遙遠的旅行 · 落花

櫻花開了，又很快凋零了。有時風大得可以撼動大樹。 五月一日、二日、三日的國家考試臨近了。民子閉門的時間也長了起來，可這段時間她不只是在埋頭用功。 「有人說，男女的學習方法有別……」她想起大學的時候聽別人說起的這句話，於是自言自語道。 民子寫得一手漂亮的鋼筆字，她會記好筆記，再背下來。在旁人看來，她確實是在用功學習。有些偷懶的男學生借了民子的筆記，半是感嘆半是輕蔑地說：「男女有別……」 可是，現在的民子在整理和摘抄漂亮的筆記的時候，心去了其他地方。最不應該看到的是在町的附屬醫院裡實習時所做的筆記。 「這時候，栗田在……」這麼想著，義三的臉就會出現在她的腦海里。 在M醫院裡，因愛情而生病的女性患者明顯較多，民子感到很驚訝。她繼而調查了男性患者的人數，結果與女性患者簡直不可相提並論。民子立即就這個話題與義三分享。 「我覺得我明白了為什么女子無法好好學習和工作。」 「我不認為一定是男子在愛情中更絕情。只是因為女子不擅長應付愛情以外的生活。」 「男子會將愛情、學業、工作分開。」 「怎麼說呢……難道不是因為男子在這方面的忍耐訓練更多嗎？無論是從社會的角度，還是傳統……」 「不管你怎麼說，吃愛情的苦的男子就是少數。」 「可是因愛殺人的還是男子更多吧？」 「你也會因愛殺人嗎？」 「嗯，我不會殺人的。」 「我可能會殺人。」 義三似乎大吃一驚地扭頭看著民子：「別胡思亂想。你可能殺人？你可是醫生。」 當時的自己是一副什麼樣的表情——民子後來反覆想起。民子從身邊的哥嫂婚姻中就看到了麻煩的愛情問題。哥哥近來回家總是很晚，就連周日也會找藉口離開家。嫂子嘴上說著「男人不在，女人才輕鬆」，民子卻明顯發現了她的變化：化妝越來越濃，對孩子們也時常情緒化。哥哥也是，在家的時候一與嫂子節子發生不愉快，就會朝民子的房間呼喊：「民子，來喝茶。」民子就像哥嫂之間的緩衝地帶。 「民子，你看我們這樣，是不是不想結婚了？」老實的嫂子有時會用這樣的話來表示對哥哥的抗議，「挺沒意思的，當女人。」 節子是個善良的人，面容也姣好，可是哥哥不滿足什麼呢？民子就算不是節子的朋友，也與節子同為女子。民子和哥哥很小的時候就失去了母親，繼母到來後，又生了兩個同父異母的妹妹。哥哥結婚後就繼承了父親的生意，之後父親也去世了。無論是戰前還是戰後，家裡因為經營著藥品公司，所以生活上沒有什麼障礙。嫂子生了兩個女孩，因此，哥哥去了東京都中心附近的店裡上班後，家裡就是女子的天地了。哥哥在家的時候，大家就玩麻將。哥哥不在的時候，大家就玩花牌之類的。不過，哥哥不在的時候，女子們完全沒有了熱情，很快就會感到厭倦。 一天，節子突然來到了民子的房間裡：「民子，不休息會兒嗎？」 「休息……我已經把命運交給上天了。」 「民子，文樂你喜歡看嗎？母親似乎不來，票富餘了兩張，你邀請朋友一起去吧……」 「哦，不過快要考試了，這時候去打擾不太好吧。」 「不能約栗田同學嗎？」節子若無其事地說著。 歲末至正月，民子那樣照顧栗田，就連節子也覺得不是普通之事。再加上民子經常提到栗田的名字。近來，民子沒怎麼說起過他，節子想暗暗試探一下民子的心意。 民子因節子突如其來的話而感到慌張。「我想約的不是栗田，而是他可愛的表妹。」民子說出了讓自己都震驚的話來，逃也似的走向了放著電話的走廊。 「是桃子嗎？我是民子，井上民子。」 「哎呀，是民子姐？」 民子一聽到桃子的聲音，就興奮得熱血上涌。「你好嗎？」 「嗯，我挺好的。」桃子略遲疑地應道，不過她的聲音柔柔的、甜甜的、低低的。 「栗田呢……」 「他最近好像一直在用功學習，不過也沒有到拚命三郎的程度。我去叫他來嗎？」 「不用了，我不找他，我想邀請你去看文樂。你討厭文樂嗎……」 「我？我沒看過。什麼時候啊？」 「明天下午。」 「明天？我倒是沒事，我去問一下我母親，請稍等……」 桃子像少女一樣去問她的母親了，民子在電話這頭等著她。 「喂，餵。」義三的聲音傳來。 「晚上好……我不找你。」 「聽說你要和桃桃去看文樂？這麼悠閒，看來考試很有自信嘛。」 「我哪有什麼自信……」 不等民子說完，義三就說：「考試結束後，我們一起去哪兒玩吧？」 「好啊！」 「你有精神嗎？「 「我有啊！」 「怎麼回事……聽你的聲音可沒有一點精神。」 給桃子打電話，義三就一定會接吧——雖然民子沒有這樣具體地考慮過，不過事實如此。瞬間想到要邀請桃子去看文樂，也是想讓義三從桃子口中聽到些什麼吧。 「換桃桃接電話。」義三說。 桃子回到電話旁，就站在他的身後。 「請。」民子簡短地應道。