們，你們能否保證按我的指示去做，而決不干蠢事呢？」
牧師和醫生面面相覷。醫生裝出一副可憐相。「好吧。」本丁先生說，醫生也隨即附和了一聲。於是脖子上的壓力放鬆了。兩人坐了起來，都是滿臉通紅，還不停地扭動著自己的腦袋。
「請你們坐在原地別動，」隱身人說，「這兒就是撥火棍，看見沒有？」
「當我走進這房間的時候，」隱身人用撥火棍分別在兩位來客的鼻尖上一指，接著說，「我沒想到屋裡居然有人，我原以為能找回我的幾本備忘錄，還能找一套衣服。衣服在哪兒呢？不——別起來。我知道衣服不在了。現在這種天氣，白天很暖和，一個隱身人不妨赤身裸體跑來跑去——可是晚上卻很冷。我需要衣服——還有其他的東西。我還要那三本筆記簿。」