閒人雜記 · 人民不再是奴才

「我們是公民，不再是奴才。」高德根先生曾作這個豪語。 本來人民有納稅的義務，應有選舉和被選舉的權利。假如選舉和被選舉的權利被剝削，單純要他們納稅，「有納稅而沒有代表」，這似乎不大公道。 新加坡、馬來亞，甚至整個南洋，能夠發展到今天這麼繁榮的地步，一面是借重於歐洲人的現代科學，一面是得力於全體華人的胼手胝足，殫精竭思。雖然二者對於新加坡、馬來亞，甚至整個南洋，都有偉大的貢獻，但是結果卻兩樣。歐洲人一來受高薪，在這兒養尊處優，幹了二三十年，然後把相當可觀的儲蓄及養老金帶回故鄉去頤養暮年。華人到這兒來，大多數都賣苦力，以寶貴的生命，換回僅夠餬口的工資，其中固然也有特出的運籌帷幄的人才，在工商界扶搖直上，不過這種人是屈指可數的。雖然如此，他們所賺的錢，仍是取之於社會，用之於社會，在這兒購置產業，建築高樓大廈，一切行動，無非有利於當地市容的發展，充實當地經濟的力量。 可是他們畢生的努力，竟得不到別人的青睞。歐洲人是來自號稱法治的國家，他們凡事必訴諸法律，這本來是個好事情；不過法律是人為的，假如立法的人，昧於人情，不通曉當地人心的向背，結果，僅剩下枯燥的法律條例，這對於應興應革的事情，實在走不通。 照當地的法律，凡是在本地出生的才算是當地的公民，由外地來的，不管在這兒幹了幾十年掀天揭地的大事業，仍算是「外人」。其實，新加坡、馬來亞，甚至整個南洋，能夠有這麼一天，「外人」的力量和功績是永遠不能磨滅的。新加坡的李光前、陳六使、高德根、李俊承，是從中國來的；檳城的林連登及已故的葉祖意也是從中國來的；印尼的黃仲涵、菲律賓的李清泉、越南的黃仲訓也是從中國來的；而開發婆羅洲的英雄黃乃裳更是從中國來的；他們對於南洋各地的貢獻既如此，他們所受的待遇又如彼，這似乎使人覺得稍欠公平。 光就新加坡而論，目前執工商業甚至文化教育界的牛耳的，十九是來自中國，可是他們格於法令，只有納稅的義務，沒有選舉和被選舉的權利，這對於當地政府是個無可補償的大損失。 由於移民條例的過分嚴厲，國內有識見有膽量的創業人才（包括工商界和文化教育界）再也不容易進來了。這種新的血液的停止輸入，已夠使南洋社會的進步受阻礙，假如連現有對於當地事業有很大貢獻的華人也得不到公民權，使他們沒有一顯身手的機會，那損失的嚴重更不用我細說了。 1955年8月4日 按：自1957年起，新馬的華人已經取得公民權，成為當地公民，關於爭取公民權的經過，各界人士出力甚多，其中貢獻最大的，當推連瀛洲先生。