閒人雜記 · 留學的期限問題

留學的期間應該限於幾年，這是個很有趣味的問題，但誰也得不到滿意的答覆。 問題在這兒，留學的期間太短，對於外國的東西認識不清楚；留學的期間太長，對於本國的情形難免太過隔膜。到了那時，說外國人不像外國人，說中國人不像中國人，僅能算是半番。 近代中國最初遣派留學生，多限於小童。小童到外國有個便利，也有個不便利。在學習語言這方面，小童的吸收力極強，不用幾年工夫，便可學得標準的外國語。另一方面，因為出國太早，本國的文化的基礎太過脆弱，他沒有能力辨別外國文物制度的優劣，僅能生吞活剝地一股腦兒搬過來，結果，未見其利，先蒙其弊。 經過長期的教訓，我們才知道遣派中學畢業生到外國去留學是個失算。因此，自抗戰的前夜，中國政府已經規定出國留學生，必須先在國內著名大學畢業，並且有兩年以上的社會經驗。這樣一來，他們才知道自己所缺乏的是什麼，國家所需要的是什麼。此外，他們對於某一部門的學科已經有相當基礎，對於國際有名的教授已經有相當認識，對於自己所專攻的一部門的圖書已經有相當領略，所以他們出國後，便可按圖索驥，去找他們所需要的東西，看情形，好像探囊取物，毫不費力。 事實上，由國內著名大學畢業的高材生，經過兩年的社會服務的經驗，他們再到外國去留學三年，十九都能成器。這辦法已經事實的證明，認為可以採納施行。 目前各國的駐外使節，有的限兩年，有的限三年，必須調遷。一來使他們有回國述職的機會，多和國內社會有所接觸；二來他們調遷之後，可以到一個新國家去吸收新知識，結交新人物。集思廣益，增進見聞，這倒是個辦法。 簡單說一句，出國的年齡，不要太小，太小就胸無所主，很容易受外國思想的左右。此外，出國的時間不得過長，過長就會「久假而不歸」，永遠不想回來了。尤其旅居歐洲大陸，那兒異性的問題很容易解決，只要最低限度的生活費無憂，他們只好繼續住下去，把故國和故鄉置之腦後。 但是，任何原則都有例外。從前唐三藏（玄奘）法師，他在印度留學了18年，他不但不給外國同化，而且能夠吸收人家的菁華，把它發揚光大。對於祖國固然是莫大的功臣，對於他所留學的國家也有很大的貢獻。 話又說回來，中國這位老留學生之所以出類拔萃，因為他在26歲出國前，早已對於中國的學問有很大的成就。同時，他的出國，目的不在鍍金，而在於悉心研究印度的佛典，用力既深，成績自然優異。到了他回國後，他便能夠把自己所吸收的東西貢獻出來，所以每個留學生應該以玄奘為模範，而留學期間不必作硬性的規定。 1956年1月18日