血匕首 · 十、證人
我聽了霍桑最後一句的話，未免有些兒懷疑。因為霍桑從未離寓，怎知道那有須的人是誰？莫非他故作戲言，姑以自快？
我答道：「你說你比鍾德更有進步，是真的嗎？還是和我開玩笑？」
霍桑立刻斂了笑容，答道：「難和你玩笑？老實說罷，我對於這件兇案，不但比鍾德有進步，簡直已得到了全案的綱領。你聽了不是要更加詫異嗎？」
我果然十分驚怪。因思當鍾德的電話來到以前，他還是在搔頭摸耳的狀態中，顯見尚摸不著頭緒。怎麼片刻之間，他竟能得到全案的綱領？
霍桑忽又道：「包朗，我們為了這件兇案，已足足忙了一天。天這樣熱，腦力既已憊乏，體力也有些疲勞了。我們的確應該休息休息。我想晚飯過後，同你到天樂園去看一出《南北和》。你的意思怎麼樣？」
我越發奇怪起來。兇案還沒有結束，他竟自安閒起來！
我道：「你要去看戲？那末怎樣答覆鍾德？」
霍桑道。「他要我去究問叔權和福興二人嗎？這是他的本分，他自己應該細問，我不能越俎代包。況且證據還沒有完備，我即使去了，也不中用。你可以打一個電話回復他，說明我的意思。但有一件事，你代我囑咐他：就是那懸賞的傳單，還須多發幾張，若使能在這一層上注意，再招得一二個證人，那才有效用。不然，我也是無能為力的。」
他說完了，從桌子上取起了那張故京全圖，重新翻閱。我見他如此，知道我如果再問，結果一定是自討沒趣。我不得已，懷著疑團走到電話間去，依言把話轉告了鍾德。
這晚上我被霍桑堅邀，只得隨著他同去看戲。次日霍桑一早起來，忽又邀我出遊。
我又抗議道：「疑案不曾了結，你哪裡來的這種遊興？」
霍桑道：「今天是星期五，本是我frJ預定游陶然亭的日子。鍾德雖因兇案的里礙，不能如約，我們沒有拘束，總可以去的。」
「那末那件兇案的事呢？」
「那自有鍾德負責，我們原不過從旁協助。你何必這樣認真？」
「但你既然幫助朋友，也應當有始有終，怎麼事還沒成功，你卻中途放手？」
霍桑反問道：「誰對你說中途放手？我不是已告訴過你嗎？證據沒有完備，我也無能為力。無能為而強為，必致勞而無功。你怎麼還沒明白？」接著他又含笑說道：「包朗，我想你的性情真有些奇怪。當案子初發生時，你往往抱著省事主義，惟恐我牽入案中，生出是非。此刻你又急不可耐，恨不得立時抉破案中的底蘊。你須知時機成熟，疑團自然會破，白白地躁急也沒有用。你暫且忍耐些罷。」
我聽他這番談話，覺得我的心急好奇，的確被他一言道破，就也不敢多說，只得跟著他去遊玩。那一天我們清早離寓，直到上燈時才回。游的時候，天氣雖比上一天熱些，但霍桑的興致很高，似乎已把那兇案完全拋在九霄雲外。我卻總覺得種種疑團，真像骨鰱在喉，不上不落。
這案子究竟如何？案中兇手是否就是林叔權？假使不是他，又是哪一個？叔權所受託的信件是否別有隱情？霍桑在這方面有無端倪？他能否使物歸原主？此外如兇刀的來歷怎樣？有須的西裝男子是誰？那穿藍長衫的舊官僚到底有沒有關係？還有福興是不是通同？種種疑點，橫塞在我的胸中，仿佛把我裝在悶葫蘆里，十二分難堪。因此，我的遊興自然不得不大打折扣。
我們歸寓的時候，我已遍體汗淋，十二分疲乏，忽見有一封信留在寓中。霍桑拆開一看，那信是鍾德送來的。
他向我點頭說道：「包朗，據鍾德說，他已得到了福興的實供。那末去結案的時期大概可以更近一步了。我想這消息你總是歡喜聽的。」
我的疲乏的精神果然因此一振。我們洗澡完畢以後，我忙問他這案子究竟什麼時候可得解決。霍桑回說明天，並囑我就電話中約定鍾德，以備明晨會唔。我當然是欣然承諾的。
下一天八月八日，星期六，天氣照樣晴朗。我破曉起來，完畢了梳洗早餐的例行事務，立即拖了霍桑同往警廳里去。我因著急於要瞧瞧這兇案的解決，真所謂心急如火。車子到了警廳門前，恰見鍾德也正從外面回廳。
他一見我們，便招呼道：「霍先生，一日沒見，使我望穿了眼哩！」他隨即引我們進入廳中。
霍桑坐定以後，方始答道：「你昨晚寫信給我，不是說福興已經供實了嗎？」
鍾德道：「正是，今天我一早出去，就為了要證實他的說話是不是實事。」
「結果怎麼樣？」
「果真是實事。我都已證明了。」
「他供些什麼？他有沒有與聞兇案？」
「沒有。他說當案發的那一晚，他實在是偷宿在外面，沒有住在園子裡的小屋中。所以屋中出事的情形究竟怎樣，他都不聞不知。」
霍桑點頭道：「唔，他在初供的時候，就露出這一層破綻。那末他先前所說在九點鐘時看見陸子華和一個西裝來客爭論的事，也是偽造的嗎？」
鍾德道：「據他說這倒完全是事實。還有傍晚時有一個穿藍紗長衫的人找錯屋子的事，也不是虛構。不過我覺得這個穿藍長衫的傢伙，也許並無關係。自從九點鐘時，他受了子華的吩咐，才悄悄地溜出，往他的情婦家裡去。到了下一天早晨回宅，他忽見子華已經被人刺死。他當然很驚恐，又不敢把外宿的事直說出來，因此嚴守著秘密。直到我把兇手的罪名用來恐嚇他，他才不得不吐露真情。
「我又問他的情婦的所在，據說距離許宅不遠，在巷東八十一號，是一個媳婦。今天我特地去查問了一回，那晚上他在九點過後到伊的家裡，偷宿的事果然不是虛造。霍先生，你若要親自問問他，我可以把他喚來。」
霍桑似乎很失望，搖頭道：「他既已吐實，何必再問？可惜這一番事實，對於這案子的解決，仍舊沒有什麼益處。……你可曾細問過林叔權？」
鍾德道：「說起叔權，真是可恨！我已問過他好幾次了，他總是閉口無言。前晚上包先生告訴我移動錶針的見解，我覺得他更是可疑。但他既不肯說，我因為他是二位的相識，又不便怎樣難為他。我真是沒法可施。現在只有仗霍先生的大力，設法叫他實說，這案子才有解決的希望。」
霍桑皺著眉頭答道：「實說不難，但沒有證據，雖是實事，說出來恐也不能使人相信。」
鍾德道：「把證人的事，昨天我又加派了人四出通告，如果有人能報告關於那晚上兇案的事，賞兩百元，無奈直到如今，除了那個車夫之外，沒有第二人來霍先生，恕我冒昧，你究竟懷著什麼見解，一定要得到證人？」
霍桑忽直截答道：「你要知我的見解嗎？我認為林叔權是沒有關係的，在法直立刻把他釋放。你也能聽我嗎？」
鍾德果然呆住了說不出話來。我不禁暗暗替那少年歡喜。
少停，鍾德才說道：「右使霍先生能有充分的理由和證據，我自然唯命是從。」
霍桑微笑道：「來了，來了。鍾兄，你不是要充分的證據了嗎？這個我早已說明，現在還不能辦到。」
「那末你姑且隨便說說。行嗎？」
「好，據我個人的理想……」
這時忽有一個位差的匆匆地走進會客室來。
他向鍾德道：「鍾先生，外面有一個人求見，據稱是為了報告領賞來的。」
霍桑忽驚喜地立起身來，說道：「好了！這來的人或許就是我意中要找尋的證人。快叫他進來。」
那值差的應聲而去。於是室中的三個人都屏息靜氣地等那報告人的消息。