細說明朝 · 六九　李賢、彭時、商輅

李賢是河南鄧縣人，宣德八年進士，歷官「驗封主事」，考功郎中，兵部右侍郎，戶部左右侍郎，吏部左侍郎，於天順元年二月兼翰林學士，入直（值）文淵閣。憲宗即位以後，加少保，升為吏部尚書華蓋殿大學士，位居當時三個閣員之首。其他兩個閣員，是吏部左侍郎兼翰林學士陳文，吏部右侍郎兼翰林學士彭時。 李賢的長處，是頗有宰相風度，為政識得大體。在用人的一方面，他進賢而退不肖，提拔了年富、王竑等若干好人，革斥了四千多冒「奪門」之功而膺爵位的壞人。他勸英宗不再提起「奪門」二字。在他看來，奪門之變是多餘的：景帝病重將死，並無子嗣，皇位自然會重歸英宗。石亨、曹吉祥得勢的時候，李賢不和他們沆瀣一氣，而時時勸英宗疏遠他們。英宗在最後想換太子，李賢說：「這是大事，願陛下三思而行。」結果，保全了太子（憲宗），消弭巨變於無形。憲宗即位以後，他警告憲宗「天時未和，由陰氣太盛」，又勸憲宗「無狎左右近幸」。他對於憲宗，正如對於英宗一樣，知無不言，言無不盡。可惜，他在成化二年十二月便病故了，年紀僅有五十九歲。 彭時是江西安福人，正統十三年進士第一（狀元），歷官翰林院修撰，次年郕王監國，奉命入閣，景泰元年出閣，其後屢升為左春坊大學士，太常寺少卿，兼侍讀。英宗復辟以後，再度入閣，不久，升翰林學士。憲宗即位，兼吏部右侍郎，次年，升為兵部尚書，仍兼翰林學士，值閣。 彭時為人耿直，每每為了公事與李賢爭辯。李賢的度量，足以容他，因此而合作得好。有一次，李賢被錦衣衛指揮門達所誣陷，幾乎獲罪。英宗說：「在去了李賢以後，專用彭時。」彭時聽到了，向人說：「李公有經濟才，何可去？去賢，時不得獨留！」憲宗即位以後，想獨尊生母周妃為皇太后，把嫡母英宗皇后錢氏擱在一邊。彭時隨著李賢力爭，憲宗這才並尊二氏，稱錢氏為慈懿皇太后，稱周氏為皇太后。其後，在成化四年，錢氏病故，也是因有彭時力爭，才獲得與英宗合葬。這些，還不是彭時的主要貢獻。他在朝中，昂昂然不畏強御，使得正氣充沛。他公開反對光祿寺在京師各城門「抽分」（抽取一種類似厘金的城門稅），認為是「掊克不堪」；也公開反對萬貴妃「漁竭帑藏」、對販賣珍珠寶石的商人加倍給錢。他甚至明明白白地向英宗上疏，說「專寵者已過生育之期」，「望均恩愛（於眾妃）為宗社大計」。這些話，在當時均足以招致殺身之禍，然而彭時不怕。他並且敢於得罪萬貴妃以外的貴幸，主張「毋惑佛事，糜金錢」；「清理牧馬草地」；「減退勢要莊田」。他在成化十一年三月病故，年紀也不過是六十歲而已。這是明朝的不幸。其後，支撐朝廷的大責任，便落在商輅一人的身上。 商輅是浙江淳安人，正統十年的進士，鄉試會試與殿試皆考第一，是明朝唯一的連中三元的人。（鄉試第一是解元，會試第一是會元，殿試第一是狀元。） 景帝即位以後，商輅以翰林院修撰的資格入閣，於景泰元年升為學士，景泰三年升為兵部左侍郎兼右春坊大學士，景泰七年兼太常寺卿。景帝病重之時，他上疏說：「陛下宣宗章皇帝之子，當立章皇帝子孫。」他的意思是，景帝應該讓給英宗復位，或是再立英宗的兒子朱見深（憲宗）為太子（宣宗章皇帝只生了英宗與景帝二人，景帝的唯一兒子朱見濟此時已死。） 英宗復辟以後，石亨、曹吉祥說他的壞話，英宗免了他的本兼各職。憲宗在成化三年將他召回，仍以原官入閣，次年升本職為兵部尚書，九年轉為戶部尚書，十一年兼職由翰林學士升為文淵閣大學士，十三年改兼謹身殿大學士，於六月間因鬥不過汪直而自請辭職，憲宗給他少保的官銜，准予退休。 商輅為人「平粹簡重，寬厚有容」，也就是外柔內剛，待人和氣而固守原則，紀妃的兒子（孝宗）之得立為太子，他的關係很大。憲宗在成化十一年「改諡郕戾王為景皇帝」，雖由於一個位卑職小的荊門州訓導高瑤的進言，而在「廷議」之中竭力支持的卻是商輅。 汪直在宮中官居御馬監太監，屢次出外監軍，是萬貴妃與憲宗一向所最寵用的人，炙手可熱。憲宗在成化十三年正月創立「西廠」，命汪直為提督。這西廠比太祖所創的錦衣衛與成祖所創的東廠，規模大得多，有權刺探不法，也有權逮捕人，審問人。汪直有了這個機關在手，如虎添翼，胡作非為。商輅在五月間列舉了汪直十一大罪，向憲宗奏上一本：「陛下委聽斷於直，直又寄耳目於群小。……自直用事，士大夫不安其職，商賈不安於途，庶民不安於業。若不亟去，天下安危未可知也。」 由於商輅堅持，大臣如兵部尚書項忠等人也認定非去汪直不可，憲宗只得暫時把西廠廢了，令汪直仍回御馬監原職，然而對汪直仍舊信任，仍舊叫他刺探外事。汪直及其黨羽，由一個敗類的御史戴縉出面，誣參商輅受過一名指揮楊曄的賄。商輅一怒而請辭，憲宗因此便賞他一個少保，准他退休。不到一個月，汪直便叫錦衣衛千戶吳綬誣告項忠，說他受過太監黃賜的請託，以劉江為江西都指揮使。憲宗把項忠交付「廷推」（大會審），項忠矢口否認，雖不曾定罪，卻免了本兼各職。六天以後，憲宗再立西廠，仍以汪直為提督。