蠅王 · 第十二章 獵手的狂叫
拉爾夫躺在一個樹叢中，思量著自己受的傷。右肋上直徑幾英寸的皮肉青紫，被長矛刺中的傷口處浮腫著，有一塊血紅的疤。頭髮骯髒不堪，輕叩起來就像一根根藤蔓卷鬚。由於穿越森林飛快地逃跑，他被擦得遍體鱗傷。他的呼吸逐漸恢復了平靜，他也想好了：只好等一段時間才能沖洗這些傷口了。因為潑水沖洗時怎麼能聽得到赤足的腳步聲呢？而在小溪邊或在開闊的海灘上，又怎麼能平安無事呢？
拉爾夫側耳傾聽。其實他離城堡岩並不遠，在先前的驚慌失措之中他曾以為聽到了追逐的響聲。但是獵手們僅僅偷偷地跑到了綠樹叢的邊緣，也許是為了撿回長矛，隨後都一窩蜂地退回到陽光照射的城堡岩上，好像他們也被葉叢下的黑暗嚇壞了似的。拉爾夫還瞥見了其中一個，塗著一道道褐色、黑色和紅色的條紋，他判斷那是比爾。但事實上這不是比爾，拉爾夫想。這是一個野蠻人，他的外貌跟過去的比爾——一個穿著襯衫和短褲的孩子——的形象很難一致起來。
下午慢慢地過去了；太陽的圓光斑漸漸地移上了綠色的棕櫚葉叢和褐色的樹纖上，但是城堡岩的後面並沒有什麼聲音傳過來。最後拉爾夫扭動著身子鑽出了羊齒草叢，偷偷地爬到了隘口前面那難以逾越的亂叢棵子的邊上。他透過樹枝十分小心地窺視，看見羅伯特坐在懸崖頂上放哨。羅伯特左手持著長矛，右手把一塊卵石往上拋起又接住，再拋起再接住。在羅伯特的背後，一股濃煙冉冉上升，拉爾夫鼻孔張得老大，嘴裡饞涎欲滴。他用手背擦擦鼻子和嘴巴。這時他覺得飢腸轆轆，這也是早晨以來他第一次感到肚子餓。那伙人一定圍著開胸剖膛的野豬席地而坐，看著脂油熔化著滴在灰燼上嗞嗞而燃。他們一定很聚精會神。
另一個認不出是誰的人影出現在羅伯特身旁，給了他什麼東西，隨後轉身走開，隱沒在岩石背後。羅伯特把長矛放在靠身邊的岩石上，雙手抬起，把兩隻手之間的東西放在嘴裡咬。吃喝開始了，看守者也分得了一份。
拉爾夫曉得他暫時沒有危險，就一瘸一拐地穿過了野果樹林，想隨便弄點蹩腳的食物來吃；而當他想到山上的人有許多東西吃，不由得一陣心酸。他們今天有的吃，那麼明天……
他在心裡反反覆覆地想，但是想不透他們是不是會把他丟在一邊不管；或許會把他當作一個放逐者。但是那決定命運的看法不假思索地回到了他身上。海螺被砸得粉碎，還有豬崽子和西蒙的死，像煙霧籠罩在島的上空。這些臉上塗得五顏六色的野蠻人會越走越遠。其次還有他自己和傑克之間講不清楚的關係；因此傑克是決不會讓他太平的；決不會的。
拉爾夫停頓了一下，在斑駁的陽光之下托起了一根大樹枝，打算從下面鑽過去。一陣恐怖使他渾身顫抖，他出聲地喊道：
「不。他們不會那麼壞。那是碰巧發生的。」
他從大樹枝下鑽過去，笨拙地奔著，又停下來諦聽。
拉爾夫來到一塊地方，見遍地野果，就貪婪地吃起來。他看到兩個小傢伙尖叫著逃走，覺得納悶，卻一點也沒有想到自己的一副尊容。
吃完以後，拉爾夫朝海灘走去。此刻陽光斜射到塌掉了的窩棚旁邊的棕櫚樹林裡。那兒有平台和水潭。現在最好不要去理睬心裡那種沉悶的感覺，相信他們也有常識，相信他們白天神志會正常。既然那一伙人已吃完了，那就再試試看吧。無論如何，他總不能整夜呆在這兒，呆在荒無人影的平台邊空蕩蕩的窩棚里。在落日的餘暉中，他感到自己汗毛直豎，渾身打戰。沒有火，沒有煙，也沒有人來救。他轉過身去，一瘸一拐地穿越森林，朝島上傑克他們那一頭走去。
傾斜的陽光消失在密密的樹枝當中。他最後來到了一塊林中空地，那兒的岩石使得植物無法生長。此時空地上滿是陰影，拉爾夫一眼看到空地中間有什麼東西站著，趕忙閃到一棵樹後；後來他看清了那白面孔只是個骨頭架子，插在一根木棒上頭的一隻豬頭正在朝他露齒而笑，就慢慢地走進空地中央，盯著那豬頭看。豬頭像先前的海螺那樣地閃著微微的白光，似乎在譏笑他，挖苦他。一隻好奇的螞蟻在一隻眼窟窿里忙碌，除此以外豬頭毫無生氣。
或者說，它確是毫無生氣的嗎？
拉爾夫覺得背上好像有針在上上下下地刺著。他站在那兒，雙手撩起自己的頭髮，豬頭跟他的臉大致處於同一高度。它齜牙咧嘴地笑著，兩隻眼窟窿仿佛毫不費力地巧妙地吸引住了他的目光。
它是什麼？
豬頭看著拉爾夫，好像它知道一切答案卻不肯講似的。拉爾夫感到一種令人噁心的恐懼和憤怒。他狠狠地揮拳猛擊面前這醜陋的東西，它像玩具似的搖了搖，又晃了回來，仍然朝著他齜牙咧嘴地笑，於是他邊打邊大聲咒罵。隨後，他舔舔自己青腫的指關節，看著光禿禿的木棒，豬頭骨一摔兩爿，在六英尺外還在痴笑。拉爾夫一陣猛扭，把顫動著的木棒從岩縫裡拔了出來，他把木棒拿在手裡，置於他自己和白色的碎頭蓋骨之間，就像是拿著一根長矛。然後他往後退，面孔始終盯著躺在地上朝天痴笑的豬頭。
當蒼白的光從天際消失，夜幕完全降臨以後，拉爾夫又回到了城堡岩前面的亂叢棵子裡。他從樹叢中向外窺視，看見岩石高處仍有人守著，不知是誰拿著長矛在上面值勤。
他跪在黑影當中，痛苦地感到自己形影相弔，十分孤單。他們確實是一群野蠻人；但他們總還是人吧，一種潛伏的、對深沉黑夜的恐懼正在襲來。
拉爾夫無力地悲嘆著。他雖然很累了，但是由於害怕那一伙人，還是無法寬下心來，倒頭酣睡一覺。要這樣做可能不行了：勇敢地走進他們占據的堡壘，對他們說——「我不跟你們吵了，」並微微一笑，在他們當中睡下去，把他們當作一群孩子，當作一群戴著帽子，過去老說「先生，是，先生」的學生吧？大白天對此的回答也許是肯定的；然而黑夜和對死的恐怖對此的回答卻相反。拉爾夫躺在一片漆黑之中，他知道自己無處可歸。
「就因為我還有點頭腦。」
他用前臂擦著自己的臉頰，聞到一股刺鼻的氣味：又是鹽味，又是汗味，又是污垢的霉臭味。再往左邊去，大海的浪濤在不斷地上漲又退落，在礁石上翻騰過去。
城堡岩的後面傳出了響聲。拉爾夫使思想擺脫潮起潮落的聲響，他仔細地聽，聽得出是一種熟悉的節奏。
「殺野獸喲！割喉嚨喲！放它血喲！」
那一伙人在跳舞。在這堵岩石形成的牆的另一側的某個地方，他們一定圍成一個黑乎乎的圓圈，有一堆火在燃燒，還有肉。他們可能正在津津有味地吃著，享受著舒適的安全之感。
聽到從離他更近處的一個聲響，拉爾夫直哆嗦。野蠻人正在往城堡岩上爬，一直往頂上去，拉爾夫聽得到各種說話聲音。他偷偷地朝前爬了幾碼，看到岩石頂上的人形變了樣，並且變大了。島上只有兩個孩子會那樣地移動，那樣地說話。
拉爾夫把頭伏在前臂上，傷心地接受了這一新的事實。眼下薩姆埃里克也是他們那一夥的了。他們倆正守衛著城堡岩來反對他。再也沒有機會可以把他們倆救出來，沒有機會在島的另一頭把一夥被放逐者組織起來了。薩姆埃里克像那些人一樣變成了野蠻人；豬崽子死了，海螺也已被砸得個粉碎。
看守者終於爬了下去。沒有離開的兩個看上去好像成了黑沉沉的岩石的擴大了的一部分。他們身後出現了一顆星，瞬息之間就被什麼東西移動過來遮住了。
拉爾夫慢慢地向前移動，像瞎子似的摸索著高低不平的地面前進。他的右手方向是一片模模糊糊的海水，他的左手下方橫臥著騷動不安的大海，從上面往下看去，就像是看著一個豎井的井底，令人生畏。海水不停地圍繞著那塊死亡礁石起伏著，並匯成白茫茫的一片。拉爾夫慢慢地爬著，終於用手抓住了入口處的架狀岩石。崗哨就在他的頭上，他看得見從岩石上露出的矛尖。
他輕聲地叫道：
「薩姆埃里克——」
沒人回答。為了能使人聽到他必須說得響一點；而這就可能會驚動那些敵視他的、滿身條紋的傢伙，他們正在火堆旁大吃大喝。他咬緊牙關開始爬上去，用手摸索著可以抓得住的支撐點向上攀。他手裡拿著的那根曾經支著豬頭的木棒妨礙著他，但是他不願意丟掉自己唯一的武器。拉爾夫差不多到了跟雙胞胎同一的高度，這才又開口喊道：
「薩姆埃里克——」
他聽到岩石上傳來一聲驚叫和一陣慌亂聲。雙胞胎倆互相緊緊地抓住，結結巴巴地嘟囔著什麼。
「是我，拉爾夫。」
他生怕他們會跑去報警，用力地爬上去，在岩石上探出頭和肩來。他從胳膊窩處看下去，遠遠地看見下面圍著礁石四濺的白色浪花。
「是我呀，是我拉爾夫。」
終於，他們倆彎腰朝前，注視起他的面孔。
「我們還以為是——」
「——我們不曉得是什麼——」
「——我們以為——」
他們倆記起了自己新的、但又令人羞愧的忠誠。埃里克不吭聲，可薩姆倒試圖盡起他的職責。
「你得走，拉爾夫。你馬上就走開——」
他晃著長矛，做出兇狠的樣子。
「你離開。明白嗎？」
埃里克點頭表示同意，並把長矛刺向空中。拉爾夫用手臂撐著，沒有走。
「我來看看你們兩人。」
他的聲音沙啞，嗓子疼痛，儘管他的喉嚨並沒有負傷。
「我是來看你們兩人的——」
話語是無法表達這些隱痛的。他沉默下來，而明亮的星星卻一直在閃閃爍爍。
薩姆不自在地移動了一下。
「說實話，拉爾夫，你最好還是走吧。」
拉爾夫又仰起了頭。
「你們倆沒有塗彩。你們怎麼能夠——？要是有亮光的話——」
要是有亮光的話，承認這些事情會使他們感到羞愧之心在灼烤。但夜是黑沉沉的。埃里克接過了話頭，隨後雙胞胎倆一唱一和地說道：
「你一定得走，因為不安全——」
「——他們強迫我們。他們傷害了我們——」
「誰？傑克？」
「哦，不——」
他們倆俯身向他，放低了嗓門。
「走開吧，拉爾夫——」
「——這是一個幫派——」
「——他們強迫我們——」
「——我們無可奈何——」
拉爾夫再開口的時候，聲音很低，似乎接不上氣。
「我做了什麼事呀？我喜歡他——我希望大家得救——」
天上的星星又閃著微光。埃里克搖搖頭，誠懇地說：
「聽著，拉爾夫。別再想著什麼理智了。那算完了——」
「頭兒的事你就別在意了——」
「——為你自己好你得走。」
「頭領和羅傑——」
「——對，羅傑——」
「他們恨你，拉爾夫。他們打算幹掉你。」
「他們明兒要追捕你。」
「可為什麼呀？」
「我不曉得。拉爾夫，還有傑克——就是頭領，他說那會很危險——」
「——要我們小心行事，像投刺野豬那樣用長矛扎你。」
「我們要橫越全島撒開搜索線——」
「——我們要從這一頭出發——」
「——非找到你不可。」
「我們要像這樣發信號。」
埃里克抬起頭拍著自己張大的嘴巴，發出輕輕的嗚嗚聲。隨即他又緊張地回首瞥了一眼。
「就像那樣——」
「——當然，聲音要響些。」
「可我什麼也沒幹過呀，」拉爾夫迫切地低聲說道，「我只是想要維持著火堆罷了！」
拉爾夫停了片刻，痛苦地想到明天。對他來說，這件事情的發生是無比重要的。
「你打算——？」
他一開始還無法作出明確的答覆；可隨後恐懼心和孤獨感又刺激起他來。
「他們找到我以後準備幹什麼？」
雙胞胎一聲不響。在拉爾夫下面，那塊死亡礁石上又飛濺起浪花。
「他們打算——哦，天哪！我真餓——」
高聳的岩石在他下面仿佛要搖動起來。
「那麼——怎麼——？」
雙胞胎間接地回答了他的問題。
「你必須馬上走，拉爾夫。」
「為你自己好。」
「避開點。儘可能避遠點。」
「你們倆願不願意跟我一塊兒走？咱們三個——咱們會有希望的。」
在片刻的沉默之後，薩姆仿佛透不過氣來似地說道：
「你還不了解羅傑。他可真叫人害怕。」
「——還有頭領——他們兩人都——」
「——叫人害怕——」
「——不過羅傑——」
兩個孩子都嚇呆了。有人正從那一伙人所在的地方朝他們爬來。
「他來查崗了。快走，拉爾夫！」
在準備下峭壁的時候，拉爾夫想最後利用一下這次碰頭的機會。
「我就躺在近旁；在下面那兒的亂叢棵子裡，」他低聲說道。「別讓他們到那兒去。他們決不會想到去查這麼近的地方——」
腳步聲還離著一段路。
「薩姆——我會平安無事的，是嗎？」
雙胞胎又默不作聲了。
「給你！」薩姆突然說。「拿著——」
拉爾夫覺得一大塊肉推到他身上，忙一把攥住。
「可逮住我以後你們打算怎麼辦呢？」
頭上沒人吭聲。他傻裡傻氣地自言自語著，爬下了岩石。
「你們打算怎麼辦呢？」
從高聳的岩石頂上傳來了令人不解的答覆。
「羅傑把一根木棒的兩頭都削尖了。」
羅傑把一根木棒的兩頭都削尖了。拉爾夫竭力想領會這句話的含意，可就是搞不清。他惱火地把一切壞字眼都想到了，可是卻打起呵欠來。一個人不睡能熬多久呢？他渴望有張鋪著被單的床——然而這兒唯一所有的，就是四十英尺下面那白茫茫的一片，那像溢出牛奶似的、圍繞著那塊礁石慢慢鋪開的閃光的一片，那是豬崽子摔下去的地方。豬崽子無處不在，他在這隘口處，在黑暗和死亡中變得令人生畏。要是此刻豬崽子從水裡冒出他那個光腦瓜，回到他身邊來，該有多好哇——拉爾夫像個小傢伙一樣嗚嗚地哭，又打起呵欠來。他感到眼前天旋地轉，就把手中的木棒當作一根拐杖支撐著。
可隨後拉爾夫又緊張起來。城堡岩頂上有講話聲音。薩姆埃里克在跟什麼人鬥嘴。但是羊齒草叢和草地已經很近了。那是該鑽進去躲起來的地方，旁邊就是準備明天藏身在裡面的亂叢棵子。這兒——他的手觸到了野草——是夜裡躲藏的好地方，離那伙人不遠，這樣，當那個怪物再出現，發生恐怖的時候，至少暫時還能跟人們混在一起，即使這意味著……
這意味著什麼呢？一根兩頭削尖的木棒。裡面有什麼名堂呢？他們投長矛，可除了一根別的都沒扎中。或許他們下次也會投偏。
拉爾夫蹲坐在高高的野草中，記起了薩姆給他的一塊肉，就貪婪地撕咬起來。他正吃著，聽到有一種新的喧譁聲——薩姆埃里克發出痛苦的叫聲，驚恐的哭喊，再加上憤怒的話語。這意味著什麼呢？除了他以外，至少雙胞胎中的一個正碰上了麻煩。隨後，說話聲消失在岩石下面，他也不再去想到它了。拉爾夫用手摸索著，碰到了背靠著亂叢棵子的、冷冷的、細嫩的蕨類葉叢。那麼這兒就是夜裡藏身的地方了。晨曦初露他就爬進亂叢棵子，擠在雜樹亂枝之中，把自己隱蔽得深深的，只有像他一樣地爬才能爬進來；而他就會對這樣爬進來的人狠狠刺去。他將坐在那兒，搜索的人會擦身而過，封鎖線朝前移動，沿島發出嗚嗚的報警聲，可他仍然不會被抓住。
拉爾夫在羊齒草叢中往前鑽動。他把木棒放在身旁，在黑暗中縮作一團。為了騙過這群野蠻人，必須記住天一亮就得醒——他不知自己怎麼一下子就睡著了，滑入了黑沉沉的夢鄉之中。
拉爾夫醒了，他閉著眼睛，傾聽著近旁的喧鬧聲。他睜開一隻眼睛，發現鬆軟的泥土幾乎貼著臉龐，便把手指挖進泥土中去。亮光從羊齒草的葉叢中篩漏進來，他又聽到了聲音，這才意識到漫長的下墜與死亡的惡夢已經過去，早晨來臨了。喧鬧聲是在海岸邊傳過來的一種嗚嗚聲——此刻又一個野蠻人在答應，又一個野蠻人在答應。喊聲像飛鳥的驚鳴，越過他、越過島的狹窄的一頭，從大海掃向環礁湖。他來不及多加考慮，只是抓起他削尖了的木棒，扭動著身子爬回到羊齒草叢中。幾秒鐘之內他就開始往亂叢棵子爬去；但還沒爬進亂叢棵子，他就瞥見兩條腿，一個野蠻人正朝他走來。羊齒草叢被重重地踩踏著，被踩倒在地，他聽到有人在長長的野草中走動。一個野蠻人，不知是哪一個，嗚嗚地叫了兩次；喊叫聲在兩個方向上重複著，隨後又消失了。拉爾夫仍蹲伏著，纏在矮樹叢之中，一時他什麼也沒聽見。
最後他仔細察看這個矮樹叢。毫無疑問，沒人能在這兒攻擊他——而且他還有點運氣。砸死豬崽子的那塊巨石蹦進了這個亂叢棵子，彈到了正中央，砸出一個幾英尺見方的空地。他一鑽到這兒就感到安全，感到靈便起來。他小心地坐到被砸斷的枝幹中，等待著搜尋者經過。他穿過葉叢抬頭仰望，瞥見一樣紅色的東西。那準是城堡岩的頂部，離得很遠，對他不再具有威脅。他懷著勝利的喜悅使自己鎮靜下來，聽著搜索的聲音慢慢消逝。
沒有人，也沒有聲音；在綠蔭叢中，隨著時間一分鐘一分鐘地過去，他那勝利的感覺也漸漸地消失了。
最後，他聽到一個聲音——傑克的話音，只是嗓門壓得很低。
「你能肯定？」
被問的野蠻人沒作聲，也許他做了個手勢。
羅傑開了口。
「要是你敢耍弄我們——」
話音剛落，響起了一聲喘氣聲和痛苦的嚎叫聲。拉爾夫本能地蹲伏下去。在亂叢棵子外面，雙胞胎中的一個在那兒，跟傑克和羅傑在一起。
「你能肯定他打算躲在那裡面？」
雙胞胎之一無力地呻吟著，接著又嚎叫起來。
「他是打算藏在那兒的嗎？」
「是的——是的——哎喲——！」
樹林裡響起了一陣清脆的笑聲。
這麼說他們全知道了。
拉爾夫拿起木棒，準備撕打。可他們又能怎麼樣呢？他們要想從亂叢棵子裡劈出條路來，得花一星期時間；而誰要是鑽進來，誰就會陷入孤立無援的境地。拉爾夫用大拇指摸摸矛尖，咧開了嘴，可笑不出來。誰要敢進來試試，誰就得挨扎，扎得他像野豬似的吱喳亂叫。
他們走開了，回到高聳的岩石處去了。他能聽得見離去的腳步聲，還有人吃吃地笑。沿著搜索線又響起了一陣尖響的，像鳥叫似的吶喊聲。這說明有些人還在看守著，等他出來；但還有些人呢——？
令人窒息的沉靜持續了好長一會兒。拉爾夫發覺嘴裡有從長矛上啃咬下來的樹皮。他站起來，仰首朝城堡岩窺探。
正當此時，他聽見城堡岩頂上傳來傑克的話音。
「嗨喲！嗨喲！嗨喲！」
懸崖頂上他能看得見的一塊紅色岩石像簾幕拉起來似的消失了，他看見了人影和藍天。過了一會兒大地震動起來，空中響起了巨大的刷刷聲，亂叢棵子頂像被一隻巨手猛刮一下。大石彈落下來，又猛烈地衝撞著一直滾向了海灘，一陣稀里嘩啦的斷枝殘葉像下雨似的落到了他身上。在亂叢棵子的另一面，那一伙人在歡呼喝彩。
又靜了下來。
拉爾夫把手指塞進嘴裡咬著。懸崖頂上只剩下一塊岩石了，他們或許也會去推吧；而那塊岩石就像半間茅舍那麼大，大得像輛汽車、像輛坦克。他十分清楚地、也很苦惱地想像巨石會怎樣滾下來——開始時是慢慢的，從一塊突出的架狀岩石落到另一塊，然後就像一輛特大的蒸汽壓路機那樣隆隆地滾過隘口。
「嗨喲！嗨喲！嗨喲！」
拉爾夫放下長矛，接著又撿了起來。他煩躁地把頭髮往後一捋，在小空地上匆匆地邁了兩步，又折了回來。他站著注視起零亂的斷樹枝頭。
又是一片寂靜。
他覺察到自己胸部一起一落，吃驚地看到自己呼吸得有多快。在胸膛稍偏左一點，連心跳的跡象都看得見。拉爾夫又把長矛放了下去。
「嗨喲！嗨喲！嗨喲！」
一片拖長了的尖聲歡呼。
紅岩石頂上什麼東西發出了轟隆隆的響聲，隨即大地震動了一下，接著連續地顫抖起來，隆隆聲也越來越響。拉爾夫被彈到空中，又摔了下來，撞到樹杈上。在他的右手方向，只幾英尺遠，整片亂叢棵子被砸彎了，樹根從土中被拔起時吱吱嘎嘎地響。他看見一個紅色的東西像水車輪子那樣慢慢地翻滾下來。紅色的東西滾了過去，這笨重的滾動過程朝著大海方向漸漸地消失了。
拉爾夫跪在被翻起來的泥土中，等著大地平靜下來。不一會兒白色的斷裂的殘干余枝和雜亂的亂叢棵子又回集到一起。拉爾夫觀察著自己的脈搏，覺得體內有一種沉重的感覺。
又是一片沉靜。
可還沒有靜到鴉雀無聲的地步。他們在外面低聲地咕噥著什麼；忽然在他的右面有兩處樹枝猛地搖動起來，冒出了一個木棒尖端。拉爾夫驚恐萬狀，他把自己的木棒戳過裂縫，全力地刺過去。
「啊！」
他用雙手把長矛稍稍一轉，然後拔了回來。
「哦，哦——」
有人在外面呻吟，響起了一番嘰里咕嚕的交談聲。一場激烈的爭論在繼續，而那個受傷的野蠻人不停地哼哼。又靜了下來，只有一個人在說話，拉爾夫判定那不是傑克的聲音。
「看見了嗎？我告訴過你們——他是個危險的傢伙。」
受傷的野蠻人又呻吟了。
他們還有什麼辦法？他們接下去打算怎麼辦？
拉爾夫雙手緊捏著被啃咬過的長矛，長發披落。朝城堡岩方向只幾碼遠的地方，有誰在低聲咕噥。他聽見一個野蠻人用一種震驚的聲音說了聲「不！」；接著是強壓下去的笑聲。他往後蹲坐到自己的腳跟上，對著樹枝形成的牆露了露牙齒。他舉起長矛，輕聲地吼了一下，就這樣等著。
看不見的人群又一次吃吃地笑起來。他先聽到一種慢慢地發出來的奇怪聲音，接著是比較響的噼噼啪啪聲，就像什麼人在解開一大卷玻璃紙。一根枝條啪地折斷了，他忙捂住嘴咳嗽了一聲。黃色、白色的濃煙一縷縷地從樹枝的間隙中漏進來，頭頂上的一方藍天也變得灰暗起來，接著滾滾的濃煙圍住了他。
有人興奮地大笑著，一個聲音高喊：
「煙！」
他在濃煙下面儘量離煙遠一點，在亂叢棵子中扭動身子朝森林的方向爬去。不一會兒他就看到了開闊的空地和亂叢棵子邊緣的綠葉。一個塗得紅一條白一條、手裡拿著長矛的小野蠻人正站在他和森林的其餘部分之間。小野蠻人在咳嗽，同時用手背揉著眼睛，想透過越來越濃的煙來看東西，把眼睛周圍塗得都是塗料。拉爾夫像只貓似的躥了出去：一面號叫，一面用長矛猛戳，小野蠻人彎下了腰。亂叢棵子的外邊傳出一聲叫喊，拉爾夫帶著畏懼的心情，飛快地躥過矮灌木叢奔跑。他來到一條野豬小道，沿著它跑了一百碼左右，然後往旁邊跑開去。在他背後，嗚嗚的叫聲又一次響遍全島，有一個單獨的聲音連喊了三次。他猜那是號召前進的信號，於是又加快速度逃開，跑得他胸中簡直像燃起了一堆火。隨後他猛撲到一個矮灌木叢下，稍息一會兒，使呼吸平靜一點。他用舌頭舔舔自己的牙齒和嘴唇，聽到追逐者的嗚嗚叫聲被拉開了一段距離。
他有許多路可走。他可以爬上一棵樹——可那未免有點孤注一擲。倘若發現了他，他們只要等著就行，別的什麼都不用干。
要是現在有時間想想該多好哇！
從一個地方又傳來了連續的兩聲吶喊，使拉爾夫猜到了一點他們的意圖。任何在森林裡受到了阻礙的野蠻人連叫兩聲，搜索線就會暫停下來，等他擺脫了障礙之後再繼續向前。這樣，他們就可以指望保持封鎖線沒有漏洞地掃過全島。拉爾夫想起了輕而易舉地衝破了他們包圍的那頭野公豬。要是有必要的話，在他們追得太近的時候，他可以趁封鎖線拉得還開，突破它，再往回跑去。可往回跑到哪兒去呢？封鎖線會來回地掃蕩。他遲早總得睡覺，總得吃東西——那時候就會有人用手把他抓醒；搜尋的結果就是把他拉爾夫捕捉到手。
那又該怎麼辦呢？爬樹嗎？像野公豬似的衝破搜索線嗎？兩種選擇都很可怕。
又一聲叫喊嚇得他心驚肉跳，他跳起來朝大海和密林衝去，結果被纏繞在藤蔓叢中無法脫身；他在那兒呆了一會兒，腿肚子直哆嗦。要是能夠休戰，多停一停，再想一想，那該多好哇！
而在那兒又無可避免地響起了橫掃全島的尖銳的嗚嗚叫喊聲。一聽到那種聲音他就像一匹受驚的馬似的從藤蔓中倒退出來，又一次飛跑起來，跑得上氣不接下氣。他撲倒在一簇羊齒草叢旁邊。上樹，還是突圍？他屏住呼吸，抹抹嘴，告誡自己鎮靜下來。薩姆埃里克也在搜索線中的某處，他們恨這種勾當。或許，他們是不是在裡面呢？假定不是碰到他們，而是碰上了要置自己於死地的頭領或羅傑呢？
拉爾夫把亂糟糟的頭髮往後一掠，抹去眼睛上的汗水。他出聲地說道：
「想想看。」
怎樣做才恰當呢？
豬崽子再也不會來議論這個問題了。不可能再召開嚴肅的大會來爭論了，海螺的尊嚴也不復存在了。
「想想看吧。」
他開始害怕腦中會有簾幕搖晃起來，使他忘掉危險，成為一個傻瓜，這是他最害怕的事了。
第三種想法就是他藏得太好了，以致往前推進中的搜索線沒有發現他就走了過去。
他從地上猛抬起頭，側耳傾聽。此刻另有一種嘈雜聲需要他留心——一種深沉的隆隆聲，似乎森林本身也在對他發怒，這是一種陰沉的響聲，摻雜其中的是難以忍受的嗚嗚亂叫聲，就像什麼東西在石板上亂塗亂畫。他知道自己過去在什麼地方聽到過這種聲音，可沒時間去回想。
突圍。
上樹。
躲藏起來，讓他們過去。
離拉爾夫更近地方的一聲喊叫使他站了起來，隨即拔腿就逃，在多刺的荊棘叢中飛奔。他猛地一頭撞進了一塊空地，發現自己又回到了那塊空地裡面——死豬頭的嘴咧得很大，在那兒笑，這時不再是嘲笑一方湛藍的天空，而是譏諷一片濃煙。拉爾夫在樹木下奔跑著，他明白了樹林裡的隆隆聲是怎麼回事。他們要用煙把他熏出來，在放火燒島。
躲起來比上樹好，因為要是給發現了還有突圍的機會。
那就躲起來吧。
他想，要是現在有一頭野豬，不知它會不會同意。他毫無對象地作了一個怪相。找到島上最密的亂叢棵子、最黑的洞子，然後爬進去。這會兒，他邊跑邊窺探著四周。太陽的光柱和光斑從他身上掠過，骯髒的身上汗水流淌，一條條地閃閃發亮。此刻叫喊聲去遠了，聲音也輕了。
後來他發現了一個似乎對他正合適的地方，儘管作出這種決定是不顧死活的。在這兒，矮灌木叢和密纏在一起的藤蔓編成了一塊「毯子」，把陽光全擋住了。在這「毯子」的下面有一個約一英尺高的空間，它的四周全是伸往中心的水平方向的或向上長的細枝。要是往這當中鑽進去，就會離灌木叢的邊緣有五碼遠，會藏得很好，野蠻人只有趴下來才能找到你；即使在那種情況下，你也仍然在暗處——要是發生了最壞的情形，也就是他看到了你，你還是有機會朝他衝去，突破整條搜索線，讓他們再往回跑一趟。
拉爾夫謹慎地把木棒拖在身後，在往上長的枝條中挪動著身子。他到了「毯子」當中就躺下來傾聽。
烈火熊熊，他本以為甩在身後老遠地方的擂鼓似的響聲，此刻卻更近了。大火能不能比一匹奔馳的馬跑得更快呢？從他躺的地方望出去，他可以看到約五十碼之外的一塊地面布滿了斑駁光影：他注視著那塊地面，每一塊光影上的陽光都在朝他一閃一亮。這太像他腦海里飄動著的簾幕了，一時間他覺得那一閃一亮就發生在他的頭腦里。但隨後光影越閃越快，又暗淡下去，終於消失了，他看見島上升起的滾滾濃煙遮住了太陽。
如果說有人從矮灌木叢下窺探，碰巧瞥見人體，也許只有薩姆埃里克會裝作沒看見，一聲不吭。拉爾夫把臉頰貼到赭色的泥地上，舔著乾裂的雙唇，合上了雙眼。在亂叢棵子之下，大地在微微地顫動著；在十分明顯的熊熊大火的巨大聲音的掩蓋之下，在胡亂的嗚嗚叫聲的掩蓋之下，或許還有一種低得聽不見的什麼聲音。
有人在叫喊。拉爾夫急急地把臉從泥地上抬起來，朝暗淡的光線看去。他想，這下他們准已逼近了，他的心開始怦怦直跳。躲藏、突圍、上樹——到底哪種法子最好呢？困難在於只有一次機會。
眼下大火燒得更近了；那些槍炮齊鳴似的響聲，是大樹枝，甚至是樹幹爆裂的聲響。真是傻瓜！真是笨蛋！大火一定已經燒到野果樹林了——明天他們吃什麼呢？
拉爾夫在他那狹窄的藏身處不安地騷動。一個人不能冒險！他們能幹出點什麼事情來呢？揍他？那又怎麼樣呢？殺了他嗎？一根兩頭削尖的木棒。
從更近的地方突然發出的叫喊聲使他猛地站了起來。他看到從纏繞的綠葉叢中急匆匆地鑽出一個身上塗有條紋的野蠻人，手持長矛直朝他藏身的「毯子」走來。拉爾夫把手指摳進泥土。現在要作好準備，以防萬一……
拉爾夫摸索著拿起長矛，把矛尖對著前面，這下他才發現這根木棒也是兩頭尖的。
野蠻人停在十五碼開外，叫喊起來。
也許他能越過大火的嘈雜聲聽到我的心跳吧。別吱聲。準備好。
這野蠻人朝前走著，所以只看得見他腰以下的部分。那是他的矛柄。現在你能看得見他膝蓋以下的部分了。可別吱聲。
從野蠻人背後的綠樹叢中躥出了一群吱喳亂叫的野豬，一下子就衝進了森林。鳥兒在喳喳驚鳴，老鼠在吱吱尖叫，一個雙足跳的小動物也鑽到了「毯子」底下，嚇得發抖。
野蠻人停在五碼開外，正站在亂叢棵子旁邊，又大叫起來。拉爾夫把腳曲起來，蜷縮著。手裡拿著兩頭尖的標樁，標樁顫抖得很厲害，仿佛一會兒長，一會兒短，一會兒輕，一會兒重，一會兒又輕。
嗚嗚的叫聲從這塊海岸傳向那塊海岸。這野蠻人在亂叢棵子的邊上跪下來，在他背後的森林裡，有閃爍搖曳的光。看得出一隻膝蓋碰動了鬆軟的泥土，接著又是一隻膝蓋，兩隻手，一根長矛。
一張面孔。
野蠻人往亂叢棵子下面的陰暗處窺探。可以判斷得出他在這一邊和那一邊都看見有光線，而在當中——也就是拉爾夫藏身處看不見光線。當中是一團漆黑，野蠻人皺起額頭，想弄清黑暗中有什麼東西。
時間一點點過去。拉爾夫也直盯著野蠻人的雙眼。
別吱聲。
你該回去。
現在他看見你了，他在想要看看清楚。削尖的長予。
拉爾夫一聲驚叫。這是一種恐怖的、憤怒的、絕望的驚叫，他繃直了腿，驚叫聲拖長了，並變得凶了。他朝前一彈，衝出了亂叢棵子，在林間空地上狂吼亂嗥。他揮舞標樁，野蠻人被打翻在地；然而還有別的野蠻人在大叫大嚷地朝他衝來。一枝長矛朝拉爾夫飛來，他忙側身讓過，也不再喊叫，趕快逃開去。突然，在他面前閃爍著的一道道光線混合成一片，森林的吼叫變成雷鳴般的響聲，擋在他正前面路上的一簇高大的灌木猛地燒將起來，熊熊的火焰形狀像一把巨大的扇子。他朝右一折，拚命地飛跑，在他左面，熱浪逼人，火焰像一股潮流滾滾向前。他的身後又響起了嗚嗚的叫聲，還有一連串短促而尖響的叫聲——這是表示看到了獵物的招呼聲——在傳揚開來。在他的右邊出現了一個褐色的人影，又消失了。他們全在奔跑，在發瘋似的喊叫。他聽得見他們在下層林叢中咔嚓咔嚓的腳步聲；而在他左邊是發出很大聲響的熊熊烈火，熱氣騰騰。他忘掉了自己的創傷和饑渴，心驚膽戰；一面在飛快地逃跑，一面充滿了絕望的恐懼，他衝過森林，直奔開闊的海灘。光斑在他眼前閃爍，並變成了一個個紅色的圓圈，這些圓圈飛快地擴展著，然後又消失了。在他的下面，那雙腿似乎是別人的了，變得越來越沉重，令人絕望的嗚嗚叫聲就像充滿威脅的一排排鋸齒朝前推進，幾乎就要落到頭頂上。
他被一個樹根絆倒在地，追逐的喊叫聲更響了。他看到一座窩棚燒成一團，他的右肩方向火焰在噼啪作響，還看見閃閃發亮的海水。然後他翻了下去，在暖乎乎的沙灘上滾呀滾呀，蜷曲著身子，雙臂舉起保護頭部，想要大聲討饒。
他搖搖晃晃地站起來，緊張地準備承受更進一步的種種恐怖，抬頭一看，只見一頂大蓋帽。那帽頂是白色的，綠色帽檐上有王冠、海錨和金色的葉飾。他看到了白斜紋布軍服，肩章，左輪手槍，制服上一排從上到下的鍍金的鈕扣。
站在沙灘上的是一個海軍軍官，吃驚而又警惕地俯視著拉爾夫。在軍官後面的海灘邊上有一艘小汽艇，艇首被拖上了海灘，由兩個海軍士兵拉著。艇尾部還有個士兵持著一挺輕機槍。
嗚嗚的叫聲顫抖著，漸漸消失了。
軍官疑惑地打量了拉爾夫一下，隨後把手從左輪手槍的槍柄上挪開。
「哈囉。」
拉爾夫意識到自己那副骯髒的樣子，扭了扭身子，難為情地回答了一聲。
「哈囉。」
軍官點點頭，似乎一個問題已經得到了回答。
「有沒有成人——任何大人跟你們在一起？」
拉爾夫發愣地搖搖頭。他在沙灘上側身轉了半步。一群小孩正默不作聲地圍成半個圓圈站在海灘上，他們身上用有顏色的泥土塗得一條條的，手中都拿著削尖的木棒。
「在鬧著玩吧，」軍官說道。
烈火已經燒到了海灘邊的椰子樹林，畢畢剝剝地吞噬著椰子林。一團似乎是離開的火焰，像個雜技演員似的搖來晃去，躥上平台上的椰子林樹梢。天空黑沉沉的。
軍官咧開嘴快活地笑著對拉爾夫說：
「我們看到了你們的煙。你們一直在幹什麼？在打仗還是在幹什麼？」
拉爾夫點點頭。
軍官細察著他面前的這個小稻草人。這個小孩兒該好好洗洗，剪剪頭髮，擦擦鼻子，多上點軟膏。
「我希望沒人被殺吧？有沒有死人？」
「只有兩具屍體，已經不見了。」
軍官朝前傾下身子，仔細地看著拉爾夫。
「兩具？被殺的？」
拉爾夫又點了點頭。在他身後，整個島嶼被大火燒得震顫不已。軍官知道拉爾夫是在說實話，正像通常的情況一樣。他輕輕地吹了一聲口哨。
此刻其餘的孩子也都出來了，其中有些是小娃兒，是些挺著脹鼓鼓肚子的褐色的小野蠻人。有一個小娃兒走到軍官身旁，仰起頭來說：
「我是，我是——」
然而他再也說不下去了。珀西佛爾·威密斯·麥迪遜拚命在腦子裡搜尋著已被忘得精光的咒語。
軍官轉身對拉爾夫說：
「我們要帶你們走。你們一共多少人？」
拉爾夫搖搖頭。軍官的目光越過他向一群身上塗著顏色的孩子們看去。
「誰是這兒的頭？」
「我是，」拉爾夫響亮地回答。
一個頭上戴著一頂已經很破爛的、式樣特別的黑帽子，腰裡繫著一副破碎眼鏡的紅頭髮小男孩，朝前走上來，可隨後又改變了主意，站定在那裡不動了。
「我們看到了你們的煙。可你們卻不知道自己共有多少人？」
「是的，先生。」
「我本以為，」軍官說，他的腦海中浮現出剛才所看見的孩子們搜尋拉爾夫的情景，「我本以為一群英國孩子——你們都是英國人吧，是不是？——應該比剛才那樣玩得更好——我是說——」
「起初是玩得很好的，」拉爾夫說，「可後來——」
他停頓下來。
「後來我們一起——」
軍官鼓勵地點點頭。
「我知道了。弄得更像真的一樣，像珊瑚島[1]那樣。」
拉爾夫木然地看著他。一時他腦海里閃過一幅圖畫，一幅那曾經給海灘蒙上過神奇魅力的圖畫。然而現在這島像枯樹一樣被燒焦了——西蒙死了——傑克已經……拉爾夫止不住熱淚滾滾，全身抽搐地嗚咽起來。這是他上島以來第一次盡情地哭；巨大的悲痛使他一陣陣地抽搐，似乎把他整個身子扭成一團。頭上黑煙翻滾，拉爾夫面對著正被燒毀的島嶼，越哭越響；別的小孩受到這種情感的影響，也顫抖著抽泣起來。拉爾夫在這伙孩子當中，骯髒不堪，蓬頭散發，連鼻子都未擦擦；他失聲痛哭：為童心的泯滅和人性的黑暗而悲泣，為忠實而有頭腦的朋友豬崽子墜落慘死而悲泣。
軍官處在這一片哭聲的包圍之中，被感動了，有點兒不知所措。他轉過身去，讓他們有時間鎮定一下；眼睛看著遠處那艘漂亮的巡洋艦，他等待著。
[1] 參見第34頁注釋③。