洋涇浜奇俠 · 六 太極真人的法力
太極真人不吃一點點心。
「我太極真人已經有三百年不吃人間煙火了，還吃什麼廣東點心！」
他只喝茶。對史兆昌談著各種教：孔子，太上老君，釋迎牟尼，都是大好老，都得相信。還有那穌教，回教，也都是一個道理。
「就只是一個『道』字：這五教都是正道。所以我太極真人現在……我很……現在世界文明，所以中國神仙也跟外國神仙打打交道。外國神仙喝茶愛放點兒果子醬，這倒是……」
於是太極真人把小碟子裡的辣醬芥未什麼的全倒在茶壺裡，拿一根筷子去和了一下。
史兆昌怕耽誤了聽話的工夫，東西吃得很少。他只坐著尾骶骨，瞧著太極真人的臉。背駝得連脖子都往前伸，吃力地呼吸著。他老在等一個機會來說收服廚子小王的故事，可是太極真人沒住過嘴，從外國神仙又談到劉伯溫。
「伯溫三弟現在住在崑崙山，跟濟顛和尚下下棋，喝喝茶……」
眼睛瞧著茶杯，挺小心地從茶壺裡倒出點兒茶來。「我們幾位道友都打算在崑崙山上造一個煉丹台，叫幾個有宿根的徒弟捐錢，捐這個……」
「我也捐點兒行不行？」史兆昌瞧著太極真人的眼睛。
那個像大人誇獎孩子似地笑一下：
「你當然得捐。你是有宿根的：你前生是……前生是……唔，這是天機。……將來你大師兄跟大哥都得輔佐你做大事。」
史兆昌就瞧瞧大師兄：大師兄在費力地嚼著一嘴的東西，腮巴子鼓得像一個球膽。東西一吞下去，就很響地一聲：嘎！眼睛也得翻一下。接著又拿起一個大包來。怪不耐煩地吐著雞骨頭，仿佛吃這種包子只是他不大樂意乾的一種職業似的。他嘟噥著：
「啊啊喔，唵，呃呃呃呀，唔？」
誰也沒聽明白。誰也不問他。
大哥胡根寶瞧著別的桌子，膠似地盯著一些女人。有時候用個「老門檻」的姿勢，調著廣州腔喊茶房：
「伙該，伙該！」
太極真人把紅眼睛在三個徒弟臉上一掃，就瞧到自己的茶杯上，對那茶杯說：
「你是有宿根的。我太極真人一定收你做徒弟。你行過什麼功德沒有？」
史兆昌可愣住了：問誰呀，這是？怎麼跟……
「唔？」太極真人突然抬起臉來。
「呃，呃，是，」那年輕人的脖子動了幾下。「我是……我對關帝……關聖帝君……我已經收服了……」
那個閉著眼：潮濕的眼屎全給擠到了眼眶外面。他叫史兆昌往下說，自己就用鼻孔應著，像是給說故事的人打著拍子。他臉上一直沒什麼表示，仿佛這些事在他瞧來沒什麼了不起。這可叫史兆昌有點不大怎麼舒服：他眼睛一點也不放鬆地盯著那張風平浪靜的臉，用著了不起的手法來描寫那一晚的事——這回事讀者諸君已經知道了的，可惜我把那回事說得太早了點兒，不然的話，在這裡寫下他現在的敘述，那真是出色的文章。
史兆昌讀過一部武俠小說作法的。
可是太極真人還是那麼滿不在乎地閉著眼：臉上的肌肉沒動一動。史兆昌掏出手捐揩揩鼻子上的汗，嗓子提高起來。他瞟胡根寶和半塵子一下：他們沒聽他的。瞧瞧所有的座客：他們沒聽他的。於是又把嗓子提高點兒。他希望太極真人的臉部那麼緊張一下，再不然就笑一下。
「他沒睡著吧？」
沒：只要他稍為頓一會兒，那個就得平心靜氣地——
「唔？」
他就換口氣又往下說。他對這位師傅簡直有點不服氣起來。他想要報復似地瞧著太極真人那雙閉著的眼睛：忽然瞧出了太極真人的眼皮上沒一根睫毛。
「呵，他沒有眼睫毛，呵！」
不知道為什麼，他輕鬆了點兒。
嗓子再給提高，連假嗓子都叫了出來：這麼著就說到了那故事的頂點——
「我就給他兩毛錢，兩毛！——現金！——不是鉛板！……兩毛！……」
太極真人端起茶杯喝了一口，可是哇的一聲吐到了地上。
旁邊桌上一個娘們兒趕緊讓開一條腿，橫太極真人一眼，又瞧瞧自己的鞋子，嘴裡嘟噥幾句什麼。
「對不起對不起，」太極真人對那娘兒們拱拱手。
史兆昌可瞧不慣：怎麼，對師傅這麼無禮！師傅還對娘們兒拱手——對娘們兒！
屁股離開椅子一兩寸，暗地裡擺好樁子。瞪著眼：視線射到那娘們兒身上。——
救國女俠！
他坐了下去。
「呃，不是。」
像可有點兒像。
「我還有火氣，」他肚子裡說。「師傅可沒火氣。」
喝了幾口茶，他把自己鎮定下來。他得把那故事說完，聽聽太極真人的教訓。還有救國女俠的事也得說一下。再呢是：請太極真人揀個黃道吉日收他做徒弟。事情得快點兒辦，鬼子已經打到了×州了哩！
可還是那麼一句老話：只要是天意安排的，什麼事都得順利起來。不用說，史兆昌當然給太極真人收做徒弟。十三妹也要的，這妨礙不了修道。
「你年紀輕輕的，自然要找一個女俠。」
太極真人還閉著眼說出一個好日子：到那天舉行收徒弟的儀式。還得請客。於是就可以教那些道術了。
「譬如吐劍，譬如金木水火土遁。」
有宿根的人學這些是很容易成功的：太極真人算著日子——
「唔，一兩個禮拜就可以學會的。」
「那不過半個月，」史兆昌試探地說。一面瞧瞧大哥和大師兄倆。「半個月一過，我就……我就……譬如說，就幹得了那些個……那些個……」
「是呀，半個月吧，」太極真人端起茶杯來。可是馬上又記起那杯茶的味道，又趕快放下。
史兆昌差點兒沒昏過去。真要命：太快活了。
「半個月……半個月……他媽的，呵！……真順手！」
這還不算，大師兄還邀大家到他住的地方去。
「到我那裡去。……還不遠：頂多六步路。……到我那裡去吃飯：哪個請客就到我那裡請。」他有點怕似地偷瞧胡根寶一眼。「哦，到我那裡遠得很：還不曉得有好遠。……哪個請客？」
「我請，」史兆昌拍拍肚子。現在他總得拚命慷慨一下。
大哥胡根寶忽然走了，還打個手勢叫他們等著。
「我們都幫你的忙，」大師兄半塵子把右手放在史兆昌肩上。「師傅叫我們幫你立袋功。……今天你請客，不過師傅是活神仙，他不吃飯的，他是……」
「吃點兒也可以，」活神仙趕緊打斷他。他的理由是：他從沒遇見過像史兆昌那麼有來歷的徒弟，瞧他面子上就犧牲點兒罷。可是——「可是我從沒這樣過，下次也——下不為例。」
史兆昌用那雙顫著的手作個揖。
三個人都站著等胡根寶來。半塵子嘟噥著：
「何事的囉，老胡怎麼還不來囉：喊汽車喊得那們慢！」
史兆昌在跟一個夥計吵著什麼：他會了賬，夥計說這裡面有個鉛板毛錢，請他換一下。
「哼，老子還拿鉛板毛錢兒詐你麼！……老子疏財仗義，希罕你這兩毛錢？……換一個沒關係，可不能說我姓史的詐你。……哪，拿去！」
他瞧瞧所有的人，紅著臉走到窗口，極力裝做沒那回事似地瞧著街上。上海大戲院門口有個××女人走過。
「別神氣，再過半個月可就得……哼，瞧著罷！……還有那個夥計也是個壞蛋！」
這麼著半分鐘，胡根寶叫他們下樓坐汽車。可是太極真人不肯坐：他還有點兒事，待會兒自己到半塵子的住處來。
汽車夫讓那三個人坐好，就回頭瞧他們一眼，忍不住笑：
「這三個屈死——這個大冷天還兜風！」
於是把車子在北四川路往南開去。
「不遠吧？」史兆昌問。
「遠！」
真遠：史兆昌覺得這車子走得挺快，可是坐得很久。他眼對著玻璃外面：街道往後面飛。車在郵政局門前轉向東。於是轉彎往南，過一個大鐵橋。輪船碼頭。還瞧見一個銅菩薩。又轉西：這條馬路他認得。
「這不是愛多亞路麼。」
一直往西：他媽這條路可真長。於是向北轉個彎。不一會兒忽然往東轉。
「這是跑馬廳，」大師兄指指右邊。
可是在新世界門口轉了彎：這回又往北。老是往北。又轉東。於是又轉北：還過了一座鐵橋。前面——路到了盡頭，非跟著路往東不可。史兆昌認識這是火車站。於是又轉北到寶山路。過了會兒又轉彎向東，史兆昌瞧見了一塊牌子：「虬江路。」
「快到了吧。」
「唔。」
路可不大平穩，震得腿子發麻。車子一跳一跳地一直往東，大哥胡根寶急促地叫：
「到了。到了到了。」
史兆昌長長地噓了口氣：
「真遠：打新雅到這兒怕有六七十里路哩。」
「是囉，」大師兄領史兆昌上樓。「汽車開得這們快，還走了一點多鐘。……要是走路……哼，坐黃包車怕要走三個鐘頭。……老胡在樓下開車錢，一下子就上來……」
「上樓？」
「唔，上樓。好些走：烏黑的。……這就是我的房間。……」
大師兄半塵子掏出鑰匙來開房門。
史兆昌第一個踏進房門。他眼睛一瞧見了房裡，就老大吃了一驚。怎麼，這是！——
房裡坐著一個人，笑嘻嘻地對著他。
這人是誰？——猜猜看，讀者諸君。
呵，太極真人！的確的，太極真人。
這麼遠，他們坐了老半天汽車飛著跑，可是太極真人先到。
於是他就象是一種本能似的，兩個膝頭一屈就跪了下去：對太極真人磕了二十四個頭。這回他親眼瞧見了太極真人的本領。可是太極真人說這種本領不過是平平常常的事，接著就拿這個題目談起來，一面把衣袖揩著自己的眼睛。
「現在世界文明，金木水火土五遁可不夠了：譬如我剛才從新雅門口遁到這兒來，就是一種別的遁法，是一種柏油遁。柏油遁，懂不懂，就是可以在柏油路遁來的。這是……懂不懂。這是……」
半塵子著忙到外面去叫酒菜。胡根寶忙著倒茶。太極真人不停嘴地談著，到上桌的時候又說到了崑崙山造煉丹台的計劃，叫史兆昌捐點錢。
「這都是緣，多點兒少點兒倒不在乎。你大哥老胡捐了兩千塊錢，你大師兄——那個電燈泡……呃，半塵子……半塵子捐了三千。……這個菜還不錯。我是瞧這位史徒弟的面子才吃的，不然的話……」
太極真人的酒量菜量都不錯，而且吃得很快。一瞧就知道他有三四百年沒食人間煙火。一面稱讚著這些廣東菜。這些菜是半塵子從新雅叫來的。
不知道是因為房間小還是怎麼，史兆昌呼吸不大靈便。他感到自己的身子仿佛在半空里飄蕩著，肚子裡像全是些輕氣。半個月之後……可是他不敢往下想，想得太快活了就得有彆扭的：他有過這樣的經驗。
得想點兒不幸的事。——
唔，崑崙山上的煉丹台他得捐錢！這念頭就像膏藥似的貼在腦里，怎麼也撕不開。
他瞧大哥和大師兄一眼：他倆還捐過兩千三千的。還有，拜師傅也得送點錢。
「得使上什麼兩千塊哩。」
可是太極真人許會學那些公司那麼一手：冬季大減價。
「老滴溜著幹麼呀，媽的。好漢可不在乎幾個銀子錢。」
花錢有花錢的道兒，要花得上算：那天買救國女俠的入場券，給小王的兩毛錢，這些都花得有道理。要是師傅真有了不起的劍法，那把錢夾子掏幹了也算不了回事：半個月就打回了本錢，並且還……
太極真人的法術可一點兒不含糊：這天吃了飯還用縮地術叫胡根寶送史兆昌回去。他們出了半塵子住處的門，往東走了不到十步，突然街口上出現一家新雅。
「這是師傅的縮地術，」大哥搖晃著那張尖臉。「二弟你看：新雅，上海大戲院：一縮就縮那麼多。縮地術是中國人的老法子，會的人很多，不算什麼希奇。」
大哥還想告訴二弟：××省這回縮了那麼些地方也是這麼個法木，可是他沒說出來。只是——
「二弟我替你叫輛黃包車。……黃包車！」
史兆昌覺得有點對不起師傅：幹麼先前滴溜著錢的事？花這些個可不是冤大頭。他又感到自己飄了起來。他嫌黃包車跑得不快。
「跑快點兒，嗨。」
他把手捅在袖子裡。可是手發燙，就抽出來擱在大腿上。嘴閉得緊緊的。嘴角往下彎著，瞧著××店家門口貼的紙條：
「我軍……×州……祝慶……」
再打去十個×州也不在乎：等著瞧，過了半個月可就沒你樂的了。那時候……
那時候還是先打回××，還是先打到××去？史兆昌直到跨進自己的家門還沒決定下來。
「這得請師傅作主，」他低著腦袋在過道里走著。
客廳里似乎有許多人，繼母在尖著嗓子報告她對於兆武的教育方法。史兆昌聽見那麼一句：「他明年就要到外邊去做事……」
「呵，」史兆昌冷冷地笑一下，掉轉身來走進客廳：他想聽聽他們的議論。