新水滸 · 第九回 倒銀行蔣敬施辣手 布廣告時遷計緩兵
話說鄭天壽、蔣敬正在談論，不提防外邊走進一個人來，此人是誰？料看官們聽了聲口，也必知道是鼓上蚤時遷了。當下時遷調笑了蔣敬一會。鄭天壽道：「都是自家弟兄，不必取笑了，快商議正事罷。」時遷道：「蔣哥，你辦銀行，我給你找個幫手好麼？」蔣敬道：「謝謝你，免勞照顧罷。銀行是全仗信用兩個字，銀行人員須要誠誠實實印板也似價人，人家方肯信用。像你這副嘴臉，這副手腳，不要說人家不肯信你，即我也不敢相信呢。」時遷道：「我勸你少說兩句罷。現下的商家，那一家不用兩個手段活潑的賊夥計？須知專靠著死算盤是不會發達的。況且你要誠實人，也很容易的，我就裝個權老實的是了，保你一些兒都瞧不出。若要用真老實，今世界是沒處找的呢。」鄭天壽道：「這話通極。你們合夥辦事，一個仗著算會精通，一個仗著手段活潑，左輔右弼弄得起，一世界上的銀子，不怕不被你們弄盡。」蔣敬道：「如此，時哥來我准與你合辦是了。」時遷道：「承蒙照拂。但人熟禮不熟，你我須立個約契方好，異日回山報告時，我也可以塞塞責呢。」蔣敬應允，就向鄭天壽討了紙筆，寫了兩張約契，邀天壽作了個證人，彼此簽字訖，各執一紙收好了。
時遷道：「鄭哥，我們的事業總算定當了，你老人家做些什麼呢？」鄭天壽道：「我想開一所女學校。時哥，不是我說句海話，像我這張面孔，不怕女學界不歡迎。女子家有什麼定力，只要我略施小巧手段，保你錢也到手，人也到口。」時遷道：「牛皮慢吹著。我下山的時候，聽得矮腳虎王英合小霸王周通，也商議著開女學堂，他兩人的弔膀子手段，恐比你高強十倍呢。你是素無名望的，一時間如何斗得過他們？」鄭天壽笑道：「老哥，偷東西是你內家，偷香竊玉卻是我內家了。你可知道女子最重的是廉恥，最愛的是名譽，所以我們總要體貼女子心意，在著人前總要權裝著老實，端莊凝重，正氣凜然，絕無佻達輕狂樣子，女子方才歡喜。況我這副臉子，雖比不上潘安、宋玉，也不致取憎於人；那王英、周通生了煞神一般的尊容，見了女子，張開血盆大口，擠眉弄眼，做出許多醜態，那些女子不被他嚇死麼？所以他們二入要弔膀子是不能的，除非用強硬手段去搶罷了。不瞞你說，我在蘇州做銀樓生意的時候，出入大家，曾勾搭上一個紳官閨秀，那姑娘與我十分恩愛。後來我走得謹了些，姑娘恐怕人家瞧破，做一首詩給我。那詩道：
月下來過月下歸，銀燈照影著秋衣。裙腰剩得篝香暖，掠鬢仍開匣鏡暈。
花里送郎真草草，人前見妾莫依依。鍾情不比閒情樣，蹤跡何妨一日稀。」
時遷道：「你明知我們不通文義，卻故意的假通文，擺這丑架子，怎知你從那裡抄襲來的？有本領拿去給學究先生瞧。」鄭天壽道：「你們不懂，我就解給你們聽。」時遷道：「你就講解，我仍是不懂，還是不講了罷。」只聽得船中鈴聲響動，蔣敬道：「開飯了，我們吃了飯再談罷。」於是齊到飯艙。飯畢，三個人依舊閒談。
行了三日夜，已到雄州埠頭，輪船下了碇，靠碼頭泊著。那東平府客店的招待員，就把蔣敬的行李交給了扛夫，教扛到青州路連升棧去。時遷、鄭天壽齊道：「我們同寓一棧罷。」於是時、鄭兩人的行李，也由客店招待員交發上去。三人步上岸，瞧看風景。只見沿河都築著四五丈開闊的馬路，臨河都種著松柏、楊杉等雜樹，面河一帶洋房，都有六七層高，房屋上橫釘著白牌，鄭天壽認得字，見是「浦灘路」三字。於是雇了三輛人力車，直向青州路連升棧來。到得棧中，行李等也早到了，即在樓下四號客房中住下。蔣敬、時遷便忙著幹辦銀行事宜。蔣敬便去找房屋，做招牌，登廣告，時遷趕忙的到東京部里去註冊立案。好在蔣敬等有的是錢，那京內外大小各衙門，都是無錢不行的，錢一到手，無論什麼事都可以，所以並沒驗看什麼資本，竟就馬馬虎虎批准了。
蔣敬就在雄州金租界北河南路賃下一所半洋式房屋，開辦起銀行來。那銀行的名兒就叫作「忠義。」忠義銀行開張的一日，熱鬧的了不得，雄州官員盡到，什麼關道、商務局員、公廨會審員、電報局總辦、雄州知州，合那些中國銀行的總經理，洋行的康白度，共計二三十人，轎馬紛紜，衣袍縵爛。銀行門口扎著彩，扯著國旗。蔣敬、時遷接待眾官紳到客廳，開筵慶賀，應酬得十分圓到。來賓輪流著擎杯致頌，蔣敬、時遷起立答謝，晉接周旋，悉按照文明新規則，倒也不甚差誤。自此忠義銀行在雄州銀行界中，也占著一個位子，營業十分發達。蔣敬、時遷都權裝著老實，商界很是信用。收儲存項，發行鈔票，一年中少說些也做了三四十萬，共收著廿來萬的存項，發出廿來萬的鈔票。看官，你道他共有多少資本下場？說出來時，看官們也不相信，卻只有實銀二萬二千兩。蔣敬、時遷見銀行生意很做得過，比了梁山做強盜還要爽利，遂放出特別手段，向各商埠陸續開出分行二十一爿。這時候，忠義銀行的鈔票通行全國，那雄州各家外國銀行，都十分妒忌，群謀抵制之策。此時雄州一埠，銀行林立，外國銀行則有遼人所開的「契丹銀行」、「大遼商業銀行」、「遼宋銀行」、「耶律銀行」，金人所開的「大金銀行」、尼瑪哈銀行」，蒙人所開的「蒙古銀行」、「完顏銀行」，夏人所開的「大夏銀行。」中國銀行則有蔡京奏辦的「大宋銀行」、童貫奏辦的「勸業銀行」，再有商民股開的「利商銀行」、「雄州銀行」、「河朔銀行」，一共十餘家。那些外國銀行，見中國銀行日增月盛，知道利益必被分去，乃設一個銀行公會，議定中國銀行鈔票概不收用，於是各中國商人凡與洋商息息相關者，也跟著不收用本國銀行鈔票起來了，中國銀行就大大的受虧。這也不在話下。
一日乃是四月十六日，忠義銀行的事務室，有兩人對坐談論。一人道：「險箱中現銀只存二千兩，設有人來提取存款，無以應付，奈何？」一人道：「只要兌換主顧，敷衍得過，也就好了。提取了存款的，可告他下午來取，也不妨的。蓋吾銀行之營業，固不以存款死放在箱中也。」一人道：「以此言對付提取存款者，恐失掉銀行之信用，奈何。」一人道：「那也沒法，這兩天沒有大宗款子存進來。外埠分行昨晚連有兩電到來，也都說支持不下呢。看來這紙糊老虎，戮穿快了。」一人道：「那麼，我們仍舊回山泊子卻不是？」一人道：「那也不能預說，只好看場面做場面了。你我兩人牽空拳，支持了這許多時光已屬不易，即或失敗，也很榮耀的了。」一人道：「外國銀行正欲設法破壞我們，我們這一下了後恐牽動全局，中國銀行就此要失掉信用呢。」一人道：「那也管不得許多。你我今番下山，原是奉著軍師將令，難道你竟會忘記了麼？」一人道：「文明面目，強盜心腸，是我們辦事的宗旨，那裡會忘掉？」看官，這兩個人是誰？我知看官們必已曉得，一個是神算子蔣敬，一個是鼓上蚤時遷。蔣敬見時遷說八字宗旨不會忘掉，就道：「那麼今天就收了場罷，省得鬧出風潮來，耳根不清靜。」時遷道：「設有大宗存款存進來呢？收了場豈不閉門自拒？」蔣敬道：「此乃算不定的。你可曉得明日又是解款的日子麼？今日縱然敷衍過去，明日總也難。」時遷道：「八點鐘了，開了行門再說。」
事有湊巧，蔣敬、時遷相談的秘語，卻被行中一個出店聽了去。這齣店本與蔣敬有隙，因蔣敬算會精通，下人面上未免剋扣了些，那出店懷恨在心，常思報復。當下聽了二人的秘語，就一溜煙走到外邊來放風，說：「忠義銀行空虛的很，明日就要倒了。」這一語不打緊，一說了，雄州的人宛如染著時疫一般，頓時間全埠傳遍，忠義銀行門首，人山人海，擁擠得水息不通。有的是兌換鈔票，有的是提取存款，吵吵鬧鬧，弄的不得開交。蔣敬沒奈何，只得貼出一張告白說：「現銀已盡，一概止付，往來各帳，稟官再理。」遂叫把行門關閉起來。
只聽見門外一片哭聲，有一個老嫗哭道：「我的七百兩銀子，是老來的送終費呢，都是三兩五兩湊集攏來，登出一個會，去年收著原存放在別處的，聽說這裡銀行把穩，移存此處。可憐我利息還沒有收到半年呢。」又一嫗道：「你還好呢，收過幾個月利息，我的三百兩銀子是初十存放進來的，半文錢也沒有收用過，你去想傷心不傷心？況我的錢，兒子、媳婦都沒有知道，都是自己平日偷偷兒節省下來的，不舍吃不舍穿，卻送掉在這裡。」又一人道：「你們還好，都是自己的錢，我還有替人家存放的呢，如今行倒了，叫我怎地對得住人家？」一人道：「你們都不要緊，我是上了鼓上蚤的當，買了一百張股票，每股銀十兩，已經一千兩了，卻又存進三千兩銀子，共計四千兩，如今都落了空。那其中二千兩還是官款，恐怕丟掉自己二千兩不算外，還要去吃官司咧。」這時候，銀行門外，哭聲、罵聲、談論聲，反沸應天，鬧得北河南路兩旁的房屋幾乎震塌下來。站街警察，忙來彈壓，人多口雜，那裡彈壓的住，被眾人一擁，卻擠倒了。只聽得眾人中有喊：「打掉這強盜銀行，也出這口毒氣。」大眾齊聲附和，一片喝打之聲，震耳欲聾。正在吵鬧，只見銀行門忽然開了，兩個人拿出長紅廣告，向外貼著，眾人的視線齊向著廣告，只見上寫道：「雄州忠義銀行緊要告白：本銀行因振興實業，轉被匪徒戕害，周轉不靈，暫時停歇，所有鈔票存款及往來帳目，本銀行必於五日內辦理，決不稍負諸公，尚希靜候。」眾人道：「既如此，且候他五日再說。」於是陸續退去。
卻說神算子蔣敬，見門外人都散去，對時遷道：「時哥，聽你話貼了長紅出去。人果然散了。但五日後再來怎樣？」時遷道：「此不過緩兵之計。若五日後，我們已到了梁山泊了，怕他們怎的？」蔣敬道：「敢是用那三十六著的上著，給腳底他們瞧麼？」時遷道：「豈敢，不行三十六著，倒行三十五著、三十四著麼？天下決沒這樣的呆子了。」蔣敬道：「很好，果然妙著！究竟你們做賊的人，智著高我們一籌。俗語說：賊有賊智，我一向不主信，如今可沒得說了。真佩服你。」時遷道：「你橫說我賊子，豎說我賊子，你還應得叫我一聲爺呢。」蔣敬道：「豈有此理！我與你年紀相若，你難道生得出我麼？」時遷道：「你說俗語說賊有賊智，難道就不聽得俗語說：強盜碰著賊爺爺麼？你此刻是強盜，我做賊子，不是你的爺是什麼？況且目下最時髦的莫如我們賊社會，留學生作賊的也有，官場中作賊的也有，好色者竊玉偷香，好名者抄竊文字，即規行矩步的道學先生，亦欲竊取程子之意，竊取之義。文字中『竊聞』、『竊觀』、『竊見』等莫不寇以『竊』字。此外如豪士御前竊肉，狂生鄰家竊飲，奸雄乘亂竊國，凡古往今來之聖賢豪傑，那一個不是我道中人？所以王莽、曹操那般的聲勢，讀書人總叫他是國賊。你想我們做賊的人體面不體面？並且從古到今的風俗，不但人人自己情願做賊，也望至親好友、父母昆弟也都做賊；不但望人家做賊，並且還要祝頌人家做賊呢。」
蔣敬道：「真奇談了！這是從來沒有聽見過的。」時遷道：「我要問你，做個人壽長的好，還是壽短的好？」蔣敬道：「你今日講的都是奇談，自然是壽長的好，誰願短命呢？」時遷道：「凡是我的父母昆弟至親好友，都願他壽長呢，願他壽短？祝頌起人家來說他壽長好呢，說他壽短好？」蔣敬道：「自然是壽長好。」時遷道：「豈不聽見孔夫子說，老而不死是為賊，那壽長的人都是賊子。」二人正在講論，忽報說有客求見，有分教：女學界中，演出奇文怪事；娥眉隊里，釀成醋海風波。欲知來者何人，且聽下回分解。