細說清朝 · 一〇八　攻破南京

李秀成卻已選好了這同治二年（1863年）二月，重新發動攻勢。他親自率領大批人馬，於二月初一攻占南京之北、長江中心的九洑洲，初三攻占浦口，十三日再占巢縣，十九日攻廬江，二十一日攻舒城，二十三日在桐城縣的孔城鎮，與捻軍首領張宗禹（清方公文中的張總愚）及由陝回師的陳得才軍之馬融和部會師。 三月二十五日，李秀成攻六安，一直攻到四月二日。他的計劃是，進入河南南部，由河南南部襲取漢口武昌。 這個計劃他不能實現。守六安的兩營湘軍（屬於李續宜的部下蔣凝學）死力抵抗，鮑超已被曾國藩調來，開近舒城。後路的石澗埠（在無為州與巢湖之間），又有很堅強的毛有銘與劉連捷（也都是李續宜的部下），李秀成於是不再攻六安，撤回南京。 （李續宜從同治元年正月起被任命為安徽巡撫，這時候因病請假回籍，職務由唐訓方署理。） 曾國藩見到李秀成撤退，也就命令水師與陸軍反攻，在四月初七「收復」東關，初十收復銅城閘，二十二日收復巢縣，二十四日收復含山，二十五日收復和州。 曾國荃也在二十七日攻下了雨花台大營附近的石城，與東西南三個石壘。 李秀成這一次的攻勢，可謂半途而廢，甚不可解。他已經打到六安城下，何至於一聽到鮑超快來，便嚇得抽軍而退，放棄由豫襲鄂的計劃？況且，他已與捻軍首領張宗禹（總愚）會師？ 可能是，他的軍隊沿途找不到糧食。曾國藩於施行以碉逼碉的戰術以後，又想出了堅壁清野的辦法。 另一個重大的原因，是太平軍在浙江與蘇常的軍事處於逆勢。 左宗棠於咸豐十一年十月，受命赴浙作戰，十二月受任浙江巡撫，同治元年三月攻進遂安，六月解衢州之圍。 閏八月，蔣益澧一軍由廣西開到浙江，打下壽昌，十二月打下嚴州（建德），同治二年正月，受湯溪太平軍之降。 這位蔣益澧與左宗棠並非小同鄉，是湘鄉人而不是湘陰人。他少年時候落拓不羈，為家鄉父老所輕，投效了王錱以後卻學會了軍事，在岳州立下戰功，其後入於羅澤南麾下，收復廣信（上饒）、義寧（修水），回援武漢，屯紮魯港，與羅澤南的繼任者李續賓不相得，憤而引退，曾國藩亦對他不加理睬。倒是左宗棠看得起他，在駱秉章面前保薦他，讓他招了一些兵去廣西，果然就在廣西頗有表現，削平各路反抗力量，坐鎮柳州，積功升至廣西布政使。石達開南圍桂林，也是他會同劉長佑與蕭啟江解的圍。 左宗棠於奉命入浙之時，上疏給清廷，把蔣益澧調任浙江布政使，令他增募八千名湖南鄉勇。果然，他一來到浙江，局面便大不相同。 有了他，左宗棠在浙江就完全占了上風，把李世賢逼得慘。在同治二年正月這一個月裡面，除了湯溪縣一縣以外，左宗棠又「收復」了金華、龍游、蘭溪、武義、永康、東陽、義烏。次月，蔣益澧大戰太平軍於富陽，開始圍城；圍到八月間，會同「常捷軍」（中法混合部隊），將富陽拿下，獲得決定性的勝利。 左宗棠的另一愛將劉典，於二月間拿下諸暨，分兵支援皖南。常捷軍也在二月間取得紹興。清廷升任左宗棠為閩浙總督，命曾國荃遙領浙江巡撫。 曾國藩這一邊，水師在四月初七「收復」東關，二十二日收復巢縣，陸軍在二十四日收復含山，二十五日收復和州，五月初十收復江浦、浦口，十五日收復九洑洲，九月間受古隆賢之降，收復太平、石埭、旌德。 曾國荃也在四月二十七日進占雨花台大營附近的石城，八月十二日進占江東橋，九月二十五日收復秣陵關，同治三年正月二十日進占紫金山上的天保城，開始對南京的包圍。圍城的軍隊共有五萬人左右。 二月，左宗棠攻下杭州，四月，李鴻章攻下常州；五月，曾國荃取得龍膊子山的地保城，完成對南京的合圍。 六月十六日，南京城破。清廷封曾國藩為一等侯，官文、曾國荃、李鴻章為一等伯。左宗棠在七月二十七日「收復」湖州與安吉二城，到了十月間也受封為一等伯。駱秉章、楊岳斌（載福）、彭玉麟、鮑超，封了一等輕車都尉。蔣益澧被賞了一個雲騎尉。