〈西遊記〉與中國古代政治 · 玉帝不留顯聖真君在天宮保駕
孫行者大鬧天宮之後，對於文武仙卿頗有輕視之意，他說：「天上將不如老孫者多，勝似老孫者少。」（第五十一回）他所欽佩的只有顯聖真君一人。他說：「小聖二郎（即顯聖真君），方是我的對手。」（第五十一回）他稱福祿壽三老為老弟，（第二十六回）而直呼太白金星的小名，（第七十四回）唯對顯聖真君頗致恭敬之禮，稱之為兄長，呼之為大哥。（第六十三回）然而顯聖真君雖然「神通廣大」，（第六回，觀世音菩薩之言）而在群仙之中，地位不算高。他非住在天宮之內，而是遠居灌州，享受下方香火。當孫行者擾亂天宮，打得個個天將倒拖器械，敗陣而走，（第五回）觀世音菩薩請調小聖助力之時，玉帝聖旨明白說過，「成功後，高升重賞」，（第六回）然而小聖擒拿孫行者之後又如何呢？諸神都說：「此小聖之功也。」（第六回）而高升重賞並未兌現。金花百朵，御酒百瓶，還丹百粒，異寶明珠錦繡等件，（第七回）縱可以視為重賞。高升呢？還是回到灌州，享受下方香火。（第七回）這與孫行者嫌惡官小，反下天宮，而竟封為齊天大聖，（第四回）比較一下，實可令人寒心。忠勇者守法而欺侮之，反叛者強悍而尊榮之。忠勇者既受欺侮，試問誰人願意忠勇。反叛者既得尊榮，則守法者亦將變為反叛。何況玉帝聖旨既已約束「高升」，而事平之後，又復食言。政令能夠施行，在於政府之有威信。所謂威信不是說用威以行信，而是說立信以樹威，即威是以信為基礎的。商鞅變法，必先徙木立信，到了百姓知令之必行，而後才公布變法之令，不別親疏，不殊貴賤，一斷於法，故以太子師傅，有罪亦受刑之制裁。（《史記》卷六十八《商君傳》）這不但是威，而且是信。用威以行信，法家尚不贊成，要是用威以行不信，依儒家「民無信不立」，（《論語·顏淵》）將更有損政府的尊嚴。韓非說：
賞莫如厚而信，使民利之；罰莫如重而必，使民畏之。（《韓非子》第四十九篇《五蠹》）
玉帝對於大聖，應刑而不敢刑；對於小聖，應賞而不肯賞。
政之大本，在於刑賞，刑賞不明，政何以成。（《資治通鑑》卷七十九晉武帝泰始三年）
唐末，黃巢作亂，諸將每於獲勝之後不肯窮追。平盧節度使宋威說：「昔龐勛滅，康承訓即得罪，吾屬雖成功，其免禍乎，不如留賊。不幸為天子，我不失為功臣。」山南東道節度使劉巨容亦說：「國家多負人，危難不吝賞，事平則得罪，不如留賊，冀後福。」（《新唐書》卷二百二十五下《黃巢傳》）天子刑賞無章，何怪臣下不能信任天子。玉帝雖然不像勾踐那樣，兔死狗烹；而危難約束重賞，事平又復吝惜，其去唐代天子實無幾何。
但是玉帝何以不願提拔小聖，留在天宮保駕呢？固然有些帝王對於豪英之士，不肯重用；而欲於身死之後，留給兒孫提拔。蓋不得志於先帝，而提拔於後主，他將感恩戴德，不會稍萌二心。這是用人之術，唐太宗之於李即其例也。
（太宗疾）謂太子（高宗）曰：「爾於無恩，今以事出之，我死，宜即授以僕射，彼必致死力矣。」乃授疊州刺史，高宗立，召授檢校洛州都督洛陽宮留守，進開府儀同三司，同中書門下，參掌機密，遂為尚書左僕射。（《新唐書》卷九十三《李傳》）
但是玉帝沒有儲君，他又修成不老不死之身，永享無極大道，則唐太宗對付李之術似無必要。
按小聖乃玉帝的外甥，（第六回）即與玉帝有血統的關係。秦漢以前為貴族政治，秉朝政者或為宗室，或為外戚。秦欲建設中央集權的國家，商鞅變法，設軍功之制，以排除宗室的勢力，「宗室非有軍功論，不得為屬籍」。（《史記》卷六十八《商君傳》）范雎為相，「強公室，杜私門」，而排除外戚的勢力，於是昭王遂廢太后而逐穰侯。（《史記》卷七十九《范雎傳》）漢興，制度多仍秦舊，故宗室不宜典三河，（《漢書》卷三十六《劉歆傳》）又有「王舅不宜備九卿」之言。（《漢書》卷七十九《馮野王傳》）末年制度廢弛，祿去王室，權柄外移，王氏一門前後有五大司馬繼續輔政，終而發生了王莽代漢之事。外戚弄權在吾國歷史上並不罕有。東漢外戚多系母后父兄，或為侍中，或典禁軍。為侍中者常侍天子左右[1]，而得參與機密，竇憲就是「以侍中，內干機密，出宣詔命」，而操弄國權的。（《後漢書》卷五十三《竇憲傳》）典禁兵者在政局動盪之際，更容易利用兵權以取得政權。閻顯兄弟就是「為卿校，典禁兵」而干預朝政的。（《後漢書》卷十下《閻皇后紀》）晉初，諸王出擁旄節，入居端揆，勢力布於中外，遂有八王之亂，（《晉書》卷五十九《八王傳》）是則同姓兄弟固不能恃以屏藩王室也。王敦尚武帝女襄城公主，桓溫尚明帝女南康公主，專任閫外，手控強兵，威勢既振，就有問鼎之心，（《晉書》卷九十八《王敦、桓溫傳》）此駙馬作亂也。王恭乃孝武帝後之兄，庾楷系明帝後之侄，而皆舉兵犯闕[2]，此外舅作亂也。桓玄為桓溫之子，即晉之外甥，兵馬既盛，就窺覦非望，篡竊天位，（《晉書》卷九十七《桓玄傳》）則外甥亦不足恃了。內親外戚一旦有權，無不反戈相向，則玉帝不敢拔擢小聖，令其統率仙將，侍衛左右，固有不得已的苦衷。何況小聖剿匪有功，而又神通廣大，一般天將都不是他的敵手。以如斯之英豪，召在天宮任職，縱不至於反戈，而其勢亦足以迫主。漢時，諸呂作亂，太尉周勃與丞相陳平、朱虛侯劉章共誅諸呂。周勃之功最偉，文帝立，拜勃為丞相。只因其有震主之威，所以二年詔遣列侯之國。三年詔曰：
前日吾遣列侯就國，或頗未能行。丞相朕所重，其為朕率列侯之國，乃免相就國。（《漢書》卷四十《周勃傳》，參閱卷四《文帝紀》）
小聖建有大功，玉帝令其回到灌州服務，大率也是文帝遣周勃就國之意。
我這種看法並不是亂自推測。當小聖降伏大聖，大聖逃出丹爐，大亂天宮之時，在別人必將再調小聖救駕，而玉帝卻請佛老降妖。（第七回）玉帝深知君人之法，對於各種事件，往往不肯自作主張。其招安大聖，是聽太白金星之言；（第三回及第四回）調小聖助力，是聽觀世音菩薩之言。（第六回）此次未詢諸仙，而即傳旨請如來救駕。（第七回）不調自己的兵，而去請外國軍隊，為什麼呢？因小聖不是大聖之敵嗎，恐小聖戴震主之威，挾不賞之功，而有害帝位之安全嗎？二者必有一於是。小聖既曾降伏大聖，咬天狗並未死亡，太上老君的金剛琢仍然存在，（第七回）七七四十九日以前能夠降伏大聖，難道七七四十九日之後，就非大聖之敵。既是這樣，則玉帝不肯再調小聖救駕，只有一個原因：「夫勢在人臣之位，而有震主之威，名高天下。」此蒯通所以代韓信憂慮，（《史記》卷九十二《淮陰侯傳》）小聖固然危險，而玉帝亦不安心。
其實，玉帝這種擔心乃是看錯了小聖之為人。觀世音菩薩推薦小聖之時，曾說了一句話：「奈他只是聽調，不聽宣。」（第六回）調是他率兵勤王，宣是宣他入朝覲見。「聽調不聽宣」就是孟子所說「召之役，則往役。君欲見之，召之，則不往見之。往役義也，往見不義也」（《孟子·萬章》下）之意。無事不入公門，危難不避危險，行誼如此，可以稱為骨鯁之臣了。古者大有為之君必有所不召之臣。召之即來，揮之即去，這是仆妾之行。悠悠風塵皆奔競之士，列官千百無謇諤之風，一旦遇到中原板蕩，希望他們挽回狂瀾，支大廈於將傾，絕不可能。然而謇諤之士往往不見容於當道。玉帝久居大位，難免糊塗。而群仙之中，元老如太上老君者，乃是老邁不任事，依違不侵權之人。後生小子除了托塔李天王與哪吒太子還有幾件降妖兵器（第五十回，孫行者之言）之外，大率都是碌碌無能之輩，他們必以小聖之內遷有害於自己的前途。看吧，小聖神通廣大，南海觀世音菩薩尚能知道，（第六回）而群仙之中竟然無人推舉。這是否因是嫉賢妒能，吾人不能無疑。唯有蕭何，才肯往追韓信而薦為大將，（《史記》卷九十二《淮陰侯傳》）唐之李林甫則不然了。
林甫嫉儒臣以方略積邊勞，且大任。欲杜其本，以久已權，即說帝用番將，帝然之，因擢安祿山等為大將，卒稱兵盪覆天下，王室遂微。（《新唐書》卷二百二十三《李林甫傳》）
群仙沉默，誰能保證他們的想法不與李林甫相同。在這種官僚政治之下，小聖建立大功，玉帝縱慾提拔，亦必受了群仙牽制，而不敢舉不避親了。陸贄說：
欲賞一有功，翻慮無功者反側；欲罰一有罪，復慮同惡者憂虞。罪以隱忍而不彰，功以嫌疑而不賞，姑息之道乃至於斯……此義士所以痛心，勇夫所以解體也。（《舊唐書》卷一百三十九《陸贄傳》）
道教沒落，理所當然。何怪《封神榜》上道教同志之慈航道人、普賢真人、文殊廣法天尊在《西遊記》上，竟然變成佛教信徒之三大士呢！
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[1] 侍中掌侍左右，贊道眾事，顧問應對，見《後漢書》卷三十六《百官志》三。
[2] 《晉書》卷八十四《王恭、庾楷傳》，庾楷為庾羲之子，庾羲為庾亮之子，庾亮乃明帝庾後之兄，參閱卷七十三《庾亮傳》。