疑點 · - 11 -
銅版雕刻是在一定尺寸的銅版上塗布防蝕劑（用的是進口的Jungfern Wachs，白蠟摻入松香而成），然後使用刻針等在上面繪出圖案線條，颳去後露出銅底，再用腐蝕液進行腐蝕，塗有防蝕劑的地方腐蝕液滲透不到銅表面，刻針刻有圖案線條的部分則腐蝕液滲入銅版表面留下深深的凹痕。這便是手工繪製出來的凹版。
輪廓線及用作底紋的幾何圖案稱為彩紋，是用精密靈巧的雕刻機雕刻的。同樣也是先在銅版上塗布防蝕劑，然後依靠雕刻機前端的鑽石針頭雕出輪廓及各種幾何圖案，這自然就是機械雕刻。就這樣，底紋部分採用機械雕刻，其餘圖案則靠徒手運針雕刻。一般而言，紙幣、郵票、有價證券等的印製模版都是這兩種銅版雕刻方法結合在一起運用的。
用這種方法製作出來的最初的凹版稱為原版，從原版複製成印刷用的印版，需要採用銅電鑄法，利用電解原理將原版復刻下來，再在表面鍍一層鉻。根據《大藏省印鈔局百年史》記述，明治十年開始採用一種叫「電胎法」的製版方法，即是指銅電鑄法，另外，書中所記從德國購置的「花紋雕刻機械」就是今日所稱的雕刻機。
這本書中還記述，明治七年日本從德國東福瑙曼印刷公司購進的印刷機械，共計被打包成四十二個貨櫃，通過船運發送至橫濱港，其中的機械品目包括：打樣機，用於印前打稿；縮放儀，用來放大或縮小圖形和紋樣的儀器；單一押印機械，這是用於在新印製的紙幣上加蓋各種圖案的機械，等等。此外，還有銅版彩紋雕刻機。
「我讀了那本《大藏省印鈔局百年史》，大致就記得這些。」安田向二人大概介紹了書的內容。
「這樣說來，紙幣的底紋手工模仿不出來，是要用雕刻機雕刻的，那是不是意味著，假鈔的底紋也是同一部機器雕出來的？」伊田提高了聲音問道。
「正是，所以真鈔和假鈔的底紋是完全一樣的。」
「這樣的雕刻，長庵先生能做到嗎？不光是他，就當時來說，紙幣底紋的機械雕刻民間能完成嗎？」
「這個嘛，我想是極其難的。因為這種機械都是從德國進口的，當時民間還沒有這類機械呢。」
「呵呵，」伊田的眼睛裡露出兩道怒光來，「光是這一點，不就再清楚不過地證明熊坂長庵先生不是偽造國幣的犯人了嗎？！」
「不錯，我也這麼認為。」
「安田先生，您對這『日耳曼紙幣』調查得這麼詳盡，我真是佩服得無話可說了，不過，這張貳圓假鈔您是怎麼弄到的啊？」
「實物我手上也沒有，我只是在一家出版社的雜誌上看到刊登有這樣一張彩色照片，就向他們借了來翻拍的。那家出版社不肯告訴我是從哪裡得到的，只說不便講，估計是某個收藏家私人秘藏的吧。」
「這照片上的假鈔就是長庵先生偽造的貳圓國幣？」
「這個不敢十分肯定，不好說。昭和八年出版過一本《偽幣通貨》的書，裡面的彩色插頁中有一張和這張一模一樣的照片。那本書的編纂者是位偽鈔研究專家，好像還是警保局的特約作者，那張照片的說明中標著：『這枚假幣為熊坂長庵的作品，明治十三年在關西地區被發現。』」
「這就奇怪了，太奇怪了！作為一位偽鈔研究專家，也不做技術上的細緻研究，光聽社會上的傳聞就斷定長庵先生是偽造國幣的犯人！」伊田瞪大了眼睛說道。
神岡從伊田手上接過彩色照片，專心致志地凝視著。
「伊田先生，我剛才說的還只是銅版印刷技術方面的，除了這個，還有印刷油墨、紙幣專用紙張的開發等，總之，得能局長同技術人員一道從各個方面入手，進行了大量劃時代的努力，其中一個就是防偽技術。用紙方面，他專門建了一座印鈔局的造紙工廠，並從越前地方招來許多專門從事和紙、抄紙的技術工人，然後進了大批黃瑞香木材生產特製紙。越前自古以來就是和紙的主要產地，至今還生產奉書紙和蛋殼紙[奉書紙：一種用桑科植物的纖維加米糨糊或白土後手工抄制的高級紙張，純白，質厚而柔軟，一般用於禮儀活動。蛋殼紙：以雁皮為主要原料製成的一種優質紙，紙張呈雞蛋殼顏色，因而得名。]，明治維新政府成立後，太政官的公文用紙也是那裡生產的。自從有了這種特製紙，原來產自德國的輕薄易破損的紙幣就少了許多呢。」
「這張照片上的假鈔用的也是那種特製紙嗎？」
「哦，這個光看照片而不看實物的話就不好說了。不過，想想明治十二三年的時候這假鈔就已經出現了，應該用的不是那種高級的特製紙。」
「這樣說的話，憑手感也能鑑別出真假了？」
「那倒也不是，即使真鈔使用的也不是那麼像樣的紙啊。因為『西南戰爭』爆發後，為了保證戰事費用的供給，政府增發了大量的不兌現紙幣。」[不兌現紙幣：政府或國家銀行發行的不能兌現成黃金白銀的紙幣，其購買力源於政府的權威和信譽。]
「西南戰爭」期間，以面向華族的金祿公債[金祿公債：日本明治政府為減輕財政負擔，同時充足國庫，推出一項金融措施，即定向發行公債，將華族及武士等的俸祿全部置換成公債，成功地廢除了長期以來實行的俸祿政策，促進了當時的經濟發展，這一公債被稱為金祿公債。]為基金而設立的國立第十五銀行，從發行的紙幣中借用了一千五百萬元，這筆錢本該作為用來兌換回籠破損殘缺紙幣的備用金，但是卻被直接用做了戰事支出。由於政府的軍費支出日益膨脹，以致出現了濫發不兌現紙幣的情形，總額龐大，難計其數，紙幣局（正是從這年起紙幣寮改為紙幣局）的紙幣印製量也大大增加，並且往往需求十分緊急。明治十年七月，大隈重信大藏卿任命得能良介為紙幣局局長。
遵照這份任命，得能主導印製的國幣共計：
拾圓面值幣六十萬枚（い、ろ、は、に、ほ、へ、と字編號的各八萬枚，ち字編號的四萬枚），貳圓面值幣二百七十五萬枚（從い字至れ字共十七個字母各編號各十六萬枚，そ字編號三萬枚），壹圓面值幣八百五十萬枚（從い字至さ字各編號各二十四萬枚，き字編號十萬枚）。——據《大藏省印鈔局百年史》
以上所有紙幣都是採用從德國東福瑙曼印刷公司送返日本的原版印製的。
但這些仍不夠。十月末，政府又命令印鈔局加印票面總計兩千萬元的紙幣，其中拾圓面值幣一千萬元、貳圓面值幣八百萬元、壹圓面值幣二百萬元。兩次開印共計印製四千萬元的國幣，但實際上印製的遠遠超出這個數字，達到了四千四百四十四萬餘元。隨著「西南戰爭」結束，這樣恣意印製的國幣也總算收場。這場大肆印製國幣的行動中，大部分的國幣印製都集中於明治十年。
正是這些急急印製的國幣，其所用的紙張出現了問題，因為高級特製紙的製造顯然跟不上這樣急得如風似火的需求。
《得能良介君傳》中，收錄了其舊時部下的回憶：
明治十年，「西南戰爭」爆發，涉及軍務的費用不足，當年五六月間，松方正義大藏大輔下令印製一批儲幣備用，說是若在某日之前不能送達前方，戰事將難以為繼。情況特殊，為完成指令，工廠連續四五天徹夜開工印製。由於當時工廠設立未久，印刷人員多為新手，雖意氣風發但連續的高強度工作使得人人疲憊不堪，動輒有原地後仰倒地者，甚至因不能控制而發生無意衝突之事。
某次，接到指令要加急印製一批貳拾錢面值的國幣，而紙張只需普通用紙即可，就是說使用機械抄制的就可以。因為之前上面對防範偽鈔要求特別嚴格，甚至說如果出現仿造的偽鈔，就要切腹謝罪，年輕工人們堅信不疑，因而認為貳拾錢幣使用普通紙張不符合防範偽鈔的要求，於是我和木村、高木三人向三浦部長反映，堅持國幣印製紙張的重要性，是防範偽鈔的第一道關卡，然而現在卻要我們使用普通紙張，這到底是怎麼回事？當時已是晚上十點左右，我們又提出要向得能局長反映這一問題，三浦部長回覆說可以，你們反映吧。三人來到局長辦公室已是夜晚十一點，局長驚訝地問我們這麼晚來有什麼事情？我們向他報告說，今天接到命令要加急印製一批貳拾錢面值的國幣，但是卻要求我們使用普通的紙張，然而防範偽鈔的第一步就在於紙張，普通紙張達不到要求，萬一有人起心想要仿造也不是不可能的。局長指示說，紙張非常重要這是毫無疑問的，所以我們才自己設立了造紙部門，只是考慮到成本，加上這次如此緊急，使用普通紙張也是不得已啊。我們三人仍再三堅持印製國幣怎麼能使用普通的紙張呢，不想局長拍著桌子大聲喝道：你們都是印刷部的人，不好好關心印刷的事卻關心紙張的事做什麼？！看到局長極度憤怒、凶暴的樣子，三人只得悻悻地匆忙而回。
——原印刷部部長助理山路良三的回憶
「這段回憶，說的雖然是貳拾錢票面國幣的事情，」安田說道，「但隨著前方戰事需要，為了確保軍費，大量印製國幣，同時又大都是緊急任務，所以實際上不僅僅限於貳拾錢，伍圓、貳圓、壹圓等各種面值的國幣毫無疑問都使用普通紙張印製過。因為當時各種面值的國幣是分散在多處印製的，恰巧負責印製貳拾錢幣的三名工人發現了這個情況，所以向得能局長反映了使用普通紙張印製的話有可能會被犯罪分子仿造。根據這個情況，採用普通紙張印製的貳圓真幣大概占了全部流通真幣的三分之一，所以單憑票面的接觸手感，真鈔、假鈔是很難區別的。」
「換句話說，單單從使用的紙張這個角度來看，假鈔大肆流通的明治十二年那陣子，要想偽造國幣還是比較容易的。」伊田平太郎似有所悟地說道。
「是的，就是這個意思。」
「那麼，到底是誰造的這個貳圓假鈔呢？從您的話聽來，國幣的底紋是彩色雕刻機機械雕刻的，民間無法雕刻出那麼複雜的銅版印版，那麼……那麼說來，偽造的犯人會不會是紙幣局內部的人？把銅版印版偷偷拿出去在外面印刷？」伊田看著安田的面孔，壓低聲音道。
「這個不大可能。好不容易從東福瑙曼公司弄來的原版，那可是最最金貴的東西了，肯定是由負責銅版的紙幣寮雕刻局局長放在金庫里嚴加看管的。」
「嗯，那倒也是。」
「得能紙幣局局長是非常重視內部管理以及各部門之間技術保密的。他從擔任紙幣頭的時候起就制定了嚴格的工廠保密守則，規定工廠各部門的作業一律按機密作業處理，禁止不同作業之間的交流，等等，非常嚴厲的……這是我從前面提到的那本《百年史》里抄錄下來的規定，您看看……」安田指給伊田看一段抄錄下來的文字：
紙幣頭：關乎印刷技術要領，不得經工廠廠長，須由紙幣頭直接向職工下達作業指令。
工廠長：除紙幣頭所掌握之秘要，應概知工廠三局（雕刻、化學、製版）所有一般技術要領。
雕刻局：掌握原版製作、印章製作等所有一般技術要領。
化學局：掌握本局分析、制液、制墨三部的所有一般技術要領。
製版局：掌握原料紙、製版、檢驗等相關技術要領。
雕刻部：負責擔當打樣機運用、圖案繪製及縮放樣等製作原版之所有技術操作。
凸版部：負責擔當製作凸版之所有技術操作。
凹版部：負責擔當製作凹版之所有技術操作。
電鑄部：負責擔當運用電沉積與分離製作印版之所有技術操作。
修飾部：負責擔當印鈔用紙及成品整飾之所有技術操作。
銅版部：負責人工使用蒸汽機械對印版細部的精細繪紋進行清理加工之所有技術操作。
……
「哇！這個真了不得呀，全部分工明確，各行其責。」校長讀了之後不禁驚嘆道。
「這裡面寫的好些技術用語，以我們現有的知識還弄不清楚呢。總之一句話，用現在的話來說，這就是所有環節都蘊含了大量絕密技術的一所印鈔廠呢。看看這樣的管理，內部的人要想把原版偷偷拿出廠外，簡直是無法想像的。」
「這樣說來，確實如此呢。」