細說隋唐 · 七六 唐文宗與甘露之變
唐文宗李昂，為唐穆宗次子。
自唐高祖傳位唐太宗起，除了唐中宗、唐睿宗是兄終弟及之外（按史實唐中宗駕崩後，韋後曾立過少帝，然為時過短，故不得史家承認，未計入唐朝君主世系），其餘全是父死子繼。唐敬宗被宦官害死，他雖生有五子，然由於他自己僅十八歲，其諸子均過於幼小，難以繼承大統。宦官首領王守澄與翰林學士韋處厚商議，立唐敬宗的大弟李昂為帝。
唐穆宗、唐敬宗二朝，前後共七年時間，由於君主荒淫無度，致使朝中一片烏煙瘴氣，不成體統。唐文宗登位之前，深深了解二朝的弊端，久有振興之心，然因地位的關係，無法將自己的抱負付諸實施。在僥倖得了皇位後，上台之初，便大刀闊斧地進行了更張。
套用史家的一句話，唐文宗的政治表現，叫做勵精求治。他按照中國傳統政治法則，首先從去奢從儉開始。他將沒有職事的三千宮女放出宮，將五坊的鷹、犬等動物放歸野，將教坊、翰林、總監等機構一千二百多冗員放還鄉。此外，廢除無功受祿的賞賜，退還宮廷強占的土地，停罷錦繡、雕鏤之物。這些舉措，表示了唐文宗對奢侈享樂之風宣戰的決心，也表示了他要把全部精力用於治國理民的決心。
作為君主，其起碼但卻很難堅持的職事是聽朝。唐敬宗時，每月聽朝至多一二次。唐文宗恢復了聽朝制度，每逢單日，無論嚴寒酷暑，必去聽朝。除了聽朝，他輪流找宰相群臣談話，一談就是半天。他把各種待制官從有名無實變得名副其實，讓他們成為他的智囊團。聽朝、談話、尋顧問，使唐文宗得以了解了國計民生，得以掌握隨時變化的政情。
唐文宗李昂與甘露之變 大和九年（835年），唐文宗任鄭注為鳳翔節度使，李訓為宰相，要他二人合力幫助誅滅宦官，二人殺了包括王守澄在內的一些大宦官，又密謀內外協力，徹底剷除宦官集團。李訓上朝，使人奏稱左金吾大廳後石榴樹上有甘露，誘宦官仇士良、魚弘志等前去觀看，想乘機誅殺。此時，正逢一陣大風，吹動布幕，露出伏兵。仇士良等人驚退，便劫奪文宗入宮。接著，仇士良派神策兵殺李訓、鄭注、王涯等千餘人。「甘露之變」後，朝廷大權又歸宦官掌管。有言道：石榴依舊人世變。自此，文宗過著囚徒生活。
一個英明天子的形象浮了出來，使久處昏君治下的官民互相慶賀，說太平之世將為期不遠了。
然官民們高興得早了點，這僅是新君上任的三把火，其實，朝廷中積弊已深，且積重難返，非這三把火所能燒去的。
唐文宗自然也明白，他面對的政局，乃是個爛透了的政局，要想起死回生，確實談何容易。但無論怎樣難，他當盡力去做，至少在良心上不愧對列祖列宗。他非常清楚，整個帝國的問題不勝枚舉，然關鍵的還是三個老問題：宦官專權、朋黨之爭、方鎮割據。
對方鎮割據，唐文宗採取了撫、剿、拉、談等多種方式，力圖保持割據勢力不要加強，割據版圖不要擴大。
對朋黨之爭，唐文宗是極為頭痛的，他曾很無奈地說：「去河北賊（河北三鎮）非難，去此朋黨實難！」
為對付朋黨這歷經數朝的難題，他不得已採取了逐漸抽薪的策略，將牛、李二黨成員陸續排出中央。
對宦官專權，唐文宗是最深惡痛絕的。他認為這是萬惡之源，不徹底予以解決，他這個皇帝不僅是個傀儡，且弄不好還會重蹈唐憲宗、唐敬宗的覆轍，且子孫們也永無撥雲見日之時。具體而言，唐文宗對宦官的切膚之痛，一是弒唐敬宗的宦官仍逍遙法外，這讓他憤懼交加，時不時有種驚悸之感；二是擁立他的宦官首領神策軍中尉王守澄，專橫的氣焰越來越囂張，全然不將他放在眼中。
由此，他將剷除宦官之禍，當作了萬務之首。
唐文宗的想法，不是他個人的好惡所致，而是在朝中有著廣泛的呼聲。代表這種呼聲的，是太和二年（公元828年）制舉中舉人劉蕡的對策，說是否能消除宦禍，當關係到「宮闕將變，社稷將危，天下將傾，海內將亂」。
太和四年（公元830年），唐文宗開始將他的想法付諸實施。他看中的合作人選，是翰林學士宋申錫。宋申錫被唐文宗認為忠厚謹慎，對宦官也充滿了惡感。在秘密交談中，宋申錫大膽地提出了逐漸消除宦官專權的建議。為讓宋申錫能充分發揮作用，唐文宗先提升他為尚書右丞，旋即又拜他為相。宋申錫孤掌難鳴，又選拔了吏部侍郎王璠為京兆尹，想與他聯謀解決宦官問題。然王璠得知了宋申錫的真實意圖後，未能緊守口風，將此謀泄露了出去。
王守澄立即從耳線那裡獲悉了消息，他搶先一步，指使神策軍將領豆盧著撰寫奏章，誣告宋申錫圖謀擁立唐文宗之弟李湊為帝。李湊頗有德望，唐文宗對他早存防範之心，閱了奏章，不加調查即信以為真，遂批准王守澄逮捕宋申錫。宋申錫百口莫辯，幸得宰相大臣為他開脫，才被貶為開州（今四川開縣）司馬。唐文宗的輕信，造成了第一次行動的破產。其實，唐文宗也未必全信，與其說他嚴懲宋申錫，不如說他懼怕宦官對他有所不利，才出了丟卒保車的下策。
密謀破產，唐文宗鬱悶在心，患上了風病，口不能言。王守澄推薦醫術高明的行軍司馬鄭注為他治病，病竟然被治癒了。唐文宗由此寵信鄭注。鄭注是貪財之人，在得到流放被赦的李訓的賄賂後，將李訓薦引給王守澄，王守澄為加強對唐文宗的控制，再將李訓推薦給唐文宗。
李訓、鄭注伺候在唐文宗的左右，時間一長，唐文宗吐露了他的心事，兩人表示願意為君主赴湯蹈火，以誅殺宦官為己任。唐文宗遂任李訓為宰相，以鄭注為鳳翔節度使，內外雙向配合，以徹底剿滅宦官。
李訓出任宰相後，凌厲地走出了擒賊先擒王的第一步，讓唐文宗下令由宦官仇士良接替神策軍中尉之職，將王守澄調任為六軍十二衛觀軍容使，剝奪了他賴以控制政柄的軍權，隨即，再讓唐文宗賜他毒酒，將他給鴆殺了。李、鄭二人本計劃趁為王守澄送葬之機，由鄭注率兵將全體宦官殺死，一同埋於墓中。然李訓考慮如此鄭注功勳太大，復改變了主張。
繼而，李訓將其集團的骨幹分派為重要地區的節度使、京兆尹等職，以期從內外全盤掌握政局。他讓擔任邠寧節度使的郭行余、擔任河東節度使的王璠在赴任之前，各招其鎮兵前來京師，會同金吾使韓約共同行事。
太和九年（公元835年）十一月二十一日，韓約向唐文宗奏報，說金吾廳後的石榴樹降有甘露，是難得的祥瑞之兆。
唐文宗令全體大臣、宦官，陪同他前往觀看。到了金吾廳後，宦官首領神策左、右軍中尉仇士良、魚弘志，帶著宦官們來到樹下，反覆端詳，看甘露何在。此時在一旁的韓約緊張得神色大變，滿臉是汗。仇士良感到奇怪，問韓約為何如此驚恐。說話間，一陣狂風掀起了金吾廳前幕帳的一角，露出了事先埋伏在內的壯士，又傳出兵器撞擊聲。仇士良見狀，忙率宦官站到唐文宗前，說有人謀逆。李訓急呼兵士來保護君主，意即讓他們動手。可宦官抬起唐文宗的軟輿，迅速向殿中逃去。李訓拉住軟輿，遭到唐文宗的叱責，又被宦官打倒在地。待兵士衝上來，僅殺了數十宦官，大部分宦官擁著唐文宗逃進了宣政門，並關閉了大門。未出多時，宦官調來了五百神策軍，殺向朝臣，李訓、鄭注集團成員遭到了大屠殺，宰相王涯、賈餗、舒元輿等也被枉殺。
事後株連而死的朝臣達六七百人，事情大鬧了十幾天，京城秩序才漸趨正常。
此事因甘露而起，史稱「甘露之變」。
經宋申錫之案、甘露之變後，唐文宗誅滅宦官的計劃不僅全面破產，且他誅滅宦官的壯志也從此煙消雲滅。因宦官非但加強了專權，並嚴密地將他監視了起來，實際等於將他軟禁了起來。
對於唐文宗處置藩鎮、朋黨、宦官之事為何一無成功，陳寅恪有著精到的評析，他說：「夫唐代河朔藩鎮有長久之民族社會文化背景，是以去之不易，而牛李黨之政治社會文化背景尤長久於河朔藩鎮，且此兩黨所連結之宮禁閹寺，其社會文化背景之外更有種族問題，故文宗欲去士大夫之黨誠甚難，而欲去內廷閹寺之黨則尤難，所以卒受『甘露之禍』也。況士大夫之黨乃閹寺黨之附屬品，閹寺既不能去，士大夫之黨又何能去耶？」（《唐代政治史述論稿》，上海古籍出版社）
唐文宗壯志未酬，舊疾又復發，剛至而立之年，已如同行將就木的老翁。他為解寂寞，和當值的翰林學士周墀喝酒聊天。
唐文宗問道：「朕可和前代什麼君主相比？」
周墀答道：「可比堯、舜。」
唐文宗接口說：「朕豈敢和堯、舜相比，朕問你的意思，是否像周赧王、漢獻帝？」
周墀大驚說：「這都是亡國之君，豈能和陛下這樣的明君相比。」
唐文宗長嘆道：「周赧王、漢獻帝受制於強大的諸侯，而朕卻受制於家奴，以此而言，朕知道不如。」
說罷淚如雨下。
在此次談話後，唐文宗再也不聽朝了。
唐文宗不聽朝，不是像唐敬宗為了淫樂，而是覺得自己根本不配再在皇位上呆著。
不呆也得呆，如木雕泥塑般，唐文宗捱完了最後的歲月。