細說明朝 · 三〇　五寺

五寺不是五個寺廟，而是五個衙門。哪五寺呢？大理寺、太常寺、光祿寺、太僕寺、鴻臚寺。 在這五寺之中，大理寺最重要。它是清末民初「大理院」，亦即我們今日「最高法院」的前身，但在實際上甚不相同，也不相同於唐宋兩代的大理寺。唐宋兩代的大理寺管「覆判」，而並不自行提犯問案。清末民初的大理院與我們今日的最高法院，所管的是最後一次上訴，也並不提訊原告被告，只是審閱案卷，加以裁決而已。 明朝的大理寺，與刑部及都察院合稱為「三法司」（三個執法的衙門）。刑部在理論上是全國最高的上訴機關，同時也管轄京師與直隸的中級上訴及重要的刑事案件。（那時候，上訴的被告連同原告，均好比是已經判了罪的囚徒一樣，必須對簿公堂，而且有受「刑求」的可能。）然而刑部與都察院對於所審理的一切案件，皆不能獨作判決，必須把案卷和「囚徒」移送到大理寺去「詳讞」。大理寺有權「照駁」、「參駁」，並且可以調別的衙門的官來換審（「番異」），甚至在交給「九卿會訊」（「圓審」）以後，仍可「追駁」。就這一方面而論，大理寺確能制衡刑部與都察院。它對於五軍都督府內的斷事官（軍法官），也有同樣的制衡權。 大理寺的首長，稱為大理寺卿，官階是正三品。他是所謂「九卿」之一，也的確是秦漢的九卿之中「廷尉」的後繼者。 其餘四個寺的卿（太常寺卿、太僕寺卿、光祿寺卿、鴻臚寺卿），官階分別為正三品、從三品、正四品，都沒有大理寺重要。太常寺卿管祭祀，太僕寺卿管馬，光祿寺卿管宴享，鴻臚寺卿管外賓。其中太常寺卿與光祿寺卿，均須在禮部的指揮之下辦理本身應辦的事。太僕寺卿在事實上等於是兵部的屬官。鴻臚寺卿堪比於今天的外交部禮賓司司長。 五個寺的卿以外，有管理玉璽的使用的尚寶司的長官，也稱做卿，官階是正五品。加起來一共只有六卿，並沒有「九卿」。宗人府的左右宗正，地位崇高，官階是正一品，列於太師太傅太保之上（這「三公」也都是正一品，但非專任，而是加銜）。秦漢時代的宗正，是九卿之一，位列第四。其他的八個卿，是①奉常（太常）、②郎中令（光祿勛）、③衛尉、④太僕、⑤廷尉、⑥典客（大鴻臚）、⑦治粟內史（大司農）、⑧少府。 在明朝，衛尉被京衛指揮使與五城兵馬指揮等官所代替。治粟內史與少府的職權也移到了戶部等衙門。