洋涇浜奇俠 · 五 拜見太極真人
星期日上午，史兆昌和大哥胡根寶走在路上。還有一位讀者諸君不認識的先生，不到四十歲，一個光頭，沒戴帽子。鼻尖像鸚鵡嘴似的勾著，上唇遮住了下唇，下巴削得幾乎沒有：像有誰從他額上直往下抹了一把，臉上的東西就都朝下發展著。眼泡皮突出臉部三四分長，仿佛給眼睛搭了個涼篷。個子比胡根寶高，臉也比胡根寶大，難怪胡根寶叫他做大師兄。
史兆昌一見到大哥就跟他談著收服廚子的故事，可是大哥感不到什麼興味，只拉他到外面去溜達，一面給他介紹那位大師兄:
「這位是大師兄半塵子。」
大師兄就跟史兆昌攀談起來，一口長沙話，可是有時候一兩個字咬成「下江」腔。
「大師兄到上海有……？」
「才來的，」大師兄抬起腦袋瞧那些店家的招牌。「我是從漢口坐鹽船來的。」
「鹽船？」那個驚異起來。
「是囉，鹽船——東鹽西鹽的『鹽』。」
史兆昌還是不懂。
大哥代替他解釋：
「洋船呀。」
「唔。」
「鹽船就是奸輪，在鹽子奸里走的。」
胡根寶告訴他二弟，鹽子好就是揚子江。接著用左手在二弟膀子上拍了一下：
「大師兄來上海是師傅叫他來的：師傅叫他先動身。」
「太極真人就得來麼？」史兆昌一震。
「唔，立刻就來，」大師兄使勁地瞧著一家點心店的樓上。「師傅或者已經來了都講不定，只要你……只要你……你要是有緣，天叫你……大會……有緣就會看見太極真人的。」
史兆昌心狂跳，可是拚命鎮靜著。他眼睛瞧著地：當心著自己的步子，還注意著自己的胸部不叫突出。他等著大師兄往下說，可是沒等著。
太陽從東南角兒上往天中央爬。高高低低的店家影子斜在街對面，像倒了一半的牆——那麼不整齊。電車翹著一根辮似的東西從影子上划過。
三個四個××兵在人行路上來來去去，左右擺著肩膀，仿佛鞋子重得叫他們走不動。
史兆昌兩邊嘴角往下一彎：
「暈頭！這些個兵油子有什麼用，隨便點一點穴道就全都送命。……用外功打也能對付什麼十個八個的。」
趕上他前面去的一個××兵側過腦袋來瞧了一下，史兆昌的臉就一陣熱。
「他們不懂中國話吧，」肚子裡問著。
放心：那鬼子可沒理會。
嘔，人可不怕，只要小半個修了道的劍仙……
他就跟大師兄和大哥談起這些事來，他認為義勇軍沒什麼用。許多那些救國方法也是多事的。還是他平常說慣了的那些話。
「只有一個方法，那就是咱們的……可是……可是……大師兄幹麼不去……幹麼不……」
那個吃了一驚的樣子，把瞧來瞧去的眼睛盯到了史兆昌臉上。
史兆昌感覺到這空氣嚴肅起來，擱在嘴邊上的話竟吞吞吐吐地不容易說出。他是想問大師兄：太極真人和大師兄有那麼好本領，幹麼不去殺鬼子。他把這意思在舌子上滾了老半天，別人才懂得他的意思。
大師兄回頭瞧了胡根寶一眼，嘴張一張可沒發出聲音。
忽然大師兄和史兆昌兩個肩膀中間插進一條臂膀來，接著擠進來一個身子：是胡根寶的。他來解釋這件事：
「大事小事都是天意：師傅說天已經派定了人去打鬼子，用不著師傅自己來動手。」
史兆昌幾乎跳起來。他猛地轉身向胡根寶，聲音打顫：
「天意叫誰立這個功，叫誰？」
「不曉得，」那個輕輕地說。「要問師傅才曉得。」
大師兄輕鬆地念著電線杆上的標語：
「援，助，義，勇，軍，不，要，把，×，×，人，做，工，大，家，打，倒，×，×，帝，國，主……咦，下面莫有了。這何解——『××帝國主』？」
「當然不是念書人寫的，」史兆昌把眉毛微微皺一下。「他們知道什麼：書也沒念過，救國？呵，救國那麼容易！」
大師兄可又念著別的：
「南，京，酒，家。……我斗子餓了。……」
「你肚子就餓了？」胡根寶有點不高興似的。
「早上只吃了六個鹽肉包子，從我那裡走到史二弟那裡，走了那們多路，斗子早就餓得……」
史兆昌才記起得問問大師兄住在什麼地方。
「虬奸路，」那個答，「一個朋友屋裡。就在新雅旁邊沒好遠：新雅你曉不曉得，新雅，就在虬奸路口。」
「打這兒到大師兄那兒遠不遠？」
「近得很，不遠。」——胡根寶沒命地在他腰上推一下，他就又：「哦，遠得很。」
他們三個不能並排著走：人行路上那些男男女女老要衝散他們，大哥胡根寶又落到了後面。他擔心地瞧著大師兄，想把別人擠到後面讓自己跟史兆昌並肩去，可是沒辦到。
史兆昌要和大師兄說話，大師兄可給一張大標語吸引住了：
「什麼：『熱水瓶救國』？」
那兩個也嚇了一跳：趕緊順著大師兄的眼睛瞧到那張粉紅色字的標語。
唔，下面還有些黑字，並且加了新式標點：
惟有熱水瓶可心救國！？？！！！
東北苦寒。故抗×義勇軍作戰時。常攜帶月光牌熱水瓶一具。因月光牌熱水瓶價廉物美。能保暖七十二小時。愛國志士。無不樂用之。故曰。……
惟有熱水瓶可以救國！？？！！！
切勿失此愛國機會！？？
「救國的方法倒很多哩，」胡根寶自言自語地說，臉上一點表情也沒有。
史兆昌嘟噥著：
「熱水瓶有什麼用：有道行的壓根兒就不用喝水。」
沒誰答腔。大師兄舐舐嘴唇，小聲兒念著一個玻璃柜上一張張的紙：畫著些蛇和雞，還有一隻狗不像狗的東西，寫著——「龍鳳大會」，「三蛇大會」，「歌舞救國大會」，「果狸大會」。未了一張是：
拿出良心來
「這是什麼意思？」
胡根寶從頭一張念到未了一張，就告訴大師兄和二弟：這是開會用的，開會總得有良心，所以……
「這是館子呀，」大師兄大聲地打斷了他。「應該寫：『拿出肚子來』」——他用力把那個「肚」字調成了下江腔。
史兆昌掏出菸捲請他們抽。胡根寶吐第一口煙的時候，就把一個新發現也吐了出來：
「哦，這是——怕買主不出錢，所以要他們『拿出良心來』。」
「買東西不出錢？」他二弟眼睛一瞪，「這可得打個抱不平！」
手趕緊抓著拳，回頭瞧了一眼。腿子可還在走著，不過膝踝子稍為屈一點：預備隨時可以擺馬步。
「不出錢買東西！——這成什麼世界，哼！沒錢就別買呀。我們在家鄉，那年有好些老百姓上我們家裡來，也是不出錢買東西——買米。那簡直就是搶：那可不客氣，一傢伙就……」
突然大哥使勁打史兆昌一下：
「師傅來了！」
史兆昌興奮得站不穩——不過也許是給他大哥打得站不穩，我可弄不明白。總而言之他全身的血奔得像電流那麼快，心跳得把肺都要震碎：那種勁兒很難說出來，分手了六十年的一雙愛人之類一下子碰見了，許有這種勁兒的。
他緊跟著大師兄和大哥急急地走著。他睜大了眼在人行道上找著。活神仙的模樣跟凡人不同，一瞧就得知道。可是上海大戲院門口吐出了許許多多人，一下子可瞧不准。
大師兄和大哥奔到一個人面前恭恭敬敬作了一個揖。
介紹……
不。沒介紹。太極真人一瞧就知道史兆昌的來歷：
「唔，他是北方來的史兆昌。」
聽口音像是湖南話的京腔，說不定是辰州人。
史兆昌打算跪下來磕頭，可是水門汀的人行道上不方便。瞧瞧地上：一大堆檸檬黃色的濃鼻涕，跪下去得髒了衣裳。他就兩手拱著，從鼻子邊起，作一個滿滿的揖，直到腳跟前才把手收回來。接著第二個揖。第三個。於是俯著腦袋挺直地站著。眼瞧著自己的鼻尖子，成了個鬥雞眼。
他想對太極真人說些什麼，可是覺得自己的舌子硬了起來。
太極真人對大師兄他們笑嘻嘻地：
「這就是從北方來的徒弟。」
那從北方來的徒弟可在怪吃力地呼吸著。
「我猜到就是他，」大哥胡根寶說。
「喂，」太極真人把下巴挺一下。「你抬起頭給我看看。」
史兆昌把眼睛離開自己的鼻尖子，盯到太極真人的腳上：打那兒往上移。第一個瞧到眼裡的是一雙雙梁鞋，黃色的毛線襪。上面兩條細腿，扎著緞帶子。腿子只瞧見很短的一截：大半的都給深灰色的袍子遮住了。再往上移，發現袍子上有五六塊油跡——很有章法地排著。於是黑馬褂：胸襟上油得發光。接著——肩膀和脖子都沒瞧到，倒先出現了下巴。……
肩膀和脖子呢？
要瞧到耳朵才瞧得見肩膀。肩膀那麼高聳著，那本來很短的脖子就簡直等於零了。
那隻小小的腦袋就有一大半埋在兩隻肩膀里。
於是瞧見了太極真人的道貌。
有鬍子：只是兩個嘴角附近有什麼三根兩根，其餘的地方都是光的。眼睛是紅色，可是比到眼眶子就只能算是淡紅。眼角上掛著潮濕的眼屎。臉是深黃色，有幾處發青。上面蓋著一個腦頂——有點兒尖。
史兆昌摸不清太極真人多大歲數，瞧樣子不過四十兒，可是當然不止。
「有根，這小子！」太極真人笑露出兩顆金牙和一顆鑲金邊的牙。「你前生是誰你自己知道不知道？」
「不知道。」
「你當然不知道。你前生就是……就是……不說了罷：天機不可泄漏。……我一算就知道你到上海來了。……半塵子，你們談了我太極真人，是不是？」
大師兄半塵子隨便點一點頭。胡根寶瞧了他一眼，他馬上改成恭敬的姿勢，很響地迸出了一聲：
「是！」
「我忽然心血來潮，知道你們談我，我就從漢口遁來了。我才到。……此地人真多，媽媽的！」
半塵子堆上一臉的笑，拖拖史兆昌的袖子：
「到新雅去坐坐好不好？可以談下子。」
史兆昌希望太極真人顯點道術給他瞧瞧。可是他不敢開口；道術可不輕易顯的。
他還沒跟太極真人談過話，只說過三個字。別急，到了那茶店裡再慢慢地談。他得告訴太極真人他從前在關帝廟裡發過誓，他把一生交給了他的事業。第一步已經開始做了：使廚子小王棄邪歸正。他是有緣法的：他就是太極真人說的那個徒弟！
「要不要說救國女俠的事？」
修道的人不談娘兒們的事，太極真人也許叫他別跟女的打交道。
那位救國女俠的影子浮了上來。
他不相信他跟女俠的關係就這麼完結：他們倆准也是有緣的。他倆一塊兒救國，打抱不平。女俠可少不得。
輕輕吐口氣，瞟著太極真人。太極真人在跟大哥胡根寶說著什麼，一面打著嗝兒。
「將來要你們好好輔佐他……天意叫他……」
史兆昌把想著的擱下，留意聽著太極真人是不是在說自己。
大師兄忙著瞧街的兩頭，拖太極真人過街：
「上新雅去，上新雅去。史二弟請客。」
焦急地等著往南的那些汽車一過去，又有了往北的電車。
太極真人並不瞧大師兄那張急切的臉子，只跟胡根寶慢慢說著，嗝兒一打得太厲害的時候就用手把嘴擋住一會兒，極力忍住，很難過似地皺皺眉。
「他沒有跟我修道以前，頂好先立一點功德。功德……唔，他應當……」
「他在漢口的時候救過我，」胡根寶的嘴靠近太極真人的耳朵，眼睛向史兆昌那邊溜幾下，意思是表示在談私語，怕別人聽見。可是聲音大得叫誰也聽了很清楚。
「那是，」太極真人把它不當一回事似的口氣，「唔，那是我叫你試試他的，看他到底是不是……」
這些話史兆昌都一個字一個字聽了進去。是說他。可是怎麼，是太極真人派胡根寶來試試他的心的！他起了種說不出的感覺：不知道是高興還是失望。
另外他可也有一件功德：他得告訴太極真人他收服小王那晚的事。不錯，他還給了小王兩毛錢。
他手心裡淌了許多汗。要告訴太極真人的事多著哩：還有救國女俠。
忽然像吃打了一拳似地難受起來。
「不能近女色……？」
他們四個打算過街，可來了一輛車子，沒命地放水把他們的鞋子濺濕了。
「媽的！」
太極真人不大明白這是怎麼回事，睜起大紅色的眼睛皮瞧著那輛車——接著又是一輛車，拖著一塊皮子似的東西洗街。他笑起來：
「呵，媽媽的，這麼大一塊抹桌布！」
大師兄摸摸臉，自語著：
「這都是鹽鬼子的東西。」
「弄得我一腳的水！」
「這真不應該。」
胡根寶想起拿救火機的水龍頭向人灑去的事，就詳詳細細說了一遍。
「北京也有過，」史兆昌謹慎地說。「那是怕搗亂。正派人可……可是也許不是北京。總而言之正派人不會搗亂，正派人可……」
瞧了太極真人一眼，他怕自己說錯了話。
許多走路的人都瞧他們幾眼。史兆昌感到了驕做。他們在注意太極真人的道貌。他們准在想著：
「這些人是誰呀，神仙似的那一個像是那三個的師傅。」
要是告訴他們：這就是太極真人……
可是史兆昌隱隱感到有種不安：他記起那位燙頭髮飛泥丸子的。
「修道的人講求一個純陽，純陽……純陽老祖……」
呵，純陽老祖——三戲白牡丹！
於是他透過一口氣來，輕鬆地跟著他們過了街。嘴裡念著：
「新雅。廣東……」
走上樓梯腰裡給他們三個擋住了。大師兄在對著一張紙發議論。
「它是這們講：叫××人不要來吃茶。××人會鬧事，所以叫他們不要來吃茶。××人鬧事……××……那都是邪道。中國人有正道，不要緊，所以……所以……」