細說清朝 · 九八　奪回武昌

曾國藩無可奈何，只得鼓起勇氣，帶領增募的水勇、陸勇，邀約羅澤南從江西帶回來的「老湘勇」與胡林翼從貴州帶來的「黔勇」，江忠淑所統率的「楚勇」（湖南新寧一帶的勇），李孟群帶來的一千名廣西水勇，陳輝龍帶來的四百名廣東水勇，分三路北進。 中路以水師為主，由褚汝航統率，輔以塔齊布的陸師，在七月初一日攻下岳州。太平軍韋俊、曾天養等將領，屢次反攻，均被曾軍擊敗。曾軍在閏七月初二日進克城陵磯，殺死黃天養。但曾軍的褚汝航與陳輝龍，也在此時先後陣亡。 左路由胡林翼指揮，占領常德。胡林翼是湖南益陽人，翰林出身，在貴州歷任安順、鎮遠、黎平知府，貴東道，辦團練頗有成績，被調到湖北，又調到湖南，在肅清湖南安化後，升為四川按察使，未及到任，改湖北按察使。 右路由江忠淑指揮，無甚進展，但右路的目標崇陽仍被中路曾軍攻下。中路在攻下崇陽以後，一口氣進占咸寧，咸寧是武昌的南邊鄰縣。 羅澤南向曾國藩建議，分攻武昌外圍的花園與洪山：羅攻花園，塔齊布攻洪山。同時候，新任兩湖總督楊霈，亦已率兵威脅漢陽（前任兩湖總督吳文鎔於黃州失守之時自殺）。 花園與洪山果然被羅、塔二人攻下，太平軍於八月二十三日撤出武昌、漢陽二城。（這是太平軍的第二次撤出武漢；第一次是在咸豐三年正月初二日，第三次是在咸豐六年十一月二十二日。） 曾國藩飛奏清廷，咸豐賞他二品頂戴，任他為署理湖北巡撫。曾國藩辭謝了一次，咸豐命令他以兵部侍郎的名義，繼續督師攻取九江安慶。湖北巡撫的職務，改交陶恩培擔任。