續水滸傳 · 第十六回 募死士官軍謀制寇 中間計兄弟大交兵

話說張叔夜，見了那京中文書捉拿譚稹，即命由押司等管待來使，並於即日具了回文。一面叫本州觀察使臣，叫常永的，到廳回話。這人有三十餘歲，身材高大，膀闊腰圓，自幼於州里當差人，極誠篤，使一把大砍刀，腰中有十一截鐵索煉銀鞭，每使刀時，鞭夾在內，以此有人送外號叫花刀常永。聞說有太守呼喚，急忙走入，施禮已罷，只見張太守身旁站有一人，身材與自己相仿，量其年歲不過二十，眼秀眉清，俊白面貌，太守指著道：「你們也該當認識，這是本州的觀察使臣，名叫常永。這人是隨從我的，莒縣人氏，大致是聖賢后嗣，叫孟小侯。」二人都相見稱讚，各施一禮，張太守道：「如今有京里來文，叫嚴拿一個人。據說是臨陣逃脫，一名副將，與近侍譚內侍名字相同。文書也開著年貌，只叫密拿，不令宣布。但是要不張榜帖，怎樣拿法？不拿又違誤限期，須乾重咎。今喚爾等，特為商議。本州也不必予限，也不責比，你等就商議，設法怎得能夠將這人解了去，方才是好。不然與觀察使臣你的前程怕有不好，須迭配遠惡軍州，那便遲了。」常永聞言，登時跪下道：「恩相在上，小人這功名、性命，全在恩相。若可以尋得時，必當盡力，不知恩相予限幾天？」張太守道：「我予你十日限，捉拿此人。」常永叩頭道：「恩相施恩，小人就各處踩訪，有著落時，必來叩稟。」當時又細把年貌請示一遍，太守說道：「這人於滁州、泗州作過都監，名叫譚稹。」小侯於一旁聽說，大吃一驚，即跪倒地上道：「恩相在上，這人是小人相識，不知因何犯了大罪，若可以超生時，恩相施恩。若不能時，小人也拋了母親，替他擔罪。」說到這裡，張太守大驚道：「你怎的認識他？這個也不能替代。」孟小侯回道：「小人是海州人氏，只因去歲投了梁山，今年有譚稹上山，前去說降。俺弟兄相見了，因他勸我不要作賊，相約在這裡，靠著城賣些地畝，好好奉侍母親，改為正業。並約著今年冬日到小人家裡來，不圖我臨下山時，所有的伙分銀錢一文也帶不出來，以此就流落路上。」張太守暗驚道：「這人是梁山餘黨，如此一說，倒是湊巧。」因命那侍從人等，一齊退去，傳下言語，本州若無有傳喚，不許擅入。一面叫常永、小侯到二堂西裡屋，指予座位，命著坐下。二人都不知高低，怎敢就坐？張太守道：「坐下不妨。我今有要事商議。」二人都道：「恩相在上，哪裡有小人座位？小人天膽也不敢並坐的。」太守因見他二人執意不肯，遂呼喚內承局把二位少公子喚將出來。工夫不大，只見那二位衙內都來拜見，口稱爹爹，喚兒何事。那太守指著道：「這人是本州觀察使臣，能為藝業很是出眾。這是俺小犬伯奮，他叫伯熊，你等就當我面前，拜為兄弟。以後要榮辱與共，患難相扶。」說著這話，那兩位少公子早已拜下，驚得常永趕忙相扶，四人都當面拜了。又拜太守，小侯亦喜出望外，只是還不知太守是何心意，所說譚稹能解救否。太守笑著道：「你等四人結拜了。好，俺今有心腹之言，欲托你兩位兄長，但不曉得能為我出力否？」二人都拜下，說道：「恩上之言，敢不從命。莫言為恩上之事，就為俺兄弟事，也願效死。」張太守道：「如此甚好。我今為曉喻汝等，我在此處，為地方官，理應是安土安民，才是父母。近聞有各地賊盜，搶州奪縣，殺戮人民，本州要不自衛護，將來也必遭圖陷。本州官軍防禦使是由來懈怠的，那兵馬團練使，名叫謝國藩，此人亦精通武藝，只苦一手不能遮天，賊匪來時，一人難顧。本州要為此練兵，恐招名色。本州之意，料想著你等二人，皆是好漢，若能以結連同志有英雄了得的，勾致了來，以備有賊臨城防守之用。因此我先將這話告知你等，自今留意有英雄了得的，密為邀致，我們為保境安民，有肯來的，重加升賞。」常永答應道：「恩上所囑，必定盡心。日後要有人來時，必來稟見。」太守又喻告二子，叫陪著常永等叩見夫人去。常永樂的手舞足蹈。是日，又賞了酒宴，四人在內堂裡面重點香燭，拜了神明。又復與太守夫婦叩頭行禮。自此，四人每日在後衙里聚著談心，有時也較比武藝，不在話下。 單說孟少侯，自那日聞知譚稹犯了脫逃大罪，不禁於心裡懸念，欲問太守能否超生？因這樣大的事又不敢問，急的無奈。這日與伯奮、常永私相說道：「捉拿譚稹也不知怎樣了，那日於回文以後，至今也並未提起，不知有譚稹到此還捉拿否？」常永說道：「俺正也納悶呢？那日叫我為捉譚稹，不期有二弟求懇超生性命，隨著叫我等結拜，把這件事始終未提。要不是二弟提起，俺倒忘了。」伯奮問著道：「那個譚稹，莫不是曾作都監，綽號叫二郎神，又自往梁山泊說過降的那譚稹嗎？」孟少侯道：「誰說不是。賢弟又怎麼認識？」伯奮笑道：「但有名望，誰不知道。家父於那年被貶到西安軍營里，監管草場的事務。那時有俺的師父，名叫裘明，外號托天夜叉，對俺兄弟時常念想。據說此人與張俊張伯英最為相契，刀槍戟槊，無有不精手，使是一柄流金鐺，重一百二十斤，以此又稱為賽宇文成都。俺的師父與他一樣，還教他一個法兒，是鐺里藏劍的工夫。只俺師父不幸去了世，至今就剩下老爹，也是有名的，軍官夏夷聞之俱都膽戰。聽說就帶著孫子，叫裘劍韜，在哪裡隱遁了。」說著這話，因想起師父來，眼中含淚，十分悽愴。孟少侯道：「俺與這譚稹兩人是義兄弟，只因俺不事生產，把家業耗淨了，六旬母親無人奉養，又空有這一身武藝，不遇了識貨的，賣與誰去？迫不得已，到梁山入了伙。初去時節，只作火夫，與營里軍卒們打餅作飯。那時一月例銀二兩，都齎到家裡去，奉養老娘。後來那大寨驗操，又排檢會武的去作衛士，俺看大眾都是鳥貨，以此於三關外頭練一回槍，叫中軍左衛將軍孔明看見了，當時拔我作個正牌。後來閱兵，俺射了三隻箭，俱射中了，宋江賞我十匹絲絹，又派作列虞候。他作壽日，又宴請各山寨推舉盟主，不期有俺的譚兄他去說降。因俺與譚稹說話，不曾提防，叫朱貴手下人都看見了，當時撥我駐守三關，隨著又一步一步竟派在金沙灘去，改充訓練的副使，叫俺於每日軍中教操練武。是俺於每月節儉積存錢鈔，又積有綢緞絹帛五七十匹，本想回家，改務正業，好見我譚兄之面。不期由梁山四友下山之後，大王夫人又出了家，有多少嘍羅們因受感化，都跟著四友、夫人逃脫不少，共計半月逃去有二百軍官，各寨軍卒不計其數。以此有大寨命令，叫中軍郭盛等防守，各寨有出入的，皆須搜檢，更必有軍政司中給的照牌，然後才准其下山。不然時節，都發往萬寶山採金礦去，重一重的立時梟首。你道那梁山泊里是福地嗎？」常永笑著道：「那怎的不是福？大塊分金銀，成套穿綢緞，比著作公還到底自在些。」說著又笑，伯奮因聽了梁山事精神一振，把想念師父事撩在一邊，急命廚役造了酒飯，四人就一面談笑，講說那梁山泊里怎個景象，宋江、吳用怎個人物，三人問著，孟少侯說，又問要入伙怎樣，怎的規矩？孟少侯道：「入伙倒極為容易，有人引進，即可當兵。唯在初入伙的都很受用，封侯的封了侯，拜相的拜了相，有跟著王矮虎、燕順的，本是嘍卒，及今已掛了將軍印，就鄆城縣的唐牛兒，如今也作了知縣官。今年各寨因大王慶壽日，又俱從行院裡奪了粉頭來，有一個的有兩個的，進寨就稱了夫人。有兄弟的都作了官，比楊國忠還要快些，自要於武的不通，便算文職，有個在行院裡寫過嫖帳的，那日已委到東平府，充提舉學務司教授去了。其餘那錄事參軍、主簿判官和各地轉運司的幕僚職事，哪個不是嘍羅出身，和龜奴鴇兒們專管的差使呢。後入伙的，只隨大眾進寨，有頭領問你怕死不怕，用刀槍比試著，只要不怕，便錄用了。凡說怕的，一刀搠死或打了趕出去，這是營規。後來要按月考校，內里有像是小弟一般本領的，在營寨中只充牙將，至高也不過偏將牌軍，有甚好處？」常永笑道：「你休提了，這裡有一支人馬，是梁山方天壽部下偏將，姓藍名武，外號叫單眼蛇。因他生的一隻眼睛，又好女色，部下有二千餘眾，在本州邊界上扎了寨柵，不時與各莊百姓要糧要草，又要婦女。害的人民來州稟告，本州因沒有辦法，前任州官只推不管，又派著小兄去拿了手本，備了禮物，倒恭恭敬敬拜了那藍武一回，說也蹊蹺，自送禮後，至今未來攪薅。不然就本城百姓，也要蒙害，因此那太守臨去，紳民因感激蒙恩，饋贈有不少金銀，又獻的功德匾、萬民衣傘。直至而今，還是想慕。」張伯熊道：「這也奇怪，似這樣州太守，遇有賊盜不能捉捕，倒備了禮物去認賊作父，城裡人民不知責備，反這樣孝敬他。是何緣故？」常永笑了道：「公子不知，歷來這小民百姓皆是如此。」伯熊喘著氣，一手把杯子擎著，氣昂昂的道：「端的是黎民百姓，容易欺負。這樣太守，也值得恭敬嗎？」說著挽了袍袖，問常永道：「大哥俺不是吃醉了，這單眼蛇住在哪裡？你領了小弟去，俺剝了他的皮。」伯奮攔著道：「你休莽撞。等稟了父親時，自有辦法。就著也替著二哥請示請示，譚稹來時，是端的捉捕不？」孟少侯道：「那敢則好極了，愚兄也正為此事心裡作難。賊人藍武，小兄倒不在心上，如今又延攬英雄，招聚好漢，有常永大哥說，離城不遠，有一個宮家寨，住著有弟兄兩個，皆是江湖上有名的英雄。只因年邁，在家納福。若言是太守延請，為保護地方的事情，他等弟兄必肯出來。就來一個，也足以鎮的住。又有人說，在小清河岸上有一個老義士，人稱叫魚鷹子楊國棟。在初有若大家業，與水旱兩路上所有的英雄好漢無不結交，唯因秉性好行俠義，恤老憐貧，與綠林強盜們很是作對。那時有水賊潘五，聚集有不少嘍卒，打劫船隻，被這個老英雄硬打跑了。因此又大著威望，直比著太守防禦名色還大，合郡人民無不仰戴，目今已八十餘歲，太年邁了，不然有藍武犯境，那如何忍得下。那日已稟知太守，太守曾說親自去請，等著把這些英雄全請到了，有人守城，有人捉賊，不愁那藍武鳥賊不被剿滅。莫講是他，就是宋江、方天壽，俺等要怒一怒時，也索性撲滅了。」伯熊喜道：「若端的這樣時，俺才痛快，也不負了這一生。」常永道：「天不早了，俺等於明日清早到宮家寨上去。」伯熊道：「小弟也隨去如何？」孟少侯道：「這事俺不敢作主，須相公吩咐了，方敢同去。」伯熊道：「如此我今晚回明，你須候我。」說著各散。 至次日一清早，伯熊已稟了父親，跟隨下鄉。三人都各自騎馬，有幾個士兵跟著。為時已初冬天氣，樹葉還沒有脫盡，荒郊一望，只見那四邊村落縷縷炊煙，在靜肅的晴空里畫圖相似。三人看了回，不禁讚美，說好景致，這真是一幅畫兒。伯熊問道：「這裡那東邊大海有甚景致？」常永道：「那裡有什麼景致，這裡是土瘠民貧，靠著海的打魚為業，有甚的好的瞧？若不到那裡時，還不知悔。我們往東邊海岸常去捕盜，吃的喝的不時吃苦。」孟少侯道：「賢弟不知。小兄是這裡土著，本地人民只是樸質，這時你四下一望，那竹籬茅舍的煞是好看，但是要到了村里或進那上房一看，那種氣味，就當不得。莫言海岸沒甚的好景物瞧，合著本州，也無景致。南界至淮安地面，正屬著安東管轄，西界是山東郯城，北界是山東日照，東邊臨海，只是個窮地界。因此人民十倍困苦，往梁山當兵的，不知多少。那個潘五，也是海賊，聞今在北邊斑鳩店招聚為首，與劉家營的劉家五虎打拚一起，據說也附了梁山，受了封賞，目下還有他老娘住在這裡，只仗那楊老英雄，月給柴米。」張伯熊道：「這也奇怪，昨說潘五不是被楊老英雄逐走的嗎？怎麼還養他老娘呢？」常永說道：「說起話長，這個老英雄最憐貧苦，他道潘五也不是願作賊的，因為生來有些才幹，可巧又遇著年荒世亂，民生奇緊，官家又不想方法勸農勸工，一味加捐，又增賦稅。前年又傳下詔旨，多加供進，逼的小民家家掉淚，內中有狡一些或英雄出眾的，不去當賊，卻便怎的？因此那楊老英雄挨家勸慰，每月是朔望兩日，在一座土山上宣講故典，勸著人民勤於耕種，又教與臨海的打魚之法。有誰要有了爭鬥，都去找他，直比官衙還加公道，賢弟是沒有見哩！見了時節，必然起敬。這人有八尺向外的身材，頭髮鬍鬚都是雪白，面貌微紅，活像是小兒臉色，拄條藜杖，穿一件茶褐色的道袍，足下雲履，儼然是仙家一樣。那才是有德有道有修養的英雄哩！」說著這話，行過小橋，見著北面有一帶楊柳樹，四圍環水，掩護著一個人家，樹邊有兩個莊客在那裡解了衣襟，向陽燥背，還一面拿虱子。有幾條大肥狗，一望著常永三人各騎著馬，不禁的迎著狂吠。伯熊淘氣，一見那大狗撲來，一揚馬鞭，俯身打去，聞拍的聲響，正中頭顱，登時倒下。接著又打，只見那燥背莊客急忙喝狗，喝了半日，那狗還不服約束，不住的吠。忽那莊客看著有一狗倒下，急忙起身，一面披衣，變了臉色道：「你這鳥人，好不曉事。俺這裡喊喝著，怎麼還打？」孟少侯道：「你休撒賴。這狗要撲著人咬，不打怎的？」說著，也幫著伯熊一邊打狗，沿著那大廟往北緩緩而行。 莊客不依，看那死的大狗腦已崩裂，過來把馬牽住了，道：「你休便走。這狗是俺主人心愛之物，看家守夜，只仗是它。你今打死了，要走不行。」常永大喝道：「俺不走怎的？」二人因越說越嚷，引的有不少莊家都出來看，更有一人非常粗魯，手仗著一條大棍，橫著叫喊，一邊罵著不叫過去。常永情急，揚手就打，一馬鞭正中那莊客之臂，又望那拿棍的，指著說道：「你休羅唣。俺告訴爾等說，嚇煞爾等的狗膽。這位是太守的二公子，你敢怎的？莫講是打一條狗，就打了一個人時，也是鳥事。」那人發冷笑道：「休說公子，俺這個莊主人是不怕權勢的，便是太守，也當講理。你們就不用走了。」說著，便吆喝眾莊家一齊動手，有拿著撓鉤的，有拿著鐵銑的，把伯熊等圍在垓心。三人又沒帶兵刃，騎的馬匹又非戰馬，只仗是三人捷便，左回右轉，一手就仗著馬鞭，橫遮豎架，沒叫那撓鉤手鉤著人馬。但是已被人圍住，只得亂打，打的莊客頭破血流，有兩個倒下的，正然決鬥，見從打正西面走來一人，問說何事，又喝著莊家們不要動手。三人看時，這人有四旬以外，五縷黑須，穿一件藍綢鶴氅，腰系絲絛，先與三人都深深唱個喏，藹然和氣的問道：「不知貴客從何處來，莊客無知，多有冒犯。三位要不嫌寒賤，請降駕寒舍里，拜茶謝罪。」伯熊因見他謙恭，又極和氣，一想那打狗之事，委實羞愧，遂忙著下了馬，各答一拜。那人就走過牽馬，讓著伯熊等來至院中。 至一所客房裡謙遜坐下，又告莊客把馬都餵一喂，飲一飲水。伯熊謙遜道：「不敢打攪。俺等有公事在身，由此經過。不意我偶一失手，傷害了貴莊之犬，閣下要這麼謙遜時，更羞澀了。」因通了自己姓名，常永亦具述名姓，那人又重為拜道：「不知三位，敢都是州衙相公，治下小民，多有冒犯。」隨命莊家等治備酒飯，三人還未及推卻，那酒和飯全已擺齊。詢問貴姓，那人笑著道：「小人也腆居進士，原蒙聖恩也作過幾日官，姓費名穩，表字建侯。只因是素性愚諳，不合時宜，以此告歸，在家奉母。適才往宮家寨去拜會朋友，不想有莊客無禮，多有侮慢，這都是小人之罪。今具水酒。」說著提了銀壺，按座敬了酒。三人因推卻不得，只得入座，建侯又道：「小人這裡與三位相公賠禮。」說著要拜，常永已一手攔住，孟少侯道：「閣下多禮，既然與宮家寨上都是至厚，俺不相瞞，俺等亦正往那裡，有事相商。不知閣下亦肯為同去否？」建侯問道：「三位是有何公務到那莊上？」伯熊說道：「與閣下說料無妨害，家父因到任以後，看著各鄰郡常有盜賊，唯恐本州亦遭擾害，為此要我等前去，拜請那二位老人出來，與各保保正一同商議，用怎的防禦法，可安地面。」建侯笑了道：「太守好意，像俺等百姓們實深感激。但是那宮氏二老年歲已長，就他少輩，也比著不才年長，要他出去，只怕不易。三位尋訪，只怕亦不能見面。聞他如今有幾個老年友，日在一處，今日早間往小清河上去遊逛去了，終須三五日方能回家。幾位去了，正撲個空。三位此來，亦正是不湊巧。」三人聽了，目目相視，料著這建侯所說，不是謊話。欲待不去，一則也無法復命，二則亦白來一次。孟少侯道：「借問閣下，這宮氏官人可能見否？」建侯笑道：「這個也難保一定，他等事忙，如今那大官人宮本端，當著教讀的教授。二官人宮本初，教練莊丁，無事又常往各鄉訪問朋友去，不是下棋，便是飲酒。恐貿然去了時，不能見面。只那孫男，像宮振鐸、振邦等，每日倒常在家中，他們父子，五世同堂，鄰近各鄉人都知道。小人與他，正是姻親，內人媳婦亦俱是宮家人。三位若必定去時，容著小人派人去問，他等要在家時節，再去不晚。離此有十餘里路，省得又空勞往返。」說著，便叫莊家備匹快馬，急著往宮家寨去探聽探聽。只說有三位貴客，特來拜訪。三人聽了，喜之不盡。那莊客領了命，出門上馬，一徑往宮家寨來。 且說宮家那老少兄弟們全未在家，只有振鐸等在家無事，這時正引個孫男庭前戲耍。急報有費家莊上遣個人來，急命喚入，那莊客系了馬，進來拜見，振鐸問道：「俺姑丈什麼事派你前來？」莊客回道：「今日有三位貴客，是州衙的，少時要特來拜見，不知兩位老太公能接見否？」振鐸道：「有甚的要緊事？若必來時俺替接見。家父、家叔是不能見面的，俺今又作起保正，有甚公事不向我說？」那莊客道：「小人也並不省得有甚的要緊事，聞三人中有個太守的衙內，是奉著太守言語，要來見太公的。」宮振鐸道：「既是如此，俺今就派著兒子，同去迎迓。」因喚著莊客們叫了小官人宮廷玉來。工夫不大，只見有一個二十餘歲，面如冠玉，齒白唇紅，眉清目秀的公子，穿著月白衫，腰系絲絛，背一張弓，抱一壺箭，進來就恭恭敬敬站在那裡。振鐸吩咐道：「你換衣服，隨著去迎接貴客。」因就將莊客言語說了一遍，廷玉答應。一時將衣服換好，同了莊客牽了匹馬，一徑往費家莊來。 且說伯熊等吃了酒飯，正然等候，忽見有莊客回來，同了廷玉一齊往客屋裡來。建侯指引與伯熊、常永等道：「這個小兒，正是小可的內侄孫名，叫廷玉。」喚廷玉道：「你見過這三位。」廷玉答應，一一都見了行禮。伯熊一見這人，與自己年貌大致相仿，據建侯說目下也打熬筋骨，正練武藝，兩人一見，自是投緣。孟少侯道：「俺等因為著公事，來得冒昧。貴府還這麼迎迓，殊有不當。」說著莊客稟報，馬已備齊，四人都別了建侯，出至莊門，一齊上馬，建侯已送至門外。 且說四人一直就入了寨門，直至門前方下了馬。抬頭一望，見這座大門樓十分閎壯，正中懸匾，寫著是「五世同居」，左右匾額有村坊贈送的，有官家褒獎的，一個寫著「德高望重」，一個寫著「樂善好施」。三人正看，已早有振鐸兄弟迎出院來，相見施禮，一同往正院客屋。賓主入座，獻茶已畢，只見有廷玉的弟兄們一般大小的共有六個，都來至客屋相見，施禮已罷，兩旁侍立。振鐸動問道：「三位降駕，不知有什麼見教？」常永答道：「保正不知，俺等是太守吩咐，特來請教。眼今這冬防吃緊，賊盜橫行，要請著老太公兄弟出名鎮攝，並設法肅清地面，以免盜賊入境。」宮振鐸笑道：「太守降喻，本該遵奉，況為著地方事，更應盡力。但目下老太公二位已將百歲的年紀，就是家父、家叔也是六七旬人了，在於平日本就衰弱，哪能往城裡州衙見太守去？就是小人兄弟，目下因家中事繁，雖充保正，亦只是敷衍局面，但求保下沒有盜賊，亦沒有打仗鬥毆的，便為足矣。若策劃全州的大事，哪有那樣的才能呢？只望三位代我告稟，太守寵愛，實不敢當。若為著州郡事，須請別人出來商議。」振邦也就著說道：「小清河的楊老英雄在家無事，太守要叫他出來，必當效力。」伯熊笑著道：「二位老前輩過於謙遜了。俺等此來，只為與二位老太公通一信息，改日家父，親來迎請。無論怎樣望祈以桑梓為重，三五日內，在家等候，家父也必要親來。」宮振鐸不待說完，便先攔道：「這可不敢。太守是我們公祖，我等小民，哪裡擔架得起？」伯熊道：「家父是必要來的。」說著，目視常永三人，都各自會意，諒著今日絕無頭緒。再說又看這局面，若望著老人出山，實在不易，不如先且回去，稟告太守，再作個什麼計較，免致誤事。正然猶豫，宮振鐸笑著道：「三位也不要作難，家祖歸來，小可也必然稟告，只求太守不要再來。容著與家祖說明，家祖是怎樣吩咐，既奉著太守鈞喻，又為是地方之事，小可進城，必當具稟。至說那小清河畔楊老英雄，那真是水旱兩路有名的老俠義，只望太守亦自去請一請。他若答應，即可以集聚多人，維護地面。在於城北，有家祖這些年的素望，又有家父與家叔、家姑丈費建侯，連結村坊，舊有團練，外來賊盜是不敢入境的。唯有一節，這裡是三四保的地面，隨我寨里在城西南以至於城東海濱十五六保的地面，全仗著楊老英雄一人威望，海上又曩有海盜在水面上劫打船隻，但是要張起紅旗，寫個楊字，到處也無人敢犯於此。可見楊老英雄的名實，比著家祖父是兩樣的。太守要用他出來，此老又足智多謀，知人善用，有賊過境，沒有不被他捉的。有他主事，敢保無虞。」三人大喜道：「俺等也久已聞名，太守將來必然迎請。今既有閣下這樣說，俺等回去，必當告稟。二位盛意，俺這裡致謝了。」說著拱手，三人都各施一禮，振鐸亦忙起相送。後有振邦率引著廷玉等六個少年，都恭恭敬敬的送至門外。三人上馬，拱手告辭。只見那振鐸父子仍舊相送，伯熊倒下了馬，攔阻說道：「若這樣恭敬時，萬當不起。」又望著廷玉道：「幾時閒了，到州衙去。」廷玉亦恭敬回答，力挽伯熊，又上了馬，直送至寨門以外。只見有團練旗幟，有頭目部引著刀矛棍棒、斧戟鉤叉，有莊兵數十名，都齊齊整整的排立相送，望那情景，好象是操演方回，個個都額間帶汗，三人又拱手辭謝了，然後加鞭，望進城的大路走去。回到州衙，三人把今日下鄉遇了費建侯，並見了宮振鐸等，怎樣的允許答應三五日內必有回覆的話說了一遍。太守聞知心中大喜，定著於明日清早至宮家寨，後日早起至小清河，並令著常永等預備禮物並蒲輪軟轎等，不在話下。 單言振鐸，這日已細將此事回明父親並叔父宮本初，具說是三五日內太守來請。本初為好武之人，聽了這話，喜形於色。本端倒不以為然，唯恐老親過於勞碌，剛正沉吟，只見有莊客來回，兩位太公同幾個老軍人，還有一個年壯的，並小清河的張老義士一齊到了。二人聽說，急引著兒孫輩過去拜見，太公指道：「這是東平的王大化、馬小光、徐蘊華三位叔父，這是你姑丈的同窗好友，本任汶上縣的寇叔父，這人是說降梁山泗州的兵馬都監二郎神譚稹。」二人聽了，各領著兒孫們一一拜見。原來譚稹因走至大路上，遇見賽君實馬小光，他等因離了梁山，賜還原產，這時往各處遨遊。正在海州路中散步，一見譚稹，便引至張義士莊上來，將他來歷述說一遍，張義士道：「老朽亦近日聞名，只恨無緣，不曾拜識，原來這就是譚稹都監。」因留在花園裡盤桓數日，可巧宮太公兄弟到了，要著往宮家寨來，吩咐莊丁即速備酒，張義士笑道：「這都是梁山泊賊，全灌醉了，好去報官。」說著引的大傢伙鬨堂而笑，寇知縣道：「我今有一個禁令，告知大眾。今日席間，莫談國事。皆因要一談國事，不是要痛哭流涕，就是要深長太息。魏武帝說，對酒當歌，人生幾何。譬如朝露，去日苦多。我等的歲數小，若兩位老太公、伯父、張老英雄俱都是天上壽星，人間祥瑞，但得有幾日安閒，即是快樂。勿談那無味之事。」眾人道：「可。」大化又要著本端等，各引著兒孫們也來陪宴，徐蘊華道：「太公是五世同堂，原應如此。」又贊獎廷玉等道：「這般子弟，都是俊傑。將來為國家出力，全仗他等。」宮本初道：「爺爺誇獎，這小兒們亦是無福，若生於太平世，何等安樂？如今國步甚是艱難，外有強鄰，內多盜賊。若遇了明主時，效命疆場，自是好事。若仍是權奸們蒙蔽朝廷，抱火於積薪之下，而寢其上，雖火未燃，亦已危矣。」說著，徐蘊華等各皆嘆息，寇知縣道：「你要受罰。適才已對眾說明，不談國事。如今又大家太息，這是何苦。」因滿斟一杯酒，罰了本初。馬小光笑道：「這名叫掩耳盜鈴，使之不響的禁令。我等為人，皆非凡庶，焉能如燕雀處堂，不顧堂危呢？我願寇兄亟弛此禁。」張義士笑道：「俺有一事與眾相商。曩日俺聞知譚兄有馳馬戰場中，鐺里夾劍，或加用短兵的本領，這個技藝，俺曩在各門的武藝里沒有見過。今請明日試演一番，叫眾多子弟們增些見識。」說著，便請眾人。於明早一清早，在演武的大院裡排下酒宴，眾人亦各皆來到在演武廳，入座飲酒。譚稹謙道：「俺曩在裘門中學過此藝。此法為唐時秦叔寶槍里夾鐧的秘訣，至臨危時，方可一用。小人因使的兵刃過於沉重，俺師父囑告我，人的氣力，不可逞強。在戰陣時滿身又系的鐵鎧、頭貫金盔，兵器重時，只宜於猛，若轉至五十合後，或敗退時，力有不足，宜亟以短兵相助，有敗中取勝的方便。今蒙不棄，俺這裡獻個丑。」說著，撩衣挽了袍袖，已早有廷玉等遞了一柄春秋日月刀，備了烈馬，大家都不信今人有這本領，今聞著譚稹說及，昨日張義士那麼贊獎，人人高興就下至。莊丁們也俱要開開眼，看是怎的。譚稹也不慌不怯，託了大刀，翻身上馬，腰中那寶劍挎著，既不衝鋒，只能比試。廷玉要看個詳細，稟了太公，要求與譚稹對打，眾人說好。廷玉也掇槍上馬，二馬於院中馳驟，各交兵器。眾方喝彩，忽見有一個莊客跑入，氣喘吁吁的稟道：「啟稟太公，本州太守現在於東寨門外，下馬走來。告小的說，特來拜謁。」眾人因不知怎的，甚為驚愕，宮本初道：「諸位不知。」因就將振鐸所說，昨日有伯熊來拜，具說有太守鈞旨，為保護地面事，怎樣要敦請太公出為鎮攝的話，說了一遍，太公道：「我去迎接，你等就在此飲酒。」遂命著本初等在此陪客，率領著振鐸等迎至莊門。 太守亦未帶護從，只帶著兩個伴當，穿的公服，戴的紗帽，步行入來。太公見了，忙欲下拜，被太守扶住了，同他祖孫，來至正院。獻茶已畢，那太公兄弟倆極表恭敬，振鐸亦拜了四拜，進前稟道：「小的失迎，望乞恕罪。」太守亦親為扶起，振邦在外側耳靜聽，料算著兩位太公，絕不應允。太守雖請，亦必拒辭。後來因聽著所說全是閒話，聽了一回，又踅到西院來。這時譚稹已下了馬，眾人都酌酒為賀，贊他的武藝好。張義士道：「不知那太守吩咐，是何言語。」一言未了，只見有莊客來請，據說有太守鈞旨，請張義士。王大化贊道：「俺知這張太守是個儒臣，作少尹時，很有清望。後來又出使遼邦，監管過西安糧草，人民稱他為張青天。今有這官，貴地可實蒙福瑞。」張義士道：「俺見太守那怎的，莫不要俺去捉賊？」振邦催促道：「爺爺請步，太守要自己來呢。」義士聽說，趕著跑去。振邦於後面跟隨，暗想祖父必不應允，故舉著張義士過去談話。行至窗外，只見那太守迎出，見張義士極為敬重，又聞有大太公道：「相公勿謙，我等也為著官家，不時憂慮。但為有權奸當道，皂白不分，忠於國的，反遭屠戮，因此與張老賢弟隱居家下。古聖人謂，獨善其身，我等就保護鄉鄰，少些災害，余者也不敢問了。今既有太守降駕，禮賢下士，為國宣勞，我等小民豈無心乎？」太守喜的道：「地方有這樣縉紳，我有何憂？只是下官犯了古聖人的大戒，德薄位尊，智小謀大，所計之事，不是為一州一郡略求安樂的。古人說的，事成於密敗於細。我等由小處作起，譬之築樓，必先從根本上立下基礎，以後再圖謀發展。既有三位，足可平賊。下官也敢保，朝廷必有酬賞，若遇奸饞其中蠱惑，有下官一個人，就破除性命，或迭配遠惡軍州，亦必要諍言袒護。」張義士道：「如此該怎麼定規，太守降喻，我等遵行。」張太守道：「俺聞有一個消息，頗是滅賊的機會。有人稟說，目下那梁山泊里，賊人野心，個個要想著爭權，多得財帛。只因權位分配不均，有不少怨望的，如林沖、魯智深、盧俊義等，因招安那樁事，頗為動念。只因吳用，屢屢設計，宋江又素為不軌，牢籠大眾，不肯受降。現今可保不定了，各大頭領鎮守外方，只管練兵，多添羽翼。古語謂尾大不掉，此其必敗者。一也宋江，以小吏出身，交結江湖一般好漢。後來也收攬軍官，為其部下，但是以治軍為重。當頭領的，皆是武夫，於仁義教化民生，根本上毫不省得。如今以任用宵小，如唐牛兒和行院龜奴們，娼門的兄弟們都作了州縣官。莊戶人民，哪個不罵。古人謂禮義廉恥，缺一者滅，此其必敗者二也。吳用以冬烘出身，徒有小才，未明大道。裴宣、蔣敬等，更是無賴，於為政根本上全不省得，搜括民財，充其府庫，微糧聚草，以作軍儲。各處要供給稍遲，馬上之鞭撻立至。甚而有捐納稍遲，禍及夷族者。古語謂君之視民如土芥，則民視君如寇讎，此其必敗者三也。眾賊以哨聚日久，打家劫舍，備極勞苦。如今也慕羨安樂，各置妻子。更聞宋江，欲自往淮南去選劫美女，名征方臘，其實以南方天暖，既懷色慾，又觀風景。昨日有暗牒具報宋江有令，告方天壽，叫他於沿路上警蹕迎接，預備驛館。據此可見，賊子之心，理無長久，此其必敗者四也。下官已訪得詳細，今養其鋒，以待其斃。我們以防守為名，不須聲張，可用之時，一鼓作氣。不知幾位老壯士意下如何？」張義士大喜道：「太守高見，小人於那日進城，見了告示，若拿了晁蓋時，賞錢千萬貫。拿宋江時，賞九萬貫。又聞軍中已製成了葉子戲，可見朝廷購賊之意。小人亦日夜盤算，晁蓋已死，怎得能夠將宋江捉住？顯個名色也好，今聞教誨，歡恰之至。小人有幾位契友，都自從梁山來，太守若不見罪時，敢祈一見。」說到這裡，便將王大化等出身來歷，及怎樣飽經憂患，又受過四方封號，怎麼又嫌其無用，放了下山的話，從頭至尾，述說一遍。隨著又提起譚稹來，太守一聽，不由的想起前日捕捉譚稹的事來。一心也正想用他，不想此時不謀而遇，遂喜形於色道：「這個譚稹，敢莫是曾去說降，又復了定陶的譚稹麼？」張義士道：「誰說不是，俺不相瞞，適在院裡正然試武，因他有鐺里夾鞭及加用短兵的本領，俺未曾領略過，正然觀看，聞報有太守到了，以此亦未叫譚稹從頭演練。」太守大喜道：「如此甚好，下官也過去看看。煩勞幾位在前嚮導。」說罷起身，振邦於窗外聞知，急忙轉身，飛報入去。眾人要迎，只見有張義士在前，太守與兩位太公隨後入來，見了眾人，備極恭敬。說來也該是宋江不當成事，遇了有這樣太守，並幾個無雙國士，言皆投意，語又同心，簡斷截說，皆就商議已定，派著本初出去打探，率領著振鐸、振邦並廷玉等，只扮作商販模樣，探聽宋江何日起程。又定了幾條計策，遴選壯丁，分別動身。 太守回衙，又叫了孟少侯來，囑咐說道：「你叫譚稹改個名姓，他若不肯，就叫他譚征之，以免有人在京鼓惑，至功成名就日，自有下官拚死擔待。」少侯喜的道：「相公恩旨，怎敢不遵？」遂暗與譚稹見面，道些契闊及怎樣想念的話。譚稹亦提起在京，灑淚不止，孟少侯道：「兄長今日，也止是一個黑人。」因將那殿帥府中怎樣捉拿，及太守怎樣愛護，且瞞著常永等，恐其走漏的話說了一遍。譚稹喜道：「這樣太守，也值得賣個命。」因就將自己心愿並看著梁山形勢怎樣可破的話，一一都畫了地圖，呈明太守。於是也就於城內，在防禦司衙里立了下處，宮太公等也進了城，以女婿費建侯為莊兵總參贊，與本州兵馬團練使焦桂亭、防禦使史致義，都日夜籌劃著怎樣練兵，募了勇士四五百人，連廂軍士兵並宮家寨的壯丁等，共計有一千餘名。費建侯道：「兵不在多，只在於勇。敢用命今，有此數亦已足矣。」於是，有張義士等日夜教練，不在話下。 單說宋江，近日因重用方天壽，奪取淮南各地，又重用林大虎，結連各山寨，把別的人都看不起。那次又疑著林沖、盧俊義等有意投降，又遣朱貴暗中監視，以此把弟兄鬧的全已離心。這時又分兵各處，不能見面，只仗有帳中探報，來回傳話。這日有朱貴回寨，為轉運軍糧事項，回來陳報。見了宋江，自稟報已畢，又說有機密大事，要須密報。宋江說道：「有何機密。」遂叱左右人，並叫軍師也先出去。吳用於心裡暗道：「這真奇怪，往日要有何機密，皆我參與。自近月來只信著林大虎是個心腹，又有方天壽作了股肱，把我學究，看成無用，這真是可怪之事。古人說的，飛鳥盡、良弓藏，敵國破、謀臣亡。但這時梁山泊還沒有成就哩！鳥盡弓藏太早一點兒。在你不思思想想，如今四面都是敵人，非俺於這裡支持，早則敗了。可見這人是可共患難的，不能與之再共安樂。在舊日，我的功是不是開國元勛先不必，論如今還沒有安樂呢？謀一點事，先就避我，足見是器小易盈，無情無義了。」遂回到本寨里，鬱鬱不樂。到晚因批閱軍報，見了定陶的軍情，想起當年劉項也爭過定陶，遂翻了太史公的史記，看看劉項的本紀，兩人都愛慕富貴，到了咸陽，漢高祖喟然嘆曰：嗟乎！大丈夫當如此。也唯有項王那一種英雄氣概，不與劉同語。項梁曰：他日可取而代也。梁掩其口曰：勿妄言族矣。至後，那項王雖敗，而劉項之人品氣概，千古之下自有定論。今看這宋江氣度，天生的卑陋小器，事還未成，就望著下江南取美女去。這樣人物，無怪那王大化等目為賊子，果真也不能共事。想到這裡，悔恨不已。又想起晁蓋來，登時身上，一陣寒戰。由此就病臥床上，數日不起。 單說朱貴，眼看著吳用去遠，對宋江道：「大事不好！兄長要提備一二。如今林沖與二王、吳用等都不可靠。如今與劉家五虎和敵營的裘劍韜，俱有往來的信札。有張志功，是舊日張教頭一個侄子，因此林沖有意投降。朱仝也按兵不動，眼看那館陶東面官軍殺入，有東阿的一個富家叫申屠遠，目下也會合人民，起為內應。大王要不設法時，須不穩便。」宋江笑了笑，作出很從容的模樣來，力挽著朱貴手，並肩坐下。先望著窗檐下睃一睃，顧朱貴道：「賢弟賢弟，你是我心腹之人，你說這話，俺早則知道了。相聚已這麼多年，誰忠誰奸，俺如何不省得？不過如今都有兵權，欲除此患，除非有賢弟為我買人刺殺。」說到這裡，音聲低下，朱貴也早則會意，連連說道：「兄長說的是。」宋江又道：「俺知吳用是懷著奸詐的。慶壽以後，俺欲使黑鐵牛去刺殺林沖，並叫部下把朱仝和盧二王爺連董平、關勝等都一齊結果了。不想吳用一再攔阻，又說有楊志、魯智深、武松等幾人在外，恐失了大家心。但是在名色上，全是嘍卒，外人又有誰知道，這不是過慮嗎？可惜那時，此事就因他攔阻誤了大事，如今可不可緩了，愚兄也不是心歹，是賢弟知道的。往日又顧念兄弟，上應天星，既有前盟，理應義氣。但是我顧念他們，如盧員外等，我費了多大力量，請他上山，他到如今不想一想。林沖也貪戀此位，自從當日火拚王倫，這廝就不懷好意，後來和我又屢次商議著，將你弟兄全行斬首。皆因我詢問林沖：他們有怎的過犯？便當斬首。那林沖說：兄長不知，他們那管下酒店，無不生財，遇了行人，無不謀害，計算那所得財帛，不知其數，送上山的，向來無幾。只是把人民害的怨聲載道，因此又每嘗條陳，撤廢酒店。莫非賢弟你一字不知嗎？」朱貴聽說，火星迸裂，大罵著林沖道：「好個忘恩無義的賊禽獸，俺先為你是怎麼盡心來，若盡想害人時，你在店中，也早則被害了。那時我見他詩句，引見上山。依著王倫，本是不許。那時是我和弟兄極力陳說，又念著柴大官人那封薦書，後來若不遇著楊志，和這個姓朱的時節，憑姓林的烏龜小子，怎得有今日富貴。」說著，又千禽獸萬禽獸，罵個不已。對宋江道：「兄長放心，但有朱貴，必除了這個禽獸，以雪此恨。俺知盧俊義亦小覷我，屢屢言說裁撤酒店。要知要沒有酒店，哪有耳目？還告他說，如今酒店設立有百十餘處，邊界碼頭，無地不有。大王要巡狩淮南，更須設立了。小弟已商議張青與孫二娘、石勇等，帶著軍卒，沿途設立。目下都設立齊了，只為行時，沿路有人。並且為走報軍情，可為驛站。像二王等省得什麼？」宋江拍掌道：「你這話說的是。」當時議定，由中軍庫藏局使用金銀，密買多人，各去行刺。又賄結馬小乙作官軍營里的一個內應，如何行事，且不細提。 且說林沖，這日於軍中坐定，左有朱武，右有鄒淵，正議論防禦之事，有人報道：「官軍以賈奕為先鋒兵馬使，現下領兵，攻取館陶。又另遣一員副將，叫煙燎灶周黑子，領步兵二十名，乘著雪夜，進擊高唐。雷橫已敗了一陣，所設的九宮八卦陣，被踏一角，現已向東昌求救，請令定奪。」朱武笑了道：「賈奕鼠輩，有何本領。明日俺自去督戰。」因命中軍調撥人馬，次日就去了不提。林沖也傳下將令，叫部下將領們一齊戒備，又派軍卒各方打探，忙了多日，日日有各方軍報，好生忙碌。這日因身上不快，回衙歇息，夫人問道：「相公是怎的不快了？」林沖嘆道：「這裡的軍務吃緊，理應與各營商議，怎樣聯防，結為一氣，方是抵禦的辦法。無奈如今頭緒太亂，各山寨的助軍，在此都食糧耗米的，各自為政。我們本寨，亦不聯絡。在我是主帥名目，並無其實，一旦交鋒，太不利便，以此俺心中抑鬱。」夫人勸道：「官人以身體為重，每日操勞太過度了。近日這天氣又冷，雪深沒脛，若能以守得住不動兵時，且在這臨清城裡過此一冬，等候明春，再行交戰。再有一說，官人是只顧義氣，替人要爭奪天下，只不為自己想一想。亘古功臣怎麼結果，光武的二十八宿，又便如何？依奴之見，不如就覓個山青水秀安樂的去處，是一生正經事。閒來無事，教給村民們習練武藝。一則也打熬身體，延年益壽。二則這一身本領，不致失傳。若依奴時，就此罷休，敢著就辭了這位，到西湖去。」林沖笑了道：「娘子這張口，端的能說。今日說東，明日說西，如今又勸著林衝到山深僻靜處，作教頭去。在以先時，勸我為王。至今又要我隱遁，畢竟夫人是怎個用意呢？」金蘭笑的道：「良言逆耳。奴這個心，為相公憂慮得早則碎了，皆因我看著宋江，卑鄙不仁，將來也不能成事。再說又忌賢妒能，滿肚的奸詐。平日看你，只當是刺蝟一般，捧之刺手，因此就日夜圖謀刺害於你，幸而有奴家衛護著，有兄弟江天彪和梁大猛、沙貴利等護守中軍，數月以來，尚無危險。不然像相公這樣痴氣時，早則被奸人暗害了。」林沖笑了道：「依娘子說，那次要刺殺我的，不是醉漢，定是宋公明使的人了。」金蘭笑著道：「你道怎的？奴家也早已省得，因勸相公下山他去。那時要講說這話，怕你不信，其實把刺客捉住時，已詳問了。相公記得那人是怎樣處治的。」林沖道：「是裴宣割了舌，又寸磔了。」金蘭道：「卻有來呀，問賊口供，賊人要沒有舌頭，怎的招供？那時是恐怕你我親身訊問，若問出情由來，多有不便。以此把舌先割了。」林沖也豁然覺悟，不由的失聲叫道：「啊呀，宋江，俺若不......」剛說到此，已被著金蘭一手撫住了口，唯恐為前邊鄒閏隔窗聽去。低低勸道：「相公也不大爽快，早些安眠。似這樣事，不是在口上說的。今幸與他隔離甚遠，那日有劉家營的劉錦娘，曾和奴說，有前房張夫人一個兄弟，叫張志功，現今為軍前指揮使，曾叫劉家投降，官軍劉家也素與毛江不相和睦，大略有投降之意。不想後來李袞軍到，將他們一家人調回原地，又備公文，送致於我們這裡帳前聽調。這事也該是館陶不當失守，不然也早則亂了。相公於閱兵時節，未甚加意，這一枝人，終必有變。是奴於暗裡交結，目下他們很是服我，所備於萬一之時，可為心腹。唯有一節，這時宜有個舌辯之士，與至近的幾個人，暗相結合，如杜遷、宋萬和魯智深、武松等，皆當一氣以外，如關勝、董平、楊志、徐寧和凌振等，既先與譚稹、吳天錫都有成議，相公要使人一說，共同舉義，當無不允諾之理。再說又不是為己，有二王盧俊義，人最忠厚，若擁戴他，眾人也必然樂意。如今又聞知老宋，將欲往淮南等地遊玩逛去，乘此機會，相公回寨，再邀著關勝、董平、魯智深、楊志，就推二王坐了大位，然後再議論投降，你道這計劃何如？」林沖想了想，這話亦很有道理，因喚丫鬟，服侍睡下，對夫人道：「這事要慢慢商議，等候杜興送來軍餉，那時把臨清一帶防守住了，再議那遣人不晚。」金蘭道：「事不宜遲，相公要首舉大義，必先把應當辦的布置停妥，然後再一舉手時，全身皆動。奴家也不是居功，在劉家營，奴家已聘了一人，此人是東昌府提舉學務司的教授，姓居名用儀，據錦娘說，頗有智略，來此為說他幾人降官軍的，今日用之，必當有濟。只望著相公明日頒下牌照，委他隨營參謀，就派劉仁與他為使，將這裡土產物件採買一些，備些禮物，就命往各營送禮。有女眷的，奴家也另派都管，帶個丫鬟去，明為送禮，暗相連絡，事成更好，不成亦無甚干係。相公允可，就這麼辦。」因命著丫鬟僕婦，且去安歇，夫婦兩人，亦即睡下，夜間心腹，不必細提。 至次日一起早，夫婦兩人各謀各事，林沖也立委居用儀，作了參謀，並派劉仁各處送禮，忙了兩日。這日有劉錦娘來，接取金蘭一同去了。剩下林沖，正自思索，忽聞有轅門炮響，見有軍卒飛入稟道：「現有杜副都轉相公，帶領著敗退軍卒，轅門點炮。據說有緊急大事，懇祈升帳。」林沖一聽，披掛不及，因想那轅門點炮，必是有重大軍情，特來議事，遂穿了紅色蟒服，戴了紗帽，立刻就傳點升帳，兩班鼓樂一齊吹擂。鄒閏已早至階下，迎了杜興，一同往廳中入坐。林沖問道：「將軍何事，卻這般急。」杜興把左臂扶著，滿衣是血，像已是受傷模樣，急著請道：「元帥發兵，眼下那朱仝反了。」一言未竟，外面又飛馬來報，朱仝大軍，已至城下。林沖、鄒閏等不由的驚異失色，林沖怪問道：「這是怎的？」遂一面傳了令，叫江天彪、梁大猛前去攔問。一面叫軍士守城，嚴加警備。把杜興各軍隊迎入左營，休息犒賞。問杜興道：「是怎的一件事，這麼狼狽？朱仝為人，何致如此。」杜興已受了重傷，痛的說道：「俺的左臂，已被那朱仝刀柄搠的折了，他把軍糧全數搶去，還有那各縣交的米谷、銀錢，滿被那廝兒奪了。」林沖一聽，更是悶悶，鄒閏述道：「元帥不知，這事俺知道一二。」因請退帳，就扶了杜興手來至後廳，林沖問道：「是怎的一樁事？這麼喧鬧。」鄒閏道：「俺聞著嘍卒們說，朱仝那裡久虧軍餉，前奉著大寨鈞旨，叫將各州縣的錢穀運送大寨，又按著上中下，勒令捐輸。不想朱仝抗違鈞旨，他說那東昌地面百姓太苦，自被俺打破後，連燒帶搶，民無蘇息，此刻若再行勒索，實有不忍。因此把大寨公文一撕粉碎，叫告訴大王，說不能遵辦。朱貴聞信，也不敢怎樣催，後又勸說朱大將軍，不可執拗，眼今這軍中錢穀，全仗捐輸，若愛惜百姓時，哪有錢糧？我們又怎能富貴。」朱仝罵道：「這都是混沌話，我們要替天行道，保養萬民，若這麼勒逼時，要俺何用？」因三番五次的要辭此位，後來大寨遣人，安慰朱仝，又招了些兵，日夜教練。有鉤鐮槍隊，目下也歸他節制。但是那軍卒已多，一連三月，朱貴也未發軍餉。遣人催問，又說若沒有大王命令，朱貴不發。朱仝無奈，又問大寨往來三次，又都是互相推委。前日去領，杜兄因不見公文，朱貴又不叫發放，因把公文斥駁不准。不知那來人回去怎樣稟的，隨著朱仝起動大軍，據說要捉了朱貴，腰斬三截。拿了杜興，一同問罪。因此把杜兄打的左臂受傷，所有軍糧，大軍都一齊搶了。」杜興也灑淚哭道：「小弟從來沒受過這樣屈，同是兄弟，有何大小。他倚著大將軍左副元帥，把俺杜興看不入眼，俺自也不是謗，等胳膊好時節，對一對刀，一個都頭，有甚本領。也就是大家捧場，有這地位。」說著，江天彪等帶人回來，具報那大軍情節，與鄒閏所說的大致相同。眼今在城西五里，安營歇息。林沖吩咐道：「叫鄒兄去安慰安慰。」又喚著承局等扶了杜興，安置於前院房裡，延醫調治。又囑告鄒閏道：「你見了朱兄時，好言拜上。只說俺林沖有病，不能親往，今把那銀錢糧草，且都運去。候朱貴來，必有辦法。左右也為的公事，全不為己，不要壞了弟兄和氣。」鄒閏領命，遂同了江天彪來至朱營。 且說朱仝，正喻令軍卒們點名放錢，又奪了文案的不少帳簿，俱交部下如數保全。又告與眾軍道：「搶的錢穀，按數均分除，補了欠的餉額外，每人賞銀一兩，賞夾錫錢十二貫。所有糧草，俱歸軍用。如果有大王見罪，或城裡林元帥不肯原諒時，皆有朱仝一人擔待。只是俺素日軍規要當遵守，倘如有擾及百姓，侵犯民間的一草一粒，一經查知，即必正法。」說著，便喝叫兵馬法曹和兵馬指揮官，執了令旗，往所有各營哨傳一回喻。又命中營偏將四員，將所有搶劫始末，進城與林元帥府里稟明一切，就便請著捉了杜興，也好將來對明帳簿。那四人領了命，去還未久，忽見一衛護軍卒，飛來報道：「外面有鄒將軍，領了人與都尉江天彪特來拜見。」朱仝聞報，把五縷美長髯拈了一拈，微笑了笑，暗想林沖夙日是為人真正，有違法的必當見罪。遂率著副將提轄等迎接入營，一同至帳中坐定。朱仝拜道：「朱仝犯了罪，二位此來，必有帥喻。」因喚著牙將等，叫一個周倉模樣，魁梧奇偉的將官來，進門就拜倒地上，二人驚得不知何故，即挽了那人起來，問朱仝道：「仁兄說的是哪裡話？俺等因元帥有令，特來慰問，何嘗有降罪之事。」那朱仝微笑道：「二位少說。」即指著那人道：「這人叫小行者李興凱，隨俺已任事很久，現授為東昌府兵馬都轄兼俺行營里兵馬檢校都監，俺因獲罪，應隨了二位，去轅門請刑，這裡全軍，暫歸他管。倘有個攪薅百姓，忤犯軍規的，盡有此人擔當認罪。」說著，便有軍健各獻了茶，隨著朱仝便解盔甲，意思要隨著就走。鄒閏攔道：「仁兄差矣。俺等此來，實為慰問，內中原委，已早有軍卒們報知詳細。元帥和我十分震怒，現已將杜副轉運使留在營內，元帥命俺和江天彪賢弟，特此請示。俺們大營，至今也未見糧餉，他等二人，必是舞弊。擬問明兄長時，請示大寨，眼今這軍務吃緊，朱貴一走便是一月，糧餉也並不發放，俺在營中，十分焦急。昨日有高唐催餉，蔣敬參謀亦來催問，連河路各水軍等積欠軍糧，已將二月。我部下各營里，也還可恕。那各山各寨的軍糧，哪可欠的？若這麼貽誤軍機，理應何罪。」朱仝也咬牙叫罵，對鄒閏道：「既然如此，元帥是怎的吩咐？」江天彪道：「俺家姊丈，也沒有怎的吩咐，只恐是將軍生氣，叫我等來特為勸慰。眼今又軍務吃緊，聞知李袞在館陶前軍里不甚得利，又防賈奕來取臨清。故命著我等來看望將軍，有了軍糧，刻即回去，該發與前軍的，趕急發放。莫為著這事誤了大局。」朱仝亦轉怒為喜，即命軍中置備酒宴，二人亦不便推卻，一邊酌酒，朱仝述道：「這事也非是洒家故意如此，只因要不是恁的，各路軍心，已然渙散。倘如有一些兒不穩，那還得了。」二人亦咨嗟慨嘆，久知朱貴懷有異心，只是又不好明說，江天彪道：「小弟看了那人的相貌醜惡，內藏奸詐，不知大寨卻怎麼重用他？又有杜興，也俱是一流人。各地人民誰不怨恨？」朱仝也拈著長髯，太息不置。飲至日暮，二人為回去報命，即欲告辭。朱仝送著道：「俺今也不進城去拜元帥了，只求二位代我稟明，小兄於黎明時分，起行回任。李袞那裡，亦必要差人去解送糧餉，只望元帥稟明大寨，大王若必要降罪，俺亦擔當。」二人都笑了說道：「大量也沒有那事。」說畢拱手，二人於營門以外，各上了馬，一直往元帥府來。 且說林沖，一聽了二人稟報，知道朱貴不存好意，又想了昨日夫人囑告的言語，當時氣的火星亂冒，即叫鄒閏等，立命著參軍曹署疊了公文，差人往大寨稟投，又問本軍何日發餉。那宋江見了信，如何發落，且不細提。 單說朱仝，自別了鄒閏等回營歇息，又命軍卒於營的四周圍，巡邏放哨。一更之後，萬籟無聲。二更以後，見一顆冷淒淒的月色，照著窗帷，好象軍卒在那裡訴苦。朱仝亦望著月亮，若有所訴。一時因神思不寧，欲待睡下又睡不安，遂回至寢帳里，攜一本書，和衣仰臥。一面觀看，聞營里走更的擊著析鼓，附近村落隱隱雞鳴，正自凝神，忽中軍帳子外，一聲響亮，隔隙一看，見一個紫衣壯士飛步入來，一手執著一口朴刀，朱仝一驚，唯恐是行刺之人，隨將蠟燭嚯的吹滅，伏身於寢門裡面。將才蹲下，那人已飛身闖入，不期朱仝一把捉住，撲通一聲，按倒在地。急向著帳外道：「有賊，有賊。」一言未竟，已早有李興凱率領軍校們進來縛住。那人也面不更色，只望著眾軍校微微冷笑，朱仝問道：「你這漢子，與俺有甚的仇恨，來此行兇。」那人冷笑道：「不用細問，俺今已不能成功，甘願速死。」朱仝笑道：「誰要殺你？俺與你遠日無冤，近日無讎，平白無故，不斬無名之鬼。你既行刺，必有所為，敢問閣下姓甚名誰，所奉是何人所差，與俺朱仝有何仇恨？壯士若一一告我，我雖不死，因著有這番指教，也好悔悟。壯士也不為白來，朱仝也感激不盡。」因喝左右，把縛的繩索子一一解去，親手移過一張椅來，強納著那人坐下，笑著問道：「壯士明說，下官要實可殺時，必當就戮。壯士就拿俺首領，前去獻功，俺不是惜命的。」說著便把朴刀遞與那人，那人也萬不承想，這般大度，頓一頓腳，道一聲咳，跪伏於地上說道：「將軍仁義。俺實是不知道。小人因一時懵懂，受人愚惑。不想將軍這般大度，幸而被捕，不然也傷了好人。」朱仝挽著道：「不要如此。你受的甚人所使，快與說來。」那人叩頭道：「俺不相瞞，俺本是洛陽人氏，姓袁名大成，表字碩甫，自幼因使槍刺棒，好打人間的不平，又能以飛檐走壁，陸地飛騰，有人送外號，叫小狸奴。只因在曹州路過，有人薦舉，說梁山眾好漢待人義氣，叫俺也撞籌入伙。不想山中無法安置，叫俺於中軍帳里作個校尉，後來試武，將俺又補了虞候，又賜了校尉，口糧十分厚待。即日有朱貴，見我武藝出眾，將我又調在中軍為教練使，日日又賜酒賜肉，賜些個金銀緞匹，作為心腹。每日又和俺講論，將軍朱仝與林沖兩個，忘恩背義，蓄意謀反，如今於東昌臨清一帶，貪婪肆惡，荼毒百姓。大王寬厚，反授以重大兵權，行安撫事。可憐那億萬生靈，遭其漁肉，甫能夠一個仗義英雄，殺了這兩個鳥賊，與民間除個害。俺一時奮激，飛躍而來，不期險一些傷了好人。」說到這裡，把一旁軍校氣的，個個都搓拳磨掌，箭拔弩張，更有一人，突出一劍，過來就舉手亂搠。這名教英雄好漢反蒙了萬惡之名，豎奸奴倒作了大王親信。將眼見人心渙散梁山破，天未亡之自滅亡。後事如何，下文分解。