血匕首 · 十三、沒法投遞的信
霍桑的話是含有強烈的刺激性的，不但我和鍾德詫異，連叔權也似乎出他的意料之外。
他驚怪地問道：「霍先生，你果真知道嗎？那末我還有一線生機哩！」
霍桑點點頭。「你儘管放心，不必憂慮到這一層。你再說下去。那時你發現了子華的屍體，怎樣處置的呢？」
叔權繼續道：「我看見子華既死，屋中又不見一人，料他必已被人謀害。至於謀害他的人，我猜想或者就是他的僕人，或是別有一客。因為子華和我境商的時候，曾告訴我那晚上還有他客要來，叫我快去；並且當決裂之前、他的僕人也曾一度進來。這時我叫喚不應，連那僕人也不見，我因而懷疑這兩個人。但這是我在事後誰想的結論。
「當時我心中很慌，又怕遭嫌疑，急於想逃回。同時我又想到佩玉的信件，何不趁勢捏一搜？我因放大了膽，四處搜檢，不料勞而無功，不但沒有尋得信件，連和他有關係的一切函和，也不留一張。我沒法可想，正要退出，忽見子華的胸口露出一把犀角的刀柄。我仔細一看，又不覺吃了一驚。」
鍾德乘林叔權略略停頓的機緣，問道：「為什麼吃驚？行刺當然是有刀的啊！」
霍桑接嘴道：「這刀是林兄的東西，差不多留著姓名，怎禁他不吃驚呢？」
叔權連連點頭道：「是啊。這是一把古匕首，是我家世傳之物。當初我和他同學的時候，他偶然見了此刀，十分喜歡。他曾向我道：」他日疆場有事，我若能身懷此刀，為國宣力，倒也是男兒快意的事！『我聽了他的豪語，很欽佩他，就把這把刀贈送了他。不意未上疆場，他自己倒死在刀下。
「那時我一見之後，就想這刀起先必在子華的身上，後來或被囚人奪去，他便反遭其害。我因想我出入此屋，雖很神秘，但難保無一二人知道我的蹤跡。現在他忽然被刺，我已難免連累；若使偵探們把此刀為證，柄上有我家『梅鶴堂』的堂名，蛛絲馬跡，豈不要加重我的嫌疑？我就決意把刀藏過，免得後來牽涉。」
霍桑瞧著他道：「你藏刀以後，不是還有過其他的舉動嗎？」
叔權點頭道：「是的，我把刀拔了出來，里藏好了，又從他身上摸索一遍，瞧瞧有沒有關係我的東西。我忽又在他的褲袋中摸出一隻碎表。」
「這錶停在九點三十二分，那是當我和他掙扎之時被我打碎的。我想論起時刻來，這表和我又很有關係，不如索性將針移到十點。因為在那時候，我記得正和先生們在寓室中談話，萬一我不幸被疑，也可請二位管我做個見證。」
鍾德冷冷地說：「你這樣子設計周到，足見你真是聰敏！」
林叔權受了這句諷刺，但向那偵探瞅了一眼，仍自顧自說：「當下我自以為設防甚周，沒有破綻，便悄悄地回到寓中。不料當我和子華爭扭的時候，我的衣袖上的扭子被他拽落，我自己卻並沒覺察，後來就被這位鍾先生當做憑證。那是我想不到的。」
霍桑微笑著道：「這就是所謂『由賽一疏』。凡作偽的事，無論如何，總不能免意外的疏忽。你當時來往陸寓，形蹤既秘，並且用假須和黑眼鏡喬裝著，可算得周密極了，但到底難逃人家的覺察。」
叔權張目道：「我喬扮有須人，你也已知道了嗎？」
霍桑道：「不但這一點，就是你和我談話時，你雖竭力掩飾，不肯吐露真情，其實你的神色語氣，卻早已把你的秘密告訴我了。」
叔權的臉上一陣通紅，很抱羞似地說道：「正人面前說謊，慚愧！慚愧！不過這也是出於不得已。霍先生，請你原諒我的苦衷。但眼前我所說的話，我敢把良心作證，沒有半句虛偽。」
鍾德也不覺現出悟解的樣子，點頭道：「你這一席話，若和霍先生的理解印證起來，果然符合。但那把刀既已回到你的手中，為什麼又送給霍先生？這東西不是你寄給他的嗎？」
叔權遭：「是的，是我寄的。因為案發以後，我因關懷著信件，愈覺得沒法可施，特地求霍無生相助。據霍先生說，要得信件，必須先查明案中的真相；而案中的關鍵，又在那把兇刀上面。我一時急昏了沒了主意，利害如何，不暇考慮，等到談罷回房，我就把刀拿出來里好，交給侍役，教他送到郵局裡去。我希望霍先生得了刀，立刻能把真兇查明，那時我的信件和照片也可以物歸原主。其實這舉動和我先前的把刀收回，分明是兩相矛盾的，可是我當時因著急待破案，竟顧不到。但即此一層，也可見我的心跡，子華的死實在不予我事；不然，我自己既已行兇，又豈肯把兇器給人，自露我的罪跡？」
鍾德沉吟了一會，才答道：「論你的供詞，果然已合了關節，但真的既不是你，勢必另有一個，須待霍先生指明白後，這案子才可結束，你的罪嫌也才可解除。」
霍桑緩緩答道：「要指明也並不困難。」
鍾德道：「不但要指明，還得把他緝獲到案，方稱圓滿。因為現在案情的一部分既已顯明，我們知道那有須的人就是林君。林君既非真兇，福興又沒有關係，那本行兇的人究竟是誰，我們反沒有把握。霍先生，我怕你雖能夠指明，而逮捕的一著，或者還要費些手續，對嗎？」
霍桑微微笑了一笑，答道：「鍾德兄，請你不必擔憂。那行兇的人委實已不勞你逮捕，他早已伏了法哩！」
鍾德忽變色詫異道：「囑？這話是什麼意思？你不是又鬧玩笑？」
霍桑道：「這事關係人命，誰敢鬧頑笑？難道你至今還沒有領悟我的意思？」
鍾德又急又慚，兩隻手在身旁東摸西捏，臉上的顏色也變得忽紅忽白。
他搭訕地說道：「你不是說行刺的就是那穿藍紗……」
霍桑忙接著說道：「不是！行刺的就是陸子華。」
「什麼？」
「換一句說，陸子華的死是陸子華自己下手的！」
這話一出，我們都驚奇出神，大家想不到他會有這一句斷語。彼此的眼睛裡仿佛在交換著一句疑問：「陸子華竟是自殺的嗎」？鍾德更是詫異。他的雙目瞪住了，汗在面頰上流，口也張開了，呆呆地向霍桑瞧著，連一句話都沒有。
霍桑又接續說：「你們不是有些奇怪嗎？其實論情究勢，原是很顯明的。子華既已為叔權搞發了秘密，他的前途也就完了，而他所愛的女子又被叔權奪了去。他在羞懼交並的心理狀態下，不得已而出於自殺，也是情理中可能的事。試瞧他把古刀藏在身上，初意也許本想用來刺殺叔權的。後來他因力不能敵，沒法對付叔權，等叔權去後，才憤而自殺。但當他自殺之時，還故意留叔權的姓名在澎墨紙的後面，並且就利用叔權給他的刀，那可見他雖自殺，卻不是沒有嫁禍子叔權的用意。他分明有『吃砒霜藥猛虎』的意思，用心也相當險惡。你們若把這種種疑點細想一番，就也不致把『自殺』兩字當做稀奇的名詞了。」
我這時驚喜交集，心中的感想紛亂已極。因為叔權的疑障既經剖白，殺人的罪名當然可以洗刷，這原是我所最盼望的。但據霍桑的理解，陸子華竟屬自殺，這又不是我的意料所及。他的理論上的理由雖很充足，但沒有實際的證據，非但在法律上不能定城，即鍾德也未必就能信服。
鍾德果開口問道：「霍先生，你的論斷真是出我意外。我想你總有物質的憑據可以證明的罷？」
全桑點了點頭，應道：「正是，我若沒有確切的證據，也斷不敢貿貿然發表這種看似駭人的議論。鍾兄，子華自殺的證據，就是他的傷痕。當時你雖也驗過，但因為不見的刀，使你立刻抱定了一個被殺的見解，對於那致命的傷痕，便不會仔細研究。我常說當偵探的人，耳目要靈，心思要細，而購中卻萬不可預在成見！你在這案子上就不免犯了成見的病。」
鍾德的領骨上有些紅斑，眼睛裡也漏出怒光，但不答話。我和叔權也忍制了呼吸靜聽。
霍桑繼續道：「現在先說說那傷痕。它在他左胸的第二肋下，自上下斜，長一寸二分；那是兇刀的闊度。左端闊的三分半，右端闊約一分半，又明明是刀背刀鋒的分別。從這傷勢觀察，可見他執刀自殺之時，必定用的右手；刀鋒向著掌心，和尋常人執刀的姿勢沒有差別。因為我們的左右兩手，就生理上講，本來沒有強弱之分，但大多數人，多習用右手，故一切舉動，都是右手居先；執刀時更不必說。並且我們執刀時，刀鋒必多向外，那自然就對掌心，這也是一定不移的。因此可知凡人右手執刀而自殺，那傷處必居於左，而鋒日又必向右。這是可以試演而明的。鍾兄，你試把子華的傷痕，印合我的理論，不是恰正相符嗎？」
室中沒有人答話。鍾德更開不出口。
霍桑價了一停，又遭：「若說他人奪刀行兇，情節上便有衝突。因為若像這樣的傷痕，必是那人左手執刀；行刺之時，子華又須在睡夢中，那的手才得從容反刺。可是就情勢洲應，事實上聽不會有些事實。
「更進一層，於半死時，身穿白法蘭線西裝，但他的。硬領和領巾，卻已松解著；似乎他自殺時，先把領由解開，以便下刀。若是被殺，那行兇的人，又哪裡能夠這樣子自由自在？這也是一個顯明的證據。總而言之，子華的死是出於自殺，此刻已可以說沒有疑義了。
「現在我對於信件一事，尚須請林兄原諒，因為此物已無法尋覓。據我測度，當子華未死以前，必已把那照片等燒了。但瞧屋角的紙灰，可為佐證。林兄雖不得原件，但他回國上海財，說明了緣由，諒來也可以圓滿復命了。」
林叔權忽瞠目道：「霍先生，你不曾尋得照片和信件嗎？那末你又怎麼能知道佩玉的姓氏和面貌？」
霍桑正要回答，忽有一個穿制服的警士，氣喘險地闖進門來。他一見鍾德，立正了把手舉了一舉。
鍾德立即問道：「黃升，你今天不是在屍屋裡面看守的嗎？可是有什麼消息？」
「正是。我得到了一封信。」
「一封信？寄給陸子華的嗎？」
那苦上隨手摸出一封又厚又大的信來，答道：「不是，這信是陸子華寄給一個在上海的許寧明的，但那人改了地址，所以退了回來。」
霍桑突的挑起身來，將黃升手中的信奪過，急忙著了一看。他大聲叫道：「好了，好了！這案子可算得完全解決了！」