細說明朝 · 四八　方孝孺

方孝孺是浙江寧海人，幼年喪母，十九歲時喪父。父親方克勤在濟寧當知府，墾田興學，頗有成效，不幸被屬吏程貢誣控，貶到江浦作苦工，又因「空印案」牽連，被殺。（空印案，發生在洪武十五年，有很多地方官依照慣例，用蓋了印的空白公文紙，交給屬員，帶到京城，以備於報銷時遇有戶部剔除的項目，在京城隨即補文申報或繳款賠虧。這種辦法，被朱元璋發現，認為是集體舞弊，把案內有姓名的主印的地方官，一律斬首。） 方孝孺葬了父親以後，到浦江找老師宋濂，於宋濂的指導下重新苦讀四年。宋濂的文章相當好，其後方孝孺的文章寫得更好，可謂青出於藍，不負師教。 方孝孺一生，並不想以文章留名後世。他的志願，是學為聖賢：達則為伊周，窮則為孔孟。達而為管仲蕭何，是他所不屑的；窮而遁跡山林，詩酒自娛，也是他所不屑的；平居於視聽言動，飲食臥起，他都不苟且，修養之深，非空談性理的俗儒所可望其項背。 在他的《遜志齋集》之中，有不少關於「君學」、「君職」、「君量」、「官政」、「民政」、「成化」、「明教」的創見。他最反對人君「恃其才以自用」，這與朱元璋的專制主義恰好針鋒相對。 朱元璋很早就認識了他，召見過他，也在他因仇家攀誣而坐牢之時釋放過他，然而不肯立即加以重用，說「今非用孝孺時」，要讓他繼續鑽研，以「老其才」。結果是，只准他作一名漢中府學教授（差不多相當於今天的省立中學校長）。後來，他被蜀王朱椿請去成都，當世子的老師，賓主極為相得。蜀王在朱元璋的所有兒子之中，是最好學、最賢的一個。方孝孺的書齋的原名「遜志」，蜀王賜以新名：「正學」。 建文帝即位，召方孝孺到京，任他為翰林院侍講，不久便升他為侍講學士。（建文元年，改稱文學博士。）他的職務，是起草詔書、誥文、檄文。討伐燕王的若干文件，多半是他所起草的。 燕王入南京，他被逮捕。燕王叫人從牢里把他帶出來見面，稱他為先生，請他起草即皇帝位的詔書。他抵死不肯。燕王說：「我可以滅你的九族。」他說：「你即使滅了我的十族，又能把我怎樣？」到了今天，我們依然感覺到這位方孝孺雖則早已和他「十族」引頸就戮，而精神上並不曾死。