小說新語 · 後記
我和一般人一樣，年輕時也有過種種的夢想；那時，也會有那麼大的勇氣去嘗試著做。我的夢想，說起來是十分可笑的，我要把劉勰《文心雕龍》作一番新的註解，用現代的文藝觀來發揮這位中古文藝批評家的理論。一動手，就明白這不是容易的事；即如黃季剛，他以一生的精力寫了那部札記，也只是札記而已。後來，范文瀾的《文心雕龍箋注》出來了，他也是費了幾十年的心力的。我呢，年紀一年一年增加了，勇氣一年一年減退了，也慢慢明白我所能寫的，也只是札記一類的東西而已。到了近年，所謂做學問，一部分只是為我自己；我也明白，為「己」部分弄清楚了，倒真的為「人」，這是我經過了一番經歷以後的覺悟。
有一時期，我也和馬二先生一樣做過編選的工作，有時，也寫些講義式的概論，其意在介紹語文技巧、文藝常識給年輕讀者，所得效果實在微小得很。最主要的緣由，自己對於這些課題並沒真正的了解，囫圇吞了別人的結論，沒加以消化，當然，沒法使別人吸收一點養料的。我看《文心雕龍》的遍數越多，做新注的勇氣越低，也是這個緣故。
前幾年，改變了主意，專寫自己所了解的、所欣賞的、所體會的，仿佛一部「文藝國」遊記。也許我所說的非常淺薄，總是我自己的見解。這些札記，我稱之為「文藝近思錄」，取切問而近思之意。《小說新語》便是「文藝近思錄」的一部分。
我也看了許多古今中外的小說，也看了許多小說作家的傳記，再回想到當年要寫《文心雕龍》新注的心境；其實，許多意境，只是可以意會難以言傳的。「文字」，並不是傳達我們情意的最好工具，我們多少都受著「文字」的束縛呢。
是為記。
曹聚仁
一九六四年春天
曹聚仁的涉獵很廣，幹什麼都出色當行，而且都有豐碩的成果。當教授，他是名教授；當記者，他是名記者；當編輯，他是名編輯；當作家，他是名作家。他博聞多識，筆耕不輟，寫過評論，寫過新聞，寫過通訊，也寫過大量的雜文、隨筆、遊記、札記和學術論文，已出版的專著和文集，不下60餘種，4000多萬字，稱得上是著作等身。近代中國的知識分子當中，像他這樣高產的，除了梁啓超、魯迅、郭沫若和林語堂之外，似乎還不多見。
——方漢奇