細說明朝 · 九一　穆宗

穆宗朱載垕，是世宗八個兒子之中的第三個。 世宗的長子載基，是閻貴妃所生，生下了兩個月，得病而死。次子載壑，是王貴妃所生，生於嘉靖五年，在嘉靖十八年被立為太子。到了嘉靖二十八年，也得病而死。 穆宗生於嘉靖十六年（1537年），母親是杜康妃。他和世宗的第四個兒子，盧靖妃所生的載圳，均於載壑被立為太子之時，同日受封為王。他被封為裕王，載圳被封為景王。世宗的四個別的兒子，都是生下不到一年便死。 世宗聽信道士的話，以為自己命中克子，便在太子死後不僅遲遲未立太子，而且不與穆宗（裕王）和景王見面，叫他們搬出宮中，分別住在裕王府與景王府。穆宗比較渾厚，景王卻野心勃勃，於言談之間盼望越次被立為太子。世宗得到情報，就在嘉靖四十年命令景王離開京城，搬到湖北德安所謂「封地」去住。四年以後，景王在德安病死。然而，世宗依然不肯立穆宗為太子。 到了嘉靖四十五年（1566年），世宗自己去世之時，剩下的活的兒子只有穆宗一人。於是大臣們秉承「遺詔」，便立了穆宗。這時候，穆宗的年紀已有三十。 明穆宗朱載篨重用戚繼光　戚繼光是明代將領，他率領的戚家軍訓練嚴格，掌握「鴛鴦陣」的戰術，長短兵器配合作戰，英勇轉戰於浙、閩、粵，與倭寇進行了數十次的交鋒，給倭寇以殲滅性的打擊。隆慶二年（1568年），明穆宗下旨調戚繼光北上防邊，總理薊州、保定、昌平三鎮練兵事。多次打退韃靼的進攻。從隆慶三年至五年，戚繼光等在西起居庸關東至山海關的長城上築敵台三千，明邊防得以整飭。致使邊陲寧謐，民眾稍安。 穆宗是一個賢君，可惜享祚不久，到了隆慶六年（1572年）便短命而死。 他即位之時，內閣的大學士是徐階、李春芳、郭朴、高拱這四位，都是正人。李春芳是揚州府興化縣人，嘉靖二十六年的狀元，性情和平，操守廉潔。他竭力折衝於徐階高拱之間，無甚效果，在隆慶五年辭職回家，侍奉雙親，享受天倫之樂。郭朴是安陽人，嘉靖十四年的進士，選庶吉士（翰林），歷官禮部吏部侍郎，吏部尚書。為人忠厚，被徐階引入內閣，在感情上與高拱比較接近。高拱和徐階合不來，他被捲入漩渦，卻能見機而作，在隆慶元年九月便辭職回家，在家中頤養了二十幾年，才死。 高拱是新鄭人，中進士，選庶吉士，比郭朴晚六年，與郭朴同時入閣，也是徐階所薦。他忠於謀國而度量不足，不能與徐階始終合作。徐階寫世宗的遺詔，不和他商量，他懷恨。他因一件小事而被徐階的一個同鄉、官居給事中的華亭人胡應嘉所彈劾，又以為這胡應嘉是受了徐階指使，一怒而使得胡應嘉被貶為民。因此之故，彈劾高拱的人更多，他只得在隆慶元年五月掛冠而去。兩年七個月以後，他被召回內閣，兼掌吏部，到了隆慶六年六月，穆宗去世之時，他又因為和張居正不能協調，被神宗的嫡母與生母罷黜回家，鬱郁而死。