細說明朝 · 三四　李善長

明朝的種種制度，大部分是李善長所擬定的。此人是朱元璋的蕭何，而學識能力超過蕭何，可惜在晚年有點糊塗，工於謀人而拙於謀己，死於非命。 他是安徽定遠人，書念得不少，於至正十三年（1353年）和朱元璋初次見面。那時候，朱元璋的年紀是二十六歲，他的年紀是四十歲。朱元璋尚在郭子興下面當一名「鎮撫」，地位不高，卻已先後收編了濠州家鄉的壯丁七百，定遠驢牌寨的民兵三千，橫澗山的元軍二萬。李善長似乎不曾在元朝有過什麼「功名」（秀才舉人之類），也不曾當過大小官吏，只是窮鄉僻壤，一個偷生於亂世的讀書人而已。 《明史·李善長傳》，說他「迎謁」朱元璋於朱南攻滁州之時；《太祖本紀》卻說朱「道遇」定遠人李善長。無論是李迎謁朱，或是朱道遇李，總之，兩人一見面便很投機，開始了幾十年的合作。朱元璋留他當書記，帶著他攻下滁州。從此，叫他參預機密，主持糧餉，協調人事。 郭子興在濠州被趙君用喧賓奪主，遷駐滁州，對這位替他打了滁州的朱元璋，有尾大不掉之感，於是一面減削朱元璋的兵權，一面想釜底抽薪，暗中叫李善長到自己身邊去。李善長為人頗講道義，對郭子興婉辭謝絕，情願追隨朱元璋到底。 朱元璋把滁州讓給郭子興，攻下和州，另創局面。有一次，朱元璋出城打雞籠山山寨，叫李善長留守，元軍乘虛來襲，李善長懂得利用埋伏，將元軍擊敗。可見他雖則是一個文人，也未嘗不能領兵打仗。 在和州勸朱元璋渡江取集慶（南京）的，是他。勸朱元璋以「不嗜殺人」的方法統一天下的，也是他。當朱軍攻下采石磯與太平路（當塗）之時，李善長已經事先把嚴申軍紀的布告準備好，立刻貼在大街上。其後，徐達攻占鎮江，老百姓竟然不知道鎮江換了手，也是得力於軍紀的嚴肅。 再其後，朱元璋親自到安豐（壽縣）救劉福通，親自去江西打陳友諒，去湖北打陳友諒的兒子陳理，都是由李善長坐鎮後方。李善長的官職也一步一步地由鎮撫的書記，升為朱大元帥的都事，朱平章的參議、參政，大都督府的司馬，吳國的右相國。朱元璋在吳元年九月改尚右為尚左，李善長也由右相國而改為左相國，同時受封為「宣國公」。朱元璋在洪武元年元旦稱帝，李善長便作了大明天子的左丞相，加官「太子少師，銀青榮祿大夫，上柱國，錄軍國重事。」 和李善長同時當丞相的，是徐達。徐達軍功最高，卻屈居李善長之右，當「右丞相」，而且實際上不管「中書省」的事。真正替朱元璋「當家」的，只是李善長一人。洪武三年十一月，朱元璋大封功臣，改封他為韓國公，食邑四千八百戶，加官由太子少師升為（皇帝的）太師，爵位也升為「特進光祿大夫，左柱國」。 他大權獨攬，未免結怨於同僚。最和他合不來的，是劉基（伯溫）。劉基的官職是「御史中丞兼太史令」。李善長有一個屬僚，中書省的都事李彬，犯了貪污罪，當斬。李善長向劉基說人情，劉基派人騎馬到開封，向正在出巡的朱元璋奏請施刑，獲准，便把李彬斬了。 李善長在洪武四年正月告老引退。到了三月間，劉基也告老引退。中書省的政務，改由新從「左丞」升為「右丞相」的汪廣洋負責。如果不是《明史》記載有誤，中書省此時有了兩個右丞相（徐達與汪廣洋），而左丞相的位置並未補人。我想，可能是徐達升了左丞相，照舊只管帶兵練兵。 汪廣洋當右丞相，當到洪武六年正月，失寵，貶去廣東，作行省的參政。繼任的人，是胡惟庸。胡惟庸是定遠人，與李善長同鄉，投奔朱元璋於和州，受到朱元璋的賞識與李善長的支援，由元帥府的「奏差」，歷升寧國縣的主簿、知縣，吉安（府）的通判，湖廣行省的僉事，中央的太常寺少卿、太常寺卿，中書省的參知政事、左丞。 胡惟庸當右丞相，當到洪武十年九月，升左丞相；汪廣洋復任右丞相之職。 奇怪的是，閒了很久，年事已高的李善長，又在這一年的五月，東山再起，受任與李文忠「總中書省、大都督府、御史台，同議軍國大事」。原因是他的兒子李祺作了駙馬（娶了臨安公主），他的侄兒李佑也娶了胡惟庸的侄女。 胡惟庸與御史大夫陳寧，在洪武十三年正月，因謀反罪被殺，頗有株連，但是李善長與李佑並未被波及。中書省被取消，李善長的「總中書省、大都督府、御史台，同議軍國大事」崇高職銜，可能也連帶地被取消。但是，由於御史大夫陳寧已死，御史台一時主持無人，朱元璋還命令李善長代理了幾個月，到這一年五月間御史台被取消為止。 李善長最後倒霉，是在洪武二十三年，他的一個親戚丁斌因別的罪名被捕，供出來當年胡惟庸謀反，李佑和李佑的父親李存義（李善長的弟弟）參加，並且曾經向李善長遊說。李善長雖則始終拒絕了遊說，卻並未向皇帝朱元璋報告。朱元璋很生氣，便把李善長賜死。這時候李善長的年紀已有七十七歲。他的妻女弟侄家口七十餘人，同時被殺。事實上，丁斌的供詞未必不是嚴刑拷打之下的誣攀。