細說明朝 · 三五　劉基

幫助朱元璋取天下的，武人多而文人少。文人除了李善長以外，數得上的只有劉基、宋濂。 劉基（伯溫）的大名，到今天仍是差不多家喻戶曉的。這大概是由於大家相信他是「燒餅歌」的著者。乩壇上，也常有他降臨題詩。 就歷史談歷史，劉基確是一位懂得「風角」的讀書人。他在元朝有「進士」的功名，當過高安縣丞，江浙儒學副提舉，與一個元帥府的「都事」，幫過石抹宜孫守浙江處州，應付方國珍。其後朱元璋請了他來應天（南京），接到「禮賢館」住。他遞上十八條條陳，頗得朱元璋重視。朱元璋尊稱他為「先生」，不敢委屈他作官，到了吳元年才發表他擔任「太史令」。他編好一部《戊申大統歷》，不久，受拜為「御史中丞兼太史令」。 他不贊成繼續奉韓林兒為帝；主張打陳友諒，而且在鄱陽湖決戰之時建議移軍湖口，扼陳軍的歸路，「以金木相犯日決勝」；反對朱元璋用他來代替李善長作丞相，說更換丞相好比更換房屋的柱子，要用大木頭來換，不可用小木頭紮起來作為代替，他自謙為小木頭的原因，是自知疾惡太甚，又耐不了繁雜，因此他其後反對朱元璋用他自己的朋友楊憲，說楊憲不能「持心如水，以義理為權衡」，反對用汪廣洋，說汪廣洋氣量褊淺，更甚於楊憲，反對用胡惟庸，說胡惟庸好比是一匹劣馬，必定把車子拉垮。 朱元璋不完全聽他的話。楊憲、汪廣洋、胡惟庸，這三人朱元璋都重用了。 楊憲在洪武二年九月受任為中書省右丞（當時中書省已沒有參知政事，左右丞於丞相之下各領三個部），到了洪武三年七月剛升為左丞，便犯了案子被殺。 汪廣洋在洪武三年七月繼任左丞，四年正月升任右丞相，六年正月貶為廣東參政，其後不知何時內調為御史大夫，十年九月再任右丞相，十二年十二月因明知劉基為胡惟庸毒死而不上告，被朱元璋流放海南，走到太平（當塗），又被朱元璋派人追令自殺。 胡惟庸毒死劉基，是在洪武八年。劉基原已於受封為「誠意伯」之後，在洪武四年三月告老還鄉，在青田的山中飲酒下棋，若干時日以後，胡惟庸告他因為「談洋」地方的風水有王氣，和當地的老百姓爭墓地，朱元璋生了氣，取消他的誠意伯俸祿。他來到京師（南京）謝罪，留居京師以明心跡，生了病，胡惟庸在洪武八年元旦帶了醫生來看他。他喝了這醫生的藥，覺得肚裡總是有一塊拳頭大的東西，再度回鄉，挨到四五月間去世。