楊柳青青 · 第13回 棄職見知音佳人默許 承家得來者壯士狂歡
趙自強有了那一番經歷之後，他發現了軍人生活，究竟是可以厭倦的。而且把算盤仔細打上一打，也極是不合算。所以到了連部里，找著上士王士立，就討論這件事。王士立忽然聽到說連長要辭職了，這倒不由得大為驚異一下，望了他的臉，許久，許久，說不出一個字。趙自強正色道：「真箇的，我不幹了。要說一個大兵想不干，不容易脫身，我一個連長不幹了，想這個位子的人，有的是，還怕走不了嗎？」
王士立道：「這不結了？想干連長的還多著呢，為什麼把現成的連長倒弄了不干？你私地里和知己朋友商量商量吧。咱們私下說一句話，由兵士爬到連長，這就費大了勁，你若是不幹了，以先吃那幾年苦，都有些白費勁了。要是知道爬到連長還沒有意思，壓根兒就不該來扛槍桿。」
這三言兩語，倒說得趙自強回不出個二來，停了許久才道：「以前來扛槍桿，那是以前的心眼。現在不願扛槍桿，是現在的心眼。」
王士立究竟是地位低一些的人，聽他如此說著，不敢向下追問了，只好向他繼續地微笑著。趙自強由家裡走向西苑來的時候，他是一個人想著他一個人的理，只想到這連長職位所掙來的錢，太不能有什麼作為了，而且也不如挑桶賣菜的，還可以享那家庭之樂。人生在世，都為著什麼呢？就為會這樣聽著軍號響起床，聽著軍號，吃飯來的嗎？他一個人越想越理由充足，恰是不曾有一個反面的感想，來攔住他一下。這時王士立雖是輕描淡寫的說了兩句，可是仔細想來，他的話也有理由，一個扛槍桿的人，爬到了當連長，那實在是不易，如今辭職不幹了，豈不是前功盡棄。這倒可以容納王士立的話，可以多和一兩個人商量一下，便是不干，也不急在一兩天。這樣一個懈怠的念頭，把當日急於要改行的主張，差不多取消一半了。這天過去了。
到了次日十二點鐘的時候，弟兄們午睡了，趙自強閒著無事，走出了營門，也到曠野的地方去走走，藉此也好想想心事。出了西苑不遠，便是到萬壽山去的一條御街。
由街上經過，那酒飯館裡，刀勺亂響，接著一陣陣的油香味，向鼻子裡鑽了進去，把人家的食慾，就不知不覺的跟了香味走，伸手挑開一家酒館臨街的棉布帘子，走了進去。
一個夥計迎上來笑道：「趙連長，少見，好久不照顧我們了。」
趙自強笑道：「兩個月沒發餉，照顧你們什麼？吃了東西，可以不給錢嗎？」
夥計笑道：「趙連長真是好人，今天發了餉，今天就來照顧我們了。」
趙自強笑道：「你真會說話。不說我沒有錢也肯賒給我吃，倒說是我今天來吃，就是發了餉。我倒要問你，怎麼就知道我今天發了餉？」
夥計笑道：「有位關連長，你也認識嗎？他自己說的，每逢發餉，就要到這裡來喝幾盅。他今天又來了，我想一定是發了餉。」
趙自強在路口一副座位上坐下，兩手互相搓著，笑道：「你把我們玩透了（註：即挖苦更進一層之意，）我們不發餉，就不能吃小館子嗎？」
這句話夥計沒有答覆，後面雅座里有人笑著代答了起來道：「這話是一點兒也不假。」
說著話，那人一掀門帘子出來，正是關耀武。趙自強笑道：「果然你在這兒喝上了，你一個人發了餉嗎？」
關耀武道：「一年苦到頭，清淡的日子過得久了，不問發餉不發餉，我總得舒服一下。來來來！咱們一塊兒喝幾盅。」
說時，拉著趙自強就向雅座里走。趙自強一看桌上有一碟炸丸子，一碟炒疙瘩，一個小錫壺，放在一邊。杯子裡滿上了白干。碟子旁邊，放著七八枚生蒜瓣。趙自強笑道：「大哥，你的吃喝，簡直是老土。幹嘛鬧上這些個蒜瓣？」
關耀武見夥計送上杯筷來，斟了一杯白干，放到對面位子上，讓趙自強坐下，笑道：「要什麼緊？嘴裡讓蒜瓣薰臭了，太太在家裡，我在營里，也薰她不著。就算薰著了，嫁了我們這管吃蒜瓣的，她就得認命。你說我這話對不對？喝！老兄弟。」
說著，他端起酒杯子來，喝了半杯，筷子夾了個炸丸子向嘴裡一送。帶了笑容，咀嚼得很有味。
趙自強道：「大哥，你今天真夠痛快的，大概是多日子沒回家，沒有受大嫂子的囉唆吧。」
關耀武倒不置可否，只是向人微笑著。趙自強笑道：「我就猜著你沒有受家裡囉唆，要不然，不會這樣痛快。」
關耀武道：「提起這個，我倒要反問著你一句了。你今天又是什麼事痛快，一個人溜來喝酒。」
趙自強端起酒杯來抿了兩口，笑問道：「你這句話，可問到反面來了，我不但是不痛快，反而是在這裡發愁。」
關耀武道：「你為什麼發愁？楊家那姑娘，已經答應給你啦。」
趙自強道：「答應給我，沒有那樣容易的事。」
說時微笑著搖了兩搖頭。關耀武手按了酒杯，睜著大眼問道：「怎麼著，她們還能反悔嗎？說不得了，我給你去跑一趟。」
趙自強笑著搖搖頭道：「這話還不是這樣的簡單，我自己也有心事，我想不扛槍桿了。要不是王士立叫我考量考量。今天我就不幹了。」
關耀武手按了桌沿，站起來，瞪了眼，望著他問道：「你哪兒有了新出路，我倒要打聽打聽。不幹了，你打算去幹什麼？」
趙自強道：「我也想了，有兩條出路，一條是去干外科醫生，一條是做生意買賣。」
關耀武還是站著的，向他望了道：「老兄弟，你有了瘋病了嗎？怎麼會說出這種話來？」
說畢，他才坐下了。趙自強沒作聲，端起酒杯抿了一口。關耀武道：「老兄弟，咱們由當大兵，干到現在，熬著是爬過一層皮，換了三百六十根骨節啦。你要說，是有個什麼天長地久的好事情，你弄了這個去干，那也罷了。說起來，你自己還沒有把握，不知是當大夫呢？還是當掌柜的。要說當外科大夫，多少要帶點江湖味，咱們見人說話，不能夠那一套。而且沒有人介紹捧場，這幌子還恐怕掛不出去。當大夫可不像拉夫，沒病的人，不能拉來瞧，有病的人，他不信任你，你也不能拉他來瞧。我有個朋友，醫理很好，掛牌子，領證書，租房，足鬧一起。在家候了三個月，也沒病人上門。他可是當內科，外科更不必提啦。你說做買賣，你要做什麼買賣呢？無論哪行買賣，總得先墊出本錢來，我倒要問你，你墊出多少本錢來？」
這一篇話，問得趙自強啞口無言，喝著酒，吃著菜，許久才答應了一聲道：「各有各的看法。」
關耀武道：「怎麼各有各的看法呢？」
趙自強道：「譬如你吧，有媳婦有孩子，終年也不能回去過一整天，有家等於無家……」
關耀武聽他如此說著，這就不由得哈哈大笑起來。因道：「我以為你受了什麼大刺激，非丟了槍桿不可！由現在看起來，敢情你是為了要娶媳婦！」
趙自強又端起了酒杯子喝上一口，這才笑道：「也並不是那樣說。」
關耀武道：「什麼不是那樣說，我瞧著完全就為了這一點關係了。楊家說了什麼不願意的話嗎？」
趙自強道：「她說是沒說，那意思之間，好像說是把姑娘許配給當軍人的，那可是……」
說著笑了一笑道：「我也說不上。她們那意思，就是說怕耽誤了姑娘的青春。」
關耀武一擺手道：「你不用說，我明白啦。這一當子事，只怪我偷懶，沒去說一說，差一點，不把事情弄僵了。今天咱們先寬心喝兩盅，明天我到楊家去說說看。她要是湊付著可以給扛槍桿的，這就千好萬好。萬一說不妥，也得問明，你不扛槍桿，她倒是給不給呢？設若你這裡把事辭了，她還是不給，那可要鬧個兩頭空。」
趙自強道：「其實我倒不為的這個。」
關耀武笑道：「得啦！你有點色迷啦，還在我面前說這些個呢。你先別著急，我慢慢兒地給你說合著就得了。」
趙自強笑道：「我著什麼急？我也犯不上著急呀！」
他說著這話，就端起杯子來，抿了兩口酒。關耀武是很看得出他的情形的，又著實的寬解了一頓。
喝完了酒，倒是趙自強付了酒錢，當他在皮夾里掏錢的時候，順便的掏出一張當票來。關耀武道：「喲！老趙，你還鬧虧空嗎？」
趙自強道：「去年過年的時候，混不過去，把放在家裡不穿的兩件皮衣給當了。反正是用不著的，當了當了吧。」
他們說著，夥計來收錢，趙自強將當票一晃道：「你瞧見沒有？我若是發了餉，還有這個啦？」
夥計笑道：「這是你不要的衣服，給他放存起來罷了，沒錢，你還打算娶太太嗎？」
趙自強笑道：「了不得，我們說的話，全讓他聽了去了。」
關耀武道：「聽去了就聽去了吧，娶媳婦也不是什麼不能告訴人的事。」
二人出了店門，各自先後回營。
到了次日正午，關耀武就到楊家去拜護楊太太。他在院子裡只叫了一聲大姨，就聽到江氏在屋子裡答道：「請進來吧。我算著你也就該來了。」
關耀武聽著，倒吃了一驚，我今天要來，她怎麼倒會知道呢？他掀了帘子進去，江氏就讓到裡面屋子坐下。關耀武笑道：「大姨好，我事忙，少來探望你，我們表妹呢？」
江氏微笑道：「她躲開了。」
關耀武更是納悶了，憑什麼她要躲開呢？江氏在小桌子抽屜里，拿出一盒菸捲來。那菸捲包還不曾開封，分明是新買來的。她在屋子中間，放的白爐子沿子，提起一把舊瓷壺，斟了一杯茶，放到桌子上。看那茶的顏色，也是新沏的。一切都是新有的設備，不像是碰上這個機會的，想明白了，那就是江氏母女知道自己要來了。她們何以會知道呢？這倒奇怪了。這就笑問江氏道：「聽說你到北平城裡去玩了一趟，你多久不去了，城裡情形，有些不同了吧？」
江氏道：「大致也還差不離。我說她表哥，你是個忙人，咱們是親戚，有話總好商量。你不是想喝我們丫頭那碗冬瓜湯嗎？乾脆，你就說你的來意吧。」
關耀武笑道：「你既是都猜著了，我還有什麼不承認的。我原來聽說大姨對這門親事，已經是贊成了的，後來怎麼又冷淡下來了呢？」
江氏坐在靠窗戶的一張方凳上，於是掀開小玻璃塊上貼的活紙，向外面看了一看。看過之後，就低聲向關耀武笑道：「這一段原因，你不也很明白嗎？就是為了當軍人的，在外的日子多。再說，雖是可以望到將來升官發財，可是這種差事，究竟也沒有別種差事穩當。」
關耀武嘴裡正銜著一支菸捲靜靜地向下聽，聽到了這裡，再也忍耐不住了。於是手按了桌子角，身子一挺，大有要站起來說話的意思。江氏這就搖搖手道：「不用說，你的意思，我完全明白了。我對你實說，昨天晚上，我就得了消息，知道趙連長為了這頭親事，情願把連長辭掉來。我們那丫頭，你別瞧她那傻孩子，倒是有心眼的。她說，這可使不得，什麼人也不應該為了親事，把前程丟了，做女孩子的誰也不肯擔這個罪名。只憑趙連長這一句話，也就讓人家聽了很樂意。再說，我們去年不得過年，身上脫下棉襖來當，多虧人家幫了忙，算是在當鋪櫃檯上把棉襖拿了回來。現在明白了，人家也是當皮袍子來的錢呢。」
關耀武道：「怪呀，這些事你怎麼全知道呢？」
江氏聽說，微笑了一笑道：「你別問我是怎麼知道的？我說的這些話，究竟是對與不對呢？」
關耀武道：「一點不錯，你是怎麼樣子，會摸得這樣的清楚？」
江氏微笑道：「這條路子，我不能告訴你，告訴了你，以後就會得不著消息啦。」
關耀武笑道：「你倒打算以後還得著消息，這樣子你對於這頭親事是願意啦。」
江氏道：「照說呢，像趙連長這種人，我可沒有什麼話說的了。我也就是想著當軍人的只有公事，沒有私事，我這孩子出了門子，還是當姑娘一樣，一個人過日子，我又何必要她出門子呢？因為這樣，所以這一陣子，我心裡老是不能決定。現在我聽到說，他也覺得我們這一層顧慮是對的，願意丟了連長不干。這不但我們姑娘，覺得恩情太厚了，就是我想著，那也不敢當。」
關耀武丟了手上的菸捲頭，搔著頭髮笑道：「大姨，你的意思究竟怎麼樣呢？老趙，人是很好，因為他是個軍人，所以不能把姑娘給他。可是他說願意丟了軍人生活來攀親，你又說是不敢當！這到底是一種什麼意思呢？」
江氏皺了眉道：「我也就是為了這個很為難。」
關耀武道：「表妹的意思是怎麼樣呢？」
江氏道：「瞧她那樣子，倒是樂意了。」
關耀武道：「我瞧，這樣子辦吧，親事呢，算是定規了。你覺得軍人不好，將來大家成為親戚了，或者是讓他不干，那都可以有個商量。」
江氏遲疑了許久，才點點頭道：「只有這樣子辦，比較的是周到一點。我們雖然是想到做軍人的，總顧不了家。可是想到趙太爺和趙連長都是正人君子，又捨不得把這頭親事拋開，想來想去，我們真是委決不下來。」
關耀武笑道：「那就是我剛才所說的這段話，最為妥當了。」
江氏似乎還感到一種困難，自己也拿了一隻茶杯，倒了一杯茶，坐在炕沿上，慢慢地喝著。關耀武看她那情形，又怕逼得太狠了，倒把事情弄僵，也就呆呆地向江氏望著，不能向下說。於是乎在問題急待解決的當兒，屋子裡倒是寂然了。
忽然地外面屋子裡風門一響，有人叫了一聲道：「媽，我們該做飯了吧？」
這正是桂枝回來了。江氏道：「你吃午飯多大一會子，又要做晚飯了，這孩子過日子過糊塗了吧？關家表哥在這裡呢？」
關耀武以為她聽了這話，一定是不走進裡面屋子來的了。殊不料桂枝卻是大方得很，笑著進來道：「表哥，我媽上午還提來著，說你是必然會來，你果然的來了。」
關耀武笑道：「我想喝冬瓜湯，急能夠不跑嗎？」
桂枝聽了，也不害臊，大大方方的，在炕沿上坐著。關耀武笑道：「表妹也知道我會來嗎？咱們有正經事情商量呢，你知道我要來，就不該躲開。」
桂枝道：「我躲開你做什麼？我到隔壁街坊家有點事情去了。」
關耀武道：「你回來了很好，大姨為了這件事，現時正解決不下來，你……」
桂枝正了顏色搶著答道：「婚姻大事，又不是買賣零碎，有個來回掉換。我們先是怎麼樣子說，還是怎麼樣子說。叫人辭差不乾的話，我們可沒有那意思。為人只要有一分兒誠心，做朋友也好，做親戚也好，比什麼都強。」
關耀武笑道：「這個樣子說，老趙總算是有誠心的了，他為了你，他願意辭了連長不干。」
桂枝卻沒有說什麼，微微地一笑。關耀武看她這種情形，已是千肯萬肯。趙自強那一番犧牲的決心，總不會算是白費了。關耀武站起來笑道：「既是這麼著，事情算是大定，我這就回老趙一個信。」
說著站了起來。桂枝道：「表哥，咱們是親戚……」
說著她噗嗤一聲笑了。關耀武這倒有些愕然，咱們是親戚怎麼樣？心裡如此想時，也就望了桂枝作聲不得。桂枝笑道：「你發愣做什麼？我並不是說別的。我以為咱們是親戚，遇事你得顧全著我一點。剛才我和你說的這些話，你可別告訴別人。要不，我這話算沒說。」
關耀武笑道：「大姑娘，你真是好的，既要里子，又要面子。我們是親戚，我得那麼辦，你放心得了。這個時候，你封王啦，還能得罪你嗎？」
於是乎哈哈一笑而去。
江氏看到這種情形，分明是自己姑娘，完全答應了。照說對於趙家這頭婚事，向來是自己贊成，自己挑眼了，這不是一樁怪事嗎？那關耀武未曾抽完的菸捲，還放在桌子上，江氏於是拿起一根，自己來抽著，不時的，將眼睛向姑娘看上一下。桂枝道：「有什麼話要和我說，就說出來吧，幹嘛老是出神？」
江氏道：「這頭婚事，你可是親口答應了的，以後可別再悔。」
桂枝板住了臉道：「悔什麼？我把人心看透了。爺們兒都是把女人當著玩藝兒的，高興就要，不高興就不要。我只知道有丟了女人去找事的，可沒有聽到丟了事來將就女人的。要瞧人心，就在這上頭瞧了。世界上無非是人心換人心，有這樣的事，我覺得是心滿意足了。」
江氏靜靜地吸完了那支菸捲，點點頭道：「只要你有這種話，我還有什麼話說，那就聽著你的意思去辦就是了。」
桂枝靜靜地坐在一邊，也就不曾說著別的什麼。
過了一會，聽著皮鞋聲由後面院子裡響著出去，仿佛是關連長走了。接著後院裡的趙翁，也就打開嗓子，在那裡唱戲了。桂枝是好幾天都沒有聽到後院裡唱戲的聲音，這時候老太爺重複唱起來，這是表示著老太爺已經高興了。心裡這就想著，在趙家眼光里，如何看得我起，這不像甘家那裡做局長的人家，要把窮孩子給轟出來呢。這幾天，老太爺大概也知道親事有點兒變卦，可是他見了面，依然笑嘻嘻地，這也不像那甘二爺，一翻臉就不認得人。她如此想著，便越是感覺到趙家父子的好處。
她想的果然是對的，到了這天晚上，娘兒倆正在做晚飯吃，趙家聽差小林，就在院子裡叫道：「楊老太，我們老太爺請你過去呢。」
江氏道：「好，做完了飯就來的。」
小林道：「我們老太爺就是請你過去吃晚飯，你別做了。」
江氏只好答應就來，那小林去了一會子，又在窗戶外叫起來，說是老太爺請著，馬上就去。江氏正在撐面，預備撐麵條吃，只好洗了一把手，走到後院裡來。
只見趙翁捲起了兩隻皮袍袖口，手上拿了一把破蒲扇，對著方凳子上放的一隻火鍋子口，只管扇風。見了江氏，拋下扇子，連說請坐。江氏看他笑嘻嘻地樣子，額頭上和眼角上那些皺紋，一齊重重疊疊地發現出來。他見了人，樂得不知如何是好，兩隻手只管互相揉搓著，向門外叫道：「小林，把新沏的那壺好熱茶，送了來喝。」
江氏道：「你別張羅，太客氣了，我倒要拘謹起來了。」
趙翁笑道：「你別拘謹，往後咱們就是親戚啦。我家人口少，你家人口也少，彼此要過往著熱鬧一些才好。天氣還是很涼，我預備下了一火鍋子酸菜凍豆腐，另外還油炸了半條鹹魚，咱們暖和和地吃頓晚飯，有什麼心事，慢慢地談。我本來想把大姑娘也請了來，可是我又想到做姑娘的，說到婆婆家，多少總有些害臊的，好意叫她來吃飯，那倒是叫她受罪。所以我也就不叫她了，回頭咱們送些菜過去，讓她吃就是了。」
江氏還有什麼可說的，只管不住地道著多謝。
小林進來，在桌上擺設了杯筷，放好火鍋，接著便將魚盆酒壺一塊兒送來。江氏看著，忙著連連搖手道：「酒倒罷了。我是一點兒也不能喝。」
趙翁笑道：「你不喝，我也不讓。我心裡一高興，自己就要喝上兩盅，你只管吃飯，我喝酒陪著。」
他如此說著，已經坐下來了。江氏也知道這個老頭子是個直爽人，倒不用得怎樣的虛謙，也就在他對面位了上坐下了。趙翁先端起杯子來，抿了一口酒，點著頭微笑了一笑。他雖沒有說什麼，好像很贊成這酒味之美。這一口酒，也就像什麼提神藥一般，他喝過之後，神氣就來了。他笑道：「楊老太，多謝你的美意，剛才關連長來說，你已經答應這件親事了，我真樂得什麼似的，馬上就要找酒喝。照說，我那孩子真配不過你家姑娘，不過他倒是個實心眼子。」
江氏笑道：「關連長也說了，說是我不喜歡軍人，他情願把事情辭了。我一想這是什麼話呢？做親戚的，有個不願親戚好的嗎？為了親事，倒把前程拋了，這可是鬧反了。」
趙翁道：「不瞞你說，以前我這孩子去當兵，我倒沒有什麼主見，他愛怎麼辦，就怎麼辦。後來他慢慢地往上爬起來，我就讓他干到底了。第一呢，一個人挖井，要挖一口井，老往下挖，總會有水。若是挖了幾丈深，見不著水，又去重挖一個地方。那末他就挖一輩子的井，也不會見著水。我這孩子，已經投軍這些年了，挖井挖了一大半，我也只有叫他往前干。其二呢，我生平就是這樣說，拿著人家一分錢，得替人家做一分事。俗言道得好，養兵千日，用在一朝，現在國家正用得著軍隊的時候……」
江氏道：「老太爺，你這話對了。」
趙翁一擺手道：「我的話還未說完啦！我那孩子，倒也沒有和我說過一個不字。可是到了近來，他常是說軍隊里怎樣苦，出頭又怎樣不易，再讓上次害病的那個兵士來一說苦，我也就心灰一半啦。咱們揭開來說話，老太，你疼你的姑娘，我也疼我的兒子，誰不願兒女雙雙的，總擺在眼面前。我很樂意和你商量著辦。假使你覺得孩子不必當這份差事了，我想著，自己去找老東家，總也可以和他找一分事情。雖然錢是要掙得少一點，倒也是分長久的事。」
江氏道：「這都見得老太爺，看得起我們，好在日子很長，將來我們就慢慢地再說吧。」
趙翁將酒杯一推，忽然站起來道：「老太太，你別忙，我找點東西給你看看。」
說畢，他迴轉身就走了。
江氏看他這個情形，心想，他有什麼東西拿給我看呢？趙翁走進屋子去，約莫有上十分鐘，手上捧了一大捲紙包，拿了出來，放在桌子角上，用手在上面輕輕一按，笑道：「老太，你瞧，這是我們祖上，給孩子留的。」
說著，將紙包打開，裡面乃是一包田地契紙，他將手輕輕地拍了幾下道：「這裡面都是保定老家的地契，有個一頃地的樣子，只因我年老力衰，自己種不了地，只好租給別人了。我那孩子若是不干差事的話，回家去種地，湊付著總也能過喝粥的日子。我只要有個好兒媳，我這大歲數，還當什麼家，都請你們姑娘接過去了。老太，並不是我想攀這門親，今天我就把這些好話來騙你。一個人家，只要家庭和美，就是每日吃兩餐小米粥，也是舒服的。我家裡薄薄的還有這些產業，孩子正在年富力強，只要肯干，照樣地可以起家。不瞞你說，我瞧見人家有家庭，我就想家庭，瞧見人家有孩子，我又想孩子。年老的人，還有什麼可想的，不就是望了這些嗎？自從咱們做了街坊以後，我瞧見你家大姑娘，實在是個好孩子，雖有那番意思，想攀個親，總不好開口。現在你娘兒倆都答應了，我這後半輩子的指望，算是有了著落了，你猜我多麼歡喜。我兒子雖當了連長了，家事還是我自己當，將來你姑娘要過了門來了，承上這一份擔子，我就什麼也不用操心，只等著抱孫子，多快活。就是你老太見著了外孫，也總算熬出了頭了吧？哈哈哈！」
說畢，他張開喉嚨就是一陣大笑，他如此在屋子裡大笑，院子裡頭，也是轟隆一聲大響。
趙翁昂著頭向屋子外面問道：「小林你怎麼啦，把什麼東西揍了？」
小林道：「我在屋子裡呢，院子裡是誰鬧一下響，準是那讒嘴的貓吧？」
大家如此猜疑著，卻聽到一陣腳步響，一直響到前面院子裡去了。接著楊家的風門，也哄咚有聲。
江氏心裡明白，這是自己姑娘來偷聽說話來了。當時也不便作聲。就問趙翁道：「是的，這裡有兩處街坊，都養著大貓，常是出來害人。」
趙翁笑著，摸了兩摸鬍子，就叫道：「小林，你把那半條鹹魚，送到前面院子裡去，請楊家大姑娘嘗嘗。」
小林答應著，由廚房向外就走。趙翁又叫道：「你放下就回來，什麼話也別說。」
他說畢，手捧了酒杯子，放在嘴邊唇，要喝不喝的樣子，只管微笑。江氏見那一疊田地契紙，還放在桌子角上，就向趙翁道：「老太爺，這些要緊的東西，你收起來吧。」
趙翁笑道：「果然是應該收拾起來，這是我的東西，可也就是你姑娘的東西哩。」
說著又哈哈大笑起來。站起來將那紙包好好的卷著，在袖籠子裡抽出一條手絹，又把這紙卷包好，用手撲撲作響，在上面拍了兩下，笑道：「得啦，我現在睡覺也睡得著，已經是付託得人啦。」
江氏看看趙翁這番得意的樣子，決不會有什麼裝假之處，心想，只憑自己娘兒倆松一點口，把老頭子樂得把家產也拿出來了，這還有什麼可說的？現在再要說是不攀這門子親，良心上也說不過去了。便笑道：「老太爺，你這是看得孩子起，才肯這樣說。不過我也敢在你當面說上一句的，就是我們窮人家養活姑娘，不能讀書明理，懂那些大事，可是論到主持家務，我今天在老太爺面前說句大話，准可以保那個險。」
趙翁且不答話，滿滿的斟上了一杯酒，站起來一仰脖子喝完了，還向江氏照了一照杯，笑道：「楊老太，這種人才，就是我心眼裡那樣想著的，你這樣一說，不正是對了勁嗎？哈哈哈。」
這位老先生，說著說著，又笑了起來。