新水滸 · 第十四回 蕭聖手窮途賣字 安神醫榮召入都
話說聖手書生蕭讓，對鄭天壽道：「彼時張青尚在東京作翰林呢。自張青到此，與金大堅合力營業，出版的書，日多一日，生意日盛一日，不轉瞬而張青附入之資本，又不足轉移矣。於是百計思維，再三籌畫，只得到合外國人出資合辦。全國教育權已半操諸外人之手，言之痛心適有兩個西夏國人願出巨資，合營此業，從此這書鋪子規模廣大，生意銳盛，至目下他的生財已足值百餘萬銀子。你想金大堅的手段，可驚不可驚？」鄭天壽跌足道：「可惜了，偌大的好事業，被外國人分了利去。我要怪他當時為什麼不糾合幾個本國資本家，卻把發財的事業，白白造化外國人？」鄙人曾發起此舉，奉經理人辦理不善，以致功敗垂成，惜哉！蕭讓道：「你的話都是事後議論。你難道不曉得本國人心理麼？須知本國的商人眼光，都只有黃豆一般的大小，有什麼遠見？果然，果然！那時金大堅尚沒有發跡，不過是個窮刻字匠，開著爿小鋪子，人小言微，那個肯信他？若果出來糾合人時，恁你蘇、張般口舌，說得天花亂墜，人家總當他是騙子，出來誑騙人的錢財；直等到瞧見他發過大財，便都眼珠兒紅紅的，想來染指，思欲附幾股，那知這時候他已用不著你的錢了。看官聽者，資本家聽者，欲興辦實業之人聽者鄭哥，你想能夠怪他不能？」鄭天壽道：「果然不能怪他。」
蕭讓道：「不要說別的，即如我初到此地，連扇面都沒有人請教我寫，後來被我想出一個法子，買了幾十副金箋珊瑚灑金箋的對子，用心寫好。送到多人聚集之所，如茶館、酒樓、花園、廟宇等地方，一副副掛了起來，盡讓人家賞鑒。末後撞著幾個識貨的紳董，買了紙來請我書寫，從此生意便盛起來，鎮日總有好幾十件東西接下。以前觀望的也都請我書寫，生意一盛，連批駁我的也都會轉口稱讚我起來。我自己想著很是好笑：前日之我，固是一個蕭讓；今日之我，仍是一個蕭讓。手仍舊是這雙手，心思仍舊是這副心思，為什麼前日人人批駁，今日人人稱讚？假使批駁的是，則稱讚的便不是了；稱讚的是，則批駁的便不是了。然而今日稱讚我的不是別個，就是前日批駁我的人，並且稱讚的不是別件，就是前日所寫受人批駁的幾個字，你想奇怪不奇怪？」其言沉痛，我欲哭矣，我知普天下錦繡才子，讀至此亦必放聲大哭樂和道：「你們坐一坐，我去擬一個廣告稿子，擬畢就來。」蕭讓道：「何不即在這裡擬了？」樂和道：「也好。」遂教茶房取過文房四寶。樂和側著頭想了一會子，提筆簌簌地寫了，送與蕭讓道：「先生，我是不通文墨的，胡亂湊集的幾句門面話，不通處尚祈筆削筆削。」蕭讓道：「大家斟酌斟酌是了。」接來一瞧，只見上寫著：
江州音樂傳習所廣告
科目：樂典、和聲學、國樂、唱歌、風琴、洋琴、洋弦、喇叭、直笛、橫笛、大鼓、小鼓。
教習：樂和先生
報名處：景虞女學堂 侯仁記軍服鋪 本校
蕭讓道：「擬的很好，可以就此刊刻發貼。」鄭天壽道：「聽說神醫安道全在江州行醫，生意還過得去麼？」蕭讓道：「安大哥麼，紅的了不得。他初到時，也沒什麼人相信他，幸虧運動的方法神妙，組織了一爿報館，叫做，極力的鼓吹他那學說，又辦了個醫學堂，稟官立案；又編輯了許多書籍，什麼、、、等，不下數十種。他的命意，原不望報紙、書籍銷路之廣，不過欲藉此轟出個名兒。誰料這些書報出版後，倒頗有些銷路，銷路日廣，曉得他的人就日日增添起來。一日蔡九知府患了痢疾，江州城內醫生請了個遍，沒有醫好。」鄭天壽道：「江州偌大個碼頭，有本領的醫生，難道竟一個沒有麼？」樂和道：「江州的醫生，吹牛皮，裝身架，本領都是一等，若要他診治病症，可糟了，因他們只會開方，不解病情。」鄭天壽道：「奇極，不解病情，如何可以開方？」樂和道：「醫生只寫熟這幾樣藥味，不論寒症、熱症、涼症、溫症，都把這幾味藥去應付。」鄭天壽道：「這樣，病人從不會好的了。」樂和道：「也有一服即愈的；有的是病症奇巧對藥，愈的就快；有的是病與藥齊巧反對，死的也就快速。死了後免去痛苦，那也與醫好的一般，所以說也有一服即愈的。我講給一個笑話你聽：有一蘇州醫生在江卅行醫，蘇州人是著名的蘇空頭，吹牛皮是他拿手好戲。」鄭天壽道：「老弟算了罷！休只管當著和尚罵賊禿，你難道不曉得我是蘇州人麼？」樂和道：「呀！對不起的很，是我一時粗忽，哥休要置懷。」蕭讓道：「都是自家弟兄，說差句巴話，有甚要緊？我要聽你笑話呢，快說罷。」
樂和道：「這蘇州醫生，很會裝腔做勢，凡有請他出診者，須要午後三點鐘方到。午前雖沒甚事，亦決不肯早行一步。向著人前誇說，上午門診，異常忙碌，每日總要診到一百多號，所以出診總不能早。一日，有一老嫗來請他，口說：『老太婆只有一個女兒，現在病著，萬望先生早來。先生你醫好我的女兒，是大大的好事，老太婆專在門前等候。』醫生見嚕嚕酥酥纏的不休，只得胡亂應著。這位醫生家況很是艱窘，老媽子都不用一個，上市買辦飯菜等事，都是親自躬行的。這日得到老嫗的請封銀子二錢，遂上市去買了小鯉魚一尾，青菜三斤，提著回來。恰恰經過老嫗的門口，老嫗早候在門前，一見就道：『先生真好人，快請樓上診脈去。』醫生道：『我尚要去看門診呢，家下有八九十個病人等著。』老嫗不由分說，把醫生直拖進來。醫生無奈，只得把魚菜放在桌上，跟著上樓，與病人診脈。剛診得一隻手，忽地想著鯉魚在樓下，忙問道：『下邊貓有沒有？』那女子聽了這句話，錯會了意，頓時羞怯起來，臉漲通紅，一語不發。霎時一隻手診畢，又診一隻手，醫生見問之不應，心中愈加著急，連問：『下邊貓究竟有沒有？究竟有沒有？』老嫗道：『姑娘，自古道明醫暗卜，先生面前瞞不得的，有沒有儘管說呀。』女子沒奈何，只得低著頭，輕輕說道：『有是有的，但只微微三四根哩。』鄭天壽聽了，笑的捭手彎腰；蕭讓正含著一口茶，笑的噴了樂和一身。樂和道：「糟了糟了！這身衣服我穿著要出風頭的呢。」
蕭讓道：「樂兄弟休講玩話了。我被你打斷了話頭，恨的你切骨哩。」樂和道：「何至如此？」蕭讓道：「你年紀輕，閱歷淺，自然不明白這道理。須知交際場中，語言識竅，談論湊趣，可以獲著無上的優利。凡一個莫不欲賣自己才學，在講論時，正賣弄滿肚皮本領時候，這時，設聽講的人淡然道：『原來如此，此固我所已知者也。』那時講話的人，恨不得把此人立即殺卻，以消心頭之恨。有人搶話亦然。記得麼？昔日宋公明、戴院長和李逵、張順在琵琶亭飲酒時，那唱的宋玉蓮打斷了黑旋風的話頭，被他把兩個指頭捺的暈了過去，就是憑證。再有講話人一句沒有講完，聽話的已欲追問下句，也是很可恨之事。不過此一恨較之以上兩恨，略為好些。樂兄弟，你以後要在社會上做些事業，這種訣竅不可不留意一二。」樂和道：「我不過講一隻笑話，倒惹你教訓一場，如今我不說了，請你講罷。」
蕭讓道：「蔡九知府的痢疾，沒人醫治得好，後來想著，就專派家人到報館請安大哥。也是安大哥的好運來了，蔡九知府別人的藥都吃不好，安大哥的藥剛吃下去，痢疾就變成泄瀉，腹中宿食，竟是價一瀉而空，病便霍然愈了。從此安大哥門庭若市，求診者踵相接，官場中愈加相信，常常有專輪邀請的。」鄭天壽道：「我想去候候他，先生與我同去如何？」蕭讓道：「他此刻已不在江州了。」鄭天壽道：「那裡去了？」蕭讓道：「今上道君皇帝有病，太醫院各醫官都治不好，因教各府州官，推薦醫生進京，安大哥也被蔡九知府薦了進京。當蔡九知府保奏時，安道全是不肯答應，經不得他再四勸駕，方應允了。」鄭天壽道：「這就是我們梁山人員之特色。若在他人，保薦進京，求之惟恐不得，還肯推託不去麼？」蕭讓道：「你那裡知道，安大哥生性最惜小費，診治皇帝，非特沒有銀子到手，還要花費許多小費，太醫院、內務府若有一條路不曾鋪平，就要掉你槍花，所以他不肯去。現下他在京中，皇帝服了他的藥，病勢雖是減輕了些，而安大哥被太監等捉弄得弄有說不出的苦咧。第一次進宮，太監處錢沒有用足，剛進宮門，驀然間被他們兜頭套上一隻大柳斗，安大哥嚇了一大跳。原來皇宮裡頭，因有許多妃嬪宮娥，所以醫生入宮請脈，須套上一隻柳斗遮住了眼珠兒，省得你東張西望。但用足小費的，則太監預先知照你，直等行到寢宮門口，方給你徐徐套上。安道全因惜了些小費，就吃這一場大虧。」鄭天壽道：「蕭先生敢是與安哥一同進京的，知得恁地仔細？」蕭讓道：「有人從東京來講起，我方知道。」談了一會，重又說到購買唱歌教科書稿子一節，樂和究屬年輕臉嫩，卻不過情，也就允了。
蕭讓問鄭天壽：「你此番到此，想做什麼事？」鄭天壽道：「周哥處同這裡，既經沒甚事做，我想還是投奔李應那裡去。偌大的銀行，需人必定多呢。」蕭讓道：「老哥本業銀匠，做了銀行，雖只差得個把子，絕倒語。有巡檢犯了事，被人至巡撫署控告，巡檢憂甚，有慰之者曰：「公毋憂，巡撫與公所差只個把字，何懼之有？」一時傳為妙談。誰知文字被他抄襲了去究屬不甚相宜。我看江州地方銀匠生意，倒很做得出，不如開一爿銀樓罷。」鄭天壽道：「本業也好，我就此決定了。拜煩先生給我題一個店號。」蕭讓略一思索道：「有了，銀樓的名號，很不容易題取，既要雅俗共賞，又要叫得響。這三個字似乎還可以用得。」說著，提筆寫了出來。鄭天壽、樂和一同瞧時，見是「九雲樓」三字，不禁都叫起好來。鄭天壽道：「費心一發給我寫了罷。我今晚回去是來不及了，明日一早當去定房屋，置生財，趕緊辦起來，這月里可以開張呢。」樂和道：「你的性真與秦明、索超一般急呢。」鄭天壽道：「做商業遲慢不得的，一遲慢就要錯掉機會。」於是蕭讓辭著要去。鄭天壽道：「我也去了，明天再敘。」
鄭天壽回到寓所，見蔣敬、時遷尚未回來。忽地茶房送進一張請客票，只見上寫著：「飛請鄭天壽老爺駕臨春煦閣一敘。弟李應頓啟。」下註：「蔣、時兩公均在座立候。」鄭天壽就問明地址，立刻坐車到春煦閣。堂倌領到第三號廂房，見李應、蔣敬、時遷均在。鄭天壽與李應敷衍了一番，只見侯健、蕭讓、樂和、張青、金大堅也都到了。請客的回說：「客都到齊，只有景虞女學堂周老爺說謝謝。」李應道：「周通這廝，被幾個老丫頭迷昏了，連本山弟兄請他都不到。」樂和道：「我瞧周哥神氣都沒有了，他的精髓都被這一群不成材的東西吸盡了呢。」侯健道：「女學生的手段恁地了得？梁山泊上這麼樣一個好漢，尚被他治的……」說半句妙，若再說下去，便不雅馴了說至此，堂倌已燙了酒送來，大家讓著入席。飲酒中間，蕭讓向鄭天壽道：「你的招牌兒，我已給你寫好，明日就可拿到招牌店裡做去了。」眾人問鄭天壽：「開設什麼寶號？為甚瞞著大眾？我們尚擬賀賀你呢。」鄭天壽遂把要開銀樓的事說了一遍。蔣敬道：「只半日工夫，你我三人便都改了行，成了三樣生意。」鄭天壽道：「你們二位做了什麼生意？」時遷道：「我做了這裡警察局偵探，是李員外寫書保薦的，明日就要到差。蔣哥也是李員外薦的，在商會當幹事員。豈不都改了行麼？」當夜席散，各自歸去不提。
次日，時遷、蔣敬先把房飯資算清，上生意去了。鄭天壽便忙忙的定房屋，辦生財，用夥計，一月有餘，方始部署妥當。於是懸燈結采，就開張起「九雲樓』』銀樓來，江州的梁山好漢都來慶賀。此時安道全已經請假回江，故亦前來慶賀。為遇騙伏線看官，寫到這裡，十四回了，一竟平鋪直敘，毫沒些兒精彩；譬之旅行，所經儘是平原、曠野，雖一草一木，皆瀑野趣。杏雨半村催牧笛，苹風兩岸動漁橈，究不若奇峰插天、怪瀑瀉地之能動人家心目。幸喜江州城外有幾個浮滑人才，做出幾樁蠅營狗苟的勾當，足以佐我筆機，資君談助，不免待我濡毫潑墨寫他出來。橫豎前輩耐庵先生有過老例的，於青面獸雙奪寶珠寺之後，曾把濟州緝捕使臣何濤與其弟何清的家庭歷史細細描寫，不嫌喧賓奪主，妨害正文。就是大文豪金聖歎先生，也不曾說過半個不字，則陸士諤今日，何妨學步呢？正是：得意詎敢自娛，有奇何妨共賞。擊築和歌，荊卿安在；高山流水，鍾子難逢。帳閱歷於風塵，覓知音於當世。文章萃冀北之靈，群空一顧；聲價哄洛陽之市，紙貴三都。雖系痴望，亦屬恆情。文章至是，盡成變徵之聲縱教嘔盡心頭血，只作巴人下里聲。悲哉此語，士諤恐讀者輕視此書也欲知端的，且聽下回。