血滴心花 · 第六回 烈女不二夫飲鴆畢命 阿哥審刺客烙鐵招供

坤哥的媽媽尤夫人，因坤哥是自己所出，心中愛若掌珠。坤哥有兄乾哥，有弟巽哥、坎哥、離哥、艮哥、兌哥、震哥，都是相爺的姨太太所出。賀相有大夫人王氏，單生一女，名叫夢梅。王夫人早卒，尤夫人和邢夫人最為寵愛，其餘如張夫人、李夫人，雖然也為賀相所愛，但終不及尤夫人權力的偉大。賀相年事已高，家事懶怠管理，因此尤夫人和邢夫人不是在相爺面前爭寵，便是在相爺背後爭權，各人尋各人的短處，在賀相枕上進讒。賀相唯唯否否，從沒有批評哪一個的不是，哪一個的是。而坤哥和各個兄弟，又各人樹黨相爭，一天到晚，吵吵鬧鬧地擾個不休，因此一家之內，好像如水火冰炭，只是瞞著相爺一人。 前日坤哥把香囡搶去，這事不但相爺一些兒都不知道，就是他的生母尤夫人也是瞞在鼓裡。現在坤哥突然地病起來，經尤夫人詳細調查，方才得知坤哥在外，把外面搶來一個女子名叫香囡，因為香囡是個遍體能夠發出香味的奇女子，坤哥欲成其好事，而香囡執意不肯依從，弄得坤哥左思右想，神魂顛倒。有的謂他的病是相思病，有的謂他的病是太好女色，將來一定要變成色慾癆。尤夫人聽到這個消息，當即著人把香囡叫到面前，一見香囡果然是個尤物，本欲將她釋放，又怕坤哥的病勢轉劇，欲待叫她順從，香囡卻是不肯，尤夫人沒法，只好把香囡仍舊關在杏花樓，一面勸她進食，一面安慰她日後釋放。香囡見眾人勸不過，遂稍稍進食，苟延殘喘。誰知香囡一天一天地幽禁著，而坤哥的病卻竟一天一天地延長過去，尤夫人心中好生納悶。 一夕，坤哥服了喇嘛的仙丹，覺得身體復原，精神強健，他便扶著春娘叫道：「今晚我病已失，汝可攙我到杏花樓，一視香囡。因我自患病迄今，已有旬日，心中記掛著你們，意欲同床合枕，共效于飛之樂，使香囡侍立床頭，目睹我等快樂，則彼雖痴若呆鳥，自不能無動於衷。謂爾等如能引得個妮子心動向我者，則我當賞汝等黃金十斤，汝其努力。」坤哥說時，頻以目視秋妹。春娘秋妹乃同聲應道：「公子洵屬多情，但這樣羞人答答的事兒，安可令人旁觀？公開秘密，公子縱能坦然，妾等豈不害羞？」坤哥道：「此等合作精神，連香囡也不過四人，又不是公開到大庭廣眾之間，任人參觀。爾等如果愛我，萬勿再提羞之一字。」春娘默然，秋妹也含羞把笑。於是坤哥遂左挽春娘右擁秋妹，徐徐步到杏花樓。 一見香囡正含淚假寐，坤哥見她睡意惺忪，體態婀娜，頓時心花大開，遂輕輕把她推醒，又笑盈盈地叫道：「香囡，你真是個可人兒，我很愛著你，你快些兒起來吧！」香囡見他涎皮笑臉的神氣，一面用手揉著秋波，一面慌忙站起，戰戰兢兢地不敢回答一語。春娘見她很侷促的神情，因也笑著叫道：「香小姐，公子為著你，真病得好苦，現在終算好些了，請你不要害怕，公子是決計不難為你的……」秋妹不待春娘言畢，也接著向香囡笑道：「香小姐，你真不知道，公子病中天天想念著你，今幸病已痊可，你快去好好兒地梳妝一會兒，那公子真要用香花供養著你哩！」香囡聽他們三人，你一句我一句地又來纏人，心知今夜必難逃辱，一時心灰意懶，預備一死以了殘生，索性一言不發，靜待死神的降臨。 坤哥見她呆呆終不開口，眉峰緊蹙，愈覺得西子捧心也沒有她的可愛，因用手扯她身子，叫她並肩而坐。香囡見坤哥動手拉她，愈加畏縮不前，公子遂把春娘抱到膝上，偎著她的臉兒，笑嘻嘻地叫道：「香囡你瞧，人生百年，最難得的是青春時代，現在你我都好比是春花的嬌嫩，若不及時行樂，不但辜負春光，亦是枉然為人。我瞧你的容兒絕頂聰明，怎麼你的心兒竟好像枯木死灰，一些兒都不解事呀？現在你卻瞧著，我們先給你做一個榜樣，想你是冰雪一樣的聰敏，當能明白我的意思。」坤哥一面說著，一面便把春娘的衣衫脫卸，赤裸裸露著一身黑肉。春娘的身材無上窈窕，皮膚亦無上柔軟，唯顏色稍黑，冶容媚態，淫聲浪語，任何女子都沒有這樣放浪。坤哥愛她天生奇淫，且有奇趣，所以絕不嫌她色黑，且號為黑牡丹，若與香囡的玉體比較，一個白如凝脂，一個黑若紫玉，兩人各有妙處。坤哥因既有一個黑美人，心中愈加欲得一個白美人，與之相配，因此用盡心計，百般誘惑香囡。香囡見他們竟不顧禮恥，行同禽獸，一時羞慚滿面，瞑目低頭，絕不旁瞬。坤哥又叫秋妹同睡床上，放浪形骸，無所不為。 正在縱慾無度，突有尤夫人房中的侍婢明月氣急敗壞地奔入房中。香囡見有人進來，抬頭一瞧，但聽明月很慌張地告道：「太夫人來了，公子快出去吧！」坤哥一聽太夫人到來，一時急得面無人色，春娘秋妹也慌忙穿好衣服。那時尤夫人早已走到房中，一瞧坤哥，大病未愈，今且在此荒淫，心中勃然大怒，臉上便變色叱道：「都是你們這班狐媚子，引誘得我兒百病叢生，你們也不想想，我兒是花朵兒般嬌嫩，哪裡經得起你們毫不愛惜地摧殘。你們要誑他死嗎？我只有一個兒子，我今偏不許他死。」說罷，便拉著坤哥，到自己房中去了。這裡剩下春娘和秋妹，都垂頭喪氣地各自歸房。 香囡待他們走後，心中暗自思量，覺得此地真是個魔窟，萬萬再也住不下去，竟欲自縊身死，而門外看守的仆媼，猶如虎狼的一般，若再不自決，但看今夜情形，危險已到絕頂。再三思忖，真是求生不得，求死也是很難。 正在生死不得關頭，突然有人敲門，進來的仍是明月，香囡見她手捧玉壺，嬌滴滴地向她斥道：「淫婢不合引誘公子，累公子身患大病，幾致不起。現奉太夫人命令，賜你鴆酒一壺，快快飲下，不得有違。」香囡聽到賜她鴆酒後，心中很覺痛快，但太夫人罵她是個淫婢，到死既蒙不潔之名，又銜不白之冤，實在令人可惱可恨。既而回思一想，世界上的人，哪一個沒有死？只要此心潔白，雖然披著污名，但清者自清，濁者自濁，區區微名，亦有何用？今得還我清白，死固無所留戀，亦無所痛苦。香囡想到這裡，便對天喊著三聲婆婆，又喊著三聲珍郎，向明月接過鴆酒，仰著脖子，把鴆酒一口氣喝下。這個毒酒，是合著許多毒品製成，不消片刻，香囡早已跌倒在地，七竅流血而死。 一代美人，到此便在黑暗的淫威下，真箇是香消玉殞。明月見她死得很是傷心，一會兒妒她美貌，一會兒又憐她冤屈，遂叫僕人小陳老王兩人，把屍體移去，草草埋葬。 香囡賜死的事情，完全出於尤夫人主意，冥冥之中，好像成全她節烈的美名。香囡既死，尤夫人恐坤哥痴心不死，叫府中大小人等，個個瞞著他，不使知道。坤哥抱病荒淫，到此又沉重地病起來，後來直到一月之後，病已痊癒，才得知道香囡是被尤夫人鴆酒藥死，從此鬱郁悶悶，刻刻想念香囡。 一夕月光如水，坤哥獨步中庭，假山石畔，突見一個黑影，坤哥心神恍惚，以為是香囡的冤魂，坤哥心中一嚇，便極聲地大叫有鬼。誰知春娘雲里燕等一聽坤哥叫聲，以為必定又有刺客，因此帶著傢伙，個個出來相救。春娘跳上屋頂，秋妹扶著坤哥走到室中，方才坐定，即有小丫頭進來報道：「外面果然有個刺客，現在已給雲里燕捉住了。」 一會兒，雲里燕果然押著一個大漢來見坤哥。坤哥到此方才明白庭中黑影就是這個刺客，因便厲聲喝道：「你叫什麼姓名？是哪個叫你行刺的？快快說明，不然，明日解到官里，定當重辦，絕不寬恕。你如把主使的人說出來，這就不關你的事，我便恕你無罪，而且重重有賞。」那人一聽坤哥這樣問他，他便兩淚直流地叩頭道：「小人毛達，家有八十歲老母，因患病在床，而家中又沒有分毫進益，昨晚路過相府，意欲進來偷竊財物，歸家奉母。不料竟被管家捉住，小人實在不敢冒犯，行刺公子，小人哪敢承認？」坤哥一聽便即冷笑道：「好個放刁的狗頭，照你說來，身越重牆並非行刺，全為要竊財奉母，這樣你倒真是一個孝子。我今好言叫你招出主使，你竟一派胡言，賴得乾淨，若不用刑，諒你亦不肯直招。」公子吩咐拿烙鐵過來，兩個大漢便即扛上一隻火鼎，鼎中全是炭火，烈焰騰空，火中煨著鐵烙。當有兩個大漢，把毛達衣服剝去，一個大漢便手持鐵烙，向毛達背上猛力熨去，但聞嘶嘶兩聲，背上有青煙直冒，立時皮焦肉爛。毛達便像殺豬般地大叫一聲「痛殺我也」。坤哥見他兩眼直翻，人已死去，又命人噴了一陣冷水，但見毛達早已悠悠醒來。坤哥又大聲問他招不招，毛達便說願招，坤哥又連問是誰主使，毛達因受刑不過，便直招是離哥差他前來行刺是實。坤哥聽是離哥所使，遂把他暫時拘禁，一面稟明母親尤夫人。 原來離哥的生母邢夫人，和尤夫人在相爺面前爭寵奪權，兩人積不相能，現在骨肉成為仇敵。當下尤夫人和坤哥商量一會兒，便也暗暗有謀害離哥母子之意。作書的且把他兄弟謀害的事暫且慢表，回頭再把文素臣一方面的事兒先行表明。 素臣回到寓里，又把自己曾到相府救你的媳婦，因府中鏢師甚多，一時不能下手，並告訴汝媳在府，身子安好，叫葛媼不要心急，且待今天晚上再去相救的話告訴一遍。葛媼一面謝過素臣，一面又要啜泣。素臣正在相勸，虎臣也已進來，一見素臣，便說他站在三叉路口上相等，一面又問事情怎樣。素臣約略告訴，兩人又相商一會兒，覺得此地不能再住，最好叫葛媼也移到別處去暫住。 兩人商量停妥，便付清費用，立刻協同葛媼搬到城北僻靜之處，找一個客店住下。素臣扮著賣草藥郎中，虎臣扮著鄉人，分頭向相府前後，暗暗探聽昨夜消息。 那時相府的後門，正坐著許多男女婢僕，紛紛議論。一見素臣不僧不道的打扮，手中持一竹竿，竹上掛著白布一方，上寫「山右赤雲子，專醫男女老幼，跌打損傷，女子經水不調，男子陽痿不舉，以及疑難雜症，無不藥到病除」。內中一仆，見了布上寫著的話，便用目瞪瞪地瞧著素臣，素臣見他呆呆地瞧著，便向他搭訕道：「府上可要買些什麼草藥？我囊內所帶各藥，都向各山親自采來，一些兒沒有虛偽。」那僕人聽素臣這樣說著，早就笑盈盈地說道：「那麼從屋上跌下來的，先生也有藥能醫好的了？」素臣指著布上的字說道：「那就叫跌打損傷，什麼不能醫治？」那僕人一聽，又對著一個廚子模樣的老頭子叫道：「老劉，我們王教師韋教師，不是都可以醫一醫嗎？」老劉見叫他的是雜差阿根，因即連忙阻住道：「阿根你又要管閒賬了，王教師韋教師，他們都自己能醫的，倒要你代他白操心思。」阿根聽了不服，又憤憤地說道：「什麼叫多管閒事，我也不過和你說一聲。他跌壞了腰腿，本來不關我鳥事，我因瞧見這位先生是個專門醫治損傷的，故而動問一聲，哪裡就算是白操心思，瞎操心思呢？」老劉見阿根生氣似的樣子，遂也笑著說道：「那麼你去請這位先生去醫治好了，你也犯不著和我生氣呀。」素臣一聽兩人爭吵，知王韋兩教師，一定就是昨晚被自己打中的黑影了，因此又笑著叫道：「大哥，府中如有教師跌傷，鄙人盡可代為醫治，不收醫金，但取藥資。我們走江湖的，第一著重義氣，並不專重金鈔。」 三人正在滔滔地談論，裡面又走出一個頭梳雙髻的雛鬟，兩目炯炯注視素臣，一會兒又擠到人叢里，說：「公子正病著，他既然能夠醫治疑難雜症，倒好通知太太請他進去瞧瞧。」阿根一聽丫鬟的話，便也冷冷地笑道：「明月妹妹，你什麼也和我一樣地好管閒事了？我是已給老劉抱怨過了，你不要也給他說兩聲哩！」素臣一聽公子患著病，因又故意高聲喊道：「多年癆病，風勞臌膈，少年損症，婦女暗疾，件件能醫，樣樣能治。」明月瞧素臣一表人才，諒來定有本領，絕非妄語，因此又對素臣叫道：「先生你這兒請等一會兒，我去稟明老太太，萬一要請，我再來回話。」素臣一聽，心中滿心歡喜，以為能夠進內，則香囡早晚定可救出。 一會兒，明月出來回道：「公子現在正服喇嘛的符藥，倘若沒有見效，請先生改天來一趟，自當服先生的，請先生進去醫治。此刻公子熟睡，太太說不便喚醒。還請先生原諒則個。」素臣道：「公子既然睡著，敝人早晚終有走過府上的時候，且待明天進去瞧治也不要緊。」明月把頭一點，遂匆匆回頭進去。這時素臣心裡暗想，雖然有近身希望，但是還沒有十分把握，只好仍舊攜著藥箱，大踏步回身走去。 明日素臣又來，向門內阿根一問。阿根道：「公子自服了喇嘛的藥水，已好些了。」素臣無話可說，只好退出。後來素臣便天天前去，和老劉阿根差不多也天天見著面，彼此談談說說，有時阿根倒一杯茶給他吃，素臣在門內或門外，站一會兒，或坐一會兒，便即匆匆作別，這樣已有半月。香囡軟禁在杏花樓的消息，也已從阿根的口中慢慢探聽出來，素臣倒也放心不少，但究竟用怎樣的方法可以救出香囡，一時終想不出個千穩萬妥的辦法。 素臣回寓，虎臣接著出來，大家又談了一會兒，香囡雖然不曾救出，但她的人兒倒的確很好地住在府內的杏花樓。虎臣和葛媼一聽，大家略為放心。一會兒，虎臣想出一個計策來，對素臣道：「文爺，我想明天我先到相府後門，裝作患病呻吟，臥在地下，一見爺來，我便央求你替我醫治，等你替我診治服藥後，我便健步地走去。這樣他們見了，一定更加信仰文爺，那時文爺要進身去，自然比較有信用些。這個計策，文爺以為怎樣？」素臣聽了，便不住地把頭點著，稱是好計。