續水滸傳 · 第十九回 高俅楊進北面進兵 郭盛呂方南邊備棧
話說耿順本來與娘子兩個欲投海州，因奉了宮振鐸的軍令，叫投了濟州來。先取壽張，遂對著眾人道：「俺有一計，可使那梁大猛全軍崩潰。」眾問何計？耿順與尹三旺道：「事須嚴密。將聖廟所埋的那一木匣，連夜就埋於東門和這裡大廳上。就請孫太公往大猛大營里稟告吳知縣，就說這民變之事並非民變，只因有於二、尹三旺因見這庫里銀錢起了歹心，如今已輦運金銀落西逃走。俺想要若如此說時，他等必信，就請著梁將軍一同入城，俟著入座，俺們於四下埋伏，一同放火，地雷一炸，不怕有多少勇將一齊崩倒，豈不是滅了全軍？」眾人道：「此計甚妙。」遂一面安排下。次日一早，央著孫太公往營里來。
且說吳仁，因昨日關了城欲逃跑，大猛亦點派兵將正欲來打，忽有報道：「有城裡孫太公轅門求見。」亟叫傳入，有吳仁引領著跪於階下，梁大猛喝道：「你是甚人？敢要謀反。」太公叩頭道：「俺是良民，只因有於二、尹三旺見財起意，將庫里金和銀劫搶一空，害的小民十分痛苦。今乞著大將軍趕緊進城，安撫百姓。」大猛還未及說話，吳仁先道：「下官的家眷哩？」孫太公道：「相公不幸，俱遭害了。」說畢，嘆一口氣，梁大猛大怒道：「好個刁民，等俺去捉了來，碎屍萬段。」即點了軍卒等，叫留了一隊人看守婦女，自引全軍，於這日正午時同了知縣與孫太公，一直往縣城裡來。入了大廳，先察府庫。忽又有施恩所派守城的將士等齊來叩見，吳仁哭的淚人一樣，因看著老小等俱遭殘害，跪下求道：「俺求著大將軍，與俺報仇。」梁大猛道：「俺不殺尹三旺，誓不回頭。」遂在階前上了馬，一來是不該絕命，二來是壽張百姓該遇此劫。將一出衙，聞轟的一聲響，如山崩地裂之狀，將一座大公廳，崩的坍倒。內里有吳知縣等，俱皆砸斃。大猛大叫，情知已中了奸計。亟叫軍卒隨著快走，一語未了，四面已全然火起，大猛大叫，率領軍卒們往東逃走。正遇耿順領著有不少士兵截住廝殺，大猛因無心戀戰，叫聲看斧，隨著把韁繩一帶，向西便走。耿順也緊緊追趕，殺至西門，只見有施恩部卒正來救應，忽一聲喊，左邊尹三旺，右邊大母豬，都叫著梁大猛道：「害民賊！往哪裡走。」大猛亦不及提備，嗖的一箭，中了頭盔，隨又一箭，貫了馬耳。那馬就嘶的一聲吼，往前狂奔，大猛亦就勢一催，從火焰里出了西門。正巧施恩殺退常永等，正欲回城，望見火光，又見有大猛出來，焦頭爛額，那馬亦被火燒的毛都捲起，急忙詢問，大猛叫著道：「俺不出氣，要換我一匹馬回去殺賊。」施恩又問城裡是怎麼樣了，大猛無奈，只得把中計一事說了一遍。施恩大怒，因不知尹三旺等原是奸細，遂叫部將吹起畫角，又忙擂鼓，為助著城裡兵殺出城外，隨又點人與大猛大營里會合一處，將一座壽張縣團團圍住。又忙派人與鄰近各州縣及鄒淵、張橫等前去報信。又與大寨寫信告急，今且把這事擱著，先且不表。
且說林沖，那日因聞知鄒淵有款待林大虎三心二意的樣子，與朱武道：「這人可沒有臟腑。我們為他舉動大事，不爭到由他那裡先敗了事。」因聚了參謀等大家計議，朱武言道：「這事亦不須魯莽，依弟之見，俺們也仍舊回去，通知各寨，等遇了機遇時再行舉動。今日就請著大寨，將鄒閏被害事徹底根究，將被刺各項事全且不提，由此就作一段落，倒也不錯。」眾人亦你言我語，有的說道：「這個不行，我們已行至半路，怎好收兵。」又一人道：「我們要通知各寨，怎麼措詞？」朱武笑了道：「這話是書生之見，依我看來，這於那題目極大。你們拿筆，我出主意，就說俺以前起兵，所為是保護軍規，尊重義氣，為替著宋大哥掃除奸佞，為替著鄒二哥雪恥報冤。今日大王赫然震怒，因看著林沖等這麼義氣，已然將朱貴、杜興全行下獄。這麼一來，是我們爭論的已然作到，即此就可以收兵，再養銳氣，還對著眾人說吾等以袍澤所關應重義氣，有誰要反對大寨，不依俺林沖主意，我們以全力征誅之。」林沖大喜，即用著這些話通知各寨。各寨亦只得答應，再等時機。唯魯智深因素來性氣急，不能忍耐，又兼有居正鼓動，請著史進，仍要出兵。史進攔著道：「兄長勿急，今既有林沖哥哥通告撤兵，我等要獨自起頭，無有名目。古語謂師出無名，不久便敗。」又告與居正道：「你須仔細，你也是元帥之人，若不守元帥命令，是何事體？」居正也暗自想道：「事已成熟，不爭早晚。」遂別了魯智深，與劉仁、劉禮等回了臨清。一面託辭，要乘著年底下回籍省墓，就著與楊進商議怎樣進兵。劉錦娘道：「先生要去了時節，須要早回，我們與高俅營里從未通信，他們也不知怎的，屢次進兵。俺們要抵擋時節，多有不便。先生也回去看看，與賈奕、楊進等詳細說說，該怎樣時，亟來回報。」金蘭亦仔細叮嚀招安之事，居正允道：「不要著忙，且看著梁山寨里怎個動作，正月月底，俺必回營。」因一面齎了信，先告楊進與馮有德、裘劍韜等，把近日梁山事說了一遍。一面作辭，領一個小伴當、兩個衛兵往本籍東昌府一路而來。至歲底二十八日，壽張民變，有流星報馬及大猛營里人報與林沖，林沖大怒道：「是甚的濟州軍敢來滋擾。」即命著沙貴立與江天彪兩個人領馬軍三千人，星夜往救，一面拔寨回了臨清。
且說大猛，這日與施恩兩個正圍著城，忽見正西一片人馬，當先有一員大將，來的兇猛。行至切近，有軍卒走報道：「來的人馬是濟州軍。」施恩笑著道：「濟州有什麼鳥官，敢來送死。」與大猛道：「兄長觀陣，小弟要這就出馬，乘他也安營不及，人疲馬倦，俺一陣殺退了，豈不省事？」大猛大喜，就領了軍將等押住陣角，鸞鈴一響，施恩已馬上橫槍，跑出叫罵。那邊隊里，有一個綠袍白馬的出來迎住，施恩大叫道：「爾是甚人？敢來交戰。」那人也並不答話，舉刀便砍。施恩一閃，那人因用的力猛，砍一個空，撲的就跌下馬來。施恩一槍，死於就地。後面又跑來一將，口中叫嚷道：「休傷吾弟。」舞著狼牙棒，迎頭打來。二馬相交，不到三合，那人已支架不住，正欲逃回，施恩已早則撥馬，橫住去路。二馬相交，那人也原是潑皮，與張三、李四等都是一流，哪裡是施恩敵手，見勢不好，急忙回陣。把張三、李四等慌的要跑，問常永道：「這便如何？」常永亦心中畏懼，亟命退兵。施恩又乘勝掩殺，將來的五千兵殺散多半，又生擒二百人，奪獲的刀槍、馬匹、旌旗、糧食等不計其數。亟命回軍，又遇有沙貴立等前來救應，幾人都聚集商議怎樣破城，遣人又稟告大寨。唯梁大猛素日因打熬筋骨，未通人道，如今也荒於酒色，日圖安樂，將擄的婦女等接至營中，撿年輕俊美的送與施恩及江天彪並沙貴立、各副將等，每人一個，江天彪氣得道：「這叫甚事？俺們為替天行道，廣行仁義。若這樣擾民時，豈不招怨？不怪這壽張民反，原來恁的。」遂喚了那女子，問了名姓，釋放寧家。施恩亦仰天嗟嘆，與天彪道：「這也是愚兄疏忽，叫吳知縣和這位梁將軍弄的稀糟。不但民變，把大寨劉大夫也戕害了。為今之計，宜請著江賢弟追殺官軍，小兄與沙貴立在此攻城。」天彪答應，兩人就分派人馬，各干各事。大猛亦只得起程，將兩個最美的女子裝作軍卒，就帶在中營里，日夜取樂。施恩亦繞城巡視，見四座城門城上門樓俱已燒毀，城上人民守護極嚴，有於二、尹三旺並耿順、大母豬等，來往巡察，望城下道：「你們也不用困城，俺們有囤積的糧食，足資應用。」施恩亦知是知縣借的糧米，氣得說道：「你等休樂，要曉得厲害的，即早開城。將為首倡亂的縛來請罪，俺對於無辜的，絕不加罪，你等要再思再想。」說了半日，又叫著寫告示射入城去。那城上人仍是大罵，指城下道：「你等害民的凶賊，休得猖獗，今日官軍已來剿襲，若明理曉事的，早自逃命或降了濟州軍，共同滅賊，那才是真好漢。」施恩大怒道：「俺待遇爾等們有何虧負？若執迷不悟時，殺進城中，雞犬不留。」因叫著軍卒們搬運薪柴，在城的西北隅安置雲梯。於二亦帶了軍卒，嚴防西北，孫太公笑了道：「你們太愚，你看施恩，本來也是個小賊，不想倒知道兵法，這個計策叫賺虎離山計，你們要淨顧西北，不管東南，今晚就必遭其害。只是他這樣伎倆，休得瞞我。俺學個陳宮破曹計，在東南上伏藏軍馬，把旗幟刀槍等移於西北，容他入來，要如此如此的動手，我們一個戰他十個，有十個時敗他一百。」耿順大喜道：「端的老人多知事務。」遂領著妻子去東南埋伏。
是夜初鼓，果然有人喚馬嘶，由城的東南角吶喊殺來。孫公有命，將攔人線、絆馬索藏於暗處，聞炮響時，一齊動手。可嘆施恩，自信也十分驍勇，又有韜略，料想攻城易如反掌，不想因年輕自信，占個驕字，城裡是何人劃策全不知道。為時又正當月杪，天色漆黑，施恩傳令，叫浪里蛟張桐引步兵二百人，各掌著燈籠、火把、油松亮子，眾人要齊聲吶喊，進攻西北。自引有五百精銳，與八面風韓老都帶著短兵刃，消聲隱跡，不彰燈火。叫沙貴立為總接應，引馬兵五百人，在東南兩門外沿著城垣，各隱著燈火亮子，等候進城。施恩說道：「這名叫聲東擊西法，調虎離山。」眾人都歡喜頌揚。施恩又道：「吾等要進了城時，不許傷人。如遇了尹三旺時，也須要擒了活的，方是本領。」眾人亦個個奮勇，至一更後，由東南城角上架梯而入，聽著西北有擂鼓攻城聲，人喊馬嘶，城皆震動。施恩亦提了朴刀，踴躍前進，忽一聲炮響，街市埋伏兵一齊起動，施恩大驚，啊呀大叫道：「不好！」亟尋退路，哪知已被人截斷，黑孤影兒里不辨東西，又見有撓鉤套索，將左右幾個人全行搭住。一邊韓老亦跌下陷坑去，不知生死。施恩叫苦，想著要爬城逃走，尋不著路。急叫軍卒等混戰，混殺兩面，也不辨兀誰，亂殺一陣。城外也不知何故，聞這城裡已皆動手，亟命著張燈點了火把，都立於城門外，喊叫開城。不想城中連施恩、韓老等，這時已全然廢命，只顧廝拼，不知是自己軍卒還是伏兵，將施恩的屍身也全踏爛了。當時耿順於城上傳了令，往著城下亂打飛石，連金汁滾木等，打的軍卒狼嚎怪叫。張桐也不知何故，只想城中已然大亂，如何還有人堅守，正猜疑不定，有沙貴立走來道：「城裡將軍怎麼沒信？」兩人都驚恐不止，殺了一夜，至東方大亮時，忽有軍卒哭著來報，張桐、沙貴立驚得追問，那人回道：「俺看著死屍了，腦袋都丟了一半。」張桐問道：「是誰的死屍？」那人又哭著回道：「是施將軍。俺跟著施將軍已非一日，性情脾氣，樣樣都好。待人很是忠厚，不想到這麼結果。」張桐亦大驚不止，與沙貴立急忙來看，只見那地上蜷的死屍無數，眾人相認，一是施恩，一是韓老，就命著軍卒等趕忙裝斂。城上說道：「爾等也不知省悟，還不投降？」張桐大罵道：「爾是何人？」說著拈箭搭弓，射上城去。那人敢正是大母豬，看箭來時，一手接住，眾人都一齊喝彩。慌的張桐趕忙退馬，叫退兵十里外，安營下寨。命軍士等告急鄰郡，又急與梁大猛營中送信。那送信人名叫苗義，只因與官軍裡面有些拉攏，槍棒又好，在濟州統制司當過門官。今想回營仍吃官飯，有李四告他道：「你不要忙，大猛那人乃反過杭州城拒抗官軍的要犯，若能拿住，豈不受賞？」苗義亦記在心內，只恨無由，不能動手。今乘著這回事，懷著短刀，過來求見，與中軍護衛道：「將軍帳里可有人嗎？」眾人都素日相識，笑著指道：「正喝酒哩！」苗義也不再答話，直入大帳。只見也沒有承局左右伺候，只梁大猛擁著個男裝女子，睡在床上。時方正午，二人也不知怎的，這樣疲倦，鼻子對鼻，眼對眼睛，一個是黑臉亂髮，一個是粉團兒一樣。兩人都口相對著，一遞一聲的出氣入氣，苗義暗道：「這時要再不動手，等待何時？」遂暗從衣襟里摸了刀柄，正欲拔出，女的因睡的臂麻，忽一轉身，大猛亦夢中伸手，極力摟住。苗義暗道：「這賊還作好夢哩！急抽了刀，忽有一男子入來，見了苗義手中又拿了短刀，要刺大猛，驚得已軟作一團。大聲叫道：「啊呀誰呀？」大猛亦睜眼，唯因有人在懷內，不忍釋手，苗義已紅了兩眼，雙手一刀扎中脅部，大猛要喊，那時已連起數刀，死於非命。婦人驚起，苗義以血刀指道：「不許聲張。」又問那男子道：「你待怎的？」那男子跪下道：「將軍饒命。」聽那語音，亦是女子。苗義指著道：「俺不殺你。」隨喚著承局護衛並左右偏將等，都來商議。本想有這麼一來，要勸著大傢伙兒都可歸降，不想苗兵原重義氣，苗義也素無名望，如何肯服？早有一將，劈手把苗義捉住，對眾說道：「俺看這廝一定是濟州所使，與尹三旺俱都通氣。今既拿獲，宜送與江將軍審訊發落。」又一人道：「俺這個軍隊里，如何處置那人？」又道：「須歸著各營隊，自行約束。」又對著兩美人道：「你們作證，你們也福分不淺，該作夫人。」兩人亦不敢答話，指苗義道：「這廝真惡，險些亦把奴扎死。」眾人都道：「夫人們放心，俺們與將軍報仇。」隨命軍卒打造囚車，將苗義耳朵上先割一刀，又拖倒在地上欲敲脛骨，有一人道：「我們要砍甚脛骨？不如把筋都斷了，倒可省心。」遂用著解腕刀，先抽了筋，又斷了骨。忙著又裝斂大猛，叫夫人道：「是哪一位夫人過來，也看看梁將軍。」兩人都忸怩不前，心裡暗道：「誰是夫人？俺們是狗官吳仁不干好事。」遂目目相視著，一個姓刁是夢中驚醒的，一個姓於是眼見行兇的。二人說道：「看這光景，都是惡賊，不如就將錯就錯，免受欺辱。」遂按著妻妾禮，叫承局等進了孝衫，又率著眾將士哭拜一回。
且說天彪，這時也得了凶信，引著軍卒趕急來到。一面命人將施恩、大猛等被害情形報與林沖，一面修書與駐於陽穀的李俊，駐於范縣的周通，借取軍糧並求援救。汶上武松，這時也得了消息，痛哭不已，與大寨文書道：「松與施恩交稱至厚，擬乞請大王允准，賜撥人馬，使松與施恩報仇，不勝銘感。」宋江得報，亦聚於忠義堂，大家商議，盧俊義道：「施家賢弟，宜按著大將軍禮先行營葬。」朱富稟道：「施恩以守土之官，激成民變，戕戮大臣，此事要依之軍法，分應有罪，哪還有厚葬之禮？」眾人亦七言八語，其說不一，宋江笑道：「別的事小，他們有勾通某人謀變之事，如今因本寨處置，一秉大公，他們又半途改變，仍來附我。這樣兄弟，有甚義氣？」遂即日下令道：「施恩有罪，姑念其已遭天譴，既往不追。壽張節度著矮腳虎王英，實授正使，以都虞候劉雙為副，所駐有臨清軍隊，仰林沖、朱武飭令江天彪、沙貴立等，即日撤回。倘再有不奉法度，越俎代謀之事，本寨以軍法繩之，幸勿自誤。切切，特令。」眾人因宋江令下，不敢多言。吳用亦懶洋洋的，時當正月，只顧與夫人兩個寨中飲酒。就命由裴宣與戴宗、時遷等，各處報信。王英領命，這日也部引人馬往壽張來。臨行之日，宋江又囑告數語，叫到了張秋鎮如此如此，遇了周通，要這麼這麼辦理，是何機密，如今也不必先說。
且說林沖，因聞知梁大猛這件凶事，當時傳令，便欲點兵。金蘭勸著道：「你忙什麼？這事也是你粗魯，糧餉大事，哪能命他？」林沖大怒道：「俺不恨別的事，怎麼如今人而無信，濟州也不是別個，乃張三、李四等兩個鳥賊，俺不殺他，誓不為人。」遂立命劉仁、劉信與水賊潘五三人，各引著部下五十人往壽張縣收束人馬，命天彪、沙貴立即速回營，三人領命。錦娘又授與密計道：「如今濟州路糧草極多，為預備童太尉南征之物，你等要果能精細，按吾的計策施行，管保將糧米運來。」遂附耳囑告道：「如此如此，只扮是公人模樣，這裡有官軍旗幟，可以應用。」三人去後，錦娘又帳中說道：「如今營里甚是可慮，一來缺糧，二來因軍卒疲憊，從未習練。倘如有交戰之事，依靠不得。」林沖皺眉說道：「俺今也愁這糧草。」金蘭笑著道：「不必著急，眼今有大宗軍糧，都在官軍營里，何不以計策賺來，我們應用。」錦娘道：「俺今已通了官軍，不敢攻我。若取其糧，是何道理？」金蘭大笑道：「妹妹直正，不省得其中的詭秘。你道居正是真心為我們不成？」遂請了朱武來，金蘭笑道：「朱家伯伯，明日要為著軍糧辛苦一遭，俺聞著官軍里，如今以三路攻我，東取高唐，西取館陶，中路大軍於上元節的前後就將開戰。昨聞館陶毛江已被人圍困，各寨都撤了寨柵，十分焦急。聞東昌朱將軍已去救應，現今還沒有捷報。俺聞賈奕以參謀柳少權押運糧草，屯積於楊柳鎮上。少權那人，正是開封府幾乎出斬王矮虎的替死鬼，伯伯要去了時節，管保成功。但有一節，那廝是酒色之徒，非有個女的惑他不能濟事。俺想要派個人去，又苦無人。」林沖笑著道：「夫人計左，這人已因著酒色，險些兒喪了命。人經蛇咬，哪有不提備之理？」金蘭笑著道：「你知其一，不知其二，人能改過，除是那賢聖豪傑有品之人，似老柳那賤貨狗，一輩子不改吃屎。況今又作了參謀，正然得意，見了酒色，哪有不著迷之理。」說著看看丫鬟里，只有雪英武藝出眾，還有一個名叫愛奴，生的也容貌俏麗。只有一件，性情不穩。遂一面嘀咕著，一面問道：「你們誰去？」愛奴應聲道：「夫人要委派我去，願當效力。」金蘭笑著道：「你的長處，就是嫵媚，只是又知識淺陋，性情不穩。俺今日這個計，名叫放鷹，鷹要飽了，不能拿兔。怕你要受人愚弄，叫人扣下。」遂密告朱武道：「伯伯留神，這兩個人扮作家眷，只是要越快越好，趕正月十五日，往九天玄女廟前去進香。若遇了柳少權，固可用計。若不能遇見時，伯伯於臨事時節另行打算。」朱武答應了，遂邀著雪英等營中商議，一邊改扮，將手使各兵刃隨身帶好。次日早起，有車兒駝兒等，不少軍卒扮為莊客，只說往武城油坊鎮前去進香。有朱武跟隨著，假作太公，戴一頂逍遙巾，穿一件米色道袍，腰系絲絛，足下蝠履，騎一匹青驄馬，沿著水路，共走了二三日。路中因兵匪鬧的十室九空，即見有人，亦都是臨清所管水陸各哨。
這日已行至武城縣。見家家戶戶的都換了桃符春貼，又有一處，正演雜戲，有蹴擊的，有踏索播竿的，有傀儡唱戲的，有彈琴賣歌的。投至客店，店主亦殷勤接待，問朱武道：「貴客也前往油坊鎮作外事嗎？」朱武答道：「俺正往油坊鎮，前去進香。不知今年有甚的好熱鬧？」店主人嘆道：「今年駐兵，有甚的好熱鬧他都攪了。往年廟會，有各種賣雜貨的、獻雜藝的，近年光景，不似當初，又因與梁山好漢正在打仗，官軍鬧的民不聊生，哪還有去年光景？」朱武又就勢問道：「怎麼梁山稱是好漢，官軍倒沒有紀律了。」店主人笑道：「客官不知，那梁山宋大王有誰不知，是及時雨。那年為柴大官人鬧了高唐州，就是家叔也受過恩惠的。」朱武問道：「你叔父是誰？」店主人道：「俺不相瞞，俺覷著客官模樣，心地忠厚，不能不告以實言。小人姓藺，排行十三，以此都叫俺藺十三。叔父藺仁，因曩在高唐州當牢節級，柴大官人是他救的，以此那大王重用，眼今為陽穀知縣，好不發財。俺兄弟藺十四，眼今亦署理寧陽縣，聞去歲梁山泊捐集錢穀，就俺兄弟也分了錫錢數萬貫、紋銀數千兩。在油坊鎮蓋的房舍，不亞如瓦窯一般，好不威武。去歲與家叔作壽，來賀壽的，都是頭領，就這裡武威知縣，也親去拜了壽。只因有高太尉令賈奕進兵，將鎮上好房舍滿都占了，至今都屯積糧米。有參軍柳少權住在那裡。」朱武問道：「那家中人口呢？」藺十三道：「快休提起，至今俺叔父家眷還住在東昌府，這裡人民全遭了害，有糧要糧，有米要米，把人民驅逐的成了野狗。有老小的，陪著睡覺。男子都作了奴僕，舉手便打，張口就罵。不知有怎的不是，就要斬頭。你道像這般年月，還活得麼？」說著咳聲嘆氣，命店小二伺應酒飯。朱武因看著街市繁華熱鬧，聽這樣說，好生納悶。遂問著店主人道：「這也奇怪，俺看這縣城裡很是太平，怎麼油坊鎮卻是兩樣兒？」藺十三道：「客官不知，這裡這包知縣膽量最小，年年亦把些供獻孝敬梁山，與張迪等亦皆交厚，以此有官軍入境，不敢侵犯。」朱武笑了笑，心裡暗道：「這也難說，梁山名色也端的鎮喝人。」遂暗與雪英等商議，說道：「夫人見解端的有過猶不及，照這樣說，我們就率軍直入，有何妨礙？劫糧之事，更不肖說，我們就公然直取，比探囊取物的還覺容易，用什麼脂粉計？就是進兵，往北邊來，大料亦無人抵擋。只惜如今帶的人少。」愛奴笑道：「這話也不可說定，還有一事，須當設法。」雪英道：「是甚的要緊事？」愛奴道：「那薊州高二虎不是要助俺克敵嗎？俺想那事也關乎重要的，這裡要容易成功，俺姊妹兩個人即向北去。」朱武言道：「這話亦說的很是，這裡的事俺看容易。」於是與二人計議，怎麼劫搶。當日無話。
至次日吃了飯，用精細人先往打探。把帶的軍卒等分二十隊，一隊十人，有扮作進香的，有扮作乞丐的，有扮作賣藝的，有扮作小營業來趕襯的。少權也這日無事，聞知高俅目下也督押糧草，帶領大軍現駐於河北陳橋，督促進兵。又由南宮調一武將來，帶領著五千鐵騎，一千個弩弓手，現駐於瓦子莊。此人也頗有戰功，現進為武翼都尉雲麾後將軍，姓劉名克，用綽號紫面金剛。又聞人報，此人為北面總接應，兵強將勇，廣有糧草，部下又多是河北收降的大盜，現因有高俅鈞旨，日夜前進。那日已行至瓦子莊，柳少權道：「這遠著哩！現下又正是新年，雖不慶賀，俺這營里就願意大家樂。」隨命軍士有關撲舞蹈的，不加禁止，演戲唱曲，亦皆隨意。又放賭半個月。少權亦滿街遊逛，不帶伴當，嘗對人說，俺就是名士派，出來進去，絕不帶人。有的亦獻諛諂媚說，恩相這樣人，端的少有。一則有儒家本色，不像那小人形景，擅作威福。二則因居心公正，與民無怨，不像那小人出來，前遮後護，若不遮護，也早則沒命了。少權亦自鳴得意，隱然以儒將自居，照著武侯一樣穿戴，盡日也綸巾道履，寬袍博帶，無冬無夏，亦把個羽扇搖著。走至街前，人人大笑，少權也全不為意。忽見前面有個女子，年紀有十七八歲，容顏美麗，窈窕宜人，因見著這般打扮，手中還搖著羽扇，撲的一笑。少權一看，這人也沒有僕從，衣服簪珥，復極樸素。遂仗其參謀氣焰，正色問道：「你是甚人？敢來笑我。」那人把面色一紅，掉頭便走。少權亦追趕不舍，見一群人，圍一個吞鐵劍的，那人仰天正吞鐵劍，女的亦隱至身後，少權唱說道：「你不要跑，俺定要問問。」眾人一看，是參謀柳少權，不少軍卒，都來叩見。少權亦乘勢指道：「把這個小妮子帶回營去。」眾人答應，女的也變了面貌。書中交代，這人就正是愛奴，吞鐵劍的，是一嘍羅。一見有官軍要搶，急拔了劍，女的亦掇一條棍，嚇得看熱鬧的鄉人四散奔走。少權要跑，已早被一個什人按倒在地，愛奴一棍，又正中腳跟骨，啊呀的亂叫喚。當時一亂，有朱武幾個人已然趕到，拿了少權，把動手眾軍卒一齊打倒，其餘軍卒有跑回大營里先報信的，有呼喚同伴們要復仇的。朱武忙道：「這個不好，我們要不速走時，要闖大禍。」遂喚著嘍羅等，拖了少權，與愛奴一行人齊向北跑。
行至一處，愛奴已行走不動，問朱武道：「我們又跑的什麼？既已鬧了就鬧到底。少權也被俺捉了，我們大事還未能辦，如今也不回武城，卻投到這裡來，是何打算？」朱武笑著道：「賢妹不知，俺今已打聽詳細，這北面瓦子莊，駐有重兵。有大將劉克用為接應使，我們就奪了糧台，如何能守？以此把那廝拖弄來，問個詳細。」因喚著嘍羅等縛了少權，栓在樹上，都圍著拷問道：「北面接應相離多遠？」少權因滿身疼痛，爺娘亂叫，雪英亦折了柳條，打著問道：「這裡有多少軍卒？多少糧草？」少權央告道：「爺爺饒命，這裡有十萬軍糧，八十萬草，眾多糧谷，都押在後軍里。這裡軍卒並無多少，有兩個統制官，一叫白牟，一叫宋禮，兩個有一千步軍，二百馬隊。爺爺要饒了性命時，俺願以萬金酬謝。要知小人也是好交友的。」朱武喝著道：「你不用瞎白話，俺不相瞞，俺奉著林元帥令，來此劫糧。看你形景，也不是好鳥貨。有甚本領，你模仿著諸葛亮，看你衣履，就該剮一萬刀。」說著抽了腰刀，先就胳膊上割一片肉，隨命嘍卒要一刀一刀的零刀碎割。忽在衣內墜下一物，雪英拾起，乃晶瑩秀潤的一顆玉印，所鐫是「戎馬書生」，再看少權，這時已剜出五臟，只剩血淋淋的骨頭，堆在樹下。朱武說道：「我們快走，不然可追兵到了。」說著遠望南面，塵土揚天。有白牟、宋禮等帶人追至，一見樹上堆有屍骨，又見有綸巾道履擲在一旁，急忙收殮。又促著軍卒等分路追趕，一面與賈奕、楊進並劉克用、馮有德等各營報信，又問著武城縣索要兇犯。如何忙亂，且不肖提。
單言朱武，這日已行至一處，查點嘍兵，尚不缺數。叫分著四五路，往北打探，對雪英道：「我們要破了劉克用，方顯本領。」雪英等道：「彼眾我寡，如何能夠？」朱武但笑道：「不用著急，他們也都是強盜烏合之眾，我們要捉了頭領，下余的便好收服。」雪英問道：「用什麼計？」朱武道：「這裡我有個朋友，在此哨聚，我們要去了時節，如此如此。」遂撿著嘍羅里年紀長的，帶了有五七個人，扮作商販，叫雪英等亦改男裝。行至一處，見有十數個莊家漢，都擔了一擔柴，腰帶著砍柴缽斧，內有一人，身材高大，黑的和炭兒一樣，豹頭環眼，虎背熊腰，獨擔了一擔柴，在前行走。朱武喚道：「那不是焦大嗎？」那人亦注目朱武，慌的放了擔，過來拜見。朱武還禮道：「你頭領呢？」那人把左右看看，慌的掩手，低低說道：「快別提了。這裡又新任知縣，非常厲害，我家頭領已全都逃走了。小人亦不敢為非，再干歹事。近日以砍柴為業，以前的事，再休提起。」朱武亦驚得一怔，急讓著雪英等別處等候，引著焦大至一酒店，又細為打探道：「端的怎樣？」焦大回說道：「俺不相瞞，俺家的大頭領閆老福，因探知朱頭領在少華山，又歸了梁山泊，要帶著小人等都去歸服。不想有縣裡官人來此說降，就帶了德州去，至今無信。俺等也不敢哨聚，只得四散。小人因家中老母極為懸念，那裡又捉捕太緊，只得洗手，與莊裡大戶人家作個長工。」朱武嘆息道：「你淨這樣，有何發跡。」焦大亦嘆口氣道：「人不遇時，只得吃苦。俺現在伍大官人家作一長工，那家官人也滿身好武藝，使一柄春秋刀，重八十斤。去年東京曾去考武，只恨又沒有賄賂，沒人援引，他仍舊落了第。今在家裡，只是閒著。」朱武道：「要勸往梁山去，他肯依嗎？」焦大想著道：「那恐未必，只他是清白門第，只想作官。」朱武笑了道：「那有何難？如今作官哪個不出身綠林，你看楊進和劉克用的大營里，誰不是強盜頭兒。就是我等，亦不久招安的。如今年月，就講胡來，若正經考武去，或想著邊庭效力，一步步的升遷，就有功績，也像是張浚、王友直、張伯英、譚稹等，幾時亦不得發跡。此人要肯出去聚義，俺能薦引。」焦大又尋思半晌道：「容著商議，看是怎樣。頭領要沒有要務，可往一見。」遂喚著酒保來算還酒帳，朱武爭道：「這錢可必須我還。」遂在腰中取了碎銀子，付與酒保。焦大挑柴與朱武兩個人並雪英等，一同往莊院而來。
工夫不大，只見有幾個莊客，引一個少年迎出。魁梧身體，膀大腰圓，眼似明星，面如古月，年紀有二十餘歲，只因落第，也惱恨趙官家不用好漢。朱武拜道：「俺久仰大官人威名遠震，只恨無緣，不曾拜識。今日相見，足慰生平。」遂引著雪英等一一拜見。伍興一看，兩人都面如傅粉，唇若塗朱，舉動溫柔，亞如女子，不禁於暗裡笑道：「這樣男子，只是孌童，哪像是什麼好漢？」遂命著莊客等下去治酒，一面問道：「不曾領教，這二位大英雄有何本領。」朱武因見他輕視，笑了笑道：「官人不知，這二位是巾幗英雄，女中豪傑。」因就將怎樣奉命，及去奪糧草的事說了一遍，伍興驚異道：「原來如此。若不是兄長提起，倒失敬了。」遂請著雪英等後宅歇息，叫女眷們陪伴款待。一面與朱武等前廳飲宴，席間說道：「小弟亦夙好交友，有金國人叫耶律反，兄長亦識此人否？」朱武笑著道：「俺卻聞名，只是還不曾見面。」伍興道：「這人是慷慨極了，般般武藝，無不精通。因奉著金主鈞旨，專結好漢。這人與小弟相交，極為義氣。據他言道，那金主待遇人非常和厚，賞功罰過，重用賢才。不似我國信用奸黨。」朱武也乘勢問道：「兄長之意，也願從金主嗎？」伍興長嘆道：「俺豈願入外國？只因有一身本領，沒識貨的。有常言說的，君不正，臣逃外國。」朱武笑了道：「誠然誠然，小弟亦惱惡奸官，阻礙士路，以此與眾多豪傑梁山聚義。兄長不棄，也幫著宋大王替天行道，將來成事，少不得封侯受賞。何必與耶律反共那事呢？」焦大亦起立說道：「這話倒是，那梁山眾好漢，誰不聞名。強如與外國作奸細。」伍興也尋思說道：「俺亦省得，只是又沒個功績，投了去時，亦自無味。」朱武笑了道：「這有何難？眼今有若多糧米，存在北面。兄長要取了時節，豈不是奇功一件？」伍興道：「話雖如此，你們是上應天星，該有分的。」朱武又道：「這話差了，似我們方天壽、林大虎，哪個在榜上有名？如今爵位在我之上。」伍興亦喜的說道：「應當如此，若敬重武藝時，人人樂意。還有一件，那譚稹、賈奕和周黑子幾個人，俺都曉得，是受過大金邦許多賄的。將來要金國兵到，絕無抵禦。」說著引了朱武又附在耳根上說了半日。時已半夜，有莊客跑來道：「啊呀不好，這裡又來了官軍，要住房呢。」一言未了，只見有幾個官軍，各拉著馬，直至客廳上，大叫著道：「誰是東家？把房舍騰淨了。」伍興是伺應慣的，忙忙答應，朱武怪問道：「這是怎的？怎官軍這麼暴，這半夜裡往哪裡走？」伍興嘆息著道：「兄長不知，這官軍擾亂人向例如此，試問若不是這樣時，怎麼能逼得民反？俺這村里滿被害了，只俺這裡每次因住的軍官，稍強一點。其餘已不堪問了。」朱武便道：「俺看著這麼辦，兄長要有意出山，只索於今夜晚間，如此如此，你看這主意如何？」伍興亦慨然應允，當時打探，這來的眾官軍二千餘名，乃後防接應使馬步兵卒，因聞有油坊鎮少權被害，由紫面金剛劉克用帶領著偏將八名，精兵一半，特來於武城剿匪。只是都未帶糧谷，一路之上，叫民供應。到晚投宿，亦驅逐百姓們，全數騰挪，男子餵馬，婦女作飯，有姿色年輕的，不必細說，要陪著軍官們輪流取樂。有哭喊的，那軍官罵著道：「混沌魍魎，俺們是因為你們出來平匪，是省事的，很應孝順。若你們藏藏躲躲，有好的不與吃，有美的不來睡，那時要怒惱爺爺，俺當作通匪律、容匪律、濟匪律，不論哪一條，要你狗命。」人民也斷不敢惹，吞聲忍氣，暗裡掉淚。官軍又很講體面，雖然這樣，卻叫著百姓，出名頌揚德政，這裡亦經過幾次。朱武笑道：「這事倒好像王英坐東平府，他叫著百姓們制牌獻匾，所為叫大寨看著，很孚眾望。不想官軍也跟著矮虎學。」遂笑囑雪英等，將伍興的老娘妻子保護出莊，又叫嘍卒陸續逃避。伍興也收拾細軟，命焦大等在前引路，朱武也騎匹駿馬，提槍在手，行出數里，有雪英趕來道：「這事不妙。俺們要劫取糧草，固甚容易。但是要歸來時節，有劉克用，我們亦抵擋不了，如何是好？」朱武笑著道：「那時再說。如今要奪了糧銀，收集軍士，那時就轉向北去，投高二虎，叫他亦幫助我等，豈不有功？」雪英道：「話雖如此，不如把後患去了，到是爽快。」遂附向耳邊道：「如此如此。」朱武大喜道：「若得這樣，何能阻止。」雪英笑了道：「你們前行，俺有這夜行術，足能趕上。」遂別了各女眷，愛奴欲問，雪英亦笑而不答，攜了弩弓，背了寶劍，將一方皂羅帕包了頭髮，系了褲腿兒，扎了錦腰，一轉眼間，已無蹤跡。伍興讚美道：「這端的好本領。」一邊讚美，與老娘妻子等隨著朱武往前趕路。
行至一處，朱武與愛奴計議，叫著嘍卒尋了竹竿，將帶的假旗幟全行揭起，人馬車仗，叫按著官軍模樣，至瓦子莊投入店房。已早有報事的報知大營，那營里偏將等不知來歷，一名勾起瑞，一名就正是閻老福，兩人還正自賭耍，軍卒入報道：「現今有一夥官軍，未帶軍器，據說有大營鈞旨，來傳令的。」那二人慌的道：「這便怎樣？我們又夙不識字，見傳令官怎麼答對。」遂忙著披掛了，罩了戰袍，各帶著軍健等前往迎謁。至店門外，朱武亦喚著軍卒迎接入去，三人一見，那朱武笑著道：「有勞二位，還來迎迓，下官因奉著殿帥府太尉鈞旨，叫調著二制使押運糧谷到臨清陣上去，令到以後，即日起身。」二人拜下應道：「相公勞碌，請駕到敝營里，拜茶獻酒。」朱武答應，叫嘍卒小廝等亟備了馬，又暗囑焦大道：「有閻老福現在這裡，所幸還未能識破，叫伍興等亦須躲避。」焦大亦早已窺見，心中暗喜，又覷著朱武等出了店門，與伍興道：「這倒湊巧，這裡要有他時節，必定成功。」剛正說著，只見有嘍卒莊客，搬著包袱，雪英已自外走來。眾人因知她回去，不知何干，那女眷們更亟懸掛，都挽著慰問道：「難為你走，我們都坐著車子還覺苦哩！」說著朱武已自外回來，見了雪英，先問怎樣，雪英亦訊問朱武，營里怎樣，朱武笑著道：「這裡倒容易順手，不至為難。」雪英亦笑著點首。原來閻老福自入了官軍里，好生不快，月間俸祿，不足花用。只仗於兵卒裡面食些空餉，與勾起瑞又不和睦，如今又位他以下，更極憤恨，心裡暗道：「俺要有得意時，還須出去。有古人說的好，寧為雞口，不為牛後。」因此於心中抑鬱，已非一日。今見朱武，已早知梁山上來此詐糧，卻故為不相識，送出以後，又拜著邀請道：「小人午後，在此備酒，相公要不嫌卑賤，望乞駕臨。」朱武亦只得應允，心裡暗道：「這酒要不是誠意，卻是厲害。倘他要識破此計，治酒害我，我又便怎麼樣？」遂想著回了店，雪英問道：「那老閻怎麼樣？」朱武答道：「看著倒沒有意外的，只是有一件可疑，在少華山時，朝夕見面，就聯合九紋龍齎信送禮物，也都是他。如何轉眼若不相識？這節我甚是疑惑。」雪英道：「軍師留意，有無有別的奸詐，要須理會。俺夜裡幹的事已成了。」因引著朱武、愛奴並焦大、伍興等，瞞著他人，不叫知曉，將攜的各包裹打開驗看。不是別物，乃後方接應使現拜為雲麾將軍劉克用的首級，齜牙咧目，扎撒亂須，並幾個偏將腦袋，頭髮繫著，鮮血淋漓。又一個小包裹內包著有令旗、令箭，並一顆將軍之印。雪英指道：「俺看著這顆印，倒十分有用處。以此我尋了半日，在一個參軍手裡，方才覓得，只幸當時各人都擁著婦女，恣意作踐。我因幹事，顧不得羞，都一一斷了頭，用布包好。尤喜婦女見我是那般兇狠，不敢喧叫，直至來時，軍卒也並不知覺。」愛奴笑道：「你這個頭一功。只有一節，目下這村百姓活不成了。」朱武道：「這也多說，俺們為替天行道，哪管百姓？」遂拿了那顆印並令旗、令箭等物，對眾人道：「俺不愁了，現有這兵符印信，正是應用。」隨喚著軍卒等牽了坐騎，叫伍興、焦大等也都跟去，一徑往瓦子莊北甲馬營來。
單說營中，這時為迎接朱武，各門都懸燈掛彩，叫軍士等全皆披掛，有數十弓箭手，背著雕弓，挎一壺箭，明蓋亮鎧，又襯著長槍銀戟，旌旗蔽空，朱武暗驚道：「俺不想這營里這麼富足。」遂叫伍興作兵馬鈐轄模樣，引著嘍卒，傳喻嘉獎，又面慰大眾道：「相公有喻，明日犒賞。」朱武亦馬上假笑，手捧旗劍，眼望著眾軍士，一一致意。方至營外，已早有閻老福馬前唱喏，眾人下馬，一徑往營里坐定。閻老福道：「俺不意朱頭領來此行詐，又會了伍官人一同駕臨。」焦大已拜在地上，欲說來意。有朱武攔著道：「休要多口，這裡也不能講話。」閻老福笑了道：「這有何妨？俺俱是一家人，休要多慮。實告頭領，俺欲往梁山去，已非一日，在這營里，非是本心。一來也不得升遷，二來也不足花用。今日相遇，實乃天緣。」朱武已轉驚為喜，當時擺宴，只見那營中將士都來參見，個個是明盔亮甲，異常威武。閻老福道：「俺就是沒有人能制伏劉克用，若不然時，俺聚著這些個兵馬糧草，何往不利？」朱武亦乘勢說道：「這個年月，也就是干一干，幹得好時，也落個太祖高皇帝，不成時節，也落個鮮衣美食，受用一世。只有一件，丈夫要見得遠，看得明，強者服人，弱者服於人。像閻賢弟正應與大股合夥，有俗語說的好，徒一根鐵，能打得多少釘。又道是單絲不線，孤樹不林。若依了梁山時，占個地位，任人也不敢輕視你。看張迪和那秦少保、高二虎，哪個不自在逍遙，坐個王位。」閻老福道：「小弟亦早有此意，只恨俺那個同伴叫勾起瑞的，這人又想爭權，膽量又小。往日我曾經試他，我們也刺了老劉，豁出去干一回。不想這人總是多慮，他說要這樣一來，成是必成，但是要成功以後，像我們部下人，日後也全要學我，要怎樣提備呢？我當時笑了道，看你這樣兒，必然是不會用人。能用人的，哪能造反。我有個小小見解，今在席上，不知朱軍師和這位伍大官人，見笑我否？」伍興道：「足下但講，我們也長些學問，開開茅塞。」閻老福道：「有甚學問？小人也一字不識，只仗著於江湖官府諸處用心。常見高俅，若見了有本領的、有武藝的，他必然不肯用，不省事的，因高俅這麼辦，十有八九，道他是嫉賢妒能。其實怎的呢，」說到這裡，起來又斟了回酒，讓著朱武等，且吃菜過過口，又謙詞道：「這裡亦沒得好菜孝敬二位。」伍興也觸起牢騷，接著嘆道：「這足下說的是，嫉賢妒能，實在不假。即俺投考亦受了他的害，若言高俅有什麼本領呢，誰不習知，他倚仗齊雲社踢得好，在皇帝作太子時又能諂媚。」閻老福道：「那都是小事體，憑個高俅，要到了如今地位，作了太尉，你道是容易不成？以用人說，像我們劉將軍，也學的高太尉用人秘訣，小弟也隨處體驗。二位千萬記著，有才能過我的精明過我的，或不問哪一件，比我強的，這人文如趙普，武如太祖的，也斷乎不可用。類如我罷，就畏懼劉克用，唯因畏懼，就不敢動。在我下的，目下也俱都怕我本領，也俱不如我聰明才幹，更不肖說我使之往東去，不敢往西，使之打狗，決不罵雞。使人就好像用手，心要手動，手就聽命，若用個比我強的，我說這個，他道我主意不好，我說那個，與他又意見不和。就勉強依了我，畢竟也辦理不好。」朱武笑了道：「足下高才，所見這宦海情形，端的不假。唯有一件，部下要沒有人才，萬難成事。即如張迪與高二虎、丁進、高托山等，哪個能及得梁山這樣聲勢，就是方臘，也受了這宗病，除了方七佛，還有兀誰？像劉克用更不肖說。」閻老福冷笑道：「話是如此，但是也論人論事，各有不同。」朱武因見他不悅，忙改話道：「若論老劉，也端的有眼力，譬如足下，可稱是蓋世英雄，萬人莫敵的漢子，今受了多少屈，在他帳下，這就是老劉眼裡認識英雄，若不是足下時，哪有今日。」老福笑了笑，夙來又喜戴高帽，聽了這話，很覺得意。隨著就誇耀起來，對伍興道：「俺之為人，是這位大官人最知道的。俺在鄉間，怕過哪個？就是我爺娘出來，俺一時反了眼，說打就打。」伍興倒笑了說道：「這倒誠然，有誰不知，雅號是閻二驢。」說著酒飯已具，外面還吹著擂著，奏動軍樂。朱武問道：「我們也不說枝葉，足下今日要怎麼幫助我？那勾起瑞怎樣說降？」閻老福遲了一會，問朱武道：「那劉克用怎樣辦理？」伍興等道：「那都是小事一件，足下要依了時節，這一方的土地軍民，全歸你管。一生富貴，享不盡的。若恐怕劉克用，不能抵擋，朱軍師一面承管，不致有什麼失利。」閻老福道：「這個倒不是，我怕那勾起瑞，膽量極小，一見老劉，即耗子見了貓，不知要怎樣驚恐。就今早間，俺同到店裡去，亦是瑟縮著不敢去。不仗是我，只怕有一個地縫兒他也要鑽。像這樣人，怎麼成事？二位請想，今我要宴請貴客，我們是一樣官職，一般大小，像勾統制哪有不列座之理？皆因膽小，不敢見官，就見了兵丁們才有話哩！」朱武笑了道：「這樣容易，俺今有一樣禮物，奉贈足下。請邀著勾統制一同觀看。」遂喚著焦大道：「你回店去。」又附耳囑告道：「如此如此。」焦大領命去了，有一頓飯時，帶了軍卒並雪英、愛奴等抬來一物，盡用是被褥包裹，繩索捆著。老福亦邀了老勾，同至廳上。先拜朱武，臉上亦紅赧赧的，一語皆無。朱武說道：「若就是這麼看，毫無意味。」遂吩咐雪英等廳前舞劍，眾人一看，雪英又生得美貌，裙飄帶舞，執一口青虹劍，立在階下。又命軍卒於大營五里外，放一隻羊，二里以外，放一條狗。叫各派軍將們嚴為看守，倘遇有殺羊狗的，盡力捉捕，若放了兇犯時，依法論斬。眾人也不知何意，聚在廳前，看著舞劍。只見那雪英挽袖，劍光起處，如幾道白銀圈環繞上下，至疾時節，滿身都恍如白練遮住身體，慢言槍扎，或用箭射，就使是斜風疾雨，恐怕也不能透入。眾人正看，只見那劍光照耀，如一裹白雪團騰地而起，霎時東去。忽又西來，左右四方，隨上隨下，眾人都驚得吐舌。
眼光益亂，愛奴亦執了鐵劍，立在階前，先與諸人道聲：「獻醜。」隨著亦飛舞起來，兩人輪換，一個是白光白練，繞滿全身。一個是黑氣黑團，飛旋左右。大眾喝彩，只見一個牌軍飛馬來報，說營里那條狗被人殺了。眾人一驚，又一個騎馬將軍進來跪下，老福欲問，只見那愛奴手裡提個狗頭，雪英手裡提著羊頭，還附帶四個腿兒，淋淋鮮血，笑著往地上一擲，還有一個紫盔纓亦一同拋下，笑了笑道：「我們獻醜，不想把兩個性命倒都害了。」眾人都驚異不止，那跪的將軍道：「小人該死，因奉著將軍令看守那羊，並無有一時候敢自偷懶，不爭俺正自看守，有這個美女子，嗖的一劍，遂又砍腿。俺伸手欲捉時，那人已將俺盔纓一手摘去。將軍作主，現今這兇犯在此，俺拼了這條命與他比賽，若輸了時，願當軍法。」老福喝罵道：「混沌東西，你還不自量呢。」亦滿面羞慚，遂喝著左右等推去監下，俱著與看狗那人一同問斬。朱武攔著道：「這個何苦？我們為作個戲法，大家取笑，沒得把兩個勇將倒送了的。」老勾已驚得發獃，與老福道：「這可是大本領人，我們要交上手時，直是送命。那人比賽，豈不妄想。」老福亦但笑不語，朱武喚道：「俺們要去了耳目，再看包裹。」遂叱著軍卒等暫為退下，引著老福解了包皮，朱武笑著道：「你但放心，俺將你最可怕的，都按著羊和狗殺了在此。」老福一怔，覺滿身各毛孔都是發冷，展了一看，嚇得又倒吸涼氣，不由得跪下道：「頭領饒命，若叫俺怎的時，沒不依的。」朱武挽起，叫先把認降事說與起瑞，依了便好，不依也按著羊狗一樣廢命。老福應允，與起瑞兩個人同來叩見。
當時朱武就分派兩個人，各引所部為臨清大軍里左右兵馬使，若取得一州時管一軍州，奪一縣時參為知縣。那二人領命，已知那女將厲害，哪敢多言，將所有軍糧及所積銀錢等全行獻出。朱武點畢，又分付老福等即日起兵，即十日內，將所有柳少權、劉克用所部的敗殘軍馬一律收服。一面修書，稟報大寨。林沖得信，不禁與金蘭夸道：「端的錦娘有這見識，若不是這樣時，哪有錢糧。」遂派著江天彪先往收糧。一面與合營將士操練人馬，又弔祭梁大猛，鼓勵軍心。金蘭說道：「俺們有一個機會不宜錯過，如今宋江還想著往南去，我們要趁那時侯，一鼓作氣。」林沖亦不勝喜悅，遂密派心腹人回歸大寨，遇著有事急來報知。一面與朱雷兩個演練人馬，大營亦屢向北進，將扼要處全行駐兵。一面遣人往迎居正，問到底甚時侯可以功成。金蘭問道：「我們又不想招安，問這怎的？」林沖笑著道：「夫人不知，我們也應用計策，緩那官軍，若沒有後顧時有什麼不容易。」金蘭亦笑著點頭，忽有錦娘自外進來，立叫著金蘭道：「姐姐快來。」金蘭亦不知何事，走至廳外，只見是劉仁、劉智兩人回話，問說何事，二人回答道：「張秋鎮的軍報，據說鄒將軍昨日身故，又有軍報說這次鄒將軍又死的不瞑目，沒災沒病，就忽然斷了氣。最奇怪者，繼任是營中參謀叫伍元的，這人是什麼出身，多不省得。有說伍元胞姊妹是某人妾，為因胡亂，與已故鄒將軍有甚牽扯。又有人說這個是朱武收服伍興的族兄弟，究竟是否，外間都因此談論。」金蘭亦尋思一會道：「你等進來。」遂立派精細幹練的出馬再探，林沖嘆道：「你看這梁山泊怎麼不完？若這樣時，有哪個兄弟們肯能服氣。」於是，又寫了密札，報與朱仝。那外間談論的姑且不提。
且說梁山，那二王盧俊義納著悶道：「這也奇怪？怎麼會好端端的便斷了氣。」燕青笑了道：「員外也不用說了，這裡事情員外不知，若依我看，林大虎那廝兒必定知情。」盧俊義道：「俺亦是這麼想，只是又沒個機會脫離此地。」說著念一聲佛，又合掌向天道：「阿彌陀佛，俺盧俊義已知道罪過了，菩薩見宥，弟子已情願皈依作個和尚。」說著，有蔡福兄弟都來問安，各人憋了肚氣，欲來聲述。燕青搖手，叫蔡福、蔡慶等且不要說，又目注房裡道：「員外無能，若到了氣憤時，就能念經，自己也不知打算。像林沖等費多少心，要保著員外稱王，員外若依已早則坐定。受人閒氣，有多麼不值得。」蔡福也不禁笑了，只見案上放一本金剛經，盧俊義已自內走來，與蔡福等點一點頭，焚一爐香，一手把念佛珠放下，合掌向天，先念了淨口咒，遂拿念佛珠端正坐好，手翻貝葉，竟阿彌陀佛三藐三菩提的念起來。三人但笑，只見有中軍孔亮尋來閒坐，至燕青房裡頭，蔡福問道：「你們忙不？」孔亮笑著道：「有什么正經事？除了朱貴是我們的麻煩事，一日三請，到大王寨里去議論甚事。大王也怪，若該著有罪時，早應正法。沒有罪時，早該釋放。作什麼這麼辦？」燕青笑道：「不是有人命案嗎？那兩個鄒真不瞑目。」孔亮笑著道：「你怎也胡說起來，外人要這麼猜疑，尚有可原，像朱將軍沒那麼冤屈的，他與二鄒本無仇恨，害了又有何益處？」蔡福笑了道：「你哪知道，這是有旁人主使，教他下手，內中底蘊，你哪知道？」蔡慶也笑了一回，拍著孔亮肩背與燕青道：「這端的直性人，不懂彎曲。這宗暗昧，誰肯留神。」又問著孔亮道：「你知道林沖和關勝、朱仝嗎？他們幾人都遇過刺，刺客是何人使的，你細心訪一訪。」孔亮急著道：「那是瞎說，小弟也不是糊塗，全是他們有意造反，就著要毀辱大王不顧義氣。大王仁義，於這些兄弟們不肯失和，不然時節，已早則內亂了。可嘆大王這一片心，他們為自私自利，不顧義氣，若按公時，都當正法。平心而論，有誰不頂著大王這一點福，有好處的更不必說。人不知恩，反來負義，不是我恨，在我也沒有親疏，不分貴賤，本來是上應天星，一般兄弟，若這樣時，只怕天也不容。」蔡福等道：「你倒是好心地，只恐那別的兄弟不能像你。」孔亮亦氣的罵道：「誰說不是，就俺們中軍營里，就分幾黨。前邊是我們兩個不肖說的，後帳衛士是呂郭二將軍，分任兩班，他們兩人又分兩黨，以外有王英一黨，朱貴一黨，戴宗、時遷又是一黨，若有公事，你看那爭執議論罷，不怎麼說沒義氣哩！」燕青又就著問道：「大王南巡，到底是幾日起身？先說十六日一定下山，如今二十六了，怎麼也不見動靜。」孔亮笑道：「我知道你的心，我們營里也不斷的常議論，因二王爺是佛心人，大王一走，有些個被屈的想著聲述。就這幾天，那巴結我的人就有不少，有想要派到頭關的，有想派到二關的，有想要我等來說，將某司處都改並的，有想要派在糧谷司或留在軍器作的，我的耳朵都要破了。他們也不是怎的，這麼胡鬧。」燕青笑著道：「全是如此，曩日我恨惡官軍有這惡習，不想梁山也變了這個樣兒。這二王爺氣得要死，就大王走了時，二王也不肯多事。」蔡福等道：「俺就是這樣苦，跟著二王爺終年吃苦。人家都好吃好穿，快活一世，像我們這樣人，哪有出頭日子？」燕青笑道：「你不要妄想了，幸虧這樣，你沒見林沖嗎？俗語說的出檐椽子必是先朽，似這麼老實些，還可望久。若不然時，」說到這裡，以手就比作短刀，自往那項上一砍，笑了笑道：「你看這個要一下兒斷了，命往哪兒訴冤去。」孔亮笑了笑，聽這話里仍是有話，按他意思，似疑著行刺的仍是宋江，不由得心裡懷疑，坐了一會，回營歇息。
為時已到二鼓，聽衛士說，大王又叫了朱貴進了內寨，孔亮心疑道：「這可奇怪，怎麼又叫了他來？」遂一手拿了信牌，進寨巡夜。叫衛士等不必喧叫，自己也不帶隨從，來至寨門。只見有二門以內出來兩人，背著細看，像是張青和呂方兩個人，一邊走著低低談話，張青笑著道：「只怕不容易下得了。」呂方道：「朱貴的主意好，就是藥酒比什麼都容易。」二人過去，孔亮心裡道：「這要害誰？卻這麼下毒手。」遂踱進二道門，只聽宋江在屋裡大聲道：「這些配軍，該早都正了法。」又聽是朱貴語音攔阻著道：「兄長勿急，任什麼大的事，都有我呢。以前之事，乃用人不得當。今日養著不少死士，大王要肯用時節，儘管分派。」遂喚著旁立的一人道：「你聽沒有，這以後用銀錢不用發愁，你但盡心，若大事成就時，你就是公侯之位。」那人就諾諾答應，孔亮暗道：「這燕青疑慮的端的不假，怎這個口氣，又要害誰？」遂立在垂檐下窺聽，半晌只聞是押文書寫書信的聲音，孔亮因恐人看見，急抽了步往回便走。一邊思忖，乘宿衛將士等都沒看見，躡足潛蹤，回至房內。孔明亦自外走來，問孔亮道：「你沒見喻帖嗎？俺們中營要調往三關去，這裡宿衛歸呂將軍。」孔亮笑了道：「這個正好，我正要告你呢。」遂出去看了看窗下沒人，將所有聽的話並蔡慶、燕青等怎樣談論說了一遍。孔明也恍然叫道：「啊呀是了，這樣一說，就滿都對竅了。今日中營滿加更動風言風語，要二王盧俊義挪進寨來，名是同居，暗行監管。要燕青、蔡慶等歸六尚局。帶了呂方往南邊去，查其心意，要面會方七佛，先取荊襄。天壽也進兵徐州，派李鐵牛先打東京，這樣看來，真要反了。」孔亮攔著道：「你莫多說，我們要可留則留，可去就去，斷乎也不可傷人，圖什麼呢？」遂喚著衛士等都入帳來，孔明傳喻，叫遵著大王令，移至三關。
且說宋江，於次日升帳道：「鄒淵已死，那朱貴害人事顯系子虛。據王英說，乃有意謀反者捏造之語。今按軍規，將朱貴、杜興等復歸原職。轉運之事，俺派著宋清、杜遷、燕順三人為北路都轉運使，帶兵一萬，兼檢校兵馬大將軍節鉞，所過自林朱兩人下郊迎跪拜，有違背者，按目無尊上律革職問罪。」當時傳令，叫曉喻各州縣一體周知，又宣喻道：「卑人要前往江南，看看風景，俺們山里現又不富，鄙意要先到淮南，借些糧草。這寨里事都交與二王爺暫時執掌。」吳用亦立即傳令，就移著盧俊義並其女眷全過寨來，宋江又道：「俺接了天壽書信，與方臘兩個人已經訂盟，俺作哥哥，他為兄弟。只恨是張仙那廝，你總在泰安、臨城劫我財帛，俺今南去借著復仇。各位也還都記得，去歲會盟，哪個不畏懼忠義軍。只有張仙，路上還劫掠壽禮，於軍卒脊背上刺字辱罵，這樣仇人，哪能饒恕？不知有哪位兄弟，可願領兵。」一言未了，右邊有幾員大將一齊閃出，眾人看時，乃沒遮攔穆弘、丑郡馬宣贊、摩雲金翅歐鵬、火眼狻猊鄧飛、錦豹子楊林、跳澗虎陳達、小遮攔穆春幾人，因本寨各頭領都領著各部人馬，封為大將軍出為節度使，獨他幾人，終日閒散，遂暗中結了義，攻守同盟，以外有張青、樂和、段景住、鮑旭、蔡慶、蔡福、燕青、李立等，皆為一黨。外面有林沖、楊志、武松魯智深等，每每亦招致他們，共同舉義，唯有宋江並不知道。當時那幾人請令，有燕青、二蔡、樂和、段景住等，當下也齊說願往，宋江笑道：「哪用了這多人？」眾人齊道：「俺們都結義兄弟，不是同年同日生，但願同日同時死。望大王撥了人，就點著穆兄長作個元帥，但有一節，要奪了土地來，我們要自己分管。」吳用笑了道：「說得容易？你們也不知張仙怎的厲害，即使能打，這事也不是一時可成功的。再有一說，人馬未動，糧草為先，哪有那若多錢糧供給你等？」樂和、李立道：「軍師太愚，若這麼說，我們就老死梁山，沒的可望了。軍師曩日也出過好主意，鑄過銅錢，又鑄過忠義軍行用准五百文的銅牌，何不與我們使用，不足用時，多鑄怎的？將來要取了泰安府，如數奉還。」李應因話到舌尖，不得不啟口說道：「你們心粗，我們的錢上鐫的是『替天行道』四個字，拿到別處，必不使用，不像官家錢上，鐫是『宣和通寶』，到處流行。獨我們的錢，只限於我們用，往哪裡使用去？」歐鵬笑了道：「這是呆話，他們要不肯用時，用刀就砍殺了一個，嚇殺十個，有誰來忤逆呢？不是我說，我們為替天行道、秋毫無犯，肯使這錢，就是體面，小民要不知抬舉，那說不得。」眾人亦齊口說道：「這話是呀，我們有生殺之權，怕什麼老百姓？若不使時，都剁了囚囊的。」宋江亦無可奈何，遂先傳令，叫呂方、郭盛等前行備棧，改命朱貴與杜興兩個人為中軍都檢點兼行營護衛軍都指揮使，定於二月初四日起身南下。命穆弘等領兵一萬，分前後左右中五路人馬，穆弘為中軍指揮使，行元帥令。宣贊為前軍指揮使，歐鵬為左，鄧飛為右，楊林為後營指揮使。命燕青、蔡福等總為接應，樂和為五營提刑，穆春為兵馬轉運，吩咐已畢，眾人都歡欣鼓舞，領了甲仗，即日起行。
再說宋江，把寨中一切事安置已了，忽見有公孫一清寄來一信，內中言道：「小弟由奉命以來，在定陶縣撫恤百姓，不意家母現今已染病在床，無人服侍，迫無可奈，已謹將軍州之事，俱交與徐凌二公，權且管理。小弟收束即日起身。」看到這裡，宋江就遞與吳用，嘆口氣道：「你看這個老道也犯了臭脾氣，這麼大事，拋下就走。」吳用看了道：「這有什麼？這人有股呆氣，終非大器。俗語說的打天下的不怕天下亂，作光棍的不怕饑荒多。若淨是講仁德，你問問哪一朝的太祖太宗不都是反叛賊？獨這樣人不甚省事，大王也不用眷戀，去了更好。」宋江也氣的傳令，就派著凌振、徐寧為定陶節度使，又問著吳用道：「俺有一事，最是心病。臨清林沖，終久是不能安靜，俺聞軍報，他已占了武城，招兵百萬，暗中又派著朱武結連了高二虎，這公孫勝實是可疑，只怕也是他引的。俺今有一條計策，要煩軍師。」吳用道：「是甚的好計策？」宋江笑了道：「知己知彼，百戰百勝，古人征戰，最講伐交。俺想史進與朱武最近，便使他要遊說朱武，將林沖作的事合盤托出，那時我親領大軍，往征大逆，你道這計策何如？」吳用思忖道：「計是好計，只是在一兩日內大王出狩，一兩個月未必迴鑾，要那麼舉動起來何等費手？再說有四面強敵，乘虛攻我，那時又怎麼處呢？依弟之見，大王於南狩回頭，就效那漢王縛信的故事，定個日子，親往北去。那時林沖必然迎宴，大王就乘其不備，招呼衛士，連他女人也臨時縛住了，歸共所費幾個猛士，不足一刻，管保成功。」宋江跌腳道：「這端的好計策。」當時議定，就命由中軍里拔選勇士，立擢為翊衛使帶金吾衛左右將軍銜，這名教安排射虎擒龍手，要斬翻雲覆雨人。後事如何，下文分解。