新斬鬼傳 · 第十四章 得妙訣割肉換良心

卻說投機扔了假瞎子往上流頭走，找到自己的兵隊，便將假瞎子的話對沒臉鬼說了。沒臉鬼道：「原來這裡就是刻薄鬼的地界，那我就有辦法了。我在揩油山的時候，常在虛花鬼那裡和他見面，只知道他有一座山頭，不知道就在這裡。這人交情是不認的；但是你多少給他一點好處，總可成為朋友。而且他向來只占小便宜，不像瞎眼鬼那樣厲害。我們有這些個金銀，給他個幾分之幾，就行了。」他們正在這裡商量，只見前面突然擁出七個兵丁，東倒西歪，緩緩而來。沒臉鬼恐怕來人不懷好意，趕緊督率自己的壯丁，迎上前去。只見前面有一條幌子，大書吞骨山第十路軍。幌子下有一個瘦子，臉黃黃的顴骨髙撐，一說話露著白牙。他騎了一頭滿身有毛無肉的驢子歪在一邊，口裡哼道：「誰人前來犯境？騎兵司令在此。」沒臉鬼一想：這地方的一個騎兵司令，就是這樣一個癆病鬼，其下可知。這種人不要說，來個二三百，就來個二三千，靠我這點兒流離無所的軍隊，也還吃得他住。我現在先且別和他翻臉，給他個先禮後兵，看他怎樣？便躍上馬前答道：「原來是一位司令，失敬了，鄙人前來貴處，並不是惡意，因為在揩油山寄寓的時候，曾和貴上同過事，現在揩油山沒了，我在那裡不能站腳，帶的有點小禮物，奉贈貴山，想由貴山借道經過。」那人肚子裡實在餓了，耳朵聽話都聽不很清楚，只有送禮這兩個字，十分聽得入耳，問道：「什麼？你是送禮來的！我打聽打聽，你送些什麼東西給我們？」沒臉鬼道：「也有吃的，也有喝的，也有花的。」那騎驢的司令一聽，兩隻昏眼微微一睜，覺得有些力量，連那頭滿身骨頭的驢子，嘴裡也咀嚼起來。他帶滾帶爬下了驢背，垂頭彎腰地和沒鬼臉作了一個揖，說道；「對不住，我錯看了人，足下有什麼吃的，先拿過來。」沒臉鬼這邊的投機乞巧，看見這種情形，早猜了一個透徹。投機道：「我想一定是刻薄鬼吹空氣，說大話，成了十路大軍，實際上是弄些不相干的，頂著空幌子算事。」乞巧道：「我以為虛報軍額不算，他還有些不愛拿錢給人，所以餓得這些人聽說有吃，連敵人也不認得。」投機便在自己糧秣擔子上，拿了幾個干饅頭，又是幾片肥肉，用一個大盤子盛了，送到那騎驢的司令面前。他真急了，身子往前一栽，隔著一丈多路，他一伸手，不是搶，就用吸力，把這一盤東西吸過去了。他將盤子拿在手上，把盤子裡的饅頭帶肉，囫圇吞地向嘴裡倒下去了。他吃了之後，盤子裡還有許多饅頭屑子，他索性伸出舌頭來，將它舔了一個乾淨。然後才將盤子遞迴給投機，投機故意說道：「這一點兒東西，原不足獻給司令，只是犒勞這幾位兄弟們的；若是司令不嫌棄，我們還有呢！」沒臉鬼道：「瞎說，剛才是我們錯進了，哪裡能夠再把那粗糙東西獻給司令。」那司令聽說還有吃的，滿臉是笑，連說：「不要緊，不要緊！我向來與士卒同甘苦，兄弟們吃得的，我就吃得。」投機故意裝出很疑心的樣子，說道：「我們不知道貴山餉是十分充足的，不要別人一草一木，我們這樣送禮，雖然是人情，有些不對吧！若是貴處原來欠糧呢，我們患難與共，那倒可以供給一點。」說時，那乞巧又已裝著一大盤肉，兩三盤饅頭，像個要端出來又不敢端出來的樣子。那司令還沒有作聲，他帶的那一旅兵，共六個人，都大嚷起來道：「我們餓哪，你送我們你就快拿出來吧，誰說我們不欠糧呢！」說時，颳起一陣大西北風，這些人都張著嘴喝西北風，說道：「實在餓了，我們先喝一陣子吧。」沒臉鬼見了，很是詫異。心想：他們的本事，真了不得！什麼肚子餓了，喝一陣子西北風，就可敷衍過去。便對那司令道：「貴軍訓練得實在好，居然能夠喝西北風。」那司令吃了人家的，哪裡還忍心撒謊，嘆了一口氣道：「這也沒法呵！我們要是不出來的時候，身體都用一些圈套圈著，不是上面給我們吃，我們是伸手拿不到的。只有風這樣東西，天天總有；而且拂面自來，不用得人去索。所以我們自自然然練就了喝風本事。」沒臉鬼聽見怪可憐，就把那盤肉和三盤饅頭，一齊送了過去，讓他們去吃個飽。那騎驢司令，也不分上下，又夾在他部下裡面一塊兒吃。大家將東西吃完，覺得是經年不遇的快舉，沒臉鬼的人情，著實可感。那司令也猜透了他們的心事，便帶他全旅六個人，一步一步走到沒臉鬼面前和他道謝。那人一面向沒臉鬼作揖，一面說道：「敝軍只七千人，都很高興，謝謝你的盛意！現在我率本旅全體六千五百四十三人同叩。」沒臉鬼伸頭一看，哪裡有幾百一千，完全只有七個人，反正是別人的軍隊，讓他吹去，自己也不必說破，便道：「諸位這樣待人和藹，我們是想不到的。我看諸位這樣漂流，很不是辦法，何不和我息爭，一同合作。」那司令吃了人家四盤饅頭、兩盤肉，覺得吃了人家口軟，用人家的腿軟兩句話，有些不錯。而今人家客客氣氣地來約合作，若要說是不答應，先前吃人家的東西，是嘻嘻哈哈地受用了，這會子好意思板起面孔來嗎！只得說道：「閣下商議和平，這是好事，我們有什麼不同意；不過我們奉了上憲的命令，是出來防邊的，這會子，卻和邊境上的客軍議了和，恐怕問不去？」沒臉鬼一口答應道：「不要緊，你和我們合作，就是我們的同志，同志就為手足一般，還不患難與共嗎？你們只要和我們同在一處，沒吃沒喝，都是我的。」那司令聽說有吃有喝了，馬上就把他馬後豎的那根吞骨山大旗，給他砍倒，說道：「有吃有喝了，我還和這刻薄鬼頂個什麼虛幌子啦！」當時他就在身上，掏出一本簿子，遞給沒臉鬼，說是他這支軍隊的花名冊。那花名冊封面上，寫了一句格言：「獻給爸爸」。名字之後，本旅先編一支隊，實數一百人，暫缺九十二名，沒臉鬼笑道：「這也就難怪貴上不給吃喝了，你們的人數，是個倒九七折，他就按三折給你們，也吃了黑天的虧。」那司令道：「足下有所不知！我那敝上，你聽聽他的名兒，也就知道他的為人。我們現在這樣浮報，他也是經年不給三個大子，你若是實報實數，知道你一支隊只有七個人，他一輩子也不會理你呢！」沒臉鬼道：「這也罷了，只是封面上這個稱呼，有些不敢當。」那司令道：「不要緊，俗語說，有奶就是娘。誰養活我們，誰就是我們的爸爸。」沒臉鬼見他如此說，也就只好受了。這時那人那個司令頭銜，已經是取消了。沒臉鬼當時就給了他一道委札，委他做糧草押解員。這一來，正是耗子落在米缸里，正合其意。原來他平生就是好吃好喝，為了飯碗，把人都丟盡了。同事和他贈了一個美號，叫作「餓鬼。」而今是餓鬼解糧，平生夢想不到的事，樂得他無可無不可。餓鬼一想：這位新主人待我這樣好，怎能夠不報答報答人家。便私私地和沒臉鬼建策，說是如此如此，不費吹灰之力，可以把這座吞骨山，取到手上來。沒臉鬼聽了大喜，便把他的行軍鍋饅，全擺在陣前，把那些冷饅頭、鹹豬肉之類，全放在籠屜里去蒸，那一陣香味，順風往敵營邊吹去，那吞骨山的軍隊，駐在樹林子裡，都在挨一刻是一刻，不給寨主刻薄鬼動手，以為到了十分無奈的時候，刻薄鬼總要送些吃的來。不料回頭對山里一望，天上的雲彩，也掃得乾乾淨淨，哪裡有一點希望。大家走了這遠的道，已經是累得夠了，而今越想吃，越沒有，都餓得有氣無力。這個當兒，迎風聞到那一股肉和饅頭香，都垂涎三尺，平地水流成溝。找人到林外面去一探，原來是敵人的糧車。車子邊，卻弓上弦，刀出鞘的，列著一隊人。大家計議了一會子，說是不問勝敗如何，這糧草總是要搶的，我們拼了死，也要搶幾個饅頭來。大家計議已定，有幾個餓得太狠的，便組了一個拚死隊攻打前陣。這拚死隊東倒西歪地走到前面，只見敵人陣前，豎著一面大旗，上寫：「願歸降者，繳械站立，饅頭任吃。」這拚死隊一見，就拚死將槍刀丟在一邊，跪在路邊。沒臉鬼這邊，倒也痛快。所有來的人，都讓他吃一個飽。此風一開，那邊吞骨山的幾百邊防隊，流水一般地繳械。於是刻薄鬼所恃若長城的人，都為了饅頭，爬上別枝。這裡面有一個不怕餓的頑固鬼，對於刻薄鬼始終信仰。人家為了饅頭，投降了客軍，他獨不肯。乘人不備，從馬屁之下，逃出重圍，便一口氣跑回山寨，頭頭尾尾對刻薄鬼說了。刻薄鬼一聽，怒氣衝天，頓腳罵道：「你們一年，也要吃我三錢二分銀子的伙食。敵人來了，一點不和我出力，見了饅頭就走了，這種人不懂三綱五常，君臣父子之義，一律都應該雷打火燎。」回頭又對頑固鬼道：「難得你這樣效忠於我，我應該賞你。」便下了一道手諭，特賜內廚窩窩頭兩個半，頑固鬼當面道謝，退了下去。心中暗想，賞我兩個不少，三個也不多，為什麼卻要賞兩個半，這就有些不解了。後來一打聽，原是來刻薄鬼吃剩下來的，留了怕壞，扔了又可惜，所以賞給這個有功的了。但是頑固鬼雖打聽出來了，依舊引以為榮。因為人家要想吃刻薄鬼一點東西，那是不容易的事。他受了這種厚賜，越發義勇百倍，拿了他的一對笨錘，騎上他的重載駱駝，便到刻薄鬼所住的狗皮帳來，要請纓禦侮。刻薄鬼見有人和他出力，十分歡喜，馬上就封頑固鬼為義務無忌大將軍。撥了自己的親信壯丁五十八人，交給頑固鬼指揮。軍隊臨行之時，刻薄鬼叫人在莊前莊後，捉了幾條吃野屎的家狗，宰殺烹調，以為犒軍之用。據刻薄鬼的意思，這狗雖不是他家裡餵養的，但是常到村莊上來吃野屎，享了不少的利益，這也可以算是他的財產了。平常刻薄鬼不肯輕宰一頭的，而今頑固鬼為他效力，不能不特別優待，所以大為犧牲，宰了幾條狗。他又以為這支軍隊糧草要格外充足，事先他曾親算了一算，每日每人給予雜合面二兩七錢五分，讓他們自己去做窩窩頭吃。這吞骨山的壯丁，本來只借重一個名義，好在山外去招搖撞騙，刻薄鬼怎樣待他們，與他們無關，所以到出發之時，他們雖然只有這一點希望，依舊歡天喜地。他們出了山穴，往前途進發，誰知那邊沒臉鬼的軍隊，還是不開仗，只把些肥肉大饅頭作為誘敵之計。頑固鬼到陣前，見勢不妙，連忙將帶的五十八人列成一排，自己親自出馬訓話，他將四書五經的話，顛來倒去，說了個不住。末後提出古書上八個字來！是：「餓死事小，失節事大。」那些壯丁聽了他的話，齊齊地吶了一聲喊，丟了槍械，就投降沒臉鬼了。沒臉鬼用了這個以饅頭動敵的法子，如入無人之境，一直就殺進吞骨山的山穴裡面。這時刻薄鬼得了消息，早就丟了家財，連夜逃走。臨走之時，自己嘆了一口長氣，不想自己刻薄成家，只被敵人幾頓饅頭，弄得眾叛親離，這樣下場。刻薄鬼臨行之時，以為頑固鬼忠實可靠，就把這吞骨山的山穴交給頑固鬼看守。不料這村莊裡的人，向來沒有沾過刻薄鬼的利益，而今敵人來了，各人關起門來，不問外事，都說道：「山亡了就亡了吧，我們還不是一樣過日子嗎！」所以沒臉鬼進了吞骨山的山寨，四山八寨，都來投降，只有頑固鬼他死守在三家村里，關著兩扇黑漆的大門，不肯歸順。依著沒臉鬼就要帶一支人馬，去攻打三家村，乞巧卻對他道：「使不得，我們新占了人家的地盤，總要做些好事，他越是和我們為難，我們卻越不要計較他。」便對沒臉鬼道：「如此如此，他就會歸降了，他是自命為忠義之士的，他都服從了我們，那麼其餘的人就不成問題了。」沒臉鬼道：「此計甚妙。」便把三家村裡的糧道水道，一齊給他斷絕，並不和頑固鬼開戰。頑固鬼起初還是強硬，後來又渴又餓，沒有辦法，只得帶了他村里大大小小，衝出村來。他們這班人，哪是沒臉鬼軍隊的敵手，都被擒了。沒臉鬼也不難為頑固鬼，將他送到一個優待室里去。這優待室，開著四個窗戶，東西南三面，一面是酒肉林，一面是歌舞場，一面是金珠窟，都寫著：「入內必須歸降。」一面是荊棘叢，裡面還藏著許多毒蟲，可是裡面豎著一面小旗，上寫道：「有路可逃。」頑固鬼自己一看環境，逃走是逃走不了。其餘那酒肉林、舞場、金珠窟，他也不屑於去看，只是呆呆地坐著。可是時間一久，肚子餓得實在難過，那酒肉林里一種香味，卻偏又順風吹來，一陣陣往人腦筋里鑽。餓人一聞見香味，就不免想吃。而今偏是香氣撲鼻，怎樣過得去。睜眼一看，那裡擺著許多酒席，來了人，坐了就吃，吃了就走，你看那碗裡肉，是油淋淋的，盤中雞，熱騰騰的，真是不但吃，看也是好看的。頑固鬼想起生死事小，失節事大的話，他卻閉著眼睛不看。後來那肉油香味，越聞越近了，睜眼一看，面前小桌上，擺著許多好菜，他先也是不動，後來無意中嘗了一塊肉，覺得很好。過了一會兒，嘗了一塊雞，更不錯。這樣一來，禁不住樣樣都嘗一下。心想：管他呢，送來了我就吃一飽，反正我拿定主意，決不歸降，你也莫奈我何。這樣一吃，精神好得多，就不會老閉眼睛了。這窗子外的歌舞場，有幾個標緻絕頂女子，在那裡唱歌跳舞。她們歌舞之後，不住對頑固鬼招手，要他前去。頑固鬼先又是不理，後來有一年紀最幼的時時對著頑固鬼微笑。頑固鬼不看她也罷了，偏是偷一眼偷一眼地看，越看越愛，禁不住了，那人手一招，自己便撲通一聲，跳過了窗戶。那頑固鬼在那優待室里，還是清清楚楚的，到了這歌舞場裡面，就神志昏迷了。那個年幼的舞女，一把扶住頑固鬼，便引他到休息室里去坐，說道：「我看你這人忠心耿耿，所以禁不住對你一笑，你怎樣跑過來找我？你要知道，這地方一來了，就要歸降的。」頑固鬼道：「不歸降便怎麼樣？」那舞女道：「你不知道嗎？我們都是吃人肉的，你若不歸降，新寨主就把你賞給我們吃了；不過我很可憐你，乘他們不備，我和你逃走吧。」頑固鬼憑空遇見這樣一個知己，鼻涕眼淚，喜歡得一齊流出來。二人便由這休息室的窗戶，跳了出去。不料沒臉鬼的兵，新占了這個吞骨山，要看景致，三三五五，滿街滿巷地遊玩，沒臉鬼的地盤，自然要樂一樂，而今讓他部下逍遙自在，也是與士卒同甘苦的意思，所以頑固鬼一逃出去，就被沒臉鬼部下雙雙捉住，他們把頑固鬼和那舞女一路解到沒臉鬼帳下來。沒臉鬼先勸頑固鬼歸降，他不願意道：「要我歸降也容易，你破開我的肚子，先把我這顆良心掏了去。」沒臉鬼道：「士各有志，你不歸降，我也不逼你。」說到這裡一翻臉對那舞女道：「你知罪嗎？我有規矩，凡是勸人投降不成的，打板子五百。你沒有說成，反而和人逃走，罪不可逭。」便吩咐左右，把她身上的肉，割下一塊來，以儆效尤。那舞女聽見這話，哭得淚人兒一般。頑固鬼看了，真有些不忍。便道：「越獄潛逃，那都是我的事，與她無干，要治她的什麼罪，都加在我身上便了。」沒臉鬼道：「那也容易，只要你歸降，我就不治她的罪。」頑固鬼這個時候，要說不歸降，眼見得那舞女嬌啼婉轉，性命不保。俗言道得好，人心都是肉做的，他哪裡還能強項，馬上就俯首帖耳歸順了。一腔忠君愛國的思想，為了一個婦人幾兩肉，就此犧牲乾淨了。沒臉鬼招降了頑固鬼，人心已順，他便把他那灰色旗幟，一齊換了雪白鮮明的顏色，旗上大書特書：「為鬼請命」「振興吞骨山」。所有本山住戶的財產，一律送到官家保護，以免發生危險。此事與居民大有利益，不可自誤。回頭那乞巧投機，勞苦功高，這時也做了狼狽二大將軍。餓鬼投降最早，也封了歸義侯。餓鬼為此，有吃有喝，把沒臉鬼當了重生父母，再養爹娘，便和狼狽二大將軍，發起一個義舉，要和沒臉鬼建築生祠，以為吞骨山有此賢明寨主，不能不恭敬一番。那些居民雖然不願意，可是不敢反對，也就只好馬馬虎虎，納了捐款。由餓鬼領袖，雇了工匠，在吞骨山頭，大興土木。這種風聞，早傳到鍾馗耳朵里去。鍾馗這時克復了揩油山，因為人馬睏乏已極，就在該處休息。這時他聽到沒臉鬼在吞骨山，旗幟鮮明地大鬧起來，忍耐不住，調動人馬，便往前進。一樣地過了避風谷，來到灘河渡口，只見河的下流頭，有一座橋基，早是被過渡的人，把它拆了，鍾馗便下令安營，謀渡河之法。安營一日，頑固鬼知道這個消息，便在對面河岸上，預備一支箭，箭上帶著一封信，要射到鍾馗營里去，說本人不得已而降沒臉鬼，雖然封了我歸義侯，我並不願受；若是天命能保全我的性命財產，和我新娶的如夫人，願指你們一條路徑，渡過河來。底下署名良心。這一封信是若被鍾馗得到，偷渡過河，這吞骨山不難剿滅，偏是那乞巧暗中巡防，把事撞破，便將人證兩事，一齊送交沒臉鬼發落。沒臉鬼對頏固鬼道：「吃我喝我，反過來害我，這就是良心做的事嗎？先把你送入十八層地獄，等打退了鍾馗，再來和你算賬。」左右不容分說，便將這位良心先生推入地獄去了。這裡沒臉鬼便暗暗地帶著軍隊，迎上前去，先看看鐘馗的軍容如何，以定降戰之計；一面卻叫乞巧投機，買了許多魚蝦王八螃蟹之類，給它們一點東西吃，然後放在河內，讓它們興風作浪，阻止鍾馗的軍隊前進。鍾馗先自不知道為什麼風波大作，後來一偵察，原來是些魚鱉作怪，料定也做不了多久的禍，讓它們去鬧，看它鬧多久；打定主意，讓它過了再過河。於是乎河那邊一切善鬼、惡鬼、凶鬼、壞鬼，都能苟延殘喘，未絕根株，正是： 已遣良心歸地獄，猶留沒臉在人間。