燕尾須 · 第三章 最新綁票法
記者的筆尖，真是忙極，現在應該從警署中收回來，敘述楊小楓家中的事了。
在第二天黎明時，太陽剛自懶懶地，從地平線上升起。楊小楓的闔家長幼，卻已大為擾亂。原來隔夜八點多鐘時，楊小楓就坐著自己的汽車，從家裡出外，並曾告訴家中人說去赴珠寶商俱樂部的聚餐。不料過了一小時後，家中連接俱樂部兩次電話，催問楊小楓為什麼還不到會。
家人雖覺奇怪，還以為楊小楓或因別項重要事故，繞道他處，只得回答俱樂部中說，已經動身來了。豈知到了十二點鐘，有幾個同業，第三次又打電話來，說楊小楓始終未到俱樂部中，不知為著什麼事。
至此，楊小楓的家人，漸覺驚異。因為知道這一次的同業聚餐，是由楊小楓自己召集的，並且聽說，聚餐時將有重要的討論，何至於失約不到？家人非常納悶，預備等楊小楓回家時，問他什麼緣故。不想楊小楓竟一夜未歸。若在他人，偶然在外留宿，原算不得什麼特殊的事，但在楊小楓，卻是從來沒有的事，家人不免惶急。因此第二天一清早，就四下里分遣僕役，到楊小楓常到的所在，一一去詢問。一壁楊小楓的一妻二妾，都提心弔膽在那裡靜等消息。
一小時後，僕役們陸續回來報告說，各處都已問過，卻沒有影蹤。
家人愈加焦急，楊小楓的妻子，竟放聲哭起來了。正騷擾間，驀地又來了一種驚人的消息，原來那個汽車夫，駕著車子駛回來了。那汽車夫走進門口時，眾人見他色如死灰，面龐竟很可怕，身子東倒西倚，又像是喝醉了酒。
大家覺得情形不妙，忙圍著問時，汽車夫囁嚅道：「昨夜駕著車子，和主人一起出外，向驪龍路駛去，預備到珠寶商俱樂部。哪知車子正駛行著，驀地間，竟有一人跳上車來。」
眾人急道：「汽車不比別的車輛，駛行的時候，非常迅速，怎能有人跳上來呢？」
汽車夫道：「只因驪龍路的盡頭，道路不很平正，因恐傷了車胎，故而緩緩駛著。在那時候，就被那人跳上來了。」
眾人又搶著問：「以後怎樣呢？」
汽車夫道：「那人的身手，迅速已極，隔著車門，就伸進手來向我鼻子上一掩，我只覺一陣異樣的氣息，從鼻孔中一衝，也不及開口，便昏然不知人事。」
眾人很著忙的問道：「那末主人呢？」
汽車夫又囁嚅道：「我，我不知道啊！不過當那人跳上車時，我好像隱隱地聽得，主人喊了聲『啊呀』。依我想，當時必是兩個人，同時跳上車來的，只是主人，坐在我背後的車廂中，情形如何，我不知道啊！」
汽車夫說到這裡，楊小楓的妻妾，哭的哭，嚷的嚷，已鬧成一片。還是楊小楓一個兒子，喚作楓孫的，年紀雖只十餘齡，比較的卻還鎮靜而有見識，忙勸住眾人說道：「事已如此，亂嚷亂鬧，也是無益於實際的。近來的新聞紙上，綁票的新聞，層出不窮，依我想父親所遇的，也是這種事情。如果真是綁票，還是默默地花掉幾個錢，大概沒有其他危險的。」
楊小楓的妻子連聲嚷道：「那末，快遣人送錢去，把你父親贖回來吧！」
楓孫聽著，又是著急，又是好笑，忙道：「父親現在什麼地方，還沒有下落，到什麼地方去贖呢？」又回頭問汽車夫道：「那末，你今天怎麼回來的呢？」
汽車夫道：「今天早上，我甦醒過來，見自己依舊在車子裡，不過並不在前面開車處，而在後面車廂內蜷伏著了。醒時自覺身上異常寒冷，又覺頭暈目眩，立足不定。探首向四面一望，只覺車子停在鄺家荒場上。那邊距離此間很遠，車子大概已在那裡停了一夜了。我回想昨夜的情形，心知主人已出了岔子，沒奈何，只得開車回來了。」
汽車夫剛說完，楊小楓的妻妾，便又亂嚷亂鬧。有的說快懸尋人賞格；有一個說，快去報告警署。
楓孫搖手道：「別鬧別鬧，這都不是根本辦法。父親在外面一向並無冤讎，照情形看來，一定是綁票了。如今最要緊的事，自然要把父親安安逸逸的弄回來。萬一報告警署，父親反有危險。」
楊小楓的妻子哭道：「我的心亂了，依你便怎樣呢？」
楓孫道：「依我嗎？只有悄悄地等著，也別聲張出去。那匪人既把父親架了去，當然要遣人或寄信來勒贖的。到了那時，我們依著他們的數目，給了他們，父親就得安然放回來了。好在我們家裡也不爭花幾個錢啊！」
楊小楓的妻子道：「如此，我們等到幾時呢？萬一你父親已被人家害……」
說到這裡，又覺自己的話已說差，便又哭起來了。楊小楓的妾道：「萬一那些匪人，知道我家很富有，開口便十萬百萬的要起來，難道也破產依他們不成？」
第二妾道：「這些匪類，也太可惡了，我的主見，不如去請些偵探警察，守在家裡。他們不來送信便罷，等他們遣人來時，就把他拿下，和主人互相交換。不肯交換，就把這人槍斃。」
楊小楓的妻子啐道：「他們也把主人弄死，你怎麼樣？你怎麼樣？說話真不知輕重啊！」
大家你一句，我一句，正鬧得鵲亂鴉飛，忽見外面走進一個僕役來，說有人來訪小主人。楊小楓的妻子怒道：「人家正沒有主意，卻來絮聒什麼，快對他說，此刻不在家，改一天來吧。」
僕役應聲向外，楓孫道：「慢——你可曾問他姓什麼？」
僕役道：「問過他了，他只說小主人知道的，只請他出來就是了。」
楓孫心中一動，又問僕役，是怎樣一個人？僕役道：「是一位很漂亮的西裝青年，一向並不曾來過。」楓孫忙道：「現在什麼地方？」
僕役道：「在會客室中。」
楓孫聽說，便向他母親道：「等我看一看去，立刻就來。」說著，便隨僕役走到會客室，卻見那個來客，手中拿著頂呢帽，站在那裡，觀覽壁間的書畫，態度非常鎮靜。回頭見楓孫入內，便很謙和的一頷首，又向僕役道：「這位是……」
僕役道：「正是小主人。」
僕役說完，就退了出去。
楓孫見那人的面貌，很是英俊，雙目帶著一種威稜，令人不敢逼視，便也不敢怠慢。剛待開口，陡見那人走過去，關上了室門，回身悄悄地向楓孫道：「楊君，下走此來，專為令尊的事。」
楓孫見那人舉動怪特，一時摸不到頭路，忙道：「家父嗎？他在什麼地方？只因他一夜未歸，闔家都很焦灼啊！」
那人微笑道：「這是不用焦灼的，令尊此刻非常安適，不過他在什麼地方，請恕我暫時不能宣布。」
楓孫一聽這語氣不對，頓覺自己心腔中已發生一種必卜的聲音，一時轉覺開不出口來。
那人回身在一隻椅子中一坐，向楓孫擺了擺手，示意教楓孫也坐下來。又看他從衣袋裡，取出一支紙菸，自己燃上了火，吸了幾口，然後淡淡的道：「時間很可貴，爽爽快快的說吧。這是一種最新流行的玩意兒，叫作綁票。其實名目雖然不雅，講到實際，也不過像親戚朋友那麼留著盤桓幾時罷了。不過還有一層，像我們這種親友，卻是很窮苦的，既把令尊留了一夜，少不得要請求你們，把一夜的費用稍稍補償咧！」
那人說話時，態度依然很從容，竟像普通談話著一樣，一些不動聲色。
楓孫一聽，此人分明是一個綁票的匪徒，不覺拭著額上的汗珠道：「哦，你——綁票——家嚴——哦！」說時面容卻已失色，一回紅，一回青，又睜大了眼，很不安的望著室門。
那人笑道：「楊君，你的意思，是不是要命尊價去喚警察呢？如此，在下不妨代勞。不過依在下的忠告，竟不必多此一舉。警察這種東西，在我們眼中看來，其效用直等成衣店中的衣架，把他們喚了來，對於令尊，或者無益而有損，也未可知咧！」
楓孫囁嚅道：「不，不！我並沒有這種意思，我並沒有這種意思，你們預備要多少呢？」
那個人伸著五個指道：「這樣，總不算貴吧！」
楓孫又囁嚅道：「哦！五千，好，就是這樣。」
那人忽狂笑道：「唉！楊君，你未免把你令尊的身份，看得太輕，像令尊這樣的貨物，只值五千元嗎？」
楓孫道：「那末，五萬行不行？」
那人點了點頭，楓孫想了想忽道：「但是，但是……」
那人截住他的話道：「我明白了，你要證據是不是？這裡有最可靠的憑據在著。」說著便取出一個緋紅的小信封，遞在楓孫手內。
楓孫接著，滿以為其中必是他父親親筆寫的一封信。比及拆開一看，不禁一呆，原來信封中僅裹著兩撮豬鬃似的東西，仔細一看，卻不是豬鬃，乃是人的須。再仔細一看，好像是他父親的須，不禁大驚，以為他父親已出了什麼岔子。
那人輕輕按著楓孫的肩膀，淡然道：「你且定心坐著，別急，別燥。你見了這東西，以為令尊已發生什麼危險嗎？這是決沒有的事。因為普通的綁票，都靠被綁者親筆寫的一封信，算作憑據。其實筆跡可以摹仿，不如這東西比較真確可靠。倘若還不信，還有其他的證據。」說著在袋中摸出好些東西道：「這是令尊的金表，這是菸嘴，這是名片盒，這許多東西，換取五萬元加令尊一個，大概不算貴吧。」
那人很興奮的說著，只見楓孫沉吟不語，委決不下，便道：「時間廢得多了，令尊大概已等得很不耐，你的意思，究竟怎麼樣？倘然犧牲五萬元，令尊還來得及回府早餐；否則，在下也要告辭了，省得令尊一人等在那裡，感受寂寞啊！」
楓孫囁嚅道：「那末，你能否告訴我，家嚴究在何處啊？」
那人笑道：「我早就說過了，在一所安適的地點，在五萬元未進我衣袋中之先，只得暫守秘密咧。」
楓孫無可如何，只得站起來道：「那末，等我去商議一下，好不好？」
那人點了點頭道：「很好，其實這是很簡單的問題，你去商議，也不過兩件事：一件立刻去喚警察；再一件，便把五萬元送出來。如果去喚警察，應當選擇精明一點的，別把飯桶請來，那是很乏味的；如果去取五萬元，我得預先聲明，現金很累贅，我可不歡迎，支票也不可靠，最好是紙幣。沒有紙幣，代價相等的珠子、鑽石，也可以勉強，好在府上開著珠寶鋪，這種東西，家中一定很多啊！」
那人說完，又燃上支煙，行所無事的吸著。
楓孫走到裡面，便告訴眾人道：「果不出所料，綁票的匪徒刻已等在外面。」
眾人一聽，來的就是匪徒，更又哄鬧起來。膽子大些的，想走出去看。楓孫忙搖手阻止道：「別鬧別鬧，也別去驚動他，看那人的言語舉動，似乎很不好惹。」便把談話情形細述了一遍，只瞞著緋紅信封中的兩撮燕尾須，恐說出來時，眾人吃驚。又道：「現在我們怎麼對付他呢？」
眾人商議了一陣，你有你的主張，我有我的意見，聚訟紛紜，大概比較議院中的集議，更是擾亂。最後楊小楓的妻子，決定犧牲五萬元，來交給那人。只因湊不齊紙幣，便把幾種很貴重的珠鑽作抵，由楓孫包了一個小包，親送出來。
走到會客室中，那人笑嘻嘻地，迎上前來，望見了那個小包，竟很不客氣的，從楓孫手內輕輕接了過去道：「這是五萬元嗎？」
說著又大模大樣，把包檢開，默然檢點了一回。檢畢似乎很滿意，忽向楓孫一鞠躬，也不開口，竟取了呢帽，往外就走。此時那人面上，陡現著一種凜凜然不可侵犯的神色，楓孫不知如何，竟不攔阻。在會客室門外張望的眾人，竟也分開一條路，讓他大踏步走去。
楓孫急急追將出來，高喊道：「咦！怎麼樣？父親呢？父親怎麼樣啊！」
那人已走到大門以外，一些不作理會，楓孫只得又追上去道：「父親怎麼樣？父親怎麼樣？」
那人到了街面上，四面望了一望，忽又迴轉身子，走近楓孫身前，湊著他的耳朵道：「唉！孩子，你真可憐，為了區區五萬元，也值得淌下汗來。我對你說，令尊今天還來得及回來用早餐哦！看你的神色，似乎還不信我的話。來，來，來，你看看我是什麼人，豈肯為這一點芝麻般的事，失信於你。」
那人說時，伸著一個指頭，指了指他自己的耳朵。楓孫細細一看，只見那人左右耳上，各有一顆紅痣，不覺失聲喊道：「哦，你啊！」
那人道：「不差，我呀！「說完，狂笑了一陣，徑自走了。
楓孫凝立在街面上，眼望那人在前面緩緩走著，卻已沒有勇氣，再去追問。又恐那人拿了五萬元去，仍不放父親回來，心頭頓又慌亂。卻見身旁站著許多男僕，急忙選出四個來，匆匆吩咐道：「你們快遠遠地跟著那人，看他到什麼地點。兩個守在那裡，兩個回來報告。如見他們放出老主人來，便迎了回來，只是千萬別驚動警察，也別驚動那人。」
四個僕役，忙答應著，幸喜那人還走得很不遠，於是緊緊追上去。直等相距已幾丈路，方始放緩腳步，悄悄地跟在後面。只見那人走了一段，便在道旁休息一回。看他的情狀，宛如無事的人一樣，一回，又慢吞吞地前行。如此走了歇，歇了走，不知不覺，已穿過許多街，轉了許多灣，弄得後面的四人，莫名其妙。從七點鐘直走到九點多鐘，四人算計路程，已不下五六里。最後見那人又轉了個灣，直向那條名喚玉麟街的走去，再向前便是第十四區警署，卻見那人忽立定在一家小小的煙店前。四人中有一人，等得不耐，冒險上前偷看，只見那人取出一張紙幣，高聲道：「小銀幣。」
當下店伙便拿了許多小銀幣給他，他一一抓向褲袋亂塞，約有六七十枚之數；另有許多銅元，卻都放進衣袋中，重又向前，一面用手振著褲袋，鏘然作聲。將近走到第十四區警署門前，忽又站定了，背著手看許多小工在那裡修路。這一回，足足等了二十分鐘，並不前進。
四人正在焦灼，驀地見那人雜在小工中，伸著兩手，向空中一灑，叮噹響了一陣。一剎那間，那許多小工，已擠成一堆，都匍匐在地上，亂擠亂擁，爭搶那人擲下的東西。一時路上大亂。等到這四人從人砌的牆壁中，擁擠出去時，四面尋覓那人，早已沒有蹤影。這四個僕役，你怨我，我怨你，一時都沒了主見，內中有一個道：「不如再向前去找一下。」
其他三人，只得依他，到了第十四警局門口，陡見四五紳士模樣的人，擁著一個穿西裝的，一哄上了汽車。這個穿西裝的，分明就是方才那人。豈知走近汽車之前，仔細一認服裝，雖然相同，面貌卻已完全不對。再仔細看，又好像就是自己的主人，不過唇上已少了兩撇須，而神色上，又顯露著一種疲倦的樣子。
四人中的一個，忙高聲向他同伴道：「你看！車中穿西裝的不是主人嗎？」
又一個道：「是呀！像得很。但是主人是有須的，而且一向不穿西裝，現在又正被匪徒綁著票，怎樣會到此間來呢？」
還有兩個同聲說道：「一定是主人。不見同車的五個紳士，都是主人的朋友嗎？」
說話時那輛挺大的汽車，已飛馳而去，四人呆呆地站在路旁，宛如看著新奇的幻術，竟猜不出其中藏著什麼玄妙。尤其使他們詫異的，為什麼自己的主人，竟和匪類穿著同樣的服裝？最後，四人商議道：「我們所追蹤的那人，既已不見，不如姑且回去。萬一汽車上的人，果是主人，大概此刻已先到了家中，回去看一看就明白咧。」
楓孫遣去了四個僕役，二小時後，不見他們回來。正很不安，忽聽得有人從外面一路嚷進來道：「主人回來了，主人回來了。」
這一句話，真有非常的魔力，一剎那間，把楊小楓闔家的人，都吸引到了門外。果見楊小楓的幾個同業，把楊小楓扶了進來。扶到了書室中，眾人頓時把他圍成一個圈子，急問昨晚的情形。
此事楊小楓面色蒼白，呼吸短促，一時說不出話來。眾人又問那幾個珠寶商，從什麼地方伴他來的。珠寶商道：「正從第十四警署中出來，原來他昨晚不知如何，卻被警署中認作了什麼劇盜，誤拘了去，整整管押了一夜，今天還預備把他解送警廳，還巧我們早些趕去，辨明了這絕大的誤會，否則事情更麻煩咧。」
楊小楓的家人，覺得萬分詫異，便把剛才被一個匪徒取去五萬元的話，一一說了。並說，闔家都當他在匪窟中，怎麼會拘留在警署中呢？
五個珠寶商道：「我們也不明白其中的奧妙啊！」
家人道：「但諸位今天何以知道他在警署中，前去保他呢？」
五個珠寶商道：「這件事，說來很奇怪。原來我們一清早，都接到一封同樣措詞的信，信上道：珠寶商聯合會會長楊小楓，昨晚飲酒劇醉，槍擊警探，已被玉麟街第十四區警署拘捕，請火速聊名往保，否則恐有危險……」信後並無署名。問家人時，都說這信在黎明時，由一個幼童叩門送來。到底這信是誰發的，竟無人知道。
這時楊小楓的精神，已稍稍恢復，便把昨晚所遭種種奇事，詳細述了一遍。眾人一壁嘖嘖稱怪，一壁把各方面的事情，拼合起細細一研究，方始漸漸得到了些頭緒，都說這種種事情，必是那個青年一人擺布的詭謀。此人今天雖穿著西裝，其實與昨晚廣東菜館中的華裝少年，必是二而一，一而二的。
楓孫插言道：「不錯，一定就是他，就是魯平啊！」
說話時，那四個僕役也已回來，報告追蹤的情形。楊小楓聽了，伸手去摸著那新經整治的嘴唇，深深噓了口氣，半晌默默無語。
在第三天早上，楊小楓接到魯平一封信，措詞非常滑稽，上面寫著道：
「小楓先生：蒙尊府厚賜珠鑽紙鈔，計值五萬元，感謝，感謝！不過此次的事情，有一層我應得聲明一下，就是我施這小小的狡詭，並不專為這區區五萬元，這其中實在還含著些復仇的色彩。因為有人報告我說，你曾經宣言，誓必與警探界中人，合力把我捕捉，以便替你珠寶業中，除去一重障礙。並且有人說，那天你到珠寶商俱樂部去，明為聚餐，其實就預備討論這一個問題。
「我既得到了這種消息，為復仇起見，於是就和那班飯袋警探，合力工作著。先請你嘗試嘗試拘禁的風味了。至於第十四區警署中所接到的報密信呀，電話呀，以及你身上換的西裝呀，領帶呀，你衣袋中發現的手槍呀，煙盒呀，還有耳上的紅痣呀，凡此種種，都是我布成的小玩藝兒。總之我把你裝成了一個魯平，又用藥物使你失了記憶力，再把你送進警察手中，演一種小小的趣劇。如今你大概也明白了。這些把戲，事後原是不值一笑的啊！至於你那五個同業，那天接到的信，不用說，當然也是我發出的。
再者，聽說你要向法庭中，和第十四區警署起訴，這件事可否看在我的分上，免了吧。一則，多一事不如少一事；二則，他們也是受愚，和你一樣可憐啊！
還有你那兩撇須髯，我知道你是很寶貴的，所以我替你剃下時，特先用樹膠膠住，方不致散失。一莖後來我又專誠送到府上，一則你可以保存；二則，我順便把他當作綁票勒贖的證物，也是一舉兩得。我想至今那兩撮須上，還留有樹膠的膠性，你倘捨不得拋棄，不妨仍舊把他膠在唇上。
廢話說得多了，希望你以後勿大言，勿管魯平的事，祝你康健！」
這一封信，不知如何，竟被新聞記者得了稿底，各報都登載起來。於是在社會上的群眾，又沸沸騰騰的，把魯平的事，當作了談話資料。大家都說，魯平所做的案件，既覺新奇，而又帶著滑稽意味。誰知假魯平被捕案的聲浪，喧鬧未已，三個月後，人人又都傳說真正的魯平，竟也被捉入獄咧！