續水滸傳 · 第十八回 兄弟失和各懷異志 神人共憤誓鏟妖魔

話說鄒淵，為被害的兄弟報仇齎告各營，同伸義憤。那各營聞了信，如張橫、李俊等，雖然與大寨大王無甚嫌怨，要知於富貴兩字亦無惡感，俗語說的好，共患難的難共富貴，如今又享受慣了人的欲望，如影隨形，人一尺的影高尺半，人高一丈，欲望有一丈五強，不到死時，不能息止。再說又作賊出身，不慣拘束，在當日時弟兄都一樣身分，並無貴賤。不想今日，又有個林大虎亂出主意，立了文官，又定了武職階級，好端端的分了上下，因此於心裡氣憤，暗著說道：「什麼鳥官，左右是信口一說，何謂功臣？反正是一群盜匪。如今俸祿又分了等，似李俊等，只賺個二品俸，何如自己也去為王。因此於素日心中很不舒展，今聞有鄒閏這事，即叫軍中寫了文告，先齎與鄒淵道：「凡是水軍，一同列名，怎樣報仇，望祈示告。」第二又齎書大寨，詢問那鄒閏被殺，所犯何罪？又問那幾處刺客是何緣故。這是那張橫、李俊兩人動作。又飛報阮小二弟兄三人，及童威、童猛等，一時喧遍。那水軍各寨里，無有不知，並各遣一隻船，滿載著香燭紙陌，各種祭品，並派個大頭目前來致祭。那林沖大營里，更不肖說，這日有朱仝、魯智深各將那刺客言語取了招供，分齎與各營各寨，大家傳閱。林沖大怒，立命著傳令官背了令旗，叫左翼高唐的雷橫，右翼館陶的李袞，並備公文齎與各寨，自即日起，罷兵停戰，如遇有官軍攻打，盡可支持，不許出戰，只候著帥營里軍令施行，違令者斬。那朱武聞了信，趕回帥府，當日朱仝已奉著林沖令，為三軍左右翼防禦制置使，並命朱武為三軍制置府兵馬參謀，以江天彪為行軍都轉運，自在校場點起雄兵，要前往梁山泊生擒杜興，活捕朱貴。以夫人江金蘭為三軍統制府留守參謀，以劉錦娘為中軍節度使，布置已畢，以兵馬先鋒使梁大猛部引著步兵三千，馬軍二千，至張秋鎮會合鄒淵，一直往梁山進發。自引大軍為三軍總司令，在後接應，並派劉信為梁山下書使，捧了文書，往梁山來。 且說鄒淵，這日已接到林衝來的軍報，又報有先鋒使梁大猛不久就到，隨派軍隊鼓樂相迎，又忙於大軍場裡從事預備。正然忙亂，忽見有軍卒來報，大寨有大王專使，特來安慰。鄒淵問道：「來的兀誰？」那伍元諫著道：「無論為誰，我們也不能接見。既這麼幹，要干到底。」鄒淵因沒有主張，踟躕不定，伍元發話道：「來了也不管兀誰，拉了就打。」那軍卒聞了命，一聲答應，轉身就走。一來也閒逸慣了，二來也該是林大虎應當有難，軍卒聞命，如吃了蜜蜂似一般甜蜜，嗚的一聲，全行跑去。行至河岸，只見有一隻官船，將攏到岸，在前有衛士引導那大使，林大虎戴著是一頂烏紗，圓領紅袍，腰橫玉帶，跟著有四執衛士，四個虞候，剛上得馬，只見有一水夫頭領，過去喝道：「你是兀誰？也著這大夫服色，全撕個鳥的。」說著用手便扯，又一個小校來揪了玉帶，那衛士等急欲喝止，哪知有無數水軍，一齊動手，更有一人，舉刀便砍。已早將林大虎牽落馬下，眾人要打，只見有一人喊喝：「不可，不可。」衛士也急忙護庇，見林大虎已然著傷，那水軍喝著道：「你休袒護，俺是奉將軍命，叫俺打的。什麼大夫？俺們是上應天星，在碑上刻著的數內人物。他是兀誰？也要來坐把交椅。」衛士也自覺人少，又兼是郭盛部下，與林大虎不是一心，個個當時都只叫苦，唯幸有鄒淵之令，叫把那林大夫拖至校場，等候林元帥到來發落。將衛士等帶營問話，眾人領命，將衛士虞候等都解了甲，除了器械，引至於中軍跪下，衛士供道：「俺奉是大王令，特來安慰。那官船裡帶著重禮。不知有甚的緣故，見了就打，若這樣時，也太無法度了。」鄒淵問道：「你等也知道朱貴害了人麼？」衛士等道：「俺怎的不知道，如今朱貴連杜興兩個人，都下了獄，派的是二王千歲和李柴二將軍並神醫安大夫詳為推問，如有其事，怕不要正了法。」鄒淵也本無主見，一聞此言，深悔是自己孟浪，不該造反。如今大寨還恁的厚待我，我卻把大使傷了，這便怎好？遂喚著軍卒等將衛士帶下去，好生款待。一面又派著心腹往校場裡安置房舍，趕急把林大虎林相公移至房中，盡心安慰，並即請醫服藥調治。又喚著伍元來，命著坐下，伍元道：「小人不敢。」鄒淵道：「俺現有重要事與你商議。坐下好講。」因一同坐下道：「你看這事有多麼難，如今大寨還這麼禮待我，人既死了，不能復生，已然把朱貴拿了，也就是了。若要再反，豈不虧心。」那伍元笑道：「相公主意怎的？還不是一定，如今這事，已然都舉動大了，各州各縣人已共知，若再生翻悔時，太不易了。一來已稟了元帥，發了大兵。二來已聯了各軍，一同舉義。這時若再欲改變，怎得罷手？依我之見，這事是一不作，二不休，既然這樣，難得各將軍如此義氣，借著這事，相公也露露名色，叫各寨里知道。知道省得鎮日價在人底下，有常言說，人過留名，這時也沒有禮義，不分上下，俗語說的成者王侯敗者賊寇，遇這個好機會，如何不大幹一干？成就成了，不成也沒從家裡帶什麼東西來，左右是站起一根兒，躺下一條兒，不會流芳也能遺臭。凡事要大處著眼，反正死的都是百姓，我們至萬不得已，抹頭一跑，以相公本領，說到哪個山寨里，不能立足？何苦今時這麼猶豫。」鄒淵笑了道：「你這篇話俺倒知道，但是要如此絕交，沒了義氣，那江湖上的人誰不恥笑？」伍元笑了道：「相公痴氣，自古江湖，俺說就沒有義氣，同利害的皆是朋友。你不知宋太祖是怎麼成的功嗎？若講義氣，那除為了王，對以下的，再那麼講，這時還用不著哩！」鄒淵笑了笑，見他有這樣高論，好生歡喜，心裡說道：「這人可真是大才。」又點首道：「話是不錯，只是要怎的處置，卻難煞我。」伍元笑了道：「相公不棄，看我是心腹之人，這麼重用，小人也不敢自愛，當得效力。只有一件，」說著把舌頭伸一伸，眼又閉一閉，心裡暗道：「人要升官，敢就是這時候才是機會。」只是已話到舌邊，不好開口，遲延半晌，鄒淵也莫名其妙，催促說道：「只哪一件？」伍元又道：「不是別的，小人因不在其位，不謀其政。」鄒淵道：「你這話怎麼講？」伍元道：「小人也職位卑小，難圖大事。」鄒淵笑了道：「這有何難？俺今也沒有參謀，沒有軍師，你就混充著罷了，這有何難。」伍元搖著首心，雖喜悅因恐是冒膺巨任，將士不服，再說也出身微賤，自幼就服侍水賊，只因有一個胞妹素極淫蕩，今嫁個小頭領作了老小，因能交接，把一營的軍官們應酬個夠，以此把兄弟薦著作了牙將。論其武藝，原不會的，只因有一副好嘴臉，又極伶俐，想著升官已非一日，就有那口最刻的指著罵道：「你這小崽，也要作官？忘了你疊被鋪床洗穢布了。好在一節，世人都是你妹丈，有些照應。」伍元但笑，這話也全屬情實，不能分辯。這時一想，自己要作了軍師，固是高貴，但是有這些譏笑，怎能服我。遂忙著推卻道：「相公恩厚，小人要作了軍師，諸多礙難。」說到這裡，往下因那些笑話不能出口，鄒淵罵著道：「混沌魍魎，你這是什麼話，俺既派了，即是軍令。令出山搖動，接令鬼神驚，以後就由你調動，俺都依你。你就是快快的出個主意，省我在心裡不安。」伍元笑著道：「不是那話，小人是小廝賤役，有誰服我？」鄒淵氣的道：「你淨胡說，什麼叫賤？自有俺一句話，都是命令，有不服的，立即梟首。不信你立時看看。」說著便叫承局喚了那參軍主簿，立時傳令，曉喻那合軍將士，一體周知，自即日起，點列牙將伍元，為軍務都參贊，命參軍校尉等，於明日升帳時，一體謁見。吩咐已畢，伍元謝了道：「俺感謝大將軍這樣抬舉。只有一件，那先鋒梁大猛，明日就到這裡，又管待林大虎，究竟將軍有何心意？」鄒淵皺眉道：「俺正自著急呢，叫你參謀，應有計策。依俺之意，要兩面見和氣不傷才好。」伍元想了想，獻計說道：「這也不難，恩相要兩邊見好，必須於先鋒到時如此如此，少時恩相宜親至校場裡，要如此如此，這樣施行，俺不相瞞，這事俺得俺胞妹許多指教，對於八面也要見光。」鄒淵跌腳道：「這真是好主意，不意女流，敢真有大英雄大本領的。」因忙傳令，把梁山齎的禮及祭奠鄒閏的禮物全行撤下，即日往校場裡來，依了伍元的話，安慰大使。 且說河岸有打過林大虎的幾名水軍，聞了此事，大驚不止。各人都恐怕見罪，急謀逃跑。內有一名乃曩在水軍里伺候張橫的，姓牛第二，外號叫牛二驢子，出營一想，無處可逃，只得往張橫營里，將所有鄒淵事說了一遍。張橫怒道：「這廝可不顧義氣，俺等為他都起了兵，他今倒受了大寨若多賄賂，又管待林大虎，這樣行為是何居心？」遂連夜派著人，知會客寨，要朱仝幾個人慎重將事。林沖聞報，也趕著下了寨，與朱武計議道：「這便怎好？」朱武說道：「俺想也不用回去，且到大寨相機行事。若朱貴伏了罪，倒也罷了。不如是時，俺乘著這時侯推倒宋江，叫眾兄弟另舉賢才，那時也不怕大家不舉元帥。」林沖笑了道：「這話錯了。俺林沖所為的趕緊招安，往平方臘，若企望為王時，有誰服我？」朱武道：「話雖如此，為人要不掌大權，難圖大事。倘如那大家推舉又是公明兄那樣奸詐，我等又怎受招安？」林沖道：「不要別個，只要是二王當位，就能聽話。宋江黨羽那時有不遵命的，全行殺戮。像黑鐵牛，你說都省得什麼？如今也加了節鉞，作了節度使。若這樣時，俺梁山的好名色喪失盡了。」朱武笑了道：「何止鐵牛？元帥也沒有見呢。」因將那唐牛兒等幾個知縣，曩日都怎的得寵，往寨里輦銀解米，那大寨里自是歡喜，那當地百姓們怎能不罵？林沖嘆著道：「應該替天行道，俺早知這樣時，」正說這話，帳外有一片喧譁，捉了奸細。縛來一看，那人有卅多歲，自稱姓毛名叫毛大，據說是館陶防禦使毛江兄弟，林沖問道：「你要作什麼，快與說來，一字差疑，立即正法。」毛大叫著道：「將軍饒命，俺奉大王命，往各營里密為查訪，又奉有軍報司幾件公文，叫俺往各營投遞。今來這裡，有一件密文書要見見各副將當面拆看，不爭有小校搜索，將小人牌照並公文盤費等全都搜去，又喝著打。」說著，有一小校將牌照公文等捧送案上，林沖一看，見上面寫著是忠義軍領驃騎將軍宿衛將軍四方廉訪使，又大書臨清等處軍糧轉運使，三四寸大一個朱字，原文寫道：「為喻知事，今奉大王鈞旨，近聞有蓄意謀反、行同背逆之林沖、朱仝等十二人，除喻令軍政司斥奪其職，即行拿辦外，為此特懸信賞，如有本軍將士及各地軍卒人等能將案內所開人犯擒獲，或獻其首級來營者，除提升外，按後開各賞格，立時給賞。如各營將士等不能擒賊，反隨叛逆或商民人等隱匿不報徇情縱放者，一經查出，即地正法。仰各營將士暨各地諸色人等，一體知之，此喻。除分令外，為此密派毛大持喻，前往仰各營各將士一體遵照，切切，此令。」下面又開寫林沖、朱仝等容貌、年歲，連朱武、鄒淵等共十二人，又蓋著數顆印，寫著年月。林沖看罷，氣的啊呀亂叫，朱武雖細，這時有公文人證，哪得不信？隨叱令軍卒等要斬毛大。林沖攔道：「這倒不可，這人是毛江兄弟，尚須有用。」因命軍卒將毛大捆縛著，解問臨清，叫夫人江金蘭珍重辦理。 且說賈奕，這日於前鋒帳里見有軍報，言梁山各軍隊暗已撤退，不知有怎的內亂。柳少權道：「這倒湊巧，也該俺大營里幹些功績。」隨忙傳令，叫煙燎灶君。周黑子帶領著五百官兵明日攻城，又檄告各營里同時備戰。 單說楊進，這日也見了軍報，正欲進兵，只見有孟康、裘劍韜陪了個老人進來，童顏鶴髮，好不威武。據說與劍韜祖父最為投契，姓喬行一，外號叫飛天石子。相見已畢，那老人發言道：「時不可失，俺今為此事前來，特為報喜。」因就將怎樣定計，使其內亂，又那鄒閏被害，怎樣已激惱眾人，現欲謀反的話說了一遍。楊進喜道：「這真是天子洪福，賊人該滅。」當日擺宴，又與文天柱、張毓宗等二人報信，約與五日會師臨清，並引著喬老兒見了賈奕，即日起兵，往臨清來。已早有探報的報知毛江，說官軍各營里怎樣移動，毛江嘆道：「這真是苦了我，俺想作官可以享福，不爭倒造了大罪。」隨命軍士與各營各寨里都去報信。 且說各寨這時有鐵幡杆呂大章，一聲雷裴老玉，並副將甄愛乾、參謀吳有義，連少華山的劉有道、清風寨的鳳凰張七、二龍山的秦太保，共計是五個寨里十個頭領，俱因與梁山同盟，在此助戰。這日已得有軍報，俱聚於裴老玉的營里，大家計議，張七便道：「眼見那官軍調動，不比往日，倘如要進兵攻擊，如何是好。」眾人都默默不語，內中有二龍山秦太保，曩日與劉家兄弟已有聯絡，又因各寨已早有宮振鐸齎的書信，所用是朱貴、林大虎、吳用名目，那上面道：「愚弟朱貴、林大虎、吳用等拜上各營各將軍兄台尊鑒，敝寨大王，深念各寨主扶助之力，賴各營各將軍效力邊陲，一心捍患，地方亦賴以安靜，百姓亦賴以安寧。每欲大行賞齎，以答厚意，無如有元帥林沖屢次撓阻，並常言各將軍並不出力。昨又陳請將陣前畏怯者俱行斬首。弟等以言語支離，誠恐與各位將軍有何讎隙，或竟被林沖所算，殊為駭懼，是以由大王降喻，致書於各寨寨主，並促弟等火急萬急，促請各將軍早亟撤兵，各回各寨。俟將此嫉妒林沖正法之後，當必詣各寨答謝。」等語，望各將軍宜早為計，眾人看畢，又有林大虎的一封書信，信中言語，大是不同。且叫與林沖商議，會師北上。眾人都怪悶之至，不知真假了。當下商議，各人亦目目相視。秦太保道：「兵已臨城，這時也該有決斷。」張七說道：「俺看那兩封來信，俱是假的。如何行止，依俺把李袞請來，問個詳細。這時若或有官軍進兵攻打，俺們也只有退讓，是個上策。」秦太保笑了道：「你這話混沌了，俺不打人，你能保各官軍不打我麼？再說撤退，按我們行軍之道，也該有常便計算，若依俺說，林帥是一等英雄，這是有人故為撥弄，遺書於我，叫我也激起變來，亂相攻打。不過一件，官軍又沒有這樣人，使這間計，齎這信的，定也是那梁山泊人。他們裡邊真是好亂，如朱貴等，絕非善類。俺遍看各頭領，只有林沖為人義氣，就迭配滄州時，使他要不是英雄，哪能感動了魯智深那樣護庇？」說著，探子又報：「如今官軍已然於城外紮寨，又聞有楊進、裘劍韜任中軍都指揮使進攻臨清，現下兵到油坊鎮。東面有文天柱、張毓宗與馮有德、馬小乙等，進攻高唐，現下已進攻腰站。高俅大軍現駐於武城縣內。」又有探報：「有先鋒周黑子城下叫戰，城裡也不見有人出來應戰。又聞官軍如今業已布兵四處，一路由邱縣前進取南館陶；一路由尖莊前進奪取辛集；一路往北經金灘進攻冠縣，現今已四面被圍，請令定奪。」呂大韋啊呀大叫道：「啊呀，這可不好，俺們軍師外號叫妙悟禪師，如何也不來文報，卻是怎的，若這樣時，官軍已入俺邊境，俺須回去。」說罷起身，部引軍卒們連夜去了。張七急道：「這時已不容緩了，我們大營在辛集鎮，在初有劉家營守住尖莊，如今毛江只派有一隊人馬駐在那裡，大軍一到，如何支架？」眾人都驚慌不已，裴老玉等更形焦灼，這時因彼此換防，所部軍卒皆在於城外屯住，遂忙下令，叫軍卒將士等趕急撤退。這時李袞亦忙著帶了人巡守城池，四面閉門，將滾木擂石弩箭金汁等預備停妥，一面叫人走報各寨，又忙與毛江等各城巡視。 且說官軍，這日因罵了一日，不見出戰，又報有張迪營卒紛紛撤退。周黑子叫罵道：「這囚囊的，怎麼也不來交戰，莫非已怕了爺爺不成。」遂叫軍士四面放火，這令一下，這時又正值天冷，環城百姓，哪逃得開。但聞那女的悲號，男的亂叫，燒了個牆坍屋倒，骨肉成灰。直到次日，那火還兀自燒著，不曾息止。這日又正是西北風，有逃難的黎民等，攜男抱女，扶老攜幼，正無去處。見幾個當軍的上前喝住，是兵是匪，這時也無法辨認。有的衣服剝了精光，隨手一刀砍於地上。這時那男女死的不知其數，那鄉村里更不肖說，本來有各寨駐兵，攪了數月，一時撤退，忽又有官軍趕到，按家翻索，名為搜匪，甚至把地掘三尺，唯恐有金銀財寶埋於地下。內中有不會應對或因著沒了柴米，無法管待的，隨手一刀，如死個螻蟻一般。黎民都含著眼淚，暗裡咒怨，什麼叫官？哪又叫匪？只爭有一些善念，不害百姓，那就天高地厚有德的帝王了。 且說有一處太平莊，有個富戶，家中有良田百頃，房舍甚多。只因有少華山的劉有道住在那裡，平日掃蕩，比著一般嘍羅稍有差異。主人姓於名叫富有，夫妻兩口帶著三個兒子、三房媳婦，因為兵禍，家裡已九次被搶，住過有八次大兵，所有家財，早已搶淨。只有囤里還藏有不少糧食，打的燒柴也還未動。如今有大王在此，日夜吃燒父子輪流過來承應。這日也不知何故，大王要走，又疑著軍卒等隨意搶擄，只這一日，把一座太平莊掘地三尺，搶個罄淨。有的嘍羅還帶著婦女走，於有富等嚇得膽戰，忽有一軍官嚷道：「你有婦人，怎麼不孝敬一個？」說著這話，領著有幾個嘍羅撲進房去，工夫不大，將於家三個媳婦全縛了來，喝叫上車，那媳婦哭叫道：「俺們良民，大王也饒了我罷。」一言未了，有於大、於二、於三等三人，見人把老婆縛去，都紅了眼，吆喝大眾，各人都拿了木棍，聚著有一百餘人，都來拚命。一聲喊喝，只見那人人奮勇，個個爭先，打得嘍羅東逃西竄。眾人正罵，只聞有一聲呼哨響，大隊趕到。當先一人，手執大斧，喝叫著眾人道：「你等鳥民，好生無禮。」說著便砍，只見那大斧到處，頭破血出，隨人一揮，殺人無數。又叫著車夫等趕車先走，命嘍羅們後面放火，這一聲喊，驚得那老少人民驟然四散，到底要沒有練習，不能打仗，人無知識，心也不齊。只於二一個人，還在那裡罵。地上有無數死屍，全是百姓。他父親揪了他，奪了木棍，仆的又倒在地上。一邊落淚，眼見那長子、三子俱已遭害，叫著天道：「哎呀，天爺！你怎麼害民呢？」於二亦唯恐有失，慌忙扶起，望著由自己家裡已先起火，欲回營救，只見有執斧那人還在那裡，眾嘍羅等先後起身。於有富道：「俺已是不能活了。」說著這話，狠著命咬著牙，要自己撞了死，驚得於二趕忙攔住，這時那莊上之火，已然齊起。於二又惦記母親，還在家裡，拋了父親又不放心，急的於二轉跺腳道：「這樣年月，活又怎的？」又哄著父親道：「父親安心，且在這裡。俺看了母親去，隨後就來。」遂望著火焰里三步作兩步，兩步作一步的奔了去。只見有人都向外跑，到了門首，見裡面各房舍俱已起火，疾忙奔入，往東西各院裡尋找母親，將至上房，只見已滿屋濃煙，不能開目，料著母親必在這裡，才一開門，聞嗚的一聲響，滿屋黑煙，全已變火。在窗欞上望著有母親屍身，掛在那裡，心知已死，遂當的一抬腿踹了房門，那煙也兀的撲出來，燎的兩眼瞎了一般，又撥拉幾聲響，牆壁窗欞已然坍倒，急忙跳出，以手來擦著眼。這時房頂也撲拉倒下來，於二無奈轉身，又奔至莊外尋找父親。尋了多時，這時已兩眼發直，精神錯亂。忽有一個人扯了問道：「老二，你這是怎的了？怎麼把身體、髮膚燒得這樣兒？」於二也聞言猛醒，亦扯了那人道：「俺老爹呢？」那人亦眼見莊中俱失了火，又見有避難之人俱向西去，料他父親也必向西去了，遂答應道：「俺看見了，二哥你倒是怎的？」於二慌的急往西跑，那人已知他中了（此處似有脫文）俱都焦紅，急撮了地上雪，放在腦上拍了半日，才放聲哭出來。那人細問，才知他一家被害，他娘也吊死屋裡。於二哭道：「俺不想老天爺這麼無眼，若止是一人如此，可算是心術壞了，該遭報的。如今合莊就各村莊俱是如此，莫非要滅了世界不成？」那人勸著道：「二哥也不必著急，這事也全是人民該遭的劫運，若要望好，須我們百姓們真知醒悟，合在一起，努力協心，那時就什麼兵來，也沒有畏懼了。」於二亦太息嘆道：「不盼別的，只望有一個大英雄出來救世，把一般害民賊全懲治了。不到那時，絕無寧靜。」遂一面抹著淚，別了那人，將向西去。只見有若多男女，都背包握櫳的往東面來，於二詢問，有一人嘆著道：「該是晦氣，那面又淨過兵哩！」於二問道：「是誰的兵。」那人冷笑著道：「誰的怎樣？天下烏鴉一般黑，左右是害民賊。」又一人道：「聞說到不是好漢爺，這回是高俅派的宣武大軍，昨已過了一整夜，今日來的又有數千。」於二喜得道：「若是官軍，倒是好一些，若再像劉有道那便壞了。」因隨了這般人，再往東來。逢人便問，可見了老爹沒有？眾人都笑，忽聞有一陣鸞鈴響，又一片畫角聲，言有官軍，已進了西村口。眾人急的都忙奔跑，於二因惦著父親，不知何往，忽想有舅父王六壬與父親兩個人最相投契，素日又能文會武，在一座古廟裡教些徒弟。近日以時荒世亂，常常與父親商議，自練鄉勇，保護閭閻。大眾也出些錢鈔，辦了幾日，不想那村里農民多不曉事，有向官的，有向匪的，其形和散沙一樣，經到了這步田地，猶不醒悟。因想父親或者要尋了他去，也未可定。遂一路訪問著到了王六壬家，王六壬道：「你父親沒有來，俺們村中也盡都逃避了。」於二哭著，把家中遇了害，母親也自盡身死，並怎樣燒了合莊的話說了一遍。王六壬勸道：「這事也總歸天數，該是如此。在初我常有志願，想著要綏靖地方，非仗著團練不可。如今一想，可大大的錯誤了。」說著咨嗟嘆息。於二也本無學問，聽這樣說，未深介意，倒太息一聲道：「難得舅父一片熱心，以這樣亂世界，不知於何年月日，才出有大英雄，像舅父這樣人，救民水火，解其倒懸。」王六壬道：「你這話想錯了，俺在原先亦曾是這麼想，如今一看，近世已不同昔比，就有英雄，目下也無能為力。古人說一人仁一國與仁，以如今年月說，宜在於興字上，大家體會，書經上說，民為邦本，本固邦寧。我們要不自圖謀，只望有英雄救世，啊呀，這叫什麼話。英雄自己大致也必先利己，而後利人，即便成名，那名也只算英雄一人享有，與大傢伙仍無利益。往好里說，人在政舉，人亡政亡，並不是長久之道。往不好說，其人要假借公權，自私自利，如歷代的昏君奸相，有誰去糾正他？正當位時，我等是順之者生，逆之者死，久而久之，激起公憤，這時又必有奸徒，乘機而起。像楚漢兩個人爭圖天下，似的成之者侯，敗之者寇，名兒是弔民伐罪，與民更始，其實在每次改革里，全是人民自己吃苦，不過為去個穿紅的，來個掛綠的，與百姓家毫無利益。反因著大亂後，多了凶年，即如眼前，幸而也沒練鄉團，若有時節，俺們鄉村里又多一害。」說著，走出廟外，看了那西莊之火，紅焰已消，天色已黑，有幾個老烏鴉落在樹上。忽聞村外有一片啼哭聲，於二嘆道：「這又是逃難的。」因隔了破牆頭，望外觀看。只見有老的少的，無數鄉民都蹲伏廟後頭，正相嗟嘆，又一婦人在那裡臨了蓐，旁一老婦，那裡張羅。又向著王六壬乞求滾水，於二嘆道：「這都民遭難，哪有生人在路上的，又這樣大的風天。」因告那婦人道：「你叫產婦往這裡避風處移動移動。」因指著山門左右，於二又道：「這裡好一點兒。」那婦人取了水，千恩萬謝的去了。於二又看那裡，又有一老人頓著腳哭，眾人解勸，因他有一個孫子，年方四歲，他娘已被著少華山劫奪了去，父親也新被軍人一刀搠死，只剩此子，又兩日未吃飯，天氣又冷，有老人倒負著，並不知道逃至這裡。只見已肢體凍僵，不能活動，看他小嘴兒，還兀的微微笑。那老人喚只不答應，摸了摸，胸際已沒了出入氣。老人哭道：「俺是幾輩子沒作好事？落得這樣兒。」眾人都勸解說道：「誰不一樣？這都是兵鬧的、匪鬧的，大宋天下眼看完了，我們還算得什麼？」那老人笑了笑，看那心意，很有決斷，急收了淚，背了那孫子死屍，往東去了。王六壬嘆道：「這人也不能活了，人在危時，按理我應當援救。但是像這宗年月，救了怎的，活了倒叫他受罪。」於二亦頓足哭道：「俺與這賊不共戴天，若不報此仇時，狗也不如。」王六壬道：「這話很是，我今就願人人皆抱此心，若只仗一個人，萬不行的。適才所說也就是這句話，凡事仰人，或指望英雄的，那都是活廢物。人生世上，只當自立，遇有了水火兵災，也要自防。你沒見金國嗎？那金國當兵的，人人奮勇，個個逞強。即我有什麼大將，也不過三兩人。人家是人人驍勇，個個能幹，總而一言，不由著百姓本身出頭謀利，那英雄作了事，是英雄自己的。如今日梁山泊，俱是與宋江一人作牛馬的，納糧交米，也俱是供養他。賢甥要省得這個，就省得守望相助，自匡自治的好處了。」於二毅然道：「舅父放心罷，俺去不多少時，必有消息。唯有吾父，要得了蹤跡時，望乞照顧。俺在今世不能報德，來世亦必作犬馬。」說著，灑著淚拜辭舅父。一路行乞，就投了壽張縣施恩那裡，當了軍卒。 閒話少說，這日那施恩升帳，忽報有梁山使至，亟忙迎請。只見有兩個隨從，一個官員，訊問名姓，據說是朱貴部下，新近擢升的中軍指揮使，姓劉名友，乃殿前都虞候劉雙的族弟。施恩暗道：「怎的這些鳥人也作得大使官？」遂面呈不悅道：「大使今來，有失迎迓，不知有甚的傳喻？」那劉友笑了笑，請著施恩叱退左右，隨著把烏紗帽整一整，由一邊袍袖裡取了公文，又低聲問著道：「這裡有什麼消息嗎？」施恩已看了公文，上面寫道：「今派劉友面為喻知，仰即與劉友接談，勿違，特喻。」因笑答道：「這裡倒沒有別的事，只聞有朱杜二人在大寨被了禁，又聞鄒淵有為著兄弟報仇起兵之事，以外也沒有別的。」劉友又道：「這裡也不知林元帥怎個動靜嗎？」施恩道：「那日倒見了傳檄，拿了刺客。又見有東平招狀，這人是哪個唆使，殊為奇怪。怎的朱仝那裡也拿了刺客，又聞關勝也屢次遇著險。這端是異怪事，你在大寨，必然知道。」劉友又端了玉帶，笑著說道：「這都是胡造作，大王為人，有多麼重義氣。莫說諸位是上應天星的，諸位星宿，即俺劉友就因著家兄舉薦，很蒙抬舉，才一拜見，就擢為承信郎。隨著又怕俺無錢，治辦衣履諸多不易，即命著朱將軍賜了銀兩。這樣明君，真是有天子之分，殺人之事，他哪裡作得出？全是二王那部下造作的，因蔡福、蔡慶和浪子燕青等總未得權，不由得不抱怨，常向人說，二王是龍行虎步，該有大位。說宋大王怎麼嫉妒，其實大王哪有那事，即俺在京作鴇兒服役時，也聞得宋大王叫及時雨。如今還有人查明，說拿的刺客們全是假造，以林沖那樣人一言不和，就講拔刀殺白衣秀士等，何等情急，焉能有捉了刺客留命之理。這明是造的假局，明眼之人，一看便知。朱貴也自己說了，要殺林沖，在當日上山時，何不早殺？何苦於這時殺呢？杜興也說俺與林元帥本無冤讎，對於朱仝更無嫌怨，焉能有不發糧草、貽誤大事之理。」施恩道：「這也作怪，怎麼俺得的消息正與相反，莫不俺林兄長真箇反了不成？」劉友道：「實不相瞞，大王亦為著此事特來求懇。一來因各處官軍現已進兵，須要小心提備。二來要見了林沖大軍時，放他過去。我們要出其不意，攻其不備，由後面兜著打。」施恩笑了笑，佯為允許，即命著副將們擺宴款待，自推病道：「小弟有小病在身，不能奉陪。」隨回後營叫一個精細小廝，往張秋鎮上去探聽一切。 這日正盼，忽報有一夥官軍自西殺來，施恩驚道：「是哪裡來的人？這麼凶勇。」急點了馬步兵，提槍上馬，一徑往西面迎來。那軍也怪，一見有施恩兵到，轉身便走。施恩叫道：「是哪裡來的人？這樣討死。」急命追趕，有軍士攔住道：「相公莫追，有常言道的好，窮寇莫追，這時要追了前去，恐遭暗算。」遂命鳴金，叫留了一員副將領兵二百名，在此駐守。將欲回城，又見有哨馬報道：「現有官軍打的濟州軍的旗幟，分為三路左右殺來，目今有一員大將，叫糞里蛆常永的，簇擁著馬步兵殺至北關。」施恩在馬上大驚，急派著心腹將士回去守城，自領著偏將二員，一名浪里蛟張桐，一叫八面風韓老，分左右翼各引著馬步兵丁二百餘人，往背面迎了來。行不多時，兩軍相遇，各各都勒馬駐足，布成陣勢。施恩出馬，只見有對面站立一員大將，旗上寫著糞里蛆常永字樣，施恩罵道：「你是何人，敢來我這裡廝攪。先說來歷，然後受死。」常永道：「俺乃濟州軍都統制麾下，現授為防禦之職，姓常名永，只因梁山泊層生叛亂，戕戮生靈，如今又占據縣城，圖謀不軌。今奉著高太尉相公鈞旨，大軍人馬，四面環攻。你若是知大義的，速速下馬受縛，俺解往大營去，任其裁處，或猶有一條生路。倘爾頑抗，管叫你命在頃刻，死於咱手。」施恩大怒，挺槍便刺，常永亦拍馬舞刀，兩下衝殺，戰不數合，左脅有張桐殺到，右脅下有韓老殺到，三面夾攻，常永又本無本領，哪敵得三路人馬圍裹，將來部下軍卒先自奔潰，施恩就揮軍追趕掩殺，至暮方才住兵。 且說城中，自施恩出馬後，知縣吳仁帶兵巡守。忽報有梁大猛至，帶領著二千人馬，城外紮寨。劉友慌得道：「這便怎好？」吳知縣道：「相公勿驚，這裡有一座三皇廟，可往暫避。」因差於二就陪著劉相公遷於廟內，知縣領兵，一徑往東郊迎接。拜伏於地，梁大猛道：「你家施將軍哪裡去了？」吳知縣稟道：「適才有糞里蛆前來犯境，出兵去了。」梁大猛道：「俺有大事與他商議，俺奉著元帥鈞旨，特來籌款。這裡有甚的富戶，快與拿來，有敢違者，立予梟首。」說話時聲音嘹亮，如雷震耳，驚得吳知縣不敢仰視，又想一想，叩頭稟道：「這事可關乎重大，須稟了施將軍，才好定奪。」梁大猛大叱道：「混沌狗奴，俺說了這個話，便是軍令。俺限你一日的期，將城裡各富戶一律抄檢，四鄉富戶，俺寬你兩日，限一律收齊，違令者斬。」說著用鞭一揮，叱著吳知縣速去理事。小校亦幫著吆喝，嚇得知縣急退入城，就吩咐公差等遍行搜索，將所有城內富戶以及鋪戶都拿至縣衙里，鞭打索拷，勒令納款，有俄延者，都一律背剪著解送大營，聽候發落。梁大猛訊問道：「爾等有什麼本領，敢不納款？」眾民戶哭道：「俺等人民，有甚的大本領？只因本地屢鬧兵災，如今已不得過度，哪有銀錢獻與官府？」梁大猛大喝道：「爾等刁狡，俺這樣體恤你等，你等不知，我軍若進了城去，有什麼不能搶？莫說銀錢，就要你老小時，你也無法。今款待你，你們倒如此撒賴。」隨吩咐知縣道：「你去監斬。」就每人身背後插了招子，大書著逆民，某某字樣，無分老少，盡斬於東門外。將所有貲財，盡行入庫。次日，又各鄉抄檢，每一村落，派兵一隊，有違拗者，即行正法。這事也該著各地遭此浩劫，軍卒又本無紀律，淫人妻女，奪人財貨，甚而有殺傷老幼，焚毀房屋等事。軍卒所過，閭里為墟，將有的銀錢糧食先搶一空，哭喊之聲，震於天地。梁大猛與同伴等道：「俺等為替天行道，吃盡辛苦，此地有什麼粉頭娼妓，可叫來弄一弄。」吳知縣慌的道：「這個容易。」口這樣說，心裡嘀咕道：「這樣地方，哪有粉頭？」遂騎馬回了衙，對夫人愁著道：「俺早知這樣時，絕不作官。名為知縣，直比著龜奴不如。是人的氣都要受了。」遂唉聲嘆氣的皺眉不語，小廝勸說道：「這有何難？有常言說的好，是官就不怕百姓，這縣城裡有多少美女子，相公下令，有多少弄不來？」就勸著知縣道：「相公不用著急，這事也別無良策，只有明搶。」知縣也一言驚悟，即叫著士兵等各處去搶，有上好的拿來驗看。工夫不大，果然將姿首好的全行拿到，共計有五十餘人，挑挑選選，內中有哭喊叫罵的，俱加杖責，暫行收獄。其餘婦女，嚇得已不敢再動，即用車轎載至大營。叫營里軍卒們領去叩見，一軍卒道：「你這個小知縣，倒端的有本領，照這麼幹，准要升官。」知縣亦心裡高興，躬身笑著道：「列位抬舉，小人也本無本領，只因劉雙是俺姑丈，仰仗著各位將軍，皆不嫌棄，才委署這個事。以後升遷，還仗著諸位哩！」說著，面貌之上很透得意。忽聽嚷道：「那知縣吳仁呢？」又一邊連聲的裡面叫道：「叫吳知縣，叫吳知縣。」吳仁也不知何故，疾忙答應，一承局道：「你可要仔細著。」吳仁答應，往裡邊來。原來那搶的婦女，個個都面貌憔悴，衣服不整，頭上又本無簪珥，散著頭髮，叫著陪酒，幾人又戰兢兢的，偷著抹淚。大猛大怒，就摔了瓷酒杯，喚知縣道：「這都是什麼人，弄來賺我？」叱左右道：「快與我打。」那知縣嚇得道：「將軍息怒，這裡因沒有美女，所弄來的皆是絕色。」大猛喝著道：「一派胡說，這既是絕色人？怎麼都並不梳洗，衣履也這麼襤縷。」知縣俯地道：「不是不穿，她們因沒有衣服，哪能齊整？」梁大猛道：「一派胡說，這明是欺哄我風流不慣，叫著斟酒，又都害怕。這叫作什麼粉頭？」知縣也借著稟道：「將軍虎威，實是怕人，等侍候日久時，自然好了。」遂告那婦女道：「你們有福，這伺候梁將軍多麼榮耀。」婦女都含著眼淚，低頭不語。大猛叫道：「你們也唱一支曲來，孝敬洒家。」眾人泣稟道：「奴等是良家婦女，不會唱曲。」知縣因聽了這話，唯恐那將軍發怒，即岔解道：「小人會唱，將軍要恕我放肆，俺孝敬一支曲兒。」大猛大喜，有帳下軍卒等送來鼓板，有會彈的，大猛就叫著彈弦，聽著念道：「輕盈裊娜一嬌娃，俊眼娥眉貌若花，域勢鬼形心鱉蠍，飴言蜜語毒含沙。這一首詩，單道那婦人嫉妒心計狠毒，在漢末時，有個故事，且說那奸相董卓，被司徒老王允誅戮之後，有李郭汜執掌朝綱，內中惱怒了太尉楊彪，大司農朱雋，暗奏獻帝，想待要招致，曹操剿除奸黨。又獻一計，教李郭兩個人自相殘害，獻帝大喜，亟開了龍唇問道：計將安出？楊彪奏道：臣聞郭汜之妻最是嫉妒，可令人於汜妻處用反間計，則二賊自相害矣。」說到這裡，大猛已早生厭倦，大叱著道：「這叫什麼曲兒，光說不唱，有何意味。」吳仁陪笑道：「將軍休急，小人是說了再唱，一則清晰，二則是說書規矩，不得不然。」大猛道：「原來如此，既這樣時，你先將這件事說與我聽，郭汜是誰？以後是怎麼中了計？後又怎樣？都說與洒家知道。」吳仁說道：「這書是漢朝故事。」梁大猛道：「什麼汗潮？要真的汗潮了，必要生疥。」吳仁道：「這朝是朝代之朝，乃從前漢王劉邦，坐了天下，劉秀又中興一回，這曲是後漢三國的故事，原題是李郭汜大交兵一段節目，因他兩個本都是強盜出身，後來作官，於董卓被誅後，又造了反，強著天子封了官職。後來因兩下交兵，俱皆失利，兩人又合在一處，一同造反。至後因李專權，他等事敗，兩人又望西逃去，忙忙如喪家之犬，自知也無地可容，只得又作了強盜。」梁大猛道：「那李是兀誰？」吳仁道：「也是強盜。」大猛笑了道：「這可是胡編排，既已作官，怎麼還算為強盜？」吳仁笑了道：「書上說的，一字不假。將軍是不大識字，於這宗俚俗的小曲兒上，又不理會。李郭汜原是強盜，一向做官，也全是強盜行為，如李韓暹等，更不肖說，本是強盜，想著作官，既做了官，仍想著做強盜，所以有後人編曲兒，作笑話說。」大猛笑了道：「這也不難，俺們也不知將來怎個說法？」因命軍士在一旁設了座，叫吳仁道：「俺不知你卻是個博學多聞、有智謀的，怪不得捐的錢穀這麼爽快，容俺將來提拔於你。」吳仁謝了謝，忙與斟酒。正然歡飲，忽報縣城裡民都變了，吳仁大驚，急叫著士兵往探，因何而起。 原來於二因被著兵匪攪的人亡家破，逃至這裡，當一名兵。這日因伺候劉友，忽聞著各家哭喊，同說把一城富戶俱已抄檢，有美婦女全行搶去。於二氣得道：「這樣活著，有何滋味？不及都一齊死了，倒也乾淨。」因覓了一條木棍，進來也不管兀誰，劈頭就打。劉友要跑，此時已躲閃不及，腦漿迸裂。於二又大聲吶喊，眾人一齊響應，先進縣衙殺了吳仁老幼，亟命將城四門緊閉。眾人都聚集議事，先開大獄，放了那富紳婦女。即舉一人，作為首領。這人是壽張富戶，又是秀才，姓孫名，表字玉珩，是年已八十餘歲。本不喜事，只因有眾人逼迫，先點府庫，將聚積各錢穀先行付還。一面商量，叫公差士兵等保護城池，孫玉珩道：「只有一件，如今也一無兵卒，二無器械，大軍又現在城外，倘如殺入，如之奈何？老朽已這大年紀，死不足惜，可嘆全城男女，性命豈不是自速其死。」說著淚流如雨，眾人亦悲苦相對，並無計策。於二抗聲道：「有古人說的好，二人同心，其力斷金。又道是，一人拚命，萬夫難當。今我們這麼多人，又有城池，只要心齊，有何畏懼。」孫玉珩嘆道：「話是如此，你看在四周各縣，哪有救應？在賊窩裡，焉能濟事。」階下有一人說道：「諸位勿憂，洒家倒有個計較。」眾人看時，此人是馬兵都頭兼行刑劊子尹三旺，眾人問道：「你有甚計？」尹三旺道：「俺不相瞞，俺也是公門中人，誰肯做賊？相交又有個朋友，叫混屎蟲耿順，他的妻子叫大母豬，只因與梁山離叛了，現今與糞里蛆常永來作內應，在聖人廟埋了地雷。不意因冰雪一化，濕了火線，如今還藏在我家，避人眼目。昨日又搜尋美女，虧了大母豬生的醜陋，倒占了便宜。不想常永已然兵敗，他們也好生煩悶，等著官軍那濟州張三的軍、李四的軍，可巧又不能就來。今若有這人出來，我等要結了官軍，定然無事。」孫玉珩大喜道：「如此甚好，就邀了這人來。」眾人亦歡喜鼓舞，急延了耿順夫婦到公廳上，大眾商議，怎樣破賊。這名叫人急作反，只因為水火刀兵，不堪其擾。誰能在德，將所有饑寒困苦，一概昭蘇。語有云，何謂英雄，但堪心術，何為盜賊，只看行為。後事如何，下文分解。