楊柳青青 · 第01回 推食殷勤偏邀貧女憶 入門慷慨別具武夫雄
一個冬天的下午，陰雲暗暗的，很有雪意。雖然並沒有颳風，但是長空里那尖冷的空氣觸到人肌膚上，依然還如刺如割。一個窮苦人家的小院子裡，牆角頭傾潑積水的冰層，凍得老有一尺多厚。院子裡兩棵大垂楊柳，只有一叢稀疏的枯條，在空中舞著寒風，呼呼地響。這個太陽永不大照臨的地方，挨近了兩扇格子窗戶，這格子窗戶裡面自然也就增加了不少的寒氣。那格子窗戶，糊了一層能隔冷氣的棉料紙，一絲風也不讓它透進去。但是中間有兩個小格子，卻按著兩塊豆腐乾大的玻璃。
這時，有人在那塊小玻璃里，向外張望了一下，接著便道：「媽，裱糊匠帶著傢伙走了，我們瞧瞧去，糊得怎麼樣了？」
又有人道：「瞧什麼？我才不願意有這樣的街坊呢。人家闊，咱們窮，在一個大門裡，彼此天天比起來，教人怪難受的。」
說畢，嘆了一口氣。這說話的是母女倆。母親楊江氏近五十年紀，女兒老姑娘，也二十歲了。她們住在北平西郊海甸鎮，一所平房裡面，是以女工餬口的人家。她們人口簡單，只在這平房前面，住了一個跨院。正院前住了兩家買賣人，都搬走了，現在卻有一個下級軍官，賃了這個房子。這時正忙於打掃裱糊，還不曾進來呢。江氏聽說有軍官搬了來，實在是不願意，但是這是房東的房子，房東愛賃給誰，就賃給誰，房客有什麼法子可以干涉人家，所以娘兒倆雖然坐在屋子裡做活，可是不住地惦記著那外院裡的情形。江氏坐在炕上低頭縫一件褂子，瘦削的臉上，架了舊式的老花眼鏡在鼻樑上，越是顯著伊形容憔悴。老姑娘將炕洞裡暖炕的小煤球爐子拖了出來，捧到外面屋子裡去添煤球。江氏道：「就在裡面添吧，送到外面去做什麼？」
老姑娘道：「在屋子裡添，你不怕熏著嗎？對門甘二爺說了，北平人真是蠢，年年報上登著毒氣熏死人，可是年年還有人熏死。把爐子裡的煤燒紅了，再搬到屋子裡去，這也是很容易辦的事，不明白北平人為什麼老是隨便不改過來？」
她隔了一個破藍布門帘子，對母親如此說著。江氏在裡面答道：「是的，對門甘家人放的屁，你都會說是香的，甘二爺說的話那就更不用提了。」
老姑娘隔了門帘，帶了微笑，嘴向裡屋一撇，卻裝出發狠的聲音道：「你這是什麼話！說出來也不管人家受得了受不了。人家說的原是對的嗎？我還有什麼話說呢；你要不怕煤熏，你就搬爐子到屋子裡去添火，我還想活著看看花花世界啦。我到隔壁王家串門子去。」
江氏道：「別去了，王家兩口子正絆嘴呢，你就把爐子在外面添火吧。」
母女兩人正自隔室喧嚷，便有人由外院走了進來，一路問道：「老姑娘，你媽在家嗎？」
江氏答道：「說甘二爺，甘二爺就來了，我在家啦。」
那甘二爺穿了一件灰色線春的羊皮袍子，肋下夾了一包東西，走到外面屋子，見老姑娘在屋子當中，對了爐子，只是發愣，便笑向她道：「外面屋子怪冷的，為什麼在這裡站著呢？」
老姑娘笑道：「不是二爺說了嗎？在屋子裡頭添煤，會熏著人的，我們在外邊屋子添煤啦。」
江氏在屋子裡插言道：「二爺，你瞧，我們老姑娘，真是肯聽你的話。外面涼，請進來坐吧。」
甘二爺聽說，就夾了那個包袱，走到裡面屋子裡來。江氏接過包袱，顛了兩顛，笑道：「二爺又有什麼活兒，照顧我們。」
他答道：「你瞧，我這件皮袍子，面子都快要髒了，我要趕快做一件罩袍把它罩上。」
江氏笑道：「做是可以做的，就是沒有裁縫做得合身材。」
甘二爺笑道：「一件藍布大褂，還那樣過講究做什麼？衣服我是要做的，工錢也是要出的，有給裁縫的工錢，拿給你們，還算幫了你們的忙，這不是一舉兩得的事情嗎？」
老姑娘笑道：「二爺總是這樣好心腸，其實女工活是女工活，裁縫活是裁縫活，那可不一樣。」
江氏笑道：「二爺坐著，讓我做點水……」
甘二爺連忙攔著道：「我一天不定來多少回，來了你們就這樣客氣，以後我就不好意思來了。」
江氏道：「我們娘兒倆，一天到晚，縮在屋子裡，悶得發慌，二爺來了，我們也可以談談。」
甘二爺道：「你們這兒快有街坊搬來了，往後就熱鬧了。」
江氏皺了眉道：「往後就熱鬧了嗎？我正在這裡發愁呢！人家是當軍官的，我們是小住家的，和人家住在一處，恐怕有些說不來。」
甘二爺笑道：「這樣說起來，你們倒有些傲骨峻嶒呢。可是說起來，我也是個小小的官僚，應該你們對我也是不歡迎的了。」
老姑娘站在一邊只是微笑著，沒有說什麼，江氏連忙插言道：「那是什麼話，像二爺這樣的人，我們都要說不來，什麼樣的人，才能夠說得來呢？」
說著話時，老姑娘已經在甘二爺手上接過包袱去，也不打開來看，就放在炕頭邊一隻破箱子裡去。甘二爺笑道：「老姑娘，你也不將布量一量嗎？若是不夠的話，我要你做起一件衣服來，你可得賠我的料子。」
老姑娘笑道：「你二爺也不是做衣服捨不得一二尺料子的人，縱然少一二尺料子，我告訴二爺，二爺也會相信，不能說是我們把料子落下來了。」
甘二爺聽道人家說出這種知己之言來，也不由得從心窩裡笑將出來。只因楊家是箇舊式人家，有江氏在當面，不能因為人家窮了，自己就隨便地說笑話，所以還是十二分的鄭重，只微微一笑，便走出外邊屋子來。
他走出外邊屋子時，老姑娘也立刻向她母親道：「吃晚飯還沒有菜，我要上街去買兩塊南豆腐來吃。」
說著，也隨著甘二爺後面，跟了出來。到了大門口，便笑道：「二爺你不是想喝小米粥嗎？」
甘二爺道：「可不是，你怎麼知道？」
老姑娘道：「今天上午，瞧見你家聽差拿了個大瓷罐子由街上跑回來，他告訴我，你想喝這個，我們家晚上熬的是這個，你回頭叫聽差拿罐子到我家來舀吧。」
甘二爺笑道：「啊彌陀佛！你娘兒倆極節儉的，我倒要分你們吃的？」
老姑娘道：「一升小米，要煮一大鍋粥呢。我們家就是再窮，拿一鍋小米粥送人，總還送得起。」
甘二爺聽了笑道：「那我一定叨擾。」
就笑著去了。
老姑娘得了這句話，倒不買豆腐，在街買了紅豆小米回來，用大瓷缽子裝著，放到火上來熬。江氏道：「你為什麼熬這一大鍋小米粥，打算吃過三天三晚嗎」老姑娘卻並不說什麼，只是抿著嘴微笑著。到了天快黑的時候，甘家的聽差，就拿了一個瓷罐子來，站在院子外叫道：「老太，你家小米粥熬得了嗎？我們二爺，讓我們盛稀飯來著。」
江氏心裡可就納悶，我們家熬稀飯，怎麼他都知道了？便答道：「熬好了，來盛了去吧。」
早有老姑娘接著瓷罐子到屋子裡來，滿滿地盛上一罐子稀飯，雙手捧著送了出去。江氏在裡面，聽到她還輕輕地道：「這稀飯是我自己打水洗的米，很乾淨的，我不知道你們二爺要吃鹹的還是吃甜的，沒有給買鹹菜。」
江氏如此聽著，就知道今天下午所以家裡突然熬稀飯的原由了。
老姑娘進屋來了，江氏只當不知道，點上一盞燈，放在炕頭邊一張桌子上，依然做她的事。老姑娘道：「媽！你不吃稀飯吧？我給你盛一碗麵條吃吧。」
江氏道：「煮了稀飯，為什麼做面吃？」
老姑娘道：「因為我知道你不愛喝小米粥。」
江氏道：「你既然知道我不愛喝小米粥，為什麼又熬上這樣一大鍋呢？」
這樣一說，便駁得老姑娘無辭可措的了，只是微笑著。她忙著將爐子上的鍋端下來，又把爐子送進炕眼裡去，盛著兩碗稀飯，把抽屜里一碗冷的鹽水疙疸絲兒，一齊都放在桌上，然後將一把破椅子，拖得靠了桌子，扶起筷子，先夾了兩根疙疸絲兒在嘴裡慢慢地咀嚼著。江氏道：「你也不愛喝小米粥不是？若是給甘二爺熬著，就別熬那麼些個。」
老姑娘低了頭，手端著粥碗就了嘴唇，慢慢地呷著。江氏覺得這一句話，或者有些令女兒難堪，便道：「天下事真是難說，闊人家吃膩了雞鴨魚肉，倒想喝小米粥，我們這吃膩了小米粥的人家，想吃一頓包餃子都吃不著呢。」
正說到這裡，聽到外面院子裡有腳步響，問了一句誰？就有人笑道：「是我，沒什麼事，給你們家道謝來了。」
說畢，他已走了。這就是甘二爺說的。
江氏笑道：「老是這麼著，一提就到。幸而我們沒有說二爺什麼壞話，要說什麼壞話，讓人聽見了，真會生出是非來。」
老姑娘道：「甘二爺倒不是那種人，不會記掛什麼小事的。」
江氏因女兒這樣地說著，既不和女兒鬧什麼意見，這話也就不必說了。
到了次日早晨，母女兩人，剛剛起床，甘家那個聽差又來了，在門外就連連喊道：「你們接著吧。」
江氏迎了出去，只是聽差手上捧一個很大的紙口袋，裡面是滿滿地一口袋白麵粉。又是一提鮮紅的羊肉，約莫有一斤多，又是一把白菜。江氏道：「這是誰的？」
聽差道：「我們二爺說，送給你們包餃子吃啦。」
江氏接著向屋子裡拿，口裡只叫「這是怎麼好？」
老姑娘聽說，趕出來要向聽差道謝，可是人家已經走了。
江氏望了姑娘道：「我們這位甘二爺，真有心眼兒，我說了一聲想羊肉包餃子吃，馬上就給我們買了來了，不但有了面，有了羊肉，連白菜也跟我買來了，這可差了一點，為什麼不跟我們買了醬油醋來呢？要那麼著，我們包好了餃子下鍋就得了。」
老姑娘見甘二爺喝了兩碗小米粥今天立刻就有這樣令人稱心的回敬，固然幾斤白面，斤把羊肉，那算不了什麼，但是他聽了自己母親一句話，立刻就辦了來，這很可以知道他是很會體貼人。她心裡如此想著，將母親拿進房來的一把大白菜，順手放到桌子下面去。就在這一移之間，不知不覺地，摘了一片菜葉在手上，自己靠了桌子，只管去想心事，又不知不覺地，將片菜葉，送到嘴裡去咀嚼。江氏道：「你怎麼了？等包餃子想飽了吧？怎麼會把生菜葉兒嚼得那樣有勁？」
老姑娘這才想起來，不由得噗嗤一聲笑了。窮苦人家，吃羊肉餃子，那不是一件容易的事，當時江氏看了這羊肉和麵粉就忙碌起來。先把羊肉切成餡子，再和好麵粉，趕成餃子皮。當她一個人這樣的工作時，當然也有一小時以上的時間，然而老姑娘坐在炕上，並不理會，只把兩手來斜抱了一隻腿。江氏把面板餡兒缽子都放在土炕空的一頭，這才向她望了道：「什麼我都做好了，你也應該幫著我一點。」
老姑娘伸了一個懶腰，笑道：「我實在懶得做。」
江氏道：「你今天做了什麼重活，為什麼懶做得？回頭你吃餃子懶不懶呢？」
老姑娘這才沒有什麼話說，坐到這邊炕頭上來包餃子。
江氏坐在炕底下一張破椅上，側了身子向炕上包餃子。因為許多日子沒有吃過包餃子，今天久別重逢，包起餃子來，非常地高興，一頓工夫，把一疊餃子皮都包完了。抬頭一看時，只見老姑娘一隻腿盤著，一隻腿豎立著，那兩隻手，向膝蓋上一抱，緊緊地摟著，昂了頭，只管望了棚頂。江氏將挑肉餡的筷子，在缽子沿上，連連地敲著道：「嚇嚇嚇！你又在想什麼？」
老姑娘被擊缽聲催醒，不由得笑了便放下那隻腿來，跟了母親包餃子。她手上雖是在包餃子，心裡可就想著，甘二爺為人，他是實在的好，不但眼睛裡頭不分什麼貧富，而且不聲不響地做起事來，總猜到人家心眼兒里去。這樣的人，無論做街坊，做親戚或者做……想到這裡，猛然地又聽到幾下擊缽聲。低頭一看，江氏正了臉色，向她望著道：「老姑娘，你這是怎麼了？你今天有點發了瘋病吧？怎麼再三的說你不信，你總是這個樣子發愣呢？」
老姑娘笑道：「你也管的忒厲害一點兒，難道想心事也不許我想嗎？」
說畢撅了嘴，包起餃子來。江氏道：「也並不是我不許你想心事，不過我看你，就是這樣顛顛倒倒的，有人看到的話，這麼樣大丫頭，那可是一樁笑話。」
老姑娘道：「這也沒有什麼可笑的呀！」
她嘴裡雖然如此說著，可是她的態度，經了母親這一番警戒，卻軟化得多，不聲不響地，也就跟著包起餃子來了。
江氏雖是上了幾歲年紀，是個時代落伍的人，可是在青年的時候，她是個旗族中的大家閨秀，看了老姑娘這樣的神氣還有什麼不明白的。當天也不再說什麼，暗暗地卻加上了一層心事，對於老姑娘的行動，不免在愛護之外，再加上一層監視。不過他們是個旗族，多少還襲用那舊日的習尚，對於姑娘格外地尊重，也就相當的放任上街，逛廟，買東西，會賓客，都讓著大姑娘上前。老姑娘一向是個進出自由的北平姑娘，於今突然地說是不許姑娘出門，這如何可以辦到。所以在這天，江氏老把一個臉子繃著，老姑娘不好意思出門。
到了次日上午，她依然到海甸街上買東西去了。當她出門的時候，江氏就想著，要快快地回來才好。不料她今天出去，恰是和她母親的意思相反，出去了許久，還不見回來。江氏心裡一急，在屋子裡就有些起坐不寧，自己就跑到大門口來，向各處盼望。盼望了許久，自己的閨女不曾回來，卻有個軍官，騎了一匹棗紅色的高馬，走進門口。這個地方，離著西苑營房不遠，每日來往軍人，也是有的，一個騎馬的軍人走過，這倒也不足為奇，並不曾予以注意。不料那匹高大的棗紅馬，到了面前，卻是突然地站定，那個軍官一躍下馬，手上拿了一條馬鞭子，直挺挺地站在江氏面前。江氏出其不意的，倒嚇了一大跳，手扶了門，人倒向後退了兩步，那軍官並不是像她意料中的那樣一個人物，手上拿著的馬鞭子垂了下來，那一隻手，卻取下了帽子，笑嘻嘻地和她點了一個頭道：「老太太，你也住在這所房子裡面的嗎？」
江氏看那樣子，倒是很客氣，沒有什麼魯莽的習氣，便也放下笑容來答道：「對了，我們住在這裡的，老總打聽什麼人？」
那軍官笑道：「我不打聽誰，我叫趙自強，是個連長，現駐紮在這西苑大營里，我有個老太爺，要帶一個傭人，搬到這後院裡來，你們這後院房子是我賃了，以後咱們是院鄰啦，遇事請你多照應。」
江氏一聽說後院是個軍官賃了去了，腦筋裡面，早就留下了個惡印象，現在看趙自強不是那種不講理的樣子，心中早合適了一半。便笑道：「我們是窮人，又是娘兒倆，諸事還要請你攜帶攜帶呢。」
趙自強將馬拴在大門外的石樁上，便走了進來，問道：「老太太，你貴姓？」
江氏笑道：「怎麼這樣稱呼？不敢當，我姓楊。」
趙自強道：「老太太，你放心，我雖是個當兵的人，可是不占人家便宜。常言道：好鐵不打釘，好人不當兵。我就不服這句話，當兵的人，替國家出力，才拿著幾個錢啦？吃的是雜麵窩頭，穿的是破爛片，可都是幹著賣命的玩藝兒。弟兄們自然也有不好的，這可不是人一當兵就不好，也不是好人就不幹當兵的這一件事，只因為招兵的人，壓根兒就沒有招好人來當兵。再說當兵實在也苦，大概人只要對付著能過去，就不當兵了。你望後瞧，我這個當兵的人，可和別個當兵的有些不同。」
說著話，他一直向里院裡走來。江氏也覺得這個人說話，非常之痛快，跟在後面陪話，一路走到院裡來。
里院是三間北屋兩間東西廂房，一個上人，帶著一個下人，在這裡正恰是好過，趙自強里里外外，在各屋子裡看了一遍，便向江氏道：「我知道，你府上人口簡單，就是我們家裡，也沒有什麼人。我們老太爺為人很古道的，請你放心。」
江氏道：「我們有什麼不放心啦，和你這樣的人在一塊兒住家，還有什麼不好的嗎？」
趙自強笑道：「老實說，人家總是那樣想著，好人不當兵，所以和什麼人混在一處，人家也是不高興。就是說出來賃房子吧，房東首先怕你不給房錢。」
江氏笑道：「你這是笑話。」
趙自強正色道：「我這是真話。就是賃這所房子，我還託了好幾個人去和房東說，准沒有錯，又先付了三個月的房錢，這才賃下來了。總而言之一句話，我們當兵的人，總是讓人家看不起。」
說畢嘆了一口氣，又道：「我總望我們當兵的人，要爭回這一口氣。」
說著話，又走了出來。江氏覺得這個人說話，十分爽快，心裡也就有幾分歡喜，便笑道：「連長，到我們家坐坐，先喝一杯茶去好嗎？」
趙自強站著想了一想，笑道：「好！我應當也到府上去看看。」
於是江氏在前引路，拉開了風門，讓他進去。趙自強見這裡兩間屋子，小得也就只好有轉身之地，外面這間屋子，堆了煤球，破桌椅，缸罐，破泥爐子。裡面一間屋子，一張土炕，占去了屋子裡三分之二的地方，炕頭邊放了一張小方凳子，一張破椅子，什麼也沒有了。
炕上鋪著的蘆葦炕席，都麻花了幾塊，靠牆的炕頭上，有個藍布的鋪蓋捲兒，上面壓了兩個藍布圓枕頭。鋪蓋邊有個破籐籃子，和一個破黑木箱子，這就是她們的家產。這樣看起來楊家可是很窮的人家。江氏見他走進屋來，很有些躊躇的神氣，料著人家是無處安身，便笑道：「我們這窮人家，可是連坐的地方都沒有，你就在炕上坐著吧。」
趙自強笑道：「以後咱們共一個大門了，來來去去，你都別客氣。」
說著，正向炕上坐下，卻聽到外面屋子裡，有個女子的聲音叫著道：「媽，你快來，你快來，我拿不了。」
說著話，一個二十附近的姑娘，提了一大籃子白菜，晃著身軀跌了進來。猛然看到一個穿軍衣的人，坐在自己炕沿上，不由得大吃一驚，放下那一籃子白菜，身子向後一縮，退到門外去。趙自強知道這是江氏的女兒，可是看到人家這樣吃驚的樣子，卻不知為了何事，站將起來，也為之愕然。江氏便笑道：「這是我姑娘，她臉皮子嫩，見人是說不出話來的。」
趙自強笑道：「也是我冒昧一點兒，一個當大兵的人，怎麼好胡亂的闖到人家家裡來呢？我告退了。」
說畢，就要向外面走。江氏看了，倒十分不過意，便笑道：「憑你這樣一說，當軍人的還不能出大門呢？老姑娘，來，這就是賃咱們後院屋子的趙連長。」
老姑娘這才進來，向他點著頭道：「請坐一會兒，喝碗水再走，我們這裡，是站的地方都沒有。」
趙連長一看她，長長的眉毛，大大的眼睛，一張鵝蛋式的臉，幾乎有三分之二的所在，擦了胭脂，在額頭前面，蓋了一層劉海黑髮，後面拖了一把長黑的辮子，長長的旗袍，拖平青鞋白襪子的腳背。只在這幾點上，活現出她是一個旗族的舊式女子來。趙自強知道旗族人家，是十分講規矩的，不便對人家內室，對大姑娘多談什麼，便點頭道：「不必客氣了。剛才我和你老太太談過，以後家父搬進來了，一切的事情，還要多多照應。我是不大能常回家，就是回家來了，待一會兒就得走。」
老姑娘看他雖是粗眉大眼的黑漢子，麵團團的，倒也帶有幾分忠厚之像。靠後一步，低頭笑道：「你客氣。」
趙自強卻也偏過了身子，側著走出門來。江氏和他談了幾句話，看他彬彬有禮，這印象越發的好了，一直送到院子裡來。趙自強就站著，攔住她不讓送。笑道：「明天上午，家父就要由城裡搬到這兒來，假使我沒有趕到，拜託老太太，給我照顧一點兒。家父今年已經六十八歲，雖然精神還健康，究竟上了幾歲年紀，總怕有些不方便的所在。」
江氏道：「既然彼此是街坊，那總彼此有個照應的，你放心得了。」
趙自強笑嘻嘻地，走出大門來，然後向她立正舉了一個手，才來回身上馬。
正當他上馬的時候，卻有一輛汽車，來勢非常猛地，向馬身上撞來，那馬已吃了一驚，跟著身子一閃。趙自強是剛上馬的人，在鞍子上還不曾坐定，這樣一閃，就把他閃著向前，一栽直栽到大門邊石階上來。那開汽車的見惹出了禍事，想要逃走，正好有一群駱駝，慢慢地迎面走來，擋住了去路，這得將車子停住了。趙自強跳了起來，站到車子邊上，抓住司機道：「你下來，我有話和你說。」
那汽車夫看這個樣子，料是強硬不過去，只得隨著他走了下來。江氏在大門裡看到，倒不免和這司機捏一把汗。他一手抓住了汽車夫的領口，喝道：「你說，你是什麼大來頭人家的汽車，在這樣闊的街道上亂撞？若不是剛才一群駱駝打這裡過身，你就把我撞倒了，也要開了車子逃跑的吧？」
那司機哭喪著臉只管請安道：「老總，老爺，饒了我吧！我實在是心裡有事，開車失了手了。」
趙自強道：「你有什麼心事？你說。」
於是放鬆了領口，兩手插在褲袋裡，斜伸了一隻腳，向他望著。那司機道：「我是個跟車的小汽車夫。不大開車子。我在香山慈幼院裡做事，因為接到城裡的電話，我父親病了，我開了車跑進城去看看。想把父親送到醫院裡去，還得想法子弄錢。一路上想這樣想那樣，所以沒有把車子開好。」
趙自強道：「這樣說起來，倒也情有可原。你父親是幹什麼的？」
他道：「我父親是賣燒餅的。」
趙自強道：「一個賣燒餅的人，還有錢到醫院去治病嗎？」
他道：「那也沒有法子，我們就爺兒倆，他又沒享過我一天福，我瞧著辦吧。」
趙自強對他臉上望了一望道：「咦！瞧你不出，你倒是個好人！你叫什麼名字，你父親叫做什麼名字？」
他道：「我叫宋道兒，我的父親叫宋益仁。」
趙自強聽說，在身上掏出一張名片，又拔出身上掛的自來水筆，伏在一堵短牆上，在名片上寫了兩行字，然後交給宋道兒道：「城裡博仁醫院的院長，是我的熟人，你拿了我的名片去，他可以免費。去吧，你父親既然是病重，時間是耽誤不得的。」
宋道兒不料這位軍官，先是那樣凶，轉過身來，倒給自己一種便利，於是笑著向他連連道謝一陣，開著車子就走了。
江氏站在門裡邊，都看得呆了。趙自強似乎也有些知道，迴轉臉來向江氏道：「老太你覺得我做事有些瘋瘋癲癲吧？其實不是。我先以為他是一個闊人的司機狐假虎威的，在外面闖禍，所以我非和他比一比勢力不可。後來他說出來，也是一個窮人家的兒子，而且他還有些孝心，我自己愛我的父親，當然人家也愛人家的父親，我就不能體恤人家一點嗎？」
江氏笑道：「趙連長，你這人心眼兒好，將來一定有好處。」
趙自強微微一笑，騎著馬走了。
江氏走回屋子去，老姑娘迎著母親道：「你剛才說誰好心眼兒？」
江氏於是把趙自強剛才的事說了一遍。因道：「真的，好鐵不打釘，好人不當兵，這話是不對的，像趙連長這種人，又和氣，又爽快，能說不是好人嗎？」
老姑娘笑道：「這樣子說，這個街坊，你是願意的了。」
江氏點點頭道：「這種人，別說做街坊，交朋友也好，攀親戚也好，我都願意呀。」
老姑娘紅了臉道：「你這是什麼話？」
江氏這才覺悟自己失言，然而是已經遮掩不及了。