細說隋唐 · 二五　唐朝的建立與統一

李淵奪取的長安，不是尋常的軍事重鎮，而是舉足輕重的政治中心——西京，儘管隋煬帝多在東都洛陽理政，然長安在名義上仍是隋朝的第一首都。因而軍事上的勝利，給李淵集團帶來了難以估量的政治主動權。 設立傀儡皇帝，只是李淵的權宜之計，借用政治老招牌，為自己披上了一層保護色，從而得以進退自如。他懂得，在時機未成熟之際就急於稱帝，是將自己架在爐火上烤的不明智之舉。他在等，等全國形勢有個更明朗的變化，也即隋朝的政治象徵消融到無可挽回的地步。他不是在消極地等，而是在進一步拓展軍事經營，以李建成為東討元帥，李世民為副元帥，兵出潼關，進攻洛陽，爭取拿下第二個政治中心。 大業十四年（公元618年）三月，隋煬帝在江都被殺，主謀宇文化及立秦王楊浩為帝，自任大丞相。洛陽方面聞訊，隨即立越王楊侗為帝。如此，加上長安的楊侑，有了三個頂著隋朝名義的政權。李淵審時度勢，認定隋煬帝的死已宣告了隋朝的覆滅，若繼續拘泥於維持傀儡皇帝，將陷入三方爭正統的無聊鬧劇，失去獨到的政治感召力。由此在五月，他踢開了楊侑，自己走上帝位，宣布國號為大唐，改義寧二年為武德元年，立李建成為太子，李世民為秦王，李元吉為齊王。 改朝換代，李唐王朝問世了，開國君主李淵史稱為唐高祖。 然而，李唐王朝的建立，只是李淵集團的一廂情願，並未得到天下諸雄的承認。當年的九月，兵至魏州（今河南安陽）的宇文化及如法炮製，鴆殺了楊浩，自立為天子，國號許，年號天壽。此後，洛陽的王世充廢了楊侗，黃袍加身，國號鄭，年號開明。 此外，在這前後，天下不知有多少人稱王稱帝。大者有：李密建立的魏，地在鞏（今河南鞏縣），年號永平；竇建德建立的夏，定都樂壽（今河北獻縣），年號五鳳；薛舉建立的西秦，定都金城（今甘肅蘭州），年號秦興；李軌建立的涼，定都涼州（今甘肅武威），年號安樂；蕭銑建立的梁，定都江陵（今屬湖北），年號鳴鳳；李子通建立的吳，定都江都，年號明政；劉黑闥建立的漢，定都洺州（今河北永年東南），年號天造；輔公祏建立的宋，定都丹陽（今江蘇南京），年號天明…… 政權林立，開了國的唐朝，充其量仍只是一路諸侯而已。然有一點意義非同小可，即在唐高祖終結了楊侑的傀儡皇帝名號後，宇文化及、王世充亦步亦趨，做了相同的政治舉措，使隋朝徹底煙消雲散。逐鹿的諸雄各自打出旗號，以彼此平等的身份，展開了無遮無蓋的角逐。 鹿死誰手，李淵集團並沒有十足的把握。 風雲變幻之際，誰都沒把握，地盤僅有關、晉的李唐王朝，起初只能展開遠交近攻，相機行事，逐步蠶食。直到蔚成氣勢後，方有了統一的力量。這個過程是漫長的，長達七年之久。 在李淵登位後不久，關中就遭到了自稱「西楚霸王」的薛舉的進攻。李世民奉命迎敵，然出師不利。薛舉病死後，十一月，李世民再度與繼位的其子薛仁杲爭戰，採取襲擊騷擾、深溝高壘、斷敵糧道等戰術，將對方二十萬之眾打得全軍覆沒，生擒薛仁杲，占據了隴右。 武德二年（公元619年），李軌政權內部發生裂變，主政的是戶部尚書安修仁，其兄安興貴在使唐後成為鐵桿的親唐派，兄弟倆聯絡當地少數民族部落，攻陷金城，擒了李軌，押往長安。由此，李淵不費一兵一卒，獲得了河西。 同年，北方諸雄之一的劉武周，連連擊敗唐軍，占據了本是唐軍根據地河東的大半，並遣驍將宋金剛，領兵繼續掃蕩河東餘地。在宋金剛的強勢威逼下，唐高祖準備放棄河東。李世民堅決反對，他以太原是本朝發祥之地為由，請求領兵前去迎擊。在取得唐高祖的支持後，他兵渡黃河，以堅營蓄銳的兵法，耗盡對方的糧食，武德三年（公元620年），待對方撤退之際，強行與其決戰，從而徹底擊敗宋金剛，收降對方尉遲敬德等大將。繼而，以破竹之勢直取太原，逼使劉武周逃竄突厥，從而收復河東。 此年的下半年，李世民把兵鋒指向中原，進攻王世充據守的洛陽。武德四年（公元621年），竇建德領軍來援，李世民以分兵相迎的戰術，生擒竇建德，然後迫降了王世充（參見《王世充》、《竇建德》）。 同年，趙郡王李孝恭、李靖奉命率巴蜀兵，順江而下討伐蕭銑，另出三路軍相配合。蕭銑政權內部矛盾重重，人心渙散，毫無戰鬥力，節節敗退。蕭銑出降唐軍，被送往長安後處死。長江中游入於唐朝版圖。 武德五年（公元622年），李世民率軍進攻竇建德舊部劉黑闥，以正、奇之道互補，斷其糧道，堅壁清野，引洺水灌其陣，隨之發動攻擊，剿滅其部大半，迫使劉黑闥領殘眾竄入突厥，由此平定了河北。不久，劉黑闥借了突厥兵，折回攻略河北，李建成、李元吉出師猛擊，陷入窮途末路的劉黑闥，被其部屬執送李建成後處死，河北復歸唐有。 武德六年（公元623年），李世民出兵曹州（今山東曹縣西北），討伐響應劉黑闥的徐圓朗，經過激戰，收復了其所據的兗、曹等八州，平定了山東大部。 武德七年（公元624年），最後的大割據者、擁有江淮的輔公祏，被李孝恭所平定（參見《杜伏威、輔公祏》）。 至此，除了零星小股的草寇外，唐朝完成了統一。要說明的是，隋末以來乘亂崛起的各類政權與勢力，並非全是被唐朝消滅或收編的，其中許多是滅亡於互相的火併與爭戰之中。唐朝在群雄逐鹿中是最大的贏家，其在依賴自己的軍事經營的同時，在政治上兼收了漁翁之利。 有很多史家，將唐朝建國與統一的功勞，主要歸諸李世民。是的，李世民於此確實建立了卓越的功勞，然平允而論，他的功勞，是不能與唐高祖相提並論的，他充其量只是起到了軍師、將帥的作用。李建成的功勞，也是不能抹殺的，李世民所具有的功勞和作用，在不同程度上，他也是同樣具有的。有關這方面記載的缺乏，實是與後來李世民得了天下有關。 功勞最大，作用最大，當還是首推唐高祖。沒有他昔日在隋朝的政治地位，不可能有積聚起家的軍事實力；沒有他出色的領袖風範與素質，不可能有這麼些人才的紛至沓來；沒有他出類拔萃的組織能力，不可能將本集團凝聚成一體；沒有他寬仁容眾的度量，不可能使無數的志士仁人為之赴湯蹈火；沒有他高屋建瓴的遠見卓識，不可能在每個關鍵時刻推出行之有效的戰略。總之，他才是真正的核心，真正的大唐王朝的締造者，真正的天下一統的完成者。 唐高祖坐在皇位上，是坐得問心無愧的。 遺憾的是，唐高祖在建國後，忙於統一大業，在完成統一大業後，又在皇嗣問題上犯了與隋文帝類似的錯誤，以致提前結束了歷史使命，未能在治天下上有大的建樹。