閒人雜記 · 自力更生的精神

國際銀行建設發展委員會遣派一批專家到馬來亞研究經濟狀況，經過幾個月的調查後，該會準備發表一篇詳細的報告書，現在特把報告書的結論提出，讓馬來亞人士先睹為快。 按該會的提議，新加坡須提高所得稅，中央政府及地方政府所經營的公共事業的收費須增加，政府準備金須減低；馬來聯邦也須提高所得稅，公共事業的收費（包括醫藥教育費）也須一律提高。 該會給馬來亞起草一個長期發展的計劃，例如翻種樹膠、建築新公路、研究棕油及可可樹的種植的方法、改善碼頭及輪渡、地質調查、建築廉價房屋等。這些都是馬來亞急不容緩的東西。例如樹膠沒有翻種，產量不會增加；公路和碼頭沒有建築，交通和運輸將大受阻礙，這對於以轉口貿易為生命線的馬來亞不消說很不方便。馬來亞的米糧不能自給自足，目前極需要舉行大規模的地質調查，看看什麼地方最適合種植五穀，以裕民生；至於建築廉價房屋，這才是解決屋荒的最切實的辦法。 這些建設計劃，是應該辦而且可以辦。但是錢從哪兒來的呢？最穩健的辦法，是求人不如求己。目前各國都厲行直接稅，在直接稅中，所得稅占了較高的成數。據比較可靠的統計，馬來亞自實施所得稅以來，收入年年增加，在目前的情形下，再增加稅收，這能否得到人民的同情，還是個問題。本邦的幣值相當穩定，政府的準備金用不著太多，所以這方面也有伸縮的餘地。他如鼓勵外國人到此地來投資，這事情只要人家覺得有利可圖，我想不難做到。 馬來亞長期發展的計劃也是如此，它可能找到的經濟來源又如彼，兩相比較，支出的數目一分也不能減少，收入的數目卻需要再三調整，才能夠達到目的。 該會認為馬來亞的人口增加得太快，這是社會的隱憂。不錯，人口一增加，衣、食、住、行、醫藥、教育都發生問題，不過在目前的情形下，短期內要減低生殖率並不容易。 我覺得，理財的道理，開源不如節流。西洋有個俗語：「省了一分錢，等於多賺一分錢。」這句話是天經地義。自1948年馬來亞實行戡亂之來，費用年年增加。按說，現在每天的戡亂費達三五十萬元。這是多麼大的開支！假如政府有辦法結束緊急狀態，那麼一年便節省一億幾千萬元。把這筆錢移來作建設事業，既不會勞民傷財，又用不著增加稅收，這比較國際銀行的專家的任何建議都更現實。 求人不如求己。自力更生，遠勝向人家搖尾乞憐。人民固然需要傾全力支持政府，但政府如能結束緊急狀態，經濟來源絕對不成問題。