細說隋唐 · 五三 詩仙李白
李白，毋庸置疑，是中國歷史上最為響亮的名字之一，他超過了許多富有江山的帝王，超過了許多功績彪炳的將相，達到了婦孺皆知的地步，達到了名揚四海的地步。杜甫有詩讚諸葛亮說：「諸葛大名垂宇宙」，其實，李白大名同樣垂宇宙。
然而，翻開皇皇的新舊兩《唐書》，其中關於李白的記錄之簡，與其大名之赫竟成絕然之反差，《舊唐書》只有區區十行，《新唐書》的內容稍多，也僅一頁半不到。這與那些至今已湮沒無聞卻占著大量篇幅者相比，不能不讓人掩卷長思。
長思的結果，是明朗的。李白是個地道的文人，雖然憑藉文名，被唐玄宗召入中央，曾在翰林院供過職，然那是「待詔」，是種清職，毫無實權的清職，給皇帝解悶逗樂的清職。故而名曰官，看似榮華富貴，實際毫無權勢，骨子裡與在野布衣無甚大區別。唐朝，尤其是盛唐，重詩，重賦，重華彩文章，由此連帶起來，重了文人，可這所有的一切，是國家政治的花邊，是為體現強大國力的光環，究其本質，仍是依照傳統而來的官本位在左右人之地位的升降。從而，一個文人即使錦口吐繡，妙筆生花，行文能使洛陽紙貴，只要他沒有進入官場的核心，獲取實權大權，終究不過是「流外」之人，居不到正統地位。而一部二十五史，觀其形式是為一朝一代文化的總結，洋洋灑灑，林林總總，方方面面，遍及芸芸眾生，而其實質卻也是遵循官本位的觀念，主要在為皇帝立紀，為大官要官作傳，文人僅僅是點綴。李白終身不得大官，依著文名，能在青史中占得一頁半頁，已是大幸，若說不幸，當是不幸中之大幸。
李白的傳記是簡略的，然簡略的傳記還是釋放出了多層次的信息，加上一些其他史料，如筆記，如野史，如他的文集等等，構成了立體多彩的李白。
李白的籍貫是個謎，有多種說法。
《新唐書》：他是李唐王室的旁支，為涼武昭王李暠的九世孫。李唐王室的籍貫是隴西成紀（今甘肅秦安），故唐李陽冰《草堂集序》直說他是隴西成紀人。李白在《贈張相鎬二首》中自說：「本家隴西人。」
李白被稱為「詩仙」，杜甫曾寫「李白斗酒詩百篇」。（[清]蘇六朋繪）
《舊唐書》：他是山東人（此處山東，非今日山東，其廣指崤山或華山以東地區，或專指黃河流域）。
李白的出生地更是個被爭論不休的問題。
《新唐書》：他祖先因罪被流放到西域，返歸後客居於巴西（今四川閬中）；《宣和書譜》由此說他「生於巴西」。由此形成了李白為四川人之說。
范傳正《唐左拾遺翰林學士李公新墓碑》：他祖先因「隋末多難，一房被竄於碎葉」。郭沫若據此在《李白與杜甫》一書中考證說：「李白出生於中亞碎葉。」此說已被學術界基本接受。中亞碎葉，在今吉爾吉斯斯坦北部托克馬斯附近。
李白，字太白，相傳是母親生育他時夢見長庚星（又稱太白金星），故起了這樣的名字。太白金星，在民俗文化中是文曲星的別稱，它是對有才情的文人最溢美的讚譽。不知是先有了民俗意義的太白金星，李白母親用此為兒子起名，希望他日後能馳騁文壇，有個輝煌的前程；還是因有了李白的文學成就，後世才將他的名字與星宿相聯，製造出了民俗意義的太白金星。
李白以詩聞名，聞名於文壇，聞名於政界，聞名於天下。他的詩，才氣橫溢，大氣磅礴，設想雄渾瑰奇，擬造了一團團天地人合一的化境。
詩作得出神入化，人稱「詩仙」。
「詩仙」的詩充滿浪漫主義色彩，遂被後世冠為浪漫主義詩人的代表。
「詩仙」的詩高踞唐詩鰲頭，在後世化為了代表唐詩的符號。
「詩仙」的詩，讓無數狂士為之折服，且折服得五體投地。
李白成名在詩，然他的壯志不在文壇，而在政壇。他作詩，竭盡心力作詩，將詩作得登峰造極，卻不想以詩人身份終老此生。他有濃重得化不開的政治情結，有強烈的政治抱負，一生不能釋懷。如同當時所有詩人一樣，僅把詩作為敲門磚，以敲開朝廷的政治大門。當他受唐玄宗之詔前往長安前，曾洋洋自得地說：「仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人！」他要做官，且要做大官，最好是做宰相，目的不是貪圖榮華富貴，而是以權位為舞台，來進行治國平天下。他在年輕時，就抒發他的理想是：「奮其智能，願為輔弼，使寰區大定，海縣清一。」
到了長安，著名詩人賀知章一見就說：「此天上謫仙人也。」
躊躇滿志的李白，誤以為前程燦爛的政治生涯拉開了帷幕，從此可以大展身手，實現他的抱負。然而，現實與他的理想相差甚遠，他只是供奉翰林，隔三差五為唐玄宗獻上華美詞章。君主高興時，親自為他調羹，以示寵愛。寵愛不是敬重，李白不過是唐玄宗的高級玩物。
待李白看出自己在君主眼中真正的地位後，很是痛苦了一陣子。然他沒把這痛苦放在臉上，而是化入了酒中。雖「舉杯消愁愁更愁」，可除了酒，別無其他消愁的法子。他和賀知章、李适之、李璡、崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂常在一起，把酒喝得爛醉，人稱「酒八仙人」。
酒喝得多了，原本很狂的李白，現出了更放蕩的狂態。他是自視甚高之人，從來就看不起那些權貴，此時胸中有氣，索性將權貴當成了他玩弄的對象。他借著醉意，斜臥在殿堂上，吆喝著高力士為他脫靴。高力士為報復，挑撥楊貴妃，說李白在詩中將她比為趙飛燕。由是，楊貴妃使出了她的手段，阻止唐玄宗給李白實職。李白的狂態，不止是得罪了高力士一人，而是得罪了一大批權貴。權貴們一致討厭他，把他逼在清客的位置上不得動彈。
李白見做不上官，實現不了抱負，再也不願呆在朝廷受那窩囊氣，由是棄了許多文人夢寐以求而不得的翰林待詔之位，離開了長安，雲遊四方。
他的足跡，踏遍了大江南北、黃河上下。豐富的經歷，寬闊的眼界，使他釀出了更神奇、更瑰麗、更豪邁的詩篇。
看似閒雲野鶴的李白，作詩雖取得了四海仰望的成就，然這僅是他在借抒胸臆。他決然沒有出世的念頭，也沒放棄與生俱來的抱負，一直在尋找機會。
安史之亂爆發後，唐玄宗在西奔巴蜀的途中，任命他的第十六子永王李璘為江淮兵馬都督、揚州節度使。此時唐肅宗已在靈武即位，要求李璘率所部向他靠攏，共同抗叛。然李璘卻為自己設計了一張藍圖：克廣陵（今江蘇揚州），取金陵（今江蘇南京），割據半壁江山。
李白不知李璘的真實意圖，在宣州（今安徽宣城）毛遂自薦地成了李璘的幕僚。他想抓住這個風雲動盪的機會，靠著李璘而建功立業。
然而，他這一寶押錯了，李璘並非具有領袖素質的皇子，不出兩個月，就落得兵敗被殺的下場。李璘敗後，其性質被定為唐廷的叛逆，作為幕僚的李白，被唐肅宗判了死刑。幸得郭子儀的解救，李白才改流夜郎（今貴州正安西北）。
流放被赦後的李白是潦倒的，並潦倒終身。潦倒中的李白更加迷戀酒，以至醉死在宣州。
後世的人們不忍讓詩仙這樣死去，編出了他在采石磯醉後捉月而去的故事。