小妹妹 · 三十五

大堂的電梯門打開時，有個男人正站在那兒等電梯。他又高又瘦，帽子壓得很低，遮住了眼睛。今天很暖和，但他穿了件薄大衣，領子豎起。他的下巴使勁往裡縮。 「拉加蒂醫生。」我輕聲說。 他瞥了我一眼，好像不認識的樣子。他走進電梯。電梯開動了。 我走向前台，玩命地猛按電鈴。鬆軟的大胖子走了出來，站在那裡，松垮垮的嘴唇上掛著痛苦的笑容。他的眼神沒剛才那麼機靈了。 「給我電話。」 他伸手下去拿，把電話放到前台桌面上。我撥了麥迪遜7911，那邊傳來聲音：「警察局。」這裡負責緊急事件。 「貝爾西別墅，好萊塢富蘭克林大道和吉拉德大道交叉路口。刑事組弗倫奇跟貝福斯警官想要傳喚的文森特·拉加蒂醫生剛剛上樓去了四一二號公寓。我是菲利普·馬洛，私家偵探。」 「富蘭克林大道和吉拉德大道交叉路口。請在那裡等候。你有武器嗎？」 「有。」 「如果他想走的話，拖住他。」 我掛上電話，抹了抹嘴。那個鬆軟的大胖子靠在桌子上，眼睛周圍一片慘白。 他們來得挺快——但還不夠快。或許我應該阻止他。或許我預感到了他要做什麼，還故意讓他放手去干。每當心情低落的時候，我就會儘量找理由解釋，但這次事件太複雜了。這整件該死的案子就是這樣。每當顯而易見應該採取行動時，我到最後都不得不停下來，絞盡腦汁地想搞清楚這樣會不會影響到我欠了人情的那個人。 他們破門而入後，看到他坐在沙發上，將她抱在胸前。他的目光黯淡，嘴唇上滿是血沫——他咬斷了自己的舌頭。 在她的左乳下方，我以前見過的那把銀柄刀深深地插入了火紅色的襯衫，刀柄雕刻成了裸女的形狀。多洛蕾斯·岡薩雷斯小姐的眼睛半睜著，她的唇邊浮著一抹挑逗的笑容，像幽靈般若隱若現。 「希波克拉底的微笑 [1] ，」救護車上的實習醫生說，然後嘆了口氣，「在她臉上看起來不錯。」 他又瞟了一眼對面的拉加蒂醫生，從他的面容來推斷，他是什麼也看不見、什麼也聽不見了。 「依我看，又是一個破碎的美夢。」實習醫生說。他彎下腰，合上了她的眼睛。 注釋 [1] 指古希臘名醫希波克拉底（Hippocrates，公元前460—公元前377）形容的一種人在臨死前由於肌肉緊縮造成的力竭笑容。